Тор-4

Для начала Валеев отвесил каждому пленнику несколько хлестких ударов по ребрам, ногам, рукам и копчику. Для профилактики, так сказать, дабы не упрямились, а затем я стал задавать стандартные вопросы. Как зовут? Из какого племени? Сколько воинов в отряде? Кто командир? Какова цель налета на поселок? Откуда оружие? Ну и так далее.

Запуганные сержантом мутанты перетрусили и отвечали охотно. Язык грубый, но вполне понятный, и прорисовалась следующая картина. Они из племени Болотного Червя. Имена незатейливые, Безухий и Колено. Живут на юге, в десяти днях пути от поселка. Оружие добыли в древних развалинах — Великие Пойосоны оказали великую милость, помогли. Потом они опять не оставили племя в беде, обучили дикарей стрелять из миномета, подарили чудесный прицел и еще много всего нужного. А когда мутанты набили дичи и обеспечили семьи продовольствием, решили сходить в поход.

Что дальше, мы уже знали. Они напали на деревню собирателей, сбили заслоны, накрыли дом местного главы из миномета и всех прикончили. Не пощадили никого, ни мужчин, ни женщин с детьми, которые прятались в доме. Кто уцелел, того они в горячке добили. После чего вспомнили, что Великие Пойосоны велели привести несколько людей. Тут из-под завалов стон и они раскопали бродягу.

Все понятно. Кроме одного. Кто такие Пойосоны? Стал задавать уточняющие вопросы и вразумительного ответа не получил. Вроде бы есть в джунглях, в глубине непроходимых болот, святилище, в котором обитают драконы, великие хранители одичавших племен. Появились они относительно недавно, десять лет назад. Но Безухий и Колено их никогда не видели, ибо только вожди могут с ними общаться.

Короче, тупик. Я подумал о том, что при случае нужно поймать дикарского вождя, который общался с таинственными Пойосонами, и все разъяснить. Однако это потом, когда будет время и не в ущерб основным целям.

Оставив мутантов в покое, я направился к местному жителю, который уже пришел в себя, оклемался и был готов к беседе. Он прямо-таки рвался излить душу, и в этом нет ничего удивительного. Обычное человеческое желание отблагодарить спасителей и препарат "биотин-люкс", развязывающий языки, делали свое дело.

— Тор, — на полпути меня окликнул Валеев, который стоял возле миномета.

— Что? — я подошел к сержанту.

— Посмотри, — он кивнул на минометный прицел.

Посмотрел. Миномет старый, а прицел новенький, еще заводская смазка не высохла. Наклонился, нашел дату выпуска и обнаружил, что он изготовлен всего год назад. Кстати, очень хороший прицел, с электронным баллистическим вычислителем, и батарейки свежие. Произведен на оружейном заводе "Райботт", который являлся одним из основных поставщиков армии Центральных миров.

— Ну и что по этому поводу скажешь? — покосившись на сержанта, поинтересовался я.

Он пожал плечами:

— Сдается мне, кто-то продает оружие со складов планетарного гарнизона и через посредников поставляет мутантам.

— А зачем?

— Да мало ли... Обстановку дестабилизировать или создать очаг напряженности...

— Логично. Но это только прицел, а все оружие древнее.

— Стволы старые, а боеприпасы, между прочим, тоже свежие.

— Ладно, не забивай себе голову. Будет время, раскопаем, кто мутантам помогает. Пока это не самое важное.

— Согласен. А что с пленниками делать?

— Мутанты нам уже не нужны.

Он поморщился и положил ладонь на рукоятку штурмового ножа:

— Мне сделать?

— Сделай.

— А поисковик?

— С ним пока не ясно. По обстановке.

— Понял.

Валеев кивнул и направился к мутантам, а я еще раз посмотрел на прицел и покачал головой. После чего махнул рукой и подошел к бродяге.

— Тебя как зовут? — мой первый вопрос оригинальностью не блистал.

