— Что ты с ним сделала?
— Убрала последствия. Его ауру грубо перегружали три раза. Это вредно, не делай так себе.
Видимо Оши имела в виду три омоложения. Игин числился в особо ценных гражданах.
— Мне такое не грозит. Я же псион.
— Ты пилот. — Возразила Оши.
Для дримов это одно и то же. Правда, их пилоты равнозначны орденцам постоянно находящимся в трансе, а это сложновато для человека. Мор выделялся из общей массы только отсутствием эмоций, что далеко не одно и то же. Впрочем, Ошу такие малости не интересовали. Пилот и всё тут. Мелкая ещё.
— Ладно. Как сканирование? Сможешь теперь прыгать?
— Очень корявый способ навигации. — Голос дрима с каждым словом обретал всё больше человечности. — Но простой. Смогу.
— Тогда осталось загрузиться.
— Грузиться? — И сурово добавила. — Оружие носить не буду.
— Но ты же не возражала против бластеров. — Он похлопал себя по бокам с магнитными кобурами.
— Разве это не часть тебя? Там же твоя аура.
Ой, ой. Вот это ляпнул, так ляпнул. Сейчас ещё заставит оставить стволы на базе.
— Ну... вообще-то... Это, в каком-то смысле, действительно часть меня. А груз — кристаллы дальней связи — не оружие.
И правда, какой же он орденец без бластеров? Вроде бы и не солгал, и в тоже время совесть слегка кольнула — нехорошо детей обманывать.
— Тогда можно. — Легко согласилась Оши.
'Какая же она ещё маленькая глупышка' — Подумал Мор. — 'Эдак я могу что угодно перевозить. Вставил в бомбу кусочек фрита — всё, это часть меня, берём с собой'. И сразу же понял что никогда так не поступит — иначе перестанет себя уважать.
День спустя. Орбита Земли.
Да, да. Дрим это вам не космический корабль. Там где корвету Лиги требуется несколько месяцев, а линкору — недель. Дримам достаточно дней, а то и часов.
Вокруг планеты вырисовывалось орбитальное кольцо. Его уже можно было увидеть с поверхности — тонкая светящаяся ниточка в небе, пока ещё не закольцованная. Проделано едва ли четверть работ.
Рядом светится огнями громадная кузница. Руду Т4 свозят прямо сюда. Материалы, которые из неё получаются, дороже и тяжелее самой руды. Легче синтезировать их на месте, рядом с кольцом. В конечном то итоге, для него они и предназначены.
Вереница тягачей растянулась до самого пояса астероидов. Во многих уже есть пилоты. Искины тоже присутствуют, но их стараются побыстрее заменить на людей. Зачем? Хороший вопрос.
Что может быть проще чем написать управляющую программу, а затем много раз скопировать для каждого тягача? Так то оно так, но искин это ведь не только набор императивов. Это ещё и носитель — блок памяти, микросхемы, платы и так далее.
Для искинов первого поколения используются именно электронные схемы. Искусственным интеллектом такие машины назвали авансом, скорее уж это очень сложные компьютеры. Они действительно могут управлять тягачами, такси, челноками, да чем угодно. И управляют.
Проблема в том, что попадая в ситуации не описанные программой, такие автоматы безбожно тупят. Тут показательна история, произошедшая совсем недавно, с товарищем Виктором Еремеевым.
Мужик десять лет честно отработал дальнобойщиком. Можно сказать пол жизни, а тут инопланетяне. Колонизация. В общем, автомобильный транспорт канул в Лету. Водитель не долго думая записался в очередь и попал по распределению в пилоты тягача. Короче отхватил такую же самую должность, но в далёком космосе.
Отучился, прошел практику и приступил к трудовым будням. А в очередном рейсе на дисплей вдруг массово выпрыгнули системные ошибки. Автоматика показывала что сломано абсолютно всё, но тягач слушался управления и взрываться не спешил.
