Древесный флот. Книга 1. Фрегат.

— Я надеюсь, ты не забыла семейные уроки, девочка? — насмешливо проскрипел голос бабушки Веги.

Каллисто подхватила колбочки, после чего приложила одну к верхнему правому клыку.

В следующий миг послышалось шипение, а девушка, сморщившись от боли, зажмурилась, стараясь не проронить ни звука. Закончив с процедурой, она приложила вторую колбочку к левому клыку. Процедура повторилась, только в этот раз девушка слегка простонала от боли.

Наконец закончив, она протянула обе склянки Старой Веге.

— Фсе фто ефть.

— Еще и язык прикусила, — на лице старушки промелькнула улыбка. — Ладно, посмотрим, что за индивида ты там нашла. Клыки можешь оставить на память, можешь выкинуть в утилизатор.

Старая Вега оттолкнулась от лабораторного стола и вкатилась на кресле в помещение спецхрана, двери которых услужливо распахнулись перед хозяйкой. Каллисто лишь молча проследовала следом. Новые клыки прорастали довольно быстро, вызвав массу неприятных ощущений.

Тем временем старушка уже колдовала над пультом анализатора. Одна из колб была уже вставлена в специальную ячейку, и их содержимое растеклось по ячейкам анализатора.

Девушка уже приготовилась долго ждать, как внезапно вспыхнул голографический куб, на котором побежали вертикальные строки информации.

Старая Вега какое-то время разглядывала полученную информацию, после чего расхохоталась и взмахом руки вызвала второй голографический куб.

— Девочка, я тебя поздравляю, ты умудрилась проиграть самому удачливому диссиденту из последнего поколения. Он разыскивается еще хлеще, чем половина пиратской эскадры.

— Это как?

— Так ты не в курсе последних событий? Тогда смотри. Этот твой индивид неизвестным способом подделал данные ныне погибшего пирата Дейры-Вал-Крома, после чего убил полтора десятка привилегированных особ императорского двора и скрылся, прихватив сверхбыстрый истребитель, экспериментальный образец. Пока за ним гонялись, проткнул насквозь половину императорской эскадры и часть крейсеров ГПС! Поздравляю, теперь у тебя, как и у твоей матери, космос ей в память, обалденная головная боль.

Внезапно Каллисто, разглядывавшая реконструкционный псевдопортрет в голокубе, вздрогнула и скомандовала:

— Компьютер, найти в базе данных пилота Макс-Сима-Терна идентификационный номер 682-12-МХ-Бета-8/12. Сравнить с реконструкционным голопортретом!

— Идет загрузка данных...

— Погоди, имперцы весьма косо сделали реконструкцию, сейчас-с-с...

Руки старушки молниеносно пробежались над панелью управления, в результате чего реконструкция рассыпалась облаком искр, а на ее месте стала возникать новая.

— Соотношение — семьдесят два и семь десятых процента. Генокод нетипичный, сходство отсутствует. Нить ДНКа, сходство 0,012%.

Старая Вега нажала пару клавиш на столе.

— Биологическая совместимость 98, 7%

— ..., — вырвалось у девушки.

Каллисто Вега ругалась долго, со вкусом, вымещая на ничем неповинную реконструкцию портрета весь накопившийся за последние сто двадцать суточных циклов негатив.

— Так ты его знаешь?

— Эта сволочь умудрилась спасти меня, когда курьерский звездолет изменил курс и вошел в метеоритный поток, благо капсулы жизнеобеспечения не подвели!

— И? — в Старой Веге проснулся интерес.

— Когда бортовые дроиды вскрывали капсулу, у меня проснулся инстинкт самосохранения и истинная натура.

Каллисто выделила слово "Истинная".

— Дроиды — в щепки, а капитан корабля спасся по чистой случайности. Корабль оказался наподобие "Тириам", только, как я поняла, из дерева.

— И в итоге ты проиграла?

— Да, меня выбросило на палубу орбитальной станции как нашкодившего зверька!

Каркающий смех Старой Веги наполнил помещение.

— Что ж, поздравляю, внучка, ты два раза проиграла основное испытание. У тебя остался последний раз, после чего ты обязана вступить в брак.

— Не будет этого! В следующий раз я сверну ему шею, и никакие случайности ему в этом не помогут. Спасибо, Ба, я ухожу. Передавай привет сестричкам! Особенно старшей!

После того как двери за ней закрылись, старушка какое-то время смотрела на экран, после чего хмыкнула и проворчала:

— Скорее ты в третий раз проколешься на мелочи, парень слишком удачлив для смерти.

Глава 7.

Имперская канцелярия объявила о назначении даты помолвки старшей дочери императора принцессы Кианы и графа Ромейского. Помолвка назначена на 7 число третьего цикла текущего текка. По заявлению имперской канцелярии, помолвка пройдет в тесном семейном кругу, и приглашены на торжество будут только особо приближенные к трону люди.

Новостной канал "Сегодня".

Система Геллакс. Планета Тривелл. Космодром.

Таможня. Как много в этом слове для сердца русского... Эх, была бы на земле такая таможня, то понятие контрабанда через досмотр была бы абсолютно невозможна!

