Верравия. Сумеречный пет

Ну да, чего это я? С какой радости мастеру-лучнику заниматься благотворительностью?

— Сколько?

— Двести золотых, — только и ждал этого вопроса Глостер.

Я полез за кошельком. Что для меня двести золотых? Копейки, по сравнению с ежедневным заработком. Одно но — никакого захудалого филиала имперского банка здесь не наблюдалась, поэтому приходилось рассчитывать лишь на наличные. Так-с, у меня с собой четыреста шестьдесят семь монет. Хватает.

Внимание! Вами получен класс Лучник!

Повышен урон, наносимый луком, и снижен расход Бодрости при стрельбе.

Это понятно, а скиллы арчеровские где?

— Способности для класса добирать будешь?

Вот те здрасьте. Сдается мне, Глостер — сын земли израильской и одновременно внебрачный брат Лебуха. Понятно, что сам класс без способностей мне ни к чему. Я постарался максимально спокойно задать интересующий вопрос.

— Сколько?

— По пятьдесят монет за каждую способность. — Сказал гно, с видом вора, за вознаграждение отдающий документы, которые сам и спер.

— Нет у меня столько денег, — мрачно ответил я. — Больше пятнадцати не дам.

— Какой ты несерьезный, даже для ветреных людей. Сорок.

— Десять!

— Подожди, ты должен наоборот добавлять немного, и тогда мы сойдемся на середине, — удивился Глостер. — Чтобы ни тебе, ни мне...

— Десять или я ухожу.

— Давай хотя бы двадцать пять, — развел руками гно.

— Давай, — — легко согласился я и быстро хлопнул его по раскрытой ладони.

Получен талант Вранье, уровень 3.

Получен талант Убеждение, уровень 3.

Получен талант Торговля, уровень 3.

Ваши отношения с Глостером ухудшились, теперь вы Недоброжелатели.

Да вообще фиолетово, главное деньги сэкономил, а с этим хмырем-недоростком мне детей не крестить. Если уж ты решился кидать людей, то будь готов к тому, что кто-нибудь когда-нибудь кинет тебя сам. Всегда найдется человек хитрее тебя.

— Давай учи, чего стоишь?

— У каждого противника есть уязвимое место, — насупился Глостер, но принялся выполнять свою часть сделки. — Увидеть такое место легко. Враг всегда в бою ненароком старается прикрыть его. Вот если попадешь в него, то сможешь сбить неприятеля с ног.

Вы выучили способность Ошеломление.

— Если натягивать тетиву слабо и целиться чуть выше, то стрела опишет дугу, перед тем как воткнуться в жертву. Остальные лучники в твоем отряде увидят такой знак и все начнут бить по одной цели.

Вы выучили способность Метка.

— В каждом живет первобытный зверь. Для лучника главное — уметь управлять им. Сильно натягиваешь тетиву, наливаешься злостью, кричишь, как варвар, и зверь вырывается наружу вместе с выстрелом.

Вы выучили способность Ярость стрелка.

— Всегда держи на виду всех противников. Не отвлекайся на одного, не подпускай никого на расстояние удара. Тогда ты сможешь отстреливаться от всех одновременно.

Вы выучили способность Беглый огонь.

— Для начала ты должен успокоиться. Дышать нужно размеренно и неторопливо, а тетиву натягиваешь так сильно, как только можешь. Когда противник сделает неверное движение, и в сочленениях его доспеха откроется брешь, стреляй.

Вы выучили способность Прицельный выстрел.

— А теперь проваливай. И не дай Отец тебе явиться сюда еще раз, человеческое отребье, — закончил обучение Глостер.

— Да пожалуйста, — я вышел наружу, еще раз приложившись головой о притолоку.

Посмотрел на пальцы левой руки — на каждом красовались причудливые татуированные узоры. Вкупе со скиллами Отца да знаком стаи на груди — не приведи господь мне в тюрьму попасть. По татуировкам я такой хипстер, что и часа там не протяну.