Маленький ремонтный дроид, посланный на разведку, обнаружил протечку охладителя. Ситуация небывалая — такие поломки практически исключены. Охладитель вмонтирован в корпус, не соприкасается с движущимися частями, защита максимальна. Но факт на лицо: по моторному отсеку летают шарики охладителя, налипают на разные штуки и вызывают короткие замыкания. Дроид такое не чинит, более того, в корабле не предусмотрены даже инструменты для подобных случаев.
Витя, не долго думая, закрыл забрало лёгкого скафандра (Тягач это вам не военный корвет. Кабина в нём довольно простая — минимум удобств, крошечный блок жизнеобеспечения продублированный всего дважды. Поэтому пилотов снабжают скафандрами, на всякий пожарный). Вышел в открытый космос, поглядел на безобразие, отлепил от шлема, уже пользованную до этого, жевательную резинку и пробоину заделал.
Жвачка, в условиях космического вакуума, слегка подмёрзла, потому роль затычки исполнила легко. Да и давления в системе нет. Пока агрессивная жидкость охладителя её разъела, Еремеев успел причалить к кузнице, разгрузиться и отогнать тягач в ремонтный док. На всё про всё, у него ушло минут пятнадцать. Это вместе с теми двумя которые он потратил переругиваясь с диспетчерской, не дающей разрешения на выход, и теми пятью которые просто ругался матом, глядя как по моторному отсеку расплывается охладитель.
Искин первого поколения поступил бы проще: застопорил ход, откинул груз, обесточил системы и включил аварийный маяк. Часа через два к нему бы прилетел буксир, ещё два часа тащил бы в ремонтный док. А после, отремонтированный тягач ещё бы два часа добирался до места сброса груза и ему бы очень повезло, если до этого момента тот не улетел бы куда-нибудь в космическую даль.
Итого: шесть часов простоя, плюс потеря груза по сравнению с пятнадцатью минутами. В общем, первую модификацию стараются использовать по минимуму и поближе к людям наладчикам. Чтобы значит могли разрулить, если что.
Есть, конечно, штуки покруче: самоконфигурируемые контурные системы. Такие обычно ставят в военные корабли. В каждом штурмовике такой. Искин второго поколения проблему утечки тоже бы решил. Заставил бы дроида ремонтника воткнуть в пробоину щуп манипулятора и сломать его там или ещё как-нибудь. Да и управился бы сразу с сотней тягачей. Но вот стоит такой парень именно как сотня тягачей, плюс питания тянет как десяток. А ещё в его начинке используются редкие материалы, разбрасываться коими для добычи руды или управления парком такси — несусветная глупость.
Впрочем, бывает что и вторая модификация ведёт себя довольно глупо, их нужно правильно направлять при самообучении. Именно поэтому в рубке штурмовика, кроме искина сидят ещё два человека пилота. Один из которых — программист отладчик. Да и жвачку такой искин не жуёт, а это, согласитесь, тревожный признак.
Существует и третье поколение: системы искусственных синапсов, способные отращивать и удалять части собственного электронного мозга. Сигл, управляющий секретной базой, один из них. Вот он, пожалуй, смог бы контролировать всю добычу руды вместе взятую. Способен обходится целый год без питания и соображает получше многих людей. Естественно, его цену всуе никто не произносит. Создаются такие искины штучно и обучаются целым коллективом учёных на протяжении нескольких месяцев (а то и лет). Пересчитать братьев Сигла можно по пальцам рук и ног. Жвачку они, кстати, тоже не жуют.
Стоит упомянуть и четвёртое поколение: псевдо-нейронный мозг. Это уже, практически, божественный интеллектуал. Возможности развития безграничны. Первый, и пока единственный, представитель четвёртой модификации проживает в империи и имя ему Новет. По понятным причинам, повторять подобный эксперимент никто не спешит. Тут бы с одним резъе... Эээ... Вопрос утрясти. Не знаю жуёт ли император жвач...