— Марко, — ответил он, попытался улыбнуться и сухая корка на его разбитых губах, треснула.

— Будем знакомы. Я Тор. Поговорим?

— Конечно.

— Вот и хорошо.

Я попросил ближайшего воина, который развел костерок, заварить чай, и продолжил беседу с бродягой.

4.

— Что будешь пить? — усталый бармен скользнул по мне равнодушным взглядом человека, которому на все плевать.

— А что есть? — я присел на стул возле барной стойки и машинально поправил кобуру с девятимиллиметровым "таурусом-88".

Бармен кивнул на полки за спиной:

— Виски, водка, мартини, шнапс, сакэ...

"Разницы нет, самогон с красителями", — подумал я, посмотрев на неровно наклеенные этикетки, и спросил:

— А посерьезней напитки?

— Коктейль "Белая берта".

— Что это?

— Ридорийский спирт с жидкими стимуляторами и весконийскими ароматизаторами. Убойный напиток.

— Стимуляторы с Шимоно?

Он фыркнул:

— Само собой. Лучшие в галактике. Мы привозное дерьмо не берем. Тяжело вздохнув, я достал бумажник, открыл его и покачал головой:

— С деньгами не густо. Давай пива. Для начала. Светлого. Разгонюсь, а дальше видно будет.

Спустя несколько секунд я получил свое пиво и попробовал его на вкус. Как ни странно, приличное, с легкой горчинкой и не забористое. Именно то, что нужно, дабы утолить жажду и не захмелеть.

Открылась дверь в бар, и появились новые посетители, Валеев и Марко. Они одеты, как и я, словно местные жители, в потертые горки. Как и положено вольным людям, без автоматического оружия, но с пистолетами. Таковы законы фронтира. Раз уж ты вольный — обязательно носи оружие, а иначе тебя никто не станет уважать.

— Привет, — Марко остановился рядом и обратился к бармену.

— И тебе привет, — отозвался он.

— Мне два темных "истора"... — Марко помедлил и добавил: — А еще мне нужен Мартин.

— Пиво получи, — бармен поставил на стойку наполненные темным напитком литровые бокалы. — А Мартина я не знаю. Что-то ты путаешь, приятель.

— Не валяй дурака, — понизив голос до полушепота, Марко подался вперед. — Скажи ему, что Бартоло пришел. Он меня помнит.

Бармен промолчал и бродяга, подхватив бокалы, подсел к Валееву, а я сделал вид, что сосредоточился на пиве...

После того как я поговорил с Марко, наши планы немного изменились. Я оставил ему жизнь, и группа направилась не в Эренхауз, а в другой городок, Закатекас. Обычное поселение, в котором много случайных людей. Местные всех не знают и знать не хотят, ибо в городке не принято интересоваться, откуда человек пришел, куда направляется и что у него с пропиской.

В итоге пришлось сделать серьезный крюк, но зато здесь, если верить нашему новому камраду, мы могли получить более-менее приличные временные документы. Сейчас день, в городке спокойно и до нас никому нет дела. Нити городского управления в руках мэра и шерифа. Они сидят в своих управах и без особой нужды на улицу не высовываются.

Бросив на меня косой взгляд, бармен скользнул за стеллажи и достал коммуникатор. Наверняка, сейчас позвонит Мартину, который в свое время помог беглому жандарму. И нам оставалось дождаться, когда он появится. Разумеется, если Мартин еще жив и не перебрался в иное место. Однако это вряд ли. Пока висели над планетой, "Мастер" собрал информацию на некоторых местных авторитетов районного масштаба. И если верить полицейской базе данных несколько дней назад Мартин, он же Гога Горгадзе, он же Иннокентий Чабрилашвили, он же Майкл Фриснер и Кевин Зальцмахер, еще находился в городке.