Я быстро зашагал к лестнице, желая поскорее выбраться из неблагополучного района. Не хотелось бы получить нож под ребра от какого-нибудь условного НПС-маргинала. Моя голова вращалась быстрее, чем у филина, разглядывая причудливые тени. Это меня и подвело. С малолетства всех учили — смотри под ноги, неровен час упадешь. Но слушать все начинали только тогда, когда расшибали нос или набивали шишку. Я эту науку давненько позабыл, и жизнь решила напомнить одну из простых, но очень ценных истин.

Моя нога, поскользнувшись на какой-то осклизлости, которыми здешние места изобиловали, поехала назад, я тщетно пытался балансировать секунды две, после чего благополучно грохнулся на грудь. Был бы в доспехах, так загремел на всю округу, в моем же случае лишь выпучил глаза, стараясь восстановить дыхание. Больно и неприятно. Как назло, фонарей тут не было, круги перед глазами были лишь следствием удара.

Внимание. Получено 32 урона.

Вот ведь Дриин, мать его. Не может навести порядок в своем городе, честным людям приходится ребра ломать. Я осторожно пощупал грудь: больно, но, вроде, кости целы. Минут пять посидел, отдышался и собрался уже продолжать восхождение, как услышал тихий шорох и два голоса.

— Да не ори ты так, услышит кто, пойдешь на корм кише... Или мертвякам.

— Не бойся, здесь нас никто не услышит. Сюда даже стража не спускается.

— Лишняя безопасность не повредит. Все-таки о короле говорим. Слышишь?

Вдали и правда раздался скрип двери, послышался шум воды, выливаемой на камни, и недовольный гул голосов из дома. Потом все стихло — хозяйка-гно ушла внутрь — и заговорщики продолжили.

— Завтра. Вечером, после смены караула.

— А кто будет охранять дворец?

— Айли Брюхочес со своей сотней.

— С ним не будет проблем?

— Нет, он наш человек. Ему тоже опротивело правление толстого Дриина. Это когда-то давно король был могучим воином, но теперь, благодаря его правлению, мы утратили могущество.

— Ты мне чего в уши льешь, новичков агитируй, я и так все знаю.

— Сколько людей у нас всего будет?

— Три сотни в городе и Айли у дворца. По команде начнутся беспорядки. А потом уже мы возьмем власть в свои руки.

— Хорошо. Тогда, как только с пастбища вернется последний пастух, и закроют ворота на ночь, начнем.

Внимание. Получено редкое вариативное задание "Корона подземного короля".

1.Раскройте заговор и спасите жизнь Дриину Крепкорукому. Принять? (Да/Нет)

2. Не мешайте или помогите повстанцам одержать верх. Одним из заговорщиков является Айли Брюхочес. Принять? (Да/Нет)

Охо-хо, сходил в магазин к мастеру-лучнику. Будем рассуждать логически. Дорог ли нам король? Ага, примерно так же, как наполненная клизма. Есть одно НО. На нем завязано несколько заданий, и судя по всему, от его монаршей особы будут еще квесты. Вся глобальная политика строится на трех китах: Дриин, Намберту и Клойл. Выдернешь Крепкорукого, придется выстраивать все заново. К тому же, как я понял, заговорщиков не так много. Три сотни в городе и одна у дворца, а верных королю остается две с половиной тысячи. Ничего личного, простая математика. Эх, придется вступиться за его толстое Величество. Надеюсь только, в звании подводник-спасатель канализационных стоков я не повышусь, а то репутация с контрабандистами в минуса пойдет.

Гно тем временем попрощались и пошли в разные стороны. Один из них стал спускаться, и клянусь ленивыми боками Лока, если бы я заблаговременно не откатился к краю лестницы и вокруг не царила темень, коротышка явно меня заметил. А так он спокойно прошел мимо, порой переступая через несколько отсутствующих ступеней — что выдавало в нем местного, который каждый день топал по этой дороге — и скрылся где-то в развилках трущоб.

Я поднялся на ноги и пошел наверх. Ох, мне бы обратно в Локтр, без всяких этих приключений, мертвецов, интриг и заговоров. Так поди же, выбирайся отсюда. Кстати, может, у омов есть портал? Не та дурацкая каменная чаша, а нормальный, магический, через который я сюда и плюхнулся. Тогда бы вообще проблем не было.