Красивая девушка в строгой униформе вежливо поздоровалась, провела к досмотровой, где передала меня в руки другим людям, после чего удалилась. Дальше мои вещи были разложены для проверки вплоть до заточек иголок в ремкомплекте. Аптечку проверили в соответствии с имперским ГОСТом. Снаряжение проверяли чуть ли не на атомарном уровне...

Честно говоря, от такого контроля я весьма припух.

После проверки снаряжения меня заставили раздеться до трусов, после чего заставили встать на белый прямоугольник сканера. Весьма холодный, кстати.

— Наличия встроенного вооружения — 0%

Мускульные усилители — 0%

Искусственные естественные карманы — 0%

Список довольно длинный.

Мой комбинезон исследовали весьма внимательно, чуть ли на зуб не пробовали. Но тоже ничего не обнаружили, кроме отсутствия фирмы производителя на всех моих вещах. После этого я заплатил госпошлину. Заполнил десяток тестов на психологическую устойчивость к внешним и внутренним раздражителям.

После чего меня наконец-то пропустили!

Фрегат после моего прохождения таможни взмыл в небо. Ровно через семьдесят суток Айза будет ждать меня конце маршрута на станции Рен'Тьо. В качестве навигационных приборов она оставила мне местный аналог компаса (не электронный) и пластиковую карту с маршрутом, точнее несколькими маршрутами.

Из снаряжения самый минимум: два ножа (один, причем можно использовать как наконечник копья или дротика), компас, карта. Спички (и это в эпоху звездолетов!), аптечка, ремонтный комплект, набор поливитаминов, таблетки обеззараживания воды, несколько стержней дозиметров и две фляжки с котелком и ложкой. Тарелки я так и не нашел, хотя котелок был всего ничего.

Таможенника удивило, что все снаряжение, кроме походного рюкзака и комбинезона, сделано из дерева. Пришлось схохмить, что это особая порода. Хотя особая порода и есть.

В туристическом комплексе при космопорте я снял на сутки номер, чтобы выспаться перед дорогой.

Из любопытства я забрел в магазин для охотников-туристов при отеле. Чего тут только не было!

Всевозможные виды холодного оружия, дротики, трезубцы, копья, духовые трубки и прочий хлам сумасшедшего, за который душу продаст любой туземец, не вышедший из века дикарства и племенных обычаев.

Мне предложили выгодно поменять мое снаряжение на более хорошее, причем, совсем недорого, на что я с честью ответил, что у меня штучный комплект под заказ, а более лучших ножей вряд ли найдется на планете.

Мои слова немного задели продавца за живое.

В итоге, на спор я нарезал три его самых лучших ножа на ломти высоколегированной стали, а на моих не осталось даже зазубрин. На попытку выкупить ножи я ответил отказом, предложив обратиться ко мне после моего туристического похода. Тот захотел сразу же обговорить цену, но я велел обратиться ко мне после похода, ибо нельзя торговаться шкурой неубитого медведя (медведя пришлось заменить на местный аналог гладкошерстной пантеры). Поговорка продавцу весьма понравилась и, уточнив еще пару деталей, он согласился, протянув карточку с номером, чтобы, когда я прибуду на станцию конечного маршрута, с ним связался.

На чем и порешили, а я пошел отсыпаться, уходить на маршрут я запланировал еще засветло.

Красный Сектор Галактики. Система Н'Рью. Орбитальная платформа Вескес.

Каллисто стояла на краю обшивки орбитальной платформы и любовалась открывшимся ей видом планеты Римь-Ну. Казалось, девушка стоит в открытом космос в одном легком комбинезоне. Даже без шлема. Но периодически вокруг нее вспыхивали ячеистые фрагменты силового поля, отражающие мелкие фрагменты космического мусора.

Девушка ждала.

Ждала вышедший совсем недавно через кольца пространственных ворот звездолет малого крейсерского типа, который часто принимали за обычную прогулочную яхту, так как аналогов такого корабля не существовало уже более трех тысячелетий.

Звездолет был выполнен не из стали или иных сплавов, как в большинстве разумных рас. Он не был органическим, как бывало создавали свои корабли некоторые расы, любящие баловаться с геномами животных и растений. Нет. Это был живой кристалл, постоянно обраставший с боковых сторон лепестками-сегментами, делая звездолет похожим на огромный цветок, высеченный из прозрачного минерала.

Конечно, этот звездолет не был единственным в своем роде, но другие корабли принадлежали родам других семей и передавались из поколения в поколение народом, расселившимся по известному космосу со времен искусственного заселения галактики.

Из-под края платформы выплыл прозрачный силуэт корабля, сливаясь обшивкой с тьмой открытого космоса.

— Тириам, ты заставляешь ждать, — негромко произнесла Каллисто.

В ответ на девушку обрушилась настоящая волна из образов, а до слуха докатилась тихая мелодия радости. Тириам был рад вновь увидеть хозяйку.

Силуэт девушки расплылся и исчез для того, чтобы оказаться внутри звездолета.

