| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Морозный великан отбил его выпад, но заряд молнии все равно перескочил с лезвия на врайкула, заставив того пошатнуться, и этого было достаточно. Воспользовавшись недолгим замешательством противника, Торкель плавным скачком преодолел его оборону и быстрым движением топора подрубил противнику ногу, после чего обезглавил упавшего врага.
Викинг от всей души наслаждался битвой. Эта война быстро становилась лучшим побоищем, какое он видел за последнее десятилетие! А бой, который сейчас кипел вокруг, был самым прекрасным событием, в каком Торкелю довелось поучаствовать с тех пор, как он прибыл в это место!
Спустя многие месяцы продвижения вглубь Нордскола сквозь легионы нежити армии живых, наконец, добрались до логова Короля-Лича — зловещего титанического сооружения в окружении снежных полей и обветренных скал, которое заполняло столько живых мертвецов, сколько Торкель никогда не видел вне схваток с Мироходцами, которые предпочитали черную ману.
Когда главнокомандующий сил Альянса, Болвар Фордрагон, приказал начинать атаку на огромные шипованные врата с драконьим черепом на вершине, Торкель ринулся в авангард, не дожидаясь остальных наемников. Первое препятствие в виде упырей и зомби было неплохо для разогрева, но настоящее сражение началось только тогда, когда подоспели эти ледяные гиганты. Существа выглядели как синекожие подобия людей огромных размеров, вооруженные соответствующими топорами, которыми они размахивали с большей прытью, чем можно было ожидать от созданий таких размеров. Торкель был просто счастлив встретить таких прекрасных противников!
Покончив со своим великаном, викинг огляделся по сторонам, чтобы выбрать следующего, когда до его ушей донесся знакомый рычащий голос.
— Лок Тар Огар! За Орду! — взревел Дранош Саурфанг, врываясь в бой верхом на гигантском волке.
— ЗА ОРДУ! — вторило ему множество луженых глоток воинства, следующего за ним.
Торкель слабо усмехнулся, наблюдая за тем, как войска Орды и Альянса вместе крошат силы немертвых. Поле битвы просто отличное место, чтобы завести новых друзей, верно?
И словно вторя его мыслям, великан, который решил ринуться на него, неожиданно получил огненный шар в плечо, после чего к нему подскочил тролль в тяжелом доспехе и со всей дури рубанул по ногам своим двуручником.
— Гляжу, ты тут вовсю развлекаешься, да? — со смехом выкрикнул Кайюги, салютуя викингу испачканным клинком.
— О, ну наконец-то вы явились! Если бы вы еще подождали, я бы закончил все веселье в одиночку! — ответил Торкель, улыбаясь во все зубы.
В этот момент викинг заметил, что в его сторону двигаются три великана с топорами наперевес, и приготовился достойно их встретить. Но правый врайкул не успел добраться до него, получив тяжелую пулю прямо в череп; левого постигла та же участь с той лишь разницей, что он встретил свой конец от мощного огненного шара, который разворотил ему грудину. Так что Торкелю достался только один, за что он наградил его ударом снизу вверх, в прыжке разрубив великана от паха до макушки.
— Красиво ты уделал последнего! — отметил Джилакс, возникнув из тени неподалеку от Торкеля. Он был единственным из группы наемников, кто пошел в наступление в первых рядах.
— Талидрэль! Всегда рад тебя видеть, когда мы на одной стороне! — воскликнул гоблин, переведя взгляд на эльфийку, которая как раз подходила к ним в компании Кайюги.
— Привет, Джилакс, вижу, ты решил принять мою рекомендацию, — ответила та, улыбнувшись гоблину.
— О да, и ни разу не пожалел! Этот парень лучший воин, с каким я когда-либо работал! — со смехом ответил он.
По мнению Торкеля, с учетом качеств остальных наемников их группы, этот комплимент был несколько сомнителен. Но прежде чем он успел ответить, к ним подошел Гримнар вместе с ночной эльфийкой, облаченной в одежды друида.
