Клоп

Демонособаки шипящей стаей неслись по руслу горной реки, преследуя киммерийца — который остановился в подходящем для боя месте у отвесной скалы, где можно было не опасаться за свою спину и внимательно наблюдал за приближающимся авангардом врага. Что-то они уже не прыгают высоко вверх, как вначале — когда двое сподручных вожака, собакоголовые демоны спустили их с магических поводков...

Добрая дюжина тварей, похожих на собак — но с клыками змей в разверзстых мерзким шипением пастей, обтекла его полукругом и замерла в напряжении, кто же рискнет прыгнуть первым? Человек не пах страхом и крутил в руках острую железку! Внезапно схлынувший азарт погони, вернул тонконогим тварям чувство... холода! Ледяная вода горной речки незаметно выпила жизнь из мускулов их лап... К тому времени, когда вожак стаи решился напасть, подстегиваемый нетерпением подчиненных, что его движения вызвали у киммерица смех — он напал сам, рассекая маленькие черепа "собачек", которые вдруг утратили свою стремительную прыть и неловко пытались двигаться, разгибая сведенные судорогой ноги. Икры были защищены поножами из прочнейшего панциря демона, а демонособакам уже было не до прыжков и нырков в ледяной воде. Сам Конан давным-давно сделал себе отличные сапоги из шкуры горного козла... Ступням конечно холодновато, но мускулы длинных ног вне опасности!

Выскочивший на прямую видимость Вожак Охоты напоминавший волка-переростка, яростно завыл видя хохочущего Конана, приканчивающего последнюю "борзую" — тушка которой покатилась дальше по течению, окрашивая воду алой кровью. Собакоголовые демоны хотели бросится вперед, но были остановлены могучим рыком и отскочили к скалам, вывернув шеи в собачьем жесте покорности. Тяжелый случай аристократической привязанности... к своей своре. Киммериец словно желая продолжить бегство сделал несколько шагов по течению, остановился "передумав" и перебросив меч в левую руку, выхватил со дна камень.

Дернувшийся в погоню вожак, еще не утратил мозгов полностью и стал осторожно приближаться... Бросок! Презрительно рявкнув "волк" изящно ушел в сторону и помчался на Конана большими прыжками, разрывая пласты воды, а киммериец зашарил под водой в поисках... конца веревки! Резко вытянув ее на себя он вывернул прикопанный ряд кольев подготовленной заранее ловушки и вожак напоролся на один из них брюхом после очередного прыжка! Отвратительный скулеж, и выпад переброшенным обратно мечом слились в одно целое... Собалоголовые демоны бросились на помощь хозяину, презрев приказ, но им нужно было еще преодолеть полсотни шагов! Они не успели... но желали отомстить и отбить тело мертвого Вожака. Однако, именно оно мешало им наброситься на врага вместе — он все время смещался оставляя его между собой и двумя демонами. Не решившись запрыгнуть на тело своего хозяина сверху, они разделились обходя его с двух сторон... Что стало их роковой ошибкой — метнувшись навстречу обходящему слева, Конан сделал ложный выпад и пропустив ответный взмах могучей лапы вогнал лезвие в подборок, снизу вверх. Резко выдернув меч, чтобы его не зажало падающим телом, он проскочил вперед несколько шагов и развернулся навстречу догоняющему врагу...

Добравшись до тайника, Конан одел новую пару сапог и перекусил вяленым мясом. Как враги будут действовать дальше? Пока они не проявили достойной сообразительности... рой ДемоноПчел к примеру, составил бы намного большую опасность — даже с учетом заготовленной смолы и подготовленных факелов. К счастью, демонам и колдунам свойственен гигантизм и излишнее накачивание силой. Хотя... Колдун назвал их Охотниками — они и ведут себя как охотящиеся на дичь, значит ему не хватило ума нанять Убийц. Хмм... Стоит взять пару копий из тайника...