— Тириам! — девушка неспешно прошлась по блестящей поверхности пола и уселась в появившееся из воздуха кресло. — Мы летим к Тай-Веге, планета Лирам.

На куполе пилотской рубки ромбовидными сегментами экранов стали складываться различные трассы звездных путей и схематическое расположение обитаемого космоса. Несколько астер прошло с момента отдачи команды, и вокруг девушки возникло объемное изображение звездного моря, где алой чертой был выведен дальнейший маршрут.

— Молодец, Тириам! Отправляемся!

Звездолет тронулся с орбиты планеты Римь-Ну, быстро набирая скорость, перемещаясь в разрез с известными людскому племени законам космодинамики и физики.

Система Геллакс. Планета Тривелл. Полуночная сторона планеты. Сто сороковой сектор.

Неторопливо шагая по звериной тропе, я испытывал сдвоенные чувства. Лес был и чужим для меня, но словно был и родным одновременно. И вот эта не состыковка и была для меня чуждой, словно я и не я шел по лесу, а кто-то совершенно другой.

Чем-то лес напомнил мне императорские охотничьи угодья, где мне удалось побывать в качестве экзотической дичи для местного дворянства. Приятного мало.

Деревья были по-настоящему гигантами. Толщина одного дерева была нескольких человеческих охватов, а высота дерева простиралась на многие десятки метров, заканчиваясь густой кроной.

Корневая система деревьев — вообще отдельная тема. Такое чувство, что они уходили в землю на несколько сотен метров. Хотя возможно и глубже, агроном из меня, конечно, аховый.

С момента, как я вошел в лес, скрывшись от камер наблюдения отеля, меня не покидало ощущение постоянной слежки и тревоги. Даже клекот местных птиц был слегка приглушенным. Не к добру.

Система Ти'мисс. Рудодобывающая колония на незаселенной планете Римно-Трес.

Планетарная блокада оказалась полной неожиданностью для колонистов. Орбитальные маяки были мгновенно превращены в кучку оплавленных останков, быстро сгорающих в атмосфере планеты.

Налет на поселение был молниеносный и кровопролитный.

Три грузовых и два пассажирских челнока колонии были превращены в груды хлама меньше чем за сотню тактов с момента вхождения первого штурмового бота в атмосферу.

Людей выгоняли из временных домов и балоков, конвоируя всех на небольшую площадку возле дымящихся челноков. Любое неподчинение тут же каралось смертью.

Части колонистов удалось спастись, укрывшись в рудодобывающей шахте, имеющей сотни ответвлений. Пираты не стали терять время на попытки поисков людей в лабиринтах, а просто взорвали целый рукав шахты, завалив несколько веток тоннелей и вызвав обвал основных тоннелей.

В течение суточного цикла сезонная выработка Ти'мисской руды, используемой для создания чистых реакторов, которые в свою очередь шли для звездного кораблестроения, была погружена в контейнеры.

После погрузки последнего контейнера людей разделили на две половины, после чего признанных негодными на продажу поселенцев расстреляли в упор. Участь же оставшихся в живых была незавидной — рабский рынок Красного сектора "Торготта". После этого люди оседали как в частных особняках зажиточных людей империи, так и окрестных государствах, контролирующих обитаемый космос.

Через сутки после спешного отлета пиратской эскадры в космос ушел сигнал о ЧП на планете Римно-Трес. По тревоге было поднято более трех сотен военных судов. Такого крупного налета на окраины имперских границ не было более ста лет.

Две полные эскадры прибыли в солнечную систему Ти'мисс в рекордно короткие сроки, после чего на планету было спущено два звездолета с медиками и охраной для оказания помощи выжившим колонистам. Затем эскадры ушли в подпространство по множественному следу, оставленному двигателями пиратских судов.

Система Геллакс. Планета Тривелл. Космодром.

С трапа только что вставшего на опоры звездолета неторопливо спускалась молодая светловолосая девушка в плотно облегающем платье серебристо-черного цвета. Второй отличительной деталью были высокие сапоги из темной кожи какой-то рептилии, неосторожно попавшей на стол к изготовителю штучной обуви.

Окинув взглядом почти пустую площадку космодрома, девушка тихо ругнулась сквозь зубы и направилась к основному зданию с надписью: "Добро пожаловать" на общеимперском языке.

Потеряв три алста (Алст — единица измерения, равная 100 тарров.) на таможне, девушка едва не "озверела", готовая прибить как создателя наиглупейших тестов, так и девушку, ее досматривающую. Наконец, оплатив таможенные пошлины и стоянку звездолета, девушка получила доступ к терминалу.

"Введите данные личности гражданина империи".

Каллисто быстро ввела искомую фамилию и личный номер владельца.

Голокуб тут же выдал предупреждение о том, что все данные по запросу, а также факт самого запроса будет доведен до сведения искомого лица.

"Если он к тому моменту будет жив, то все равно".

Оплатив услугу, съевшую полторы тысячи кредитов, девушка вынула из ниши три листа биопластовой бумаги. Получив требуемое, девушка покинула здание космодрома и направилась к высокому восьмиэтажному зданию с крышей в виде шляпки гриба, выполненной из зеркальных броне — стеклянных пластин.