Снайпер. Мы победим врага!

"Борьба должна преследовать цель превратить в руины сегодняшнюю Россию и должна вестись с неслыханной жестокостью" из приказа генерал-полковника Эриха Гепнера своим войскам, командующий 4-й танковой группы.

Пролог

— Родина?.. Что такое Родина?.. — задумчиво произносит Джонс, небольшого роста мужчина с небольшим выпирающим животиком, — Ну это совсем просто! Родина там где тебе хорошо! Это вкусная еда, крепкий алкоголь и пылкие женщины!..

Мужчина ухмыльнулся, довольный сказанным. В этот момент всю станцию легонечко тряхнуло и Рус, молодой и подтянутый человек в военном костюме, посмотрел сквозь обзорный люк. К ним пристыковалась огромная платформа орбитального лифта, которая готовилась забрать товары на орбите и вскоре отправиться в обратный путь на поверхность планеты.

— Я не могу согласиться с вами, — сухо ответил Рус и перевел свой взгляд на собеседника.

— Вот-вот! О чем я и говорю, приятель! Вы русские — слишком странные! Вся ваша культура и история!.. — пылко ответил мужчина и задумался, снимая очки с затемненными стеклами, а затем зло выплюнул, — Особенно этот ваш "Путь Защитника"! Какая-та рыцарщина, честное слово! Это же чертова военщина! Какая-то попытка массовой милитаризация населения! Словно кто-то действительно готовится напасть на вас!?

— Церера, — все также спокойно заметил Рус, закладывая руки за спину.

Церера — карликовая планета Солнечной системы, расположенная в главном астероидном поле Солнечной системы и служащей мощным промышленным центром и перевалочным пунктом для Союза Соединенных Систем России (СССР).

Год назад солонет взорвался новостями о нападении на Цереру крупной террористической-пиратской группы. Их главной целью были запасы чистой воды, хранящиеся в специальных, огромных резервуарах на поверхности планеты.

В последние десятилетия Земля стала испытывать острую нехватку питьевой воды и это помимо вечной нехватки полезных руд. Колыбель человечества была истощена и нуждалась в завозах извне, но даже эта проблема не смогла объединить человечество. Планета оставалась разделенной на многочисленные государства. Два крупнейших из которых — Союз Соединенных Систем России и Республика Демократического Правления.

Нападение на Цереру было хорошо подготовленным. Террористы-пираты имели новейшее оружие и обладали прекрасной выучкой. Все это, а также свидетельства некоторых пленных (выложенных в солонет), послужило основанием предполагать что за нападавшими стояла Республика. Сложа все факты воедино (такие как ряд стычек в Облаке Оорта) выходило что РДП испытывала свою новейшую технику и оценивала боевую готовность СССР.

— Ну давайте не будем брать во внимание некоторые... незначительные инциденты, — произнес Джонс довольно беззаботно.

— Незначительные? — холодно отозвался Рус, — Больше двух тысяч погибших, не считая чисто огромных материальных убытков — это незначительный инцидент по вашему?

— Нет я... — Джонс поднял руки в примирительно жесте.

— Я был на Церере в момент нападения, — перебил его Рус, — Я — один из защитников Цереры. Там погибли мои товарищи. Это тоже незначительный инцидент по вашему?

— Нет, я... — повторил республиканец, замахав руками, — Я прошу прощения! Я ничего такого не имел в виду! Просто... Я — бизнесмен! Я далек от политики! Вы меня понимаете, молодой человек?

Военнослужащий почувствовал как в нем закипает ярость, но ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Да, конечно, — вежливо кивнул Рус, — Я также прошу прощения у вас, если чем-то задел.

— Не стоит... — протянул Джонс и, как показалось россиянину, натянуто улыбнулся, — Просто...

Республиканец замолчал и, как сперва показалось, оставил предложение незаконченным.

