Нет 3

-Ясно.— Саске поднялся с песка, показывая, что вопросы закончились.— Благодарю за разъяснения. Но я бы всё равно хотел бы с ним познакомиться, может он и мне что-нибудь подсказал бы.

-Кто знает.— Неджи так же поднялся на ноги.— Как я уже не раз убеждаюсь, жизнь странная штука и часто преподносит сюрпризы, так что может и встретитесь когда нибудь.

* * *

Глава 13

Океан. Он существовал задолго до появления людей. Да что там людей, задолго до появления любой высокоорганизованной жизни, а возможно, что и до вообще жизни. Океану не было абсолютно никакого дела, до происходящего как на его поверхности, так и в его недрах. А ведь в его глубинах водились существа которые на нашей земле вполне могли бы назвать чудовищами, как проследовавший по своим, только ему известным делам, гигантский кальмар, вполне достойный звания Спрута, всё-таки его тело достигало длины в несколько десятков метров, а щупальца обхватывали какой нибудь фрегат в три оборота и были толщиной в телеграфный столб. Конечно, таких размеров достигали единицы, но даже их хватало, чтобы надёжно отрезать материк, на котором обитали шиноби, от остального мира, мира в котором развитие шло по другому пути развития, мира в котором и знать не знали ни про Рикудо, ни про шиноби, да и про чакру там было ничего не известно. И вот именно сейчас, по поверхности океана двигались вестники этого мира, три корабля рассекали воды своими острыми носами и являлись разведчиками отправленными в эти опасные воды для поиска новых земель, Империи требовались новые территории для завоеваний. Впрочем, нужно отдать должное, другие страны тоже были бы не прочь собрать экспедиции, но у них банально не было подходящих кораблей, создать полностью металлический крейсер не так-то просто. По правде говоря, эти три корабля были по своей сути экспериментальными и данный рейс был для них натурным испытанием в экстремальных условиях, ведь именно для длительных рейдов в отрыве от баз снабжения и создавались эти крейсера.

На крыле мостика идущего головным крейсера стоял мужчина лет сорока, одетый в китель морского офицера и облокотившись на планширь смотрел вдаль. Снизу раздались шаги и стало слышно, как по металлическим ступеням трапа загрохотали шаги поднимающегося на мостик человека. Судя по неуклюжим шагам, поднимающийся человек был сугубо сухопутной личностью, в чём стало возможно убедиться как только он показался на крыле мостика. Это был мужчина лет тридцати, одетый сугубо в гражданскую одежду — коричневые брюки со стрелками, на подтяжках, белая рубашка и коричневый же пиджак. Военный никак не прореагировал на появление нового человека и продолжал созерцать океанские дали.

-Капитан, здравствуйте.— Гражданский встал рядом с офицером и опёрся руками на планширь.

-И вам не болеть, доктор Полло.— Названный капитаном скосил взгляд.— Что-то случилось?

-Нет. Просто хотел поинтересоваться насколько далеко мы уже продвинулись.

-Расстояние в морских милях вам вряд-ли что-то скажет— Капитан слегка усмехнулся.-Поэтому, скажу так. Если спрямить наш маршрут, то мы находимся примерно в шести днях пути на крейсерской скорости наших кораблей от порта отправления и где-то в трёх-четырёх днях от последнего острова.

-И по прежнему никаких признаков того, что впереди есть земля?

-Доктор Полло, давайте на чистоту.— Офицер распрямился и повернулся к гражданскому лицом.— Нет никаких данных о том, что где-то там есть земля, и я, как впрочем и большинство офицеров, не верю, что мы найдём ваш мифический материк. Скажу больше, если бы нам не требовалось провести жёсткие ходовые испытания нашим красавцам, то никто не выделил бы вам даже захудалого гражданского корыта.

