Неучтенный фактор

— Разведгруппа ликвидирована. — Сухо доложил Артем, что было странно даже для него. — Какие дальнейшие указания?

— Выбирайся оттуда! — закричал Виктор. — К тебе топают четыре меха! Со своей пукалкой ты их не пробьешь!

— Посмотрим. — Спокойно ответил киборг.

Он уже засек на радаре четыре тяжелые отметки. Обойти их не составит труда. Артем уже собирался так и сделать, как раздались подряд несколько взрывов на соседней улице, что-то громыхнуло и раздался свист запущенных зарядов из гранатомета. Четверка разом повернулась к месту нового побоища. Киборг не стал ждать, когда они вновь вернуться к его поискам. Он активировал сразу две гранаты и швырнул их тяжелобронированным людям в экзоскелетах прямо под ноги. Два взрыва опрокинули всех. Артем не стал ждать, когда они очухаются — подскочил к ближайшему и, схватив за голову, оторвал ее. Силы искусственных мышц хватило бы и не на такое. Противник еще вращал глазами, руки пытались найти свою отсутствующую голову, но тело уже завалилось. Киборг отшвырнул башку от себя и повернулся к следующему меху, как кто-то обхватил его руками поперек туловища. "Боевая трансформация", промелькнуло в голове и Артем вновь стал наблюдающим процесс со стороны.

— Что за?.. — только и успел сказать противник, как руки и ноги киборга раздвоились, обвили экзоскелет человека, голова развернулась на сто восемьдесят градусов. Глаза Артема встретились с глазами человека в броне. У того во взгляде плескался ужас от увиденного. Его тело, которое киборг оплел своими конечностями, стало ломаться под нажимом металла, ноги и руки бессильно обвисли, сцепленные в замок пальцы разжались и Артем выскользнул из стального захвата. Он как акробат перекинулся через голову меха, откручивая последнюю. Остальные двое уже встали на ноги и открыли по нему огонь из встроенных в предплечье пушек, однако киборг резвым пауком ушел с линии огня, кинув им еще по паре гранат, которые моментально разорвались. Одна была с ЭМИ-излучателем и оборудование одного из мехов отрубилось. Артем подобрал винтовку и выпустил весь магазин в открывшееся живое место человека, сидевшего внутри. Четвертый еще только очухивался от второго взрыва, как киборг подскочил к нему и точными ударами в область шеи прикончил противника. Как только последний враг пал, к Артему вернулась возможность управления собственным телом. Он тяжело опустился на задницу, четыре ноги осторожно собрались в две, руки тоже приобрели вполне нормальный вид. Порванные рукава форменной куртки, порванные штаны, лохмотья ткани, которые свисали с пояса совершенно не прикрывали срам Артема. Которого не было. Он заглянул себе вниз и увидел только гладкую поверхность как у куклы Кена. Черт, это еще что такое? Вроде бы Квинн должен был заменить только ноги! Артем постоянно находился на виду, что-то делал, выживал, спасал и убивал, изучить собственное тело у него не было возможности. И сейчас открывается такое! Совершенно голый искусственный корпус. Он порвал себе майку на груди — настоящая кожа. А вот под ней? Он подцепил кусочек — боли не было, хотя это уже должна быть его живая плоть. ЕГО!!! То есть Дженсена. Но теперь какая разница? Под двухсантиметровым слоем кожи была сталь. Или композитный материал, кто его знает, из чего там сейчас делают броню, но абсолютно не живая ткань. Где, черт возьми сердце, кровь, легкие, печень и другие органы? Почему вот уже на протяжении почти трех суток после модификации его Квинном он практически не ходит в туалет? Да не практически, а вообще не ходит! Никаких позывов, реакции организма на отравление токсинами, накопления отходов? Что, в конце концов сделал с ним Квинн?! Множество вопросов и не одного ответа. Ну, чертов хакер, доберусь о тебя, всю душу вытрясу, чтобы выяснить, чем ты там занимался. Да и Фарида куда смотрела? Или он и ее тоже ... обработал. Кто его знает. Тогда эту чертову технологию из-за которой весь сыр-бор тем более надо уничтожить и желательно прямо сейчас.