— Просто я пытаюсь понять... — внезапно продолжил бизнесмен, быстро облизав свои губы и посмотрел прямо в глаза собеседнику, — Для чего вы живете, Рус Владимирович?

— Простите? — молодой военный приподнял брови в удивлении.

— Я имею в виду ваш "Путь Защитника". Он утверждает что сильный всегда должен защитить слабого, что мужчина — это щит своей семье, как армия — щит народа ибо народ и есть семья для солдат и офицеров...

Джонс отрицательно закачал головой, а его лицо скривилось в непонимании.

— Все это как-то неправильно... Тоталитаризм.

— Ну почему же? — спросил Рус, — Долг воинов защищать свой народ, а долг народа поддерживать своих защитников. Ведь семья поддерживает своего мужчину, а его долг оберегать родных. В широком плане мы все одна большая семья. Поэтому долг солдат и офицеров неразрывно связан с долгом народа.

— Долг мужчины?.. — протянул делец, — Все это... Вам не кажется что все это как-то совсем не толерантно? А как же женщины?

Россиянин издал короткий смешок и ответил:

— У нас служат женщины. Просто, вряд ли, вы найдете много женщин, которые готовы тягать на себе тяжелую амуницию и совершать долгие кросс броски в силовых доспехах.

— Все равно это неправильно! — отрезал Джонс, рубанув рукой, — Поймите, Рус, долг — это нечто эфемерное! Долг нельзя пощупать и положить его в кошелек! Как вообще можно верить во что-то столь иллюзорное?! Поймите жить нужно только для себя! И только сейчас!.. Нравится еда — ешь! Хочешь женщину — возьми ее!

Бизнесмен резко вздохнул и уже тише добавил, демонстрируя фирменную улыбку республиканца. "На 1000 кредитов" как принято говорить в РДП:

— И, честно говоря, плевать что будет завтра. Важен лишь этот момент! Скажу вам как коммерсант с многолетним стажем. "Сейчас" и есть самое главное!

— После нас хоть потоп? — спросил его оппонент с явной иронией и насмешкой в

голосе.

— Не придирайтесь к словам! — недовольно фыркнул Джонс и быстро посмотрела на свой браском, пристегнутый к правой руке, чтобы затем удивленно воскликнуть, — О!.. Мне пора отправляться! Ладно, друг, не бери в голову! Возможно мы еще когда-то увидимся!

Сказав это и махнув рукой, Джонс подошел к малогабаритному транспортному кольцу и исчез во вспышке света. Молодой человек проводил его равнодушным взглядом. Он уже давно понял что республиканцы — это республиканцы. Они такие какие есть. Со своими привычками и законами. Плохо во всем этом лишь то что они считают своим долгом учить "правильной" (читай "цивилизованной") жизни всех остальных.

— Родина — это в первую очередь люди. Наши люди, — произнес молодой человек, вспомнил своего бывшего командира старшину Василия, — Ведь люди — это главная ценность любого государства.

Эти слова он любил часто повторять своим солдатам, в числе которых был и Рус, пока жизнь старшины Василия не была прервана лазерным зарядом, который прошил его силовой доспех насквозь. Будь это на Земле, то он бы обязательно выжил, но безвоздушное пространство Цереры не оставило ему и шанса. Разгерметизация доспеха в космическом пространстве — это страшная вещь. Хоронили старшину Василия в закрытом гробу.

Сам же Рус оказался на Церере в составе 201-го полка, который следовал на Марс. Поговаривали что там происходят волнения со стороны японского сектора, поэтому присутствие дополнительных сил СССР было необходимо.

Единственный город Цереры опоясывает ядро этой карликовой планеты, а многочисленные нити железных дорог расходятся в разные стороны до самой поверхности. Кстати, вот почему это небесное тело очень часто зовется "Подземным городом". Впервые оказавшись там молодой военный чуть не заблудился, когда решил самостоятельно прогуляться по округе. Он тогда с трудом нашел путь обратно в казармы.