Весь в своих мыслях я вышел на освещенную площадь средней части города, где уже попадались приличные дома с воспитанными семьями, в которых не принято за ужином разговаривать об убийстве короля, и чуть не влетел в рослого здоровяка с адамантовыми наплечниками — тысячник, не иначе. Точно, мы встречались во дворце короля, такую щербину между зубов забыть невозможно.

— Ты? — удивился тысячник, точно увидел мертвяка в самом центре города. — Ты что тут делаешь?

— К мастеру-лучнику ходил. Потренироваться.

— Поди без денег уже остался, — развеселился тысячник. — Глостер Палец-в-рот-не-клади тот еще пройдоха. Поступиться с личным обогащением он может только если чем-то увлечен. К слову, и все деньги тратит на устройства и различные химикаты. Вечно у него что-то взрывается и рушится.

Палец-в-рот-не-клади? Это похлеще, чем Череззаборногузадирищенко. Дал Отец фамилию, но этому Глостеру она подходит как никому другому.

— Да, содрал с меня будь здоров.

— Ну ты смотри, если будет нужна пара золотых, ты всегда можешь обратиться к старине Брухто Свистуну. Брухто Свистун это я, — на всякий случай уточнил он.

— Учту, — заставил себя кивнуть и улыбнуться.

Сейчас, только калоши зашнурую. Уж лучше сбивать по десять золотых с мертвяка, чем быть обязанным одному из тысячников. Что за народ? Я думал, это эльфы такие хитрозадые, что клейма ставить негде, а гномы, в данном случае гно, трудолюбивый и прямолинейный народ. Накоси выкуси. Ох, скорее бы добраться до каморки, поспать и рвануть на фиг из города.

* * *

Москва, башня "Эволюция", кабинет одного из соучредителей компании Verravia Corporation, Гурьева Михаила Геннадьевича.

Геннадьич раскрыл перед собой принесенные папки в какой-то своей, известной только ему последовательности и внимательно разглядывал. На Кирилла, невысокого пухлого парня с веселыми глазами носом с горбинкой, он даже не взглянул, хотя и положил досье в центр. Еж следил за взглядом шефа, ловя в его мимике малейшую смену настроения.

Вот его рука чуть коснулась шероховатой бумаги коричневого цвета с черно-белым фото три на четыре. Павел зашептал про себя, проверяя свою память.

Кобелюга. Ланцов Сергей Федорович,

Дата и место рождения: 06.03.1982, г. Москва.

Семейное положение: женат, две дочери.

Образование: Российский государственный социальный университет. Гуманитарный факультет. Кафедра зарубежного регионоведения.

Профессия: частный предприниматель, вместе с братом владеет сетью ларьков.

Основные черты характера: веселый, уравновешенный, практичный, рациональный, общительный.

Уровень устранения: Легкий.

Конечно, там было написано намного больше, на второй странице и вовсе составлен подробный психологический портрет, включая мимику, самооценку и тенденции к развитию, но Геннадьич скользил по диагонали. Еще минута, и он провел пальцем по соседнему фото — красивой девчонке с холодным взглядом.

Сетта. Терентьева Светлана Денисовна, дочь Терентьева Дениса Леонидовича (см. в приложении стр.7)

Дата и место рождения: 13.08.1991 г., Нижний Новгород (место проживания г. Москва)

Образование: Московский государственный институт им. Ломоносова. Факультет государственного управления. Кафедра стратегических коммуникаций.

Профессия: безработная (инвалидность первой группы).

Основные черты характера: умная, замкнутая, целеустремленная.

Уровень устранения: Сложный.