Киммерийца окружили светящиеся столбы, гудящие и остро пахнущие грозой — они словно лучи отраженного света выскочили из поверхности камня и угрожающе остановились. Бросок камня, показал их силу — в него ударили молнии, сходясь натянутыми нитями на летящем камне до самого его падения. Ясно! Бьют при приближении на определенное расстояние и отразить мечом ВСЕ не удастся.

— Как просто тебя поймать... Я разочарован!

Франта в роскошном костюме, можно было принять за человека, если бы не пылающие слепящим светом глаза... Еще он парил в воздухе, без всяких крыльев и не напрягаясь — но тем не менее быстро приближаясь к Конану. Остановился! Бросок!

Небрежным движением длани, светловолосый демон выбросил луч ударивший в наконечник дротика и подействовавший подобно удару камнем. Бросок! Снова... Бросок!

— Еще не надоело? Сколько их там у тебя? Еще три... Ну-ну бросай, а после я прикажу слугам... охладить твой пыл. — Он картинно зевнул.

БРОСОК! Киммериец притупив внимание врага однообразными бросками, метнул волшебный меч колдуна вместо бесполезного дротика... — единственное, что ему еще можно было сделать. Сверкающие брызги луча, разлетелись об лезвие и с силой обвили оружие... ПРИТЯНУВ, к врагу — чары демона обернулись против него. По бабьи завизжав, тот ухватился за рукоять меча торчащую теперь из его груди и попытался выдернуть. Прежде чем демон свалился наземь и засверкал, обвитый собственными молниями Конан заметил, что меч СОПРОТИВЛЯЕТСЯ извлечению — чавкающее втягиваясь обратно как только сила рывка иссякает. Тем временем, столбы напротив катающегося и истошно визжащего тела похоже ослабели — их молнии потухли и перестали терзать своего хозяина.

Дождавшись, пока тот откатится подальше — Конан выскочил из разорванного кольца, проскочив мимо врага и отбежал за скалу — демон явно проигрывал схватку хитрой полосе металла... Не зря Колдун называл его Волшебным Мечом! Его следовало забрать, после того как противник сдохнет. Если тебе встретился болтающий в схватке враг считай, что ты уже наполовину победил — всплыло невесть откуда в голове киммерийца.

Резкий глотающий звук, больно ударив по ушам Конана заставил его выглянуть из-за скалы... Демона не было видно, зато появилась странная абсолютно круглая яма. Оставшиеся столбы безучастно "горели". Меч! Его меч утащили, а значит... Киммериец начал стремительно разворачиваться, почувствовав появление чужого за спиной, услышав слившиеся в одно слова и крик: ты победил, я пришел...

Глава 13. Опыт, сын ошибок трудных.

— Ты намеревался напасть на меня?

— Ваше могущество, Вы появились столь внезапно, за спиной и прямо на поле боя... К тому-же, это был не я... чисто технически. — По голове пробежала странная дрожь.

— Еще хуже! Ты использовал меня!?

— Ваша Честь! Что значит использовал? Мой ОТТИСК Конана перестал существовать, так как Вас ПОБЕДИТЬ БЫЛО НЕВОЗМОЖНО в принципе. Я тщательно выбрал Штамп, среди простых мечтаний о "крутости" — этот образован Ценителями первого закона — "Конан побеждает ВСЕГДА". Ни грана Вашей силы и мощи не истрачено, вообще ничего не убыло... значит и оснований для претензий нету.

Мы очутились в просторном кабинете, шикарно обставленном — кожаное кресло Босса, "Т"-образный стол и стулья попроще — чтобы подчеркнать сидящим их статус... На полу явно очень качественный и дорогой ковер. Арагорн небрежно развалился в кресле, разделывая очередную вонючую сигару... Ударился в исследование ощущений курильщика?

— Хмм... Ладно, повернись-ка кругом... — Я поднял руки и повернулся "вокруг оси".

— Руки можно было не поднимать. Подтверждаю, корней Пожирателя не осталось... Как тебе это удалось?

— Зачем спрашивать? Вы же сканировали меня...

— Так интереснее.

— Шаманы Мексики все сложные проблемы "лечили дисциплиной" — она у них везде применялась... Поскольку другого лекарства у меня не было, а "Я" дисциплиной не обладаю то пришлось оттиснуть на Штампе, почти всего себя...