— Вы ранены? — спросила она, впившись взглядом в викинга.
— Эхе, просто попал под удар одного из великанов, — ответил Торкель, проследив за ее взглядом и только сейчас заметив небольшую пробоину в своей броне, из которой сочилась кровь. Ему определенно нужно поскорей заняться обновлением своего доспеха.
Больше не говоря ни слова, калдорейка начала творить заклинание исцеления. По правде говоря, Торкель легко бы справился с раной самостоятельно, но в этот раз у него было ощущение, что ману стоит приберечь, так что он с благодарностью принял помощь.
И подтверждение правоты его интуиции не заставило себя ждать. Когда с врагом было покончено, две армии заняли позиции перед воротами, в то время как командующие вышли вперед. Торкель вместе со своими друзьями занял место в первой линии, прямо за спинами Болвара и Драноша.
— Артас! — взревел командующий Альянса. — Кровь твоего отца! Твоего народа требует правосудия! Давай, трус! Иди сюда и ответь за свои грехи!
Стоило только последним словам вызова слететь с губ Фордрагона, как ворота стали медленно открываться, со скрежетом опуская и поднимая огромные черные зубцы, словно исполинская пасть. Когда проход был свободен, из вязкой тьмы, наполняющей его, выступила могучая фигура, облаченная в черный доспех, с длинным руническим клинком в руках. Вокруг прибывшего клубилась аура смертельного холода, а лазурные глаза, сияющие в прорезях глухого шлема, заставляли трепетать сердце любого, кто смел в них посмотреть.
Но несмотря на всю ужасающую атмосферу, что принес с собой пришелец, а скорее благодаря ей, Торкель не мог сдержать радостную улыбку. Так вот, значит, как выглядит этот Король-Лич? Викинг-то из-за прошлого опыта ожидал увидеть высохший костяк древнего мага, но этот парень, похоже, и лично может показать себя в ближнем бою, а не только отправлять вперед поднятых пешек! Хель побери, с каждым новым открытием Торкель начинает любить этот мир все больше и больше!
— Ты говоришь о правосудии? О трусости? — разнесся по полю брани потусторонний голос владыки немертвых, вокруг которого возрождалось все больше его слуг. — Я покажу вам, что такое страх, и познакомлю с правосудием смерти.
— Хватит болтать! — взревел Дранош, бросаясь вперед. — Покончим с...
Но прежде чем он успел добраться до своей цели, мимо него пролетел Торкель, оставляя за собой след красной ауры.
Повелитель нежити принял удар топора Торкеля на свой клинок, жестко блокируя его. Когда их оружие встретилось, викинг, к своему вящему изумлению, почувствовал, как лезвие рунического лезвия врезается в полотно красного топора. Не став дожидаться, когда артефакт полностью разрушится, Торкель отвел его в сторону, одновременно атакуя вторым топором. Это оружие выдержало контакт куда лучше, тем не менее, на воителя тут же начала действовать ледяная аура проклятого клинка короля нежити, в то время как на его противника обрушились всполохи молний, источаемых топором АзДрон.
Чувствуя, что такой клинч ни к чему не приведет, противники почти одновременно решили разорвать дистанцию.
— Хороший меч! — радостно выкрикнул Торкель, бросив мимолетный взгляд на треснувшее лезвие красного топора. Похоже, и одиннадцатому прототипу уже пора на свалку. В следующий раз надо найти кости красного дракона постарше.
— Торкель?! — крикнул Дранош у него за спиной.
— Ой! — воскликнул викинг, оборачиваясь. — Извини, что украл твой бой, приятель, я просто не смог удержаться! — сказал он, после чего снова повернулся к Королю-Личу. — Этот мертвяк, похоже, может дать мне по-настоящему хороший бой.
В ответ на это поле брани заполнил лязгающий смех владыки немертвых.
— О, я позабочусь, чтобы ты получил гораздо больше, чем просто хороший бой, смертный, просто подожди пока твоя душа...