-Я это прекрасно понимаю.— Гражданский кисло улыбнулся.— Но я уверен в своих выводах. Я очень внимательно изучал древние записи, те которым больше тысячи лет и там регулярно встречается упоминание "обширных и плодородных земель" за "большой водой", а в одном разрушенном храме я нашёл глиняную табличку, с записью о путешествии туда какого-то жреца для поклонения "Мировому Древу". К сожалению, табличка была расколота и весь текст не сохранился, поэтому понять, что за "Мировое Древо" и узнать все нюансы этого плавания, не представляется возможным, но то, что он плавал именно за "большую воду", то есть через океан, написано чётко.

-Вы всё равно меня не убедили.— Капитан отвернулся от гражданского и вновь стал смотреть куда-то в море.— Но полученный приказ я выполню, и мы будем продвигаться змейкой ещё три дня, если не случится ничего из ряда вон выходящего, после чего будем вынуждены повернуть обратно, автономность у нас всё-таки ограничена нашими запасами топлива и продовольствия, а они уже меньше половиной стандартной загрузки.

-Я понимаю, но не кажется вам, что более правильно было бы двигаться по прямой, так мы смогли бы продвинуться значительно дальше чем сейчас?

-Возможно, но вы забываете, что основная наша цель, это в первую очередь испытание кораблей и во-вторую — картографирование части океана лежащей восточней нашего материка. Проверка же вашей теории находится на самом низком уровне приоритета.— Заметив как гражданский ещё больше погрустнел, офицер решил его немного подбодрить.— Да вы не расстраивайтесь, я уверен, что даже если за оставшееся время мы ничего не обнаружим, со временем всё равно будет снаряжена новая экспедиция. Ваша теория слишком привлекательная для многих, чтобы от неё отмахиваться, так что у вас ещё будет шанс найти этот ваш мифический материк. А теперь, прошу меня извинить.— И кивнув на прощание, капитан скрылся внутри рубки.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Как говорится: "Человек предполагает, а бог располагает", так же произошло и в этот раз. Вначале, на горизонте показался небольшой остров, такие острова уже несколько раз попадались на пути экспедиции, но если по началу они вызывали хоть какое-то оживление, то в сейчас они удостаивались только лёгкого любопытного взгляда и всё. Слишком маленькими были эти острова, а значит, на них не было ничего интересного. Обычно, на остов высаживали разведку, которая за пару часов успевала облазить его полностью и экспедиция отправлялась дальше, но в этот раз заведённый порядок дал сбой, на берегу, в небольшом гроте, обнаружили останки человека. Узнав о находке доктор Полло упросил главу экспедиции разрешить ему сойти на берег для обследования останков, он надеялся найти намёки на иноземное происхождение этого человека. К сожалению, вся одежда и деревянные изделия пришли в негодность, и рассыпались в труху, а из металлических было обнаружено только совсем ржавый нож и несколько рыболовных крючков. Находка задержала экспедицию на весь день, из-за чего кораблям пришлось вставать на якорь в ожидании пока учёный закончит возиться с останками.

Из-за того, что опасаться чужих кораблей в этих водах не имело смысла, корабли стояли под стояночными огнями, а на палубе было включено освещение. Благодаря этому вахтенные успели заметить всплывшую возле борта одного из кораблей тушу и даже поднять тревогу, но остановить дальнейшее было просто не в их силах. Над бортом взметнулись щупальца и обрушились на надстройку, обхватывая корабль поперёк корпуса. Некоторые матросы абордажных партий попытались рубить их своими палашами, но это было тоже самое, что пытаться тупым ножом перерубить столетний дуб. Метал надстроек лопался под давлением сокращающихся мышц щупалец и тогда на двух других кораблях был отдан приказ открыть огонь по спруту из артиллерии. Четыре ста пятидесяти миллиметровых орудия, по два на каждом корабле в носовой и кормовой полубашне, и десять ста двадцати миллиметровых, по пять в спонсонах каждого борта, принялись вздымать снопы воды, в попытке контузить прячущегося под водой головоногого. Судя по всему, это им удалось, так как щупальца отпустили добычу и гигантский кальмар исчез в глубинах океана выбросив напоследок чернильное облако.