— Хотя планы по его использованию были другие?

— О-о, у людей есть поговорка — хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах...

— Отлично сказано! — Игрок улыбнулся. — Значит, дисциплина Фантазийного Героя способна задушить корни Пожирателя... занятно. Он задумался, а я почтительно ожидал, пока на меня обратят внимание.

— У тебя хотят купить то, что ты называешь Штампом Конана.

Однако! Я запустил шумовые мысле — песенки и попытался думать в "фоне"... Кому понадобилось платить за Матрицу Конана, если их можно наколупать бесплатно? Чем моя отличается от других? Оп-па, она ПРОВЕРЕНА как лекарство...

— Не думал, что Боги болеют Пожирателем Душ!

— Они болеют другим — Чувствами Людей, причем добровольно... Кстати, довольно фривольные песенки — не считаешь, что это невежливо?

— Нет. Так веселее...

— Однако. — Арагорн фыркнул. — Твоя цена?

— И как мне ее теперь назначать? Кто даст гарантию, что из-за нее не начнется очередная Охота на меня.

— Никто не даст... Так-что придется тебе рискнуть ...

Как просто — протестировать на Одной Крысе вакцину, прежде чем применить ее для другой, более ценной — пронеслось у меня в голове. БОСС получает товар — лекарственный комплект "процедур" на "халяву" и только "штампик" — у меня...

— У меня недостаточный уровень Жизненной Силы. В цену входит два пункта и два условия: Увеличение моего Запаса Жизненной Силы на два порядка и способность доставать ее из внешних источников, плюс обязательная сверхэкономичность предоставляемых возможностей и их "крепление" к Энергетическому Телу. — Я постарался поточнее оговорить условия, чтобы мне не пришлось всю оставшуюся жизнь лихорадочно заполнять дырявый дуршлаг или держаться за стареющую оболочку.

— Начинаешь напоминать мне стряпчего... Приемлемо.

Я ощутил, как по моим жилам пробежала сладостная дрожь Жизненной Силы — словно тысячи мурашек исследовали меня изнутри наполняя вибрирующей готовностью действовать... Вот это называется ЖИТЬ!!! Проведя рукой над столом, я отделил часть основы со штампом — материализованный брусочек тут-же исчез.

— Я вспоминаю о некоей ПРЕМИИ.

— Официально объявляю, что я усыновил тебя.

— Сыну не полагается соответствующий доступ в Инфраструктуру?

— Быстрое получение большой силы или возможностей развращает, Сын. Неужели ты думаешь, что я допущу это? Нет. Тебе следует набираться Силы и Жизненного Опыта самостоятельно! — Он прищелкнул пальцами...

Глава 14. Пыль.

Экспресс-доставка однако! Я оглядел свою квартиру и присмотрелся к слою пыли на полу...

— Босс! .... в... на... больше так не делай! С Арагорном — ВАЩЕ... С Конаном... Ты представляешь, сколько мне пришлось МОЛЧАТЬ? Ой... извини.

— Шиза, ты жива? Я рад — будет с кем "поговорить"... Хотя надеялся, что твоя совестливость пойдет на убыль.

— Ха! У меня было время подумать... Это ты в ее прорастании виноват!

— Чего!?

— Того! Чтобы выжить, ты ее вытеснял ото всюду, топча кованными сапогами по собственным мозгам... Но ее "спорами" ты поражен куда сильнее, чем каким-то Пожирателем. Вот она и вытеснилась в меня!

— И что теперь делать? — Несколько обескуражено спросил я.

— Забей на это! Да, я буду надоедливо трындеть в одно ухо, так ты можешь выпускать все в другое...

Ясно. Работать "голосом камлающего Колдуна", ему... ей... тьфу, какая разница — Шизе не понравилось и она решила подлизаться. Это при том, что по сравнению с первоначальными планами ей досталась настоящая "синекура". Первым делом я думал о превращении ее во вторую ипостась, наподобие оборотня или Хайда у доктора Джекила. Это ведь самое, что ни на есть "шизотипическое расстройство" по научному.