А как еще по-другому, если живет за высоким забором со штатом профессиональной охраны? Выбирается редко, да и то по таким случаям... С кортежем докатила до "Домодево", чтобы слетать на операцию в Германию. Не первую причем, да наверное, и не последнюю. Все надеется на ноги встать. Слетала и все. Опять глухо, сидит внутри, как в склепе. Только физиотерапевт к ней ездит каждый день. Можно будет, конечно, через эту тему пощупать. Перехватить врачиху да заслать вместо нее своего человечка. Мол, заболела, все дела. И подписывать на мокрое желательно женщину, не с идеальной фигурой, лучше даже в возрасте и полноватую. Кто у нас под это подходит?

Паша невольно вздрогнул, и мысли о наемном убийце унеслись прочь. Босс взял в руки самую тоненькую папку. На него сейчас глядел мужчина с волевым взглядом, квадратной челюстью и сединой, едва обелившей виски. Еж даже дышать перестал.

Навуходоносор. Стрельцов Олег Николаевич.

Дата и место рождения: 23.03.1969 г., Новороссийск (текущее место проживания неизвестно).

Образование: Московское высшее военное командное училище.

Профессия: владелец охранной фирмы "Берег" (майор запаса).

Основные черты характера: умный, смелый, отзывчивый, быстро принимает решения.

Уровень устранения: Невозможный.

— Это, мать твою, что за промокашка? — грозно посмотрел Геннадьич на Ежа. — И что значит невозможно?

— Никаких данных о Стрельцове нет, — затараторил Паша, напоминая первоклассника, уверяющего учительницу, что его дневник и вправду съела собака. — Личное дело пропало, нашли несколько сослуживцев, с их слов и...

— Вы охерели там все, что ли?! — Паша не понял, кто именно вы, но сжал зубы и опустил голову. — Через работу его пробей, почему я тебя всему учить должен?

— Михаил Геннадьевич, там все не так просто. Контора так, для виду. Для бумажек. На деле все дистанционно, заказчик не видит клиента, клиент — заказчика. Все, что известно о "Береге" — это на самом деле фирма, предоставляющая услуги наемников.

— Военные?

— Бывшие, — кивнул Паша. — Я пока не выяснил, как Стрельцов их подбирает. Как и кто они. Официально — охраняют и сопровождают клиентов. Основная сфера деятельности — Ближний Восток и часть Африки.

— А не основная?

— Силовая поддержка любой сложности.

— Твою мать, — выругался босс. Он еще раз посмотрел на папку и проговорил задумчиво вслух, — местонахождение неизвестно...

— Мы ищем.

— Лучше ищите! Всю землю мне носом перерой, вплоть до песков Сахары, но найди его. Пашенька, что я больше всего не люблю?

— Сюрпризы, Михаил Геннадьевич.

— Так вот сделай так, чтобы обошлось без них. Меньше всего нам надо, чтобы этот Стрельцов где-нибудь вдруг выстрелил.

Еж вообще любил удачные каламбуры, но сейчас настроения шутить не было. Он с тревогой посмотрел на шефа, ожидая еще распоряжений, но тот лишь махнул рукой, мол, иди.

Павел тихонько затворил за собой дверь, взглянув в последний раз на Геннадьича. Тот отделил фотографию Стрельцова от папки, к которой она была прикреплена скрепкой, и, подняв перед собой, внимательно рассматривал.

Охота на мертвяков

Проснулся я не от щебета птиц или запаха свежесваренного кофе, а от боли, чудовищной ломоты в затекших коленях. Кое-как сел на кровати и вытянул ноги. Какой кайф. Снаружи было тихо, черт знает, который сейчас час: поздняя ночь или раннее утро. Мне, во всяком случае, спать не хотелось. Эх, темень какая, хоть глаз выколи.

Я пошебуршал в мешке и вытащил Искру, заменяющую мощную лампочку. Привык кое-как к яркому свету и огляделся, вчера было как-то не до этого — доплелся до чуланчика и упал на кровать. Мда, то ли дело в личной неприязни Блойби, то ли посланников его величества тут не жаловали. Кстати, может статься, что хозяин постоялого двора — предатель, почему нет? Я это все к чему — апартаменты не тянули даже на ползвезды, если учитывать, что общая площадь была около четырех квадратных метров и, кроме кровати, здесь ничего не наблюдалось.