Артем достал крестик из кармана и без сожаления растер его в порошок в ладони, имеющей матовый искусственный оттенок. Он стряхнул электронный мусор с ладони и поднялся на ноги. Придется вернуться к тем двоим и снять с кого-нибудь штаны, а то мои пришли в негодность, отстранено подумал он. Так и сделал, быстро переоделся и осторожно выглянул наружу — на радаре поблизости никого не было, а вот система дальнего обнаружения цепляла крупную группу людей, ведущих сосредоточенный огонь по кому-то, находящемуся вне его сенсоров. Артем и так понимал, что это враги. Он услышал со стороны засадных позиций какой-то шум и вскинул пистолет, направляя его на проем. Шум тяжелых шагов приближался и в проеме показалась голова Виктора. Киборг сдержал себя в последнюю секунду, чтобы не выстрелить — узнавание товарища произошло очень быстро. Слишком быстро для человека.

— Блин, я думал, что ты уже помер. — Выдохнул Виктор. — Ни хера себе, уделал четверых мехов! Силен, ничего не скажешь!

— Сам не знаю, как так получилось. — Скромно сказал Артем. — Как там наши?

— Идем на подмогу, ударим им в тыл. — Виктор вылез из проема, за ним показался Псих. — Красный и Кабан пошли за снайпером. Вроде бы свинтус его подранил.

— А если там есть еще кто-нибудь?

— Вот и проверят заодно. — Виктор пожал плечами. — Так или иначе нам все равно надо помочь остальным. Мины сработали как надо — роботы ворочаются под завалами и когда выберутся — неизвестно. Вот и надо долбить их, пока есть возможность.

— Согласен. — Кивнул Артем и махнул рукой. — Идемте за мной, выйдем на соседнюю крышу — оттуда открывается замечательный вид на противника.

Они быстро пробежали по полуразрушенной лестнице наверх, свернули в комнату, где по наклонной плите перекрытия потолка поднялись наверх на подобие крыши — просто чердак без кровли. Отсюда противник был как на ладони — зажатые солдаты между завалом из камней и чадившими черным дымом БМП — группа два сработала как надо уничтожив обе машины. Виктор расставил сошки пулемета и принялся методично расстреливать заряженную ленту. Враг попытался отвечать огнем, но Артем и Псих не давали им даже и носа высунуть, изредка постреливая по пытавшимся атаковать противникам.

— Давай из гранатомета! — крикнул Псих.

Виктор отложил пулемет и принял протянутое ему оружие. Он выпустил ракету даже не целясь, просто в толпу, которая пряталась за завалами. Взрыв разметал бетон, напичкал осколками нескольких человек, некоторых оглушил. Артем метнул за кучу последние гранаты — также поступили и бойцы группы два. Зажатого в клещи противника довольно быстро прикончили. Киборг увидел высовывавшихся солдат разведгруппы с противоположного здания. Они помахали руками — мол, все в порядке. Артем показал большой палец — у нас тоже все хорошо.

— Кабан, как у вас обстановка? — спросил он в рацию, но ответа не последовало. — Кабан?

— Прячьтесь!!! — раздался истошный визг Красного. — Этот пидарас вызвал артобстрел!!!

— Чего? — не понял Псих, как Артем уже различил еле слышный свист ракет.

— Они активировали системы залпового огня! — крикнул он. — Быстрее, в укрытие!

— Какое на хрен укрытие? — Крикнул Виктор. — Нас завалит обломками, даже выбраться не сможем.

Артем же смотрел, как в небе появились росчерки множества ракет, которые, казалось, летели прямо на него. Он схватил Психа и Виктора, спрыгнул с ними вниз и кинулся к подбитой БМП.

