Глава 9. Артефакторика и незваный гость

Глава 9. Артефакторика и незваный гость

Знай, мой друг, вражде и дружбе цену

И судом поспешным не греши.

Гнев на друга, может быть, мгновенный

Изливать покуда не спеши.

Муслим Магомаев "Берегите друзей"

Серая сова из Хогвартса прилетела на следующий же день. Как я и подозревала, для директора было важным, что магглорожденная ведьма поедет учиться и на школу новый договор не навешивает дополнительных обязанностей, а кто там будет отвечать за ученицу на каникулах, и кому писать письма и уведомлять о взысканиях, ему было всё равно.

С семейством Фейн разговор прошел труднее. Мы втроём пришли к ним на ужин. Днем довольная и радостная Лени испекла замечательный мясной пирог. Я же вчера поздним вечером вспомнила-таки о Статуте секретности и теперь старательно учила чары конфиденциальности, надеясь, что ещё не поздно их наложить.

Встретили нас не очень дружелюбно. Видимо, вчера Илана перебывала в шоке от навалившихся известий, но за ночь и, скорее всего, после разговора с мужем настрой у женщины сильно поменялся. Надеюсь, что хотя бы до священника она вчера не добежала, иначе от штрафа нам с профессором Моуд не отвертеться.

Пока сидели за столом, наслаждаясь ароматным чаем и ещё горячим пирогом, никаких серьёзных тем не поднимали. Отец семейства — Джон — сетовал на необычно жаркую для Лондона погоду, Илана рассказывала об успехах детей и расспрашивала дочь о нашей жизни, Лени отвечала, старательно обходя тему магии и своих необычных для семьи способностей.

Но вот на тарелках остались лишь крошки, чашки опустели, и я достала из сумочки договор, где уже значились подписи директора Хогвартса и моя собственная:

— Мистер и миссис Фейн, — получилось несколько излишне официально, но я немного нервничала, — дирекция Хогвартса не возражала против изменения договора на обучение Леноры. Ваши данные я уже внесла, а потому вам осталось только подписать, вот чернильница и перо.

Илана беспомощно взглянула на мужа, тот отрицательно покачал головой:

— Нет, мисс Гонт, мы не будем подписывать эти бумаги.

— Что? — хоть я и пыталась приготовиться к любым неожиданностям, но такой поворот беседы всё равно оказался неприятным. — Но я же вчера Илане всё объяснила! Ленора обязана поехать в школу!

— Нет, моя дочь не будет учится всяким ведьмовским штучкам. Если вам уже не нужна домработница, что ж, я слышал Престли ищут посудомойку, а у меня там хороший знакомый конюхом работает, думаю, замолвит словечко перед леди. Вы же дадите рекомендации?

Бедная Ленора даже побелела от испуга: как же так, родители отказывают ей в заветной мечте! В глазах девочки заблестели первые слёзы, а руки сильнее обхватили сидящего у неё на коленях Даниэла. Надо было срочно решать проблему.

— Мистер Фейн, я вижу, вы не до конца осознаёте ситуацию и возможные последствия своего опрометчивого решения. Ваша жена вчера уже дала согласие на обучение Леноры...

— Я глава семьи! И мне решать, где и чему будут учится мои дети!

Видя искреннее возмущение мужчины, я не смогла удержаться от саркастичной усмешки:

— Тут, в маггловском мире и согласно маггловскому же законодательству, бесспорно, вы — глава семьи и имеете право решающего слова, но вы столкнулись с другим миром. Хогвартс существует уже почти тысячу лет. И с самого момента основания туда принимали всех одарённых детей, независимо от их происхождения и материального положения. Но если для магов получить письмо о зачислении было праздником и очень важным событием в жизни ребенка: в честь этого организовывали торжества, а в богатых семьях даже устраивали приёмы, то, как вы догадываетесь, в семьях обычных людей ситуация была иная.

Я на секунду умолкла, переводя дух и оглядела всех собравшихся. Так, дети Фейнов слушали меня, затаив дыхание: было видно, что они пока не очень понимают о чем вообще речь, но история о каких-то магах и давно минувших днях увлекла ребят, да и воспитание препятствовало влезанию во взрослый разговор с уточняющими вопросами. Лени смотрела на меня с надеждой и затаённым отчаянием, Джон хмурил свои кустистые брови и в целом выглядел очень недовольным, Илана же уткнулась взглядом в пол и, кажется, вообще мечтала куда-нибудь исчезнуть из комнаты, избежав неприятного разговора. Я продолжила:

— Родители детей из обычных семей, как правило, были категорически против обучения своих чад непонятно где и непонятно чему. В те времена, для безопасности и, чего уж таить, простоты представитель школы, не спрашивая у родных никакого разрешения, забирал ребенка в школу, стирая родным воспоминания о его существовании. Всё равно спустя семь лет молодой волшебник вряд ли захочет возвращаться в деревенскую избу или городские трущобы. Так продолжалось довольно долго, пока лет сто назад маггловское правительство не начало более тесно сотрудничать с Министерством Магии и одновременно усилило контроль за своими подданными. С тех пор для отправки ребенка в школу стало необходимым получить устное согласие совершеннолетнего родственника или опекуна маленького волшебника. После этого ребенок переходит под ответственность магического права, и маггловская сторона становилась над ним уже не властна. Говорят, у обоих министров есть специальные свитки, где перечислены все несовершеннолетние маги Британии с разграничением, к какому миру принадлежит тот или иной ребенок. Но тут уж не поручусь, сама я этих списков не видела. В любом случае, вчера, после согласия Иланы, Ленора была передана магическому миру и теперь обязана отправиться в Хогвартс для обучения и знакомства с обычаями и законами магического мира. Письменный договор — это новшество последних двух десятилетий