Кстати, к вопросу о жевательной резинке. Компания её выпускающая устроила на случае с господином Еремеевым грандиозную рекламную компанию. Чем подняла продажи в несколько раз. Пилот тягача Витя, своих дивидендов, с этого дела, не получил и сейчас упорно судится.
А ещё на орбите грозно висел 'Вестник'. Орудийные порты открыты, пушки направлены в сторону выходящего из подпространства, дрима. Линкор, конечно, предупреждали о госте. Но инструкции безопасности никто не отменял. Ошу взяли на прицел.
Она пискнула (самое близкое по смыслу что можно подобрать), закрылась каким-то полем и быстро переместилась в другое место. Зависнув практически рядом с 'Вестником'. Корабль несколько раз использовал активный сонар. Однако, его пушки всё продолжали целится в пустое место. Отделились пять штурмовиков, веером разлетелись в разные стороны. Похоже линкор потерял цель.
Мор больше не соединял свой разум с дримом. Это вызывало последующую потерю координации и путало мысли. Плюс переворачивало восприятие. После пары слияний он до сих пор не пришел в себя полностью. Неподготовленный человеческий мозг мог запросто слететь с катушек. Поэтому сейчас пилот находился в роли наблюдателя и не совсем понимал что происходит.
— Они нас не видят?
— Мы под маскировочным полем.
— Серьёзная штука, раз даже дальний сонар не помог. А объёмный сканер засечёт?
— Что это?
— Сам не знаю, но просматривает он сквозь любые препятствия. Давай проверим.
Мор указал дриму точку посадки — берег Азовского моря. Край Бердянской косы, далеко за городом. Как-то он ездил сюда с друзьями. Тихое, спокойное местечко. По крайней мере, сейчас, поздней осенью. Отдыхающих уже нет, а местные и на пляжи то редко выбираются, не то что в такую глушь переться.
Оши перестроилась в иглу и легко прошила плотные слои атмосферы. Несколько минут и дрим оказался над поверхностью. Закатное солнце красиво окрашивало горизонт в розовые цвета и тонуло в море. На небе ни облачка. До одури захотелось прикоснуться босыми ногами к песку пляжа.
— Температура ниже нормы. — Охладила его пыл Оши. — Тепловая защита ног необходима.
— Принято, заботливая моя. — Неуютно. Мысли она не читает, но общее направление улавливает.
И это тоже одно из последствий слияния. Хорошо хоть со временем это должно пройти. Согласитесь не по себе когда кто-то узнает твои мысли раньше тебя самого.
Дрим мягко опустился у самой кромки воды. Открылась мембрана выхода. Рыцарь спрыгнул на песок и подошел к краю берега. Слабый солёный ветер приятно холодил лицо. Светило опускалось всё ниже, темнело.
Зонды объёмного сканера плотно покрывают планету своим всевидящим оком. Если бы он был способен засечь Ошу, их бы перехватили ещё в полёте. Вернее, попытались бы перехватить. Всё-таки в скорости лиганские корабли уступают дриму, но на хвост бы сели.
'А ведь маскировочное поле отключилось вместе с открытием мембраны' — Запоздало подумал Мор.
В подтверждение его догадки в небе появились три приближающиеся точки. Они быстро росли превращаясь в громады корветов. Два замерли, а один разлетелся на пять осколков-штурмовиков.
Маневренные кораблики, каждый из которых был в разы больше дрима, окружили место посадки. Мор не сомневался что его уже опознали поэтому не суетился. Рядом опустился челнок. Из него выбрался Реван.
— Ну и к чему эта глупая демонстрация? А если бы мы стрелять начали?
— В атмосфере планеты типа 'рай'? К тому же ты ведь знал что это я.