Пока бармен отсутствовал, я продолжал пить пиво и вспоминал биографию Марко. Сказать нечего — на его долю приключений выпало немало. Гораздо меньше, чем мне. Но тоже все серьезно и по-взрослому.

Семнадцать лет назад уроженец планеты Гассария, молодой лейтенант Марко Бартоло окончил Жандармскую Академию и был направлен на Амур. Правительство Центральных Миров активно разбавляло местные кадры людьми со стороны, и Марко оказался в столичном управлении планеты, в отделе по расследованию особо тяжких преступлений. Здесь он сразу отличился, смог поймать серийного маньяка, и пополз вверх по служебной лестнице. Перспективы отличные, служебная квартира в престижном районе, спортивная машина, премии и высокая зарплата.

Все было просто замечательно. Особенно после того как он повстречал Маргариту, местную девушку, на которой жандарм собирался жениться. Но тут на него вышли люди из РД ВКС (Разведывательный Департамент Военно-Космического Флота) и предложили провести совместную тайную операцию, суть которой проста. Бартоло предстояло взяться за расследование одного дела и в процессе при помощи агентов РД ВКС стравить между собой две мафиозные группировки. После чего агенты флота обещали вернуть жандарма с повышением на родину.

Бартоло согласился и проиграл. Кто-то его сдал, и к нему нагрянули незваные гости. Мафия пронюхала про операцию, изъяла у Марко, который к тому времени уже стал майором, списки агентуры, и боевики дона Николаса Демерио изнасиловали, а потом убили его невесту. Для чего? Почему? Обычный прием амурских криминальных авторитетов — показательное наказание с видеоотчетом, который можно рассылать упрямым жандармам, чиновникам и судьям. Время от времени нужно кого-то наказывать и в тот момент жертвой оказался Бартоло. Грубовато, конечно. Однако действенно и срабатывает в большинстве случаев.

На Марко насели со всех сторон, и начальство, и разведка ВКС, и криминал. Он стал крайним в провале секретной операции, о которой не знали главные жандармы планеты, и Бартоло, вместо того чтобы застрелиться или сесть в тюрьму, сбежал.

Как у всякого жандарма, который работает, а не просиживает штаны в кабинетах, у него имелись знакомые в криминальном мире и личные агенты, не отмеченные ни в одном списке. Марко поднял свои связи и смог убраться из столицы, при помощи Мартина сделать документы и затеряться в джунглях.

Он не герой — понятное дело. Настоящий герой, как ему и положено, взял бы пистолет и отправился к криминальному дону, перебил бы его охрану, добрался бы до злодея и приемами каратэ забил поддонка до смерти, конечно же, в результате красивого и наполненного драматизмом финального поединка. После чего наступает хэппи-энд. Злодеи раскаиваются, герой находит новую любовь и возвращается в свой кабинет. Все хлопают. Занавес. Расходимся.

Однако жизнь не кинофильм и Марко обычный человек. Сильный и хорошо подготовленный жандарм, умный и цепкий следователь. Но при этом он подвержен страхам и сомнениям, может совершать глупости и проявлять нерешительность. Мне это понравилось — живой человек, с которым легко найти общий язык, и потому он до сих пор с нами, а не валяется в джунглях рядом с мутантами, которых прикончил Валеев...

Тем временем моя кружка опустела, и вернулся бармен. Он дал знак Марко и бродяга приблизился.

— Мартин тебя помнит, — сказал бармен. — Время есть?

— Да, — Марко кивнул.

— Мартин появится через десять минут.

Марко вернулся за стол, а я заказал еще кружечку пива и тоже перебрался в зал, занял место в углу и замер.

Тихо и в баре царит легкая полутьма. Никто не наседает и не торопит. Не надо ждать, пока император отдаст приказ или одобрит какое-то мое действие. Блаженное состояние покоя и в голове проскользнула мысль, что можно перебраться на один из местных экваториальных островков и отдохнуть пару недель. Однако я прогнал это желание прочь.