Сила сжатия щупалец оказалась настолько большой, что бронированный металлический корпус получил деформацию и несколько заклёпочных швов разошлось, в результате чего корпус повело, а в трюмах стала прибывать вода. Поэтому, как только пострадавший корабль был освобождён, аварийные команды принялись устранять образовавшиеся течи, борясь за живучесть корабля. За три часа, постоянно откачивая помпами воду из трюма, аварийщики сумели наложить пластыри на все щели, а остальная часть команды освобождала застрявших под обломками перекрученной надстройки, многие из которых оказались раненными. Спать в эту ночь уже никто не ложился, так как все опасались повторного нападения.

С наступлением утра, стало возможным провести полноценное обследование состояния корабля. Заключение специалистов гласило:"Корабль не способен совершить переход." После обсуждения было принято решение о перегрузке всего продовольствия и топлива, какое успеют перегрузить в течении дня, после чего затопить повреждённый корабль и возвращаться в порт приписки, так как дальнейшее продвижение на восток было признано не целесообразным и могло привести к уничтожению всей экспедиции. Так что к закату, возле острова не осталось никаких следов присутствия посторонних, только можно было рассмотреть поднимающиеся из-за горизонта дымы удаляющихся кораблей, да в глубине у рыб появились новые убежища в виде затопленного корпуса.

* * *

-Привет, деда.— Захожу в кабинет Главы сразу после стука, всё таки как же удобно когда стоят нормальные двери, а не эти бумажные ширмочки, по которым даже как следует стукнуть нельзя.

-А-а. Акира. Что-то случилось, или так просто зашёл, развлечений ищешь?— Дед устало откинулся в кресле и отодвинул в сторону документы, что до этого внимательно изучал.

-Скучно.— Присаживаюсь на стул, мы в кабинете одни, так что можно немного отойти от правил поведения.

-Так тебе что, работу найти?

-Да работу я и сам прекрасно найду, её сейчас море, было бы желание.— Грустно вздыхаю.— Просто, слишком однообразно всё, хочу немного развеяться и сменить деятельность... Ненадолго.

-Ясно с тобой всё. И чем хочешь заняться?

-Дай подумать...— Делаю вид, что тщательно обдумываю возможные варианты.— С Поставками в Страну Ветра мы всё наладили, и даже провели две операции по уничтожению собственности конкурентов и переводе стрелок на наше "родное" селение, так что там моей помощи не требуется. Так же мы договорились с "Гато компани" на использование их судов для перевозки грузов и сейчас группа Шо ведёт работу с одним из управляющих, прощупывая почву на предмет его отношения к Гато, и что он будет делать в случае скоропостижной смерти владельца компании. Там моё присутствие тоже не нужно, всё что мог я уже сделал и подсказал... Остался только проект с телевидением.— Смотрю на деда.— Ну, помнишь я тебе оставлял для ознакомления свои размышления и примерный набросок плана по углублению работы с какой нибудь телевизионной компанией?

-А-а. Как же, помню-помню, читал. Идея довольно оригинальная, но при этом лежащая на поверхности, даже странно, что никто из Кланов до этого не додумался раньше.

-Мы слишком привыкли прятаться, вот и мыслим устаревшими категориями.— Пожимаю плечами.— А ведь тот кто захватит этот рынок, получит сильнейший инструмент влияния на умы людей. Пусть пока телевизоры ещё довольно редки, но уже сейчас на просмотры фильмов и концертов, а так же на вечерние новости и некоторые передачи, к тем счастливчикам кто сумел их приобрести, собираются все соседи, так что воздействие уже идёт. И тот клан, который первый начнёт подгребать под себя данное направление и станет тем, кто будет указывать простым людям как им думать. А ведь пример чего можно достичь таким способом уже есть — уничтожение Боевых Кланов в Тумане обычными людьми. Главное провернуть всё не привлекая внимания Кланов именно в плане попыток прямого воздействия, ну там, купили канал и начали гнать нужные нам новости в наглую привирая.