Что же касается Джонса то познакомились они буквально несколько минут назад. Республиканец стоял в очереди к транспортному кольцу, которое было способно переносить небольшие грузы (в том числе и людей) на короткие расстояния в пространстве, и явно скучал. Заметив молодого военного, он сам завязал с ним этот короткий разговор. Чего он хотел этим достичь осталось для военного загадкой.

Рус посмотрел на свой браском, на котором неспешно отсчитывалось время для его собственного пространственного прыжка. Уже через минуту он шагнет вперед к транспортному кольцу и за мгновение окажется на другой стороне города — главного города Марсианской колонии СССР. Там скоро начнутся пары в профильном училище. После службы в армии Рус хотел стать оператором шахтерской платформы А4-101. Эта профессия считается одной из самых престижных и востребованных в СССР и РДП, ведь человечество каждый день употребляет огромное количество ресурсов, которые нужно кому-то добывать. Астероиды, как и любые другие космические тела — это ценный источник металлов и полезных сплавов. Вот почему молодой человек долго не колебался при выборе дальнейшего вида занятости. После того как он честно отслужит в вооруженных силах СССР, являясь ротным снайпером, Рус тут же направится в профильное училище, осваивать профессию космического шахтера.

"10 секунд до прыжка!" — вспыхнула голографическая надпись на браскоме военного, став отсчитывать секунды в обратном порядке.

Парень подошел к малогабаритному транспортному кольцу, в середине которого воздух стал быстро сгущаться в белесую субстанцию.

"Прыжок!" — замигали одновременно две надписи. Одна на браскоме и вторая на табло, висевшее над пространственным порталом.

Рус сделал шаг вперед и провалился с головой в этот "кисель", на мгновение почувствовав словно весь воздух покинул его легкие. Перед глазами картинка поплыла... и превратилась в ничто. Вокруг была только холодная и пугающая пустота... А затем последовала яркая вспышка и военнослужащий, к своему глубокому удивлению, обнаружил себя стоящим посреди...

...посреди небольшой поляны, которую со всех сторон окружал густой лес. Такой лес военнослужащий видел только на фото снимках. Они были сделаны очень давно. Еще тогда когда человечество делало свои первые, неуверенные шаги в космос.

Он стал озираться, так как явно ожидал увидеть нечто иное. Окружающее пространство меньше всего напоминало марсианскую обыденность. Где купол, закрывающий собою столичный город российского сектора? Где приземистые здания и "входы" в подземную часть? Где, в конце концов, учебное заведение напротив которого Рус должен был появиться? Складывалось впечатление что здесь ускоренными темпами провели терраформирование. За тот миг как его атомы, расщепленные транспортным кольцом, путешествовали в пространстве, провести нечто подобное просто невозможно!

Рус опустил взгляд на свой браском. Тот почему-то не работал, показывая темный экран. Парень вначале опешил, так как прочность и надежность данного приспособления была широко известна. Да они даже способны пережить прямое попадание мелкокалиберной пушки и им не страшны большие дозы радиации или иные виды излучения. СССР делает их очень надежными, так как это полезный и незаменимый инструмент на каждый день!.. К тому же любой браском имеет аварийный маяк, который способен подавать сигнал бедствия в различных диапазонах.

Рус сначала провел над своим "ручным компьютером" рукой, тем самым давая сигнал на активацию, но это не сработало. Затем он просто его встряхнул и разочаровано вздохнул. Прибор не работал.

Оглянувшись назад молодой человек увидел что позади него отсутствует принимающее транспортное кольцо! От слова "совсем"!.. Но оно точно должно быть! Ведь как тогда он попал на эту планету?! Всем известно, что путешествовать можно только внутри транспортной системы! Это как с городским метро! Сев на одной станции, выйти ты можешь на любой другой, но никак не возле дверей любимого ресторанчика или там где тебе вздумается, просто появившись из воздуха!..

Рус медленно закрыл глаза и также неспешно открыл их, при этом глубоко вдохнув и выдохнув. Ничего не изменилось. Значит это не плод его воображения и не галлюцинация.