В конце концов, я не один и пора работать. Если с Мартином все срастется, уже сегодня мы будем иметь комплекты документов, уйдем в джунгли и дождемся вторую группу с "Теневика", которая принесет "Мастера". Можно даже использовать один из шаттлов, ибо нормальной системы ПВО на материке Салем нет и РЛС, которые находятся на побережье, слабенькие. После чего мы арендуем частный самолет переберемся в Тангар-холл, второй по величине мегаполис Амура, и сможем подключить ИИ к планетарной информсети.

В общем, все достаточно просто и незатейливо, а потом посмотрим. Как вариант — перехват власти в одной из местных криминальных структур. Схема примитивная — проникновение в клан, сбор информации, резкий подъем, провокация, война с другой бандой и уничтожение главарей.

Сколько на это понадобится времени? Сказать трудно, слишком много в задачке неизвестных, но хотелось уложиться в три-четыре месяца, и для этого у меня есть все, что нужно. Во-первых, мощный искусственный интеллект, который способен просчитывать наперед действия противников и предоставлять секретную информацию. Во-вторых, слаженная команда боевиков и местный жандарм, пусть даже отставной. В-третьих, весьма приличное количество ценных металлов, которые легко обменять на фунты. В-четвертых, корабль класса "Призрак" с десятью термоядерными "Гурами". Покойный Хасан, гвардеец Орландо Таги, чей планшет попал ко мне в руки, мечтал создать собственный криминальный клан. Но это дело долгое и проще взять чужое, чем начинать работу с нуля.

За размышлениями время пролетело незаметно, и в баре появился Мартин, смуглый брюнет среднего роста в новеньком камуфляже, в широкополой шляпе и с револьверной кобурой на широком поясе. Колоритный человек, будто латиноамериканский команданте из сериалов о земной истории. А за его спиной тройка телохранителей, настороженных крепышей. Круто. Но мы покруче будем и если понадобится, через минуту внутрь ворвутся абордажиры, которые прикрывают нас снаружи.

Боевики Мартина разошлись по бару, а он подсел к Марко и Валееву. Разговор был по существу, и беглый жандарм передал ему пачку фунтов. Один комплект документов — тысяча монет. Нам потребуется минимум шесть комплектов, но лучше, если больше, так сказать в запас. Первые наши траты в этом мире, если не считать расходы на пиво.

Мартин общался с бывшим жандармом недолго. Через четверть часа криминальный авторитет провинциального масштаба и его телохранители удалились, а вслед за ними бар покинули Марко и Валеев.

Я задержался, чтобы не привлекать внимания. Посидел еще несколько минут и вышел. Не торопясь, прогулялся по Закатекасу, посмотрел на покосившиеся дома из штакетника и бамбука, улыбнулся симпатичной девчонке, которая прошла мимо, и свернул в заброшенный сад на окраине городка.

Валеев, абордажиры и Марко находились здесь. Не было только Ломова и одного бойца — они следили за Мартином. Остальные ждали меня и жандарм доложил:

— Документы будут вечером, десять комплектов на левых людей.

— Реальные люди?

— Да. Они погибли, но это еще нигде не оформлено.

— Как долго можем пользоваться этими документами?

— Минимум пять-шесть дней.

— Биометрические характеристики есть?

— Разумеется. Однако если не светиться, никто их проверять не станет.

— Мартину можно верить?

— Он взял задаток и пока не получит остаток меня не сдаст.

— А потом?

— Наверное, попытается продать беглеца. Это раньше на него компромат был, а теперь прижать этого мошенника нечем. Впрочем... если вы меня уберете, след к вам оборвется...

— Не переживай. Ты нам полезен.

— А что с Мартином?

— Будем его валить.

Марко поморщился, но не возразил, и я добавил:

— Лично его прикончишь.

— Кровью повязать хочешь? — он посмотрел на меня исподлобья.

— Конечно. А ты разве против?