Потом, вспомнив прочитанную книгу "Герой должен быть один" решил применить Конана вместо Хайда — "выковать" свое оружие для убийства бессмертных. Хмм... Даже теперь, утверждение о том, что герои сражаясь как бессмертные существа вытесняют собственную Смерть на противника, подтвердить трудно... Действительно от чего они гибли — убивал их Меч или "инфекция"?

В конце-концов пришлось "оттискиваться" самому чтобы уплотнить свою мягенькую "почву" и превратить в твердые "скалы", где даже "сорняки" подыхают.

Найдя в комоде самую изодраную наволочку, я сложил в нее самопальную одежду, сапоги и доспех "от Конана" — химерическим панцирем Босс почему-то не соблазнился. Брезгует мелочевкой? Хмм... Теперь в душ и нормально побриться, помыться... стричься придется сходить в парикмахерскую, а пока патлы собрать в пучок — где-то у меня была подходящая резинка. Ногти ровно подстричь — тоже хорошее дело! Высохнув сам, я вымыл полы в квартире и протер чуть влажной, чистой тряпочкой мебель — слой пыли раздражал неимоверно. Достал сумку со старыми газетами и взяв в кухонном ящике пакеты для мусора, вернулся к наволочке... Стоп. Тут нужен нож с хорошей заточкой! Возьму кухонный.

Шкуры я посворачивал туго и обвязал нашедшейся на балконе проволокой и упаковал каждую в мусорный пакет, обернув газетами — это на выброс. Все оставшиеся от Высшей Химеры "детали" — запаковал в картонный ящик, пустующий у меня с "доисторических времен". Может еще пригодятся!

— Мастер у нас что — более важных вопросов нет? Хватит возиться с ерундой... Хотя пожрать бы не мешало!

— В холодильнике пусто, да он вообще отключен! Полтора года — это тебе не шутка, с таким сроком даже консервы пришлось бы выкинуть... Но их тоже нет. Значит, нужно выходить наружу — взаимодейстовать с Социумом Земли...

Протирая подоконники, я уже выглядывал в окна — на улице лежит снег...

— Значит зима, да?

— Гениально, Ватсон. Вы превзошли самого себя.

Включив настольный компьютер, я проверил текущий месяц и на всякий случай — год. Ок. Январь, так январь. Из бытовухи осталась проблема увеличение имеющегося запаса наличных денег и пополнение банковского счета для оплаты коммунальных услуг, а также... возвращение моего паспорта и сим-карты оставшиеся у того дедка — кулинарного самородка. Образ своего паспорта я помнил...

— "Дядя" мог их передать в компетентные органы...

Помрачнев, я отправился в Сновидение — забиваем Болт! Где нельзя ничего поделать, и расстраиваться не стоит. Заведя руку за спину, чтобы собственным зрением не мешать Нереальному Переносу, вызвал Образ... ухватил краешек и выхватил свой паспорт. Ничё так — прикольно... Образ "Симки" я вспомнить не смог, поэтому она осталась "где-то там". Плевать. Зато вспомнил о связке ключей и смог ее вытянуть к себе, ничего не потеряв — в ящике комода конечно есть запасные, но это не повод разбрасываться ими "где попало".

— Босс? Ты еще различаешь Сон и Реальность?

— Уже с трудом — особой разницы не замечено, а смешивать можно как то так и другое. А что?

— Можешь спят... Э-э неадекватно отреагировать на окружающих и их действия, как и они — на твои манипуляции.

— Да ладно! На манеже я выступать не собираюсь... Кстати, помнишь "Чакру Кентавра" написанную Ольгой Ларионовой? Игра Рока между Асмуром и Гаррэлем — они друг-другу швыряли игральные карты через "ничто". Как видишь — "ничто" не ново под "луной". Каламбурчик образовался... хе-хе.

— Над "мыслесмехом" тебе стоит поработать еще, он какой-то уродский... — Шиза оставила "последнее слово" за собой и грубо напрашивалась на трудотерапию...