— Лезем внутрь!

— Ты хочешь, чтобы нас еще и взорвало?! — Задыхаясь, спросил Псих.

— А куда тогда?

— В подвал! — заорал Виктор, указывая на видневшийся проем, куда уже пытались спуститься группа два — Быстрее!!

— Завалит, не выберемся!

Все побежали к дыре в земле, как бедный городишко накрыло. Земля взметнулась из-под ног Артема, он кувыркнулся в воздухе, упал на спину и увидел, что огромный обломок летит прямо на него. Он вроде бы успел увернуться, как что-то неимоверно тяжелое придавило его тело, ударило по голове и он потерял сознание.

Артем пришел в себя довольно быстро, если можно так считать — часы на дисплее показывали, что прошло не больше двадцати двух минут. Он попытался пошевелиться, как понял, что не может этого сделать — тело было зажато между бетонными плитами, под одежду насыпалась каменная крошка, что-то сильно давило на левую скулу. Киборг все же попытался пошевелиться, но двигалась только кисть левой руки, которая торчала куда-то вверх. Значит там точно свободно от обломков. Когда ракеты ударили по маленькому участку города, то перепахали всю местность — здания, и так пострадавшие после бомбежек, теперь лишились вторых этажей, стены многих рухнули на улицы, совсем завалив проходы, тем самым устроив отличные баррикады. Техника противника без разбора завалов здесь не сможет пройти, да и сам городишко наверняка никому не нужен, хотя здесь и находится преобладающая высота, да и плацдарм для дальнейшего продвижения на запад отличный, но как место жительства этот город уже потерян.

Артем попытался пошевелиться еще, как на экран система выдала отчет о повреждениях — изменение геометрии левой ноги, пробит экранирующий корпус, повреждения энерговодов к правой руке и обоим ногам. Радарная система тоже вышла из строя, Маша молчит, значит и ее программные мощности повреждены. Сам отчет больше напоминал загрузку компьютерной программы, отчего Артем даже удивился. Словно он хакер, который сидит перед экраном монитора и следит за командными строками, заполненными непонятными для него символами. Особенно насторожила одна надпись: "Загрузка памяти выполнена на 83%, некоторые ячейки повреждены. Все равно продолжить?". Как будто у меня есть выбор, подумал Артем и выбрал "Да". И вот тут у него буквально взорвался мозг. Прямо в голове, словно в калейдоскопе замелькали картинки, изображения, красочные фотографии разных мест, планы, схемы зданий и коммуникаций, все скачанные данные из сети и полицейских участков. Но не это было самым удивительным, а то, что Артем внезапно осознал, что он самый натуральный киборг. Или робот. Или кто он там сейчас.

Его тело было не настоящим! Не полноценной живой тканью, данной родителями при рождении. Сердце, легкие, печень, почки — все это отсутствовало за ненадобностью. Тело было настоящим роботом со своим реактором, который работал на химической энергии, извлекаемой из пищи, так что жевать Артему в будущем все же придется. Сам источник энергии не пострадал, так как был заключен в прочную стальную оболочку, к тому же еще покрытую специальной сеткой для противодействия энергетическим всплескам от ЭМИ-гранат и излучения. Именно он и являлся полноценным сердцем Артема — нового робота будущего. Понимание пришло внезапно и сразу — это именно то самое тело, которое профессор готовил для себя. Ему просто были преданы черты Дженсена. И самым простым образом — лицо покрывал специальный полисплав, который разжижался при определенных условиях и с выбранной формой можно было "выдавить" любую физиономию. Чем, вероятно, Квинн и воспользовался. Как теперь уже понимал Артем, именно этот хакер и выкрал технологию профессора в тот первый раз, заставив того разделить информацию и спрятать там, где он думал, что их никто не найдет. И бегство профессора из электронного заточения вполне можно объяснить — поняв, к чему привело его открытие, он попытался уничтожить подручными средствами сами чипы с данными. И Артем встал у него на пути. Естественно бесплотный электронный дух сделал один единственный вывод — ликвидировать такого опасного противника, как киборг, который явился за его технологией, совершенно не понимая, что их цели совпадают. И вполне понятны мотивы Квинна — ему конкуренты тем более не нужны, если он уже владеет ею. И провел такой эксперимент на нем, Дженсене. Тьфу, Артеме. Поместил разум парня в роботизированное тело. И отправил по своим делам. Но даже не это самое интересное.