Только тут молодой военный заметил что воздух, к его огромному изумлению, оказался очень "вкусным"! Хотя нет, не так! Местный воздух был просто очень чистым! Насыщенный кислородом и свежестью! Надышаться им было просто невозможно!.. А самое странное — окружающие звуки! Лес вокруг был живой! Животные и насекомые вокруг издавали многочисленные звуки!

"Это удивительно!" — восхитился Рус и потрясенно вновь оглянулся в то время как в голову полезли различные предположения по поводу происходящего.

Сам он вспомнил недавно прочитанную статью в солонете, где писалось о том что транспортная система иногда (очень редко!) дает сбои и внутри нее пропадают люди. Вот как Рус, к примеру. Отправился человек с одной точки в другую, а по дороге что-то пошло не так и все — пропал путешественник! А точнее распылился тонким слоем атомов в пространстве. Но чтобы попасть на планету земного типа?.. Если это не сама Земля. Да и кто бы смог выдернуть человека из транспортной системы по собственной воле?.. Наверное, только Всевышний.

Молодой человек потер свой лоб, вновь закрыв глаза, и медленно-медленно их открыл, надеясь что в этот раз мираж будет развеян. Увы, но, как и в первый раз, это не сработало. Лес и поляна не спешили исчезать. Все это выглядело уж слишком реалистично!

— Ладно... Точно я вижу — реальность, — констатировал военнослужащий, — Нравится мне это или нет.

В этот момент где-то вдалеке заухали странные звуки. Они были раскатистыми и гулкими словно что-то тяжелое и грузное... рычало? бахало?.. Рус не мог дать точного описания.

В этот момент он почему-то вспомнил просмотренный недавно исторический фильм о Великой Отечественной Войне. О тем временах когда его Родина воевала с опасным врагом, отстаивая свое право на существование. В те далекие времена люди еще применяли огнестрельное оружие, работающее с помощью пороха. Ему всегда нравились подобные эпохи, окутанные неким ореолом древности и загадочности. Он даже принимал участие в реконструкции некоторых моментов из далекого прошлого, будучи на гражданке. Тогда Рус впервые и познакомился, так сказать воочию, с некоторыми образцами стрелкового оружия тех времен.

Внезапно память парня вытянула на свет Божий один из фрагментов фильма, где огромные, железные пушки смотрели в небо и издавали очень похожие звуки. Рус отрицательно покачал головой. Откуда здесь могло взяться столь архаичное оружие?.. Да и кому оно может причинить ущерб, если даже его и применить в бою? По здравому размышлению никто в современном мире не будет использовать столь древнее оружие. Вот взять, к примеру, космическую пехоту. Она вооружена лазерной винтовкой и облачена в силовой доспех. Ни о каком оружии, действующем на силе пороха, даже речи не идет!.. Да и что пуля, выпущенная из такого оружия, может сделать против силового доспеха? Просто расплющиться об броню.

Скорее всего это работает какая-то неизвестная машина на данной планете, которая и издает подобные звуки. Откуда вообще взялись мысли что это стреляет древняя артиллерия?!

Молодой человек усмехнулся и потер свой затылок.

— Действительно... Лезет в голову всякая глупость... — прошептал он и подумал.

"Что же делать дальше?.."

Рус присел на землю и открыл свой чемоданчик из пластистали, который путешествовал с ним еще с гражданки. Хорошая и надежная вещь!.. Внутри оказалось несколько сменных, питательных картриджей для его формы матово-черного цвета. Дело в том что его одежда, помимо высокой прочности, могла менять свою форму, покрой и цвет по желанию носителя. В каком-то роде ее даже можно назвать "живой", так как солдат, в экстренных случаях, мог преобразовать свою форму в несколько рационов питания. Да, в таком случае он оставался голый и босой в прямом смысле этого слова, но порой это давало возможность выжить.