-В принципе я не против.— Дед немного побуравил меня взглядом.— Только, ты ничего не забыл?

-Куренай?

-Верно.— Получаю одобрительный кивок.— А то я думал, ты с этими своими проектами и путешествиями совсем про неё забыл.

-Я не забыл, деда. Ты же прекрасно знаешь, что как только я сдаю тебе отчёт, то иду сразу к ней.— Вздыхаю.— Я прекрасно понимаю, что с моей стороны всё это выглядит не очень...— Покрутил немного кистью в воздухе, но не найдя подходящего определения просто махнул рукой.— В общем, не очень. Привёз невесту Домой, а сам ношусь непонятно где. Но я ведь её ни как не могу взять с собой, слишком у неё глаза приметные, но в этот раз я намерен взять её с собой. Это конечно сильно ограничит мои возможности по выбору... По выбору, в общем. Да что там ограничит, по-сути из-за этого я не смогу начать работать нигде кроме как в нашей родной Стране Огня, но ты прав в том, что мне нужно больше времени проводить с ней.

-Хорошо, я даю тебе добро на организацию этого твоего мероприятия, про осторожность напоминать не буду.

-Деда. Я тут немного подумал и вот какая мне пришла в голову идея, а почему бы не подписать на это дело мою ненаглядную, пусть именно она контактирует со всеми, ну решила она отойти от дел и заняться собственным бизнесом, всё в рамках правил.

-И как ты себе это представляешь? Все ведь мелочи заранее не обговоришь, всегда что-нибудь неожиданное вылезет, а значит ей придётся с тобой консультироваться? Представишься консультантом? Но ты ведь не специалист в этом вопросе, а значит довольно быстро вычислят, что именно ты представляешь заказчика, а она только ширма.

-Всё верно.— Киваю соглашаясь.— Только ты не учитываешь мамину доработку "ПИ", в которую она добавила "модуль" — "тактик", который в сущности является скопированным хиденом Яманака, что они применяют для одновременной связи большого числа шиноби. Так что я смогу подсказывать ей всё что надо, одновременно оставаясь незамеченным.

-Хмм. Почему я не знаю про эту доработку?

-Да мама её только вчера завершила, до пол первого ночи провозились, заканчивая последние штрихи, я ей помогал, поэтому и знаю, а тебе она должна будет сегодня занести свиток с описанием основ. Думаю, часам к трём она его напишет. А как занесёт, то тогда и объяснит все нюансы, которые не стоит доверять даже зашифрованному свитку.

-Ясно. Тогда, если малышка Куренай согласится участвовать в твоей очередной авантюре, то можешь её забирать и отправляться развеяться, глядишь и в этот раз у тебя всё получится, и мы получим задел на будущее.

-Тогда я побежал готовиться. Бывай.

* * *

После ухода внука Акайо ещё некоторое время смотрел на закрывшуюся дверь обдумывая прошедший разговор и то, какие бонусы сможет получить Клан, в случае если очередная идея Акиры увенчается успехом. Всё таки, идея была довольно неожиданная для Клана шиноби, ведь несмотря на все появившиеся технические новинки они оставались довольно патриархальными сообществами, чьё внимание было направлено внутрь. Все привыкли, что мир довольно статичен и взаимоотношения остаются теми же самыми, независимо от того, кто пришёл к власти, а уж мнение обычных людей шиноби вообще никогда не интересовало. Но как верно заметил его внук, простые люди уже показали на что способны, практически уничтожив Боевые Кланы Тумана. Количество обычных людей увеличилось за последнее время довольно значительно, всё таки новые технологии позволяли более эффективно обрабатывать землю, а значит, получать больше урожая, что в свою очередь давало возможность прокормить больше рабочих, а это в свою очередь сказывалось на увеличении количества заводов и объёмы выпуска высокотехнологичной продукции, а так же на снижение её стоимости.