Квинн поместил в голову к Артему надсмотрщика — ту самую Машу. Компьютерную программу, очень развитую и самостоятельную. И в результате такого незапланированного вмешательства как ракетный удар, тело выбрало своего первого владельца в качестве основной базисной программы и начало бороться за живучесть. Так что все данные Марии были переписаны в память Артема. Он теперь знал коды доступа ко многим лабораториям на планете, мог самостоятельно легко генерировать электронные ключи, взламывать системы, его возможности возросли многократно только потому, что раньше ему для раздумий выдавалось всего 8% вычислительных мощностей, тогда как остальное полностью оккупировала "Мария". Сейчас тело находилось в процессе восстановления — мельчайшие наноботы сращивали энерговоды, чинили поврежденные "органы", настраивали управление системой с нового головного центра. Теперь в боевую трансформацию Артем мог войти и сам и возможности, которыми он бы обладал полностью потрясали — быстрота реакции и точность удара, миллионные вычисления и операции с секунду — поистине настоящий Терминатор. Именно так, с большой буквы. Руки и ноги могли выдерживать множественные нагрузки, тем более, что из можно было легко заменить при повреждении, а прописать утилиты управления ими мог и он сам. В случае совершенно фатальных повреждений, когда от тела оставалась одна голова, включался резервный источник питания — небольшая атомная батарея, расположенная в самом центре головы. Срок ее действия — два года, за который можно было собрать себя заново, используя удаленное управление манипуляторами и роботами. Короче, Артем становился практически неуязвим. Но даже на него можно было найти управу. Сейчас он лежит, заваленный плитами и тело потихоньку производит саморемонт, окончания которого можно ожидать через пятьдесят четыре минуты.

Электронный слух уловил голоса, раздающиеся сверху. Кто-то что-то говорил другому о нем, об Артеме. Киборг сосредоточился.

— Смотри-ка, механическая рука! Давай-ка вытащим ее, будет что толкнуть на рынке.

— Ага, посмотри какой завал, мы его полдня будем разгребать. — Возмутился товарищ мародера.

— Да ладно, надо только немного сдвинуть вот эту стену — тело наверняка под ней. Это сможет сделать любой робот.

— Ага, так его тебе и дадут. — Скептически высказался второй.

— Мы сейчас позовем сюда аварийную команду, все равно город наш.

— Благодаря вот этим ребятам. — Сказал второй. — Если бы не они, то нас бы сбили еще на подлете.

— Им просто не повезло. — Засмеялся первый. — Чего морщишься?

— Мне это не нравиться. — Мрачно сказал второй. — Заканчивай, Крис. Отметим это место как наиболее важное и продолжим разведку.

— Вперед уже ушел Дуги со своей группой и ничего нового они не нашли, ну разве что двоих выживших из группы, что была тут перед нами. Те ребята вообще невменяемые — как выжили под ракетной бомбежкой непонятно. Здесь никого нет, так что давай, выдергиваем этого.

Артем пошевелил кистью.

— Черт! — завопил второй. — Да он жив! Эй, спасатели, быстро сюда! — крикнул он.

— Блин, поживиться не удастся. — Разочаровано протянул Крис. — Твою мать, Питер, не ори так. Может, добьем его? Он же все равно не жилец.