То, что еще собирался сказать Артес, потонуло во внезапном взрыве и криках боли со стороны тыла войска живых.
— Что это? — растерянно спросил Торкель, обернувшись на звук.
Ответом ему стал безумный смех со стороны одной из скал, обрамляющих Врата Гнева с двух сторон.
— Вы думали, мы забыли? — проскрежетал голос, вторя которому на утесы выехали ряды катапульт. — Вы думали, мы простили?
— Ой, да твою ж мать, какого ётуна! — гневно взвыл Торкель.
— Узрите же страшную месть Отрекшихся! — возвестила тщедушная фигура в балахоне, отдавая команду катапультам открыть огонь. В мгновении ока в рядах живых и мертвых начали рваться снаряды, заполняя все вокруг зеленым газом, который с одинаковым успехом убивал и тех, и других.
Глядя на то, как этот ублюдок превращает его битву в смертельную ловушку для всех присутствующих, Торкель до хруста сжал зубы от злости. Хуже того, облако газа, принесенное снарядом прямо за спину повелителя нежити, заставил того со стоном упасть на колени.
Увидев, что его противник оказался в уязвимом положении из-за придурка, который решил испортить ему все веселье, Торкель сделал то, что только и мог в такой ситуации.
Развернулся и побежал прочь от Короля-Лича.
— Я еще вернусь! Не смей умирать от этого дерьма, понял?! — крикнул он себе за спину, быстро удаляясь.
Торкель едва успел схватить Драноша, Болвара, Джилакса, Кайюги, Талидрэль, Гримнара и давешнюю друидку, прежде чем подступающее облако вынудило его взмыть вверх.
Оказавшись на высоте с грузом из семи индивидов разной комплекции, викинг увидел, как тот мудак, который начал все это дерьмо, спешно покидает поле боя.
— Да хрен там! — рыкнул он, изменяя направление движения.
Приземлившись на скалу, Торкель ловко сбросил пассажиров на одну из катапульт и гигантскими прыжками помчался за этим гаденышем.
Великий аптекарь Гнилесс едва успел развернуться и широко раскрыть светящиеся глаза, прежде чем взбешенный Торкель искромсал его на множество мелких кусочков.
Викинг раздраженно сплюнул, он был недоволен тем, что этот гад так легко отделался. Ну, да и Хель с ним, чего уж теперь.
Развернувшись, Торкель увидел, что его союзники уже перебили всех остальных отрекшихся мертвяков. Однако облако зеленой отравы все продолжало расти и, похоже, не собиралось останавливаться.
Снова раздраженно сплюнув, Торкель уже собрался спалить всю эту гадость мощным заклятием огня, но прежде чем он успел это сделать, до его ушей донеслись хлопки могучих крыльев. Подняв голову, викинг увидел, как к ним приближается группа... красных драконов?!
На мгновение растерянно уставившись на эту картину, он чуть не пропустил то, как ночная эльфийка схватила его за руку.
— Бежим! Драконы разберутся с чумой! — крикнула она, таща его за собой.
— Э-э, чего? — удивленно переспросил он, следуя за ней.
* * *
Спустя некоторое время всё поле боя было сожжено дотла. Драконье пламя поглотило ядовитое облако вместе с трупами. Языки огня вздымались высоко вверх, бессильно глодая чёрные стены твердыни немёртвых. Жар стоял такой, что заледеневшая земля и скалы начали течь, словно лава. Путь к вратам был полностью перекрыт.
Хотя вряд ли силы живых могли продолжить штурм, даже будь они способны прорваться к Вратам, ведь от обеих армий остались лишь жалкие ошметки.
И Торкеля это нещадно бесило.
Да, на войне легко можно умереть от катапульт, стрел или яда, а не в ближнем бою. Это нормально, такова уж она, хозяйка кровавых полей. Но смерть от рук тех, кто должен был бы сражаться на твоей стороне?.. Солдаты этих армий заслуживали лучшей участи.