— Знал, конечно, но пальнуть хотелось. — Усмехнулся псион. — Глянуть что будет, пушки после той войны претерпели множество модификаций. Вообще-то, вышло не плохо. Возмущение подпространства, неопознанный корабль на миг появляется и сразу пропадает. Дальний сонар показывает что корабль в гипер не уходил, но на сканерах его нет. Несколько минут паники, бойцы отрабатывают возможные манёвры. И вдруг — неизвестная цель прямо на планете. Но в следующий раз предупреждай меня или искин 'Вестника'. Чтобы пушкари отработали стрельбу в холостом режиме, а то проверка вышла не полной.
— Учту.
— Ладно, позабавились и хватит. Немедленно явись в совет-каюту. Появилось много новостей и нужна твоя помощь в одном деле.
— Я воль мой капитан! — Вытянулся в струнку Мор.
Глава 27
Новостей действительно было много. США и Евросоюз не выдержали конкуренции с высокими технологиями Лиги. Доллар и евро стремительно падали. ЦРУ решило разобраться по старинке — устроить бучу.
Сами они, конечно, руки марать не стали. Воспользовались давно отработанным методом — привлекли террористов. Немного денег, идеологической обработки, технической поддержки. И вот уже смертник, рождённый в забитой стране третьего мира, обвешанный 'грязной', радиоактивной взрывчаткой едет к месту скопления народа — к терминалу регистрации гражданских лиц Лиги.
Но вместо площади парень попал в 'ласковые' руки, поджидающих его пехотинцев. Али Ибн Хасама вели от самой границы. Хотя, аналитики наблюдали за операцией спецслужб ещё раньше.
Объёмный сканер позволяет засечь практически любые разговоры и действия. Нужно только знать куда смотреть, а за ЦРУ и Пентагоном наблюдали в первую очередь.
К лиганцам попали сведения не только по подготовке и планированию, но и первоначальные приказы вышестоящих лиц США. И даже запись молчаливого согласия президента. В общем, замешана оказалась вся верхушка.
После поимки террориста эти данные обнародовали в средствах массовой информации. Всё: от задумки до попытки исполнения. После чего Лига объявила ультиматум: в течении часа выдать всех виновных. Естественно, за отведённое время США даже не успело собрать совет. Но даже если бы успело — кто будет выдавать виновников? Того же Директора ЦРУ. Президента страны? Председателя ОБН?
Определённые СМИ, конечно же, разразились обличениями в фальсификации. Инопланетяне умело подделали запись и всё такое, но земной час окончился быстро. А потом спорить стало поздно, да и некому.
Орудия 'Вестника' открыли огонь в режиме электромагнитного излучения. Из строя вышла вся техника и электроника, работающие в момент удара. Естественно, существуют резервные генераторы, запасные части, военные склады, секретные бункеры. Поэтому обстрел не прекращался в течении месяца. Стоило сканеру зафиксировать активность и Бум! На руках груда нерабочего хлама. Никаких самолётов, кораблей, ракет, танков. В работе остались лишь простейшие виды вооружений. А попробуйте ка направить мощь современной армии в отсутствие средств связи. Да и куда её направлять? В линкор на орбите?
Страны члены НАТО молчаливо наблюдали как США стремительно скатывается в прошлый век. Отдельные лица, возможно, и порывались помочь. Но вот только как? Да и боязно.
Злорадно ухмылялось малообеспеченное население Мексики. Как же, как же. Раньше они нелегально пересекали границу в поисках лучшей доли, а теперь американцы массово бегут к ним.
Полностью инфраструктуру страны, конечно, не уничтожить одним ЭМИ, но такой задачи никто перед собой и не ставил. По факту Лига лишь поиграла мышцами перед мировым сообществом. Не без повода, надо признать.
Больших жертв среди населения удалось избежать. Отключение электроэнергии и связи повлекло несколько техногенных катастроф. Прорвало несколько плотин, случилось несколько пожаров на заводах.
Атомные электростанции линкор обстреливал в последнюю очередь, да ещё и с предупреждением. Причём к каждой спускался корвет и облучал какой-то хренью. Обычно чтобы заглушить реактор нужно около двух лет, но специальные технологии Лиги позволяют сделать это практически мгновенно.