Тем не менее, даже желая ещё раз разорвать того хилого трупака, что начал эту атаку, Торкель то и дело с интересом поглядывал на драконов. А если конкретнее, на величественную самку, с массивными золотыми украшениями на рогах, которая сейчас находилась на земле неподалеку от него и молча взирала на огненное море.
В конце концов, решив подойти поздороваться, Торкель направился к ней. Приблизившись почти в плотную, он заметил, что рядом с ней из вечной мерзлоты пробивается веселая зелень.
"Эхм... Красный дракон на самом деле зеленый, или как это? "— растерянно подумал он.
— Эй, леди, я так понимаю, ты главная среди этих драконов? — спросил викинг, приблизившись почти вплотную.
Дракониха склонила титаническую голову и с некоторым удивлением воззрилась на него.
— Верно, смертный, — пророкотала она, глубоким голосом. — Я — Алекстраза, Аспект жизни и королева красных драконов.
— Приятно познакомиться, — ответил Торкель, приветливо улыбаясь. — Меня зовут Торкель, сын Харальда по прозвищу Длинный. Мироходец, — представился он, про себя отметив отсутствие реакции на последнюю часть. Видимо, даже эта, явно древняя обитательница этого мира, раньше не встречала его собратьев. — Жаль, что всё так сложилось, да? Этот Король-Лич, похоже, достаточно силен для достойного сражения.
— Воистину так, он могущественный враг, которого не следует недооценивать, — произнесла Алекстраза. — Но еще более печально, сколь многие сегодня погибли из-за предательства.
— Согласен, — сказал Торкель, сурово нахмурив брови. — Ненавижу, когда мои битвы прерывают, тем более таким отвратительным способом.
Некоторое время они молчали, вместе смотря на огонь. Торкель подумывал продолжить разговор, но полный ярости рык со стороны орочьего лагеря внес коррективы в его планы.
— Хм, похоже на Драноша. Наверное, он, наконец, узнал, что это вообще было, — пробормотал викинг себе под нос, после чего снова посмотрел на дракониху. — Ну что ж, мне пора, если вам когда-нибудь захочется с кем-то подраться, обязательно позовите меня! Сражения с драконами это всегда здорово! — сказав это он развернулся и побежал в сторону лагеря, оставив позади до крайности растерянную Алекстразу.
* * *
Подойдя к группе выжавших, Торкель заметил, что Дранош выглядит так, словно ему несусветно хочется расколоть чей-нибудь череп, а лучше десяток. И он был в этом не одинок, Кай'юги и Талидрэль явно полностью разделяли настроение орка. Викинг хотел было поинтересоваться с чего бы они выглядят еще злее чем прямо после самого предательства, но эльфийка попросила его чуть подождать кивнув в сторону приближающихся Болвара, Гримнара и той самой друидки, которая назвалась Айлилией.
— Благодаря Талидрэль я смог связаться с вождем, — кивком поприветствовав представителей Альянса, начал Дранош. — Он сообщил, что в Подгороде произошел переворот. Силване и её верноподданным едва удалось бежать из ловушки Вариматаса, — он раздраженно сплюнул на землю и прорычал. — Я знал, что этот проклятый демон, в конце концов, предаст нас, неважно насколько короток его поводок!
— Значит это нападение дело руки демона? — уточнил Болвар и, дождавшись утвердительного кивка Драноша, продолжил. — Понимаю. Я успел переговорить с Варианом. Король в ярости, Дранош, думаю, он хочет атаковать Подгород.
Орк нахмурился.
— От имени Орды я приношу вам свои искренние соболезнования и извинения, Болвар, но Подгород находится на территории Орды, следовательно, мы должны решить этот вопрос своими силами, — произнес он официальным тоном.
— Дранош, сегодня умерло более пяти тысяч воинов Альянса. Сейчас короля меньше всего интересуют внутренние разногласия Орды, он требует справедливого возмездия, — устало вздохнув, ответил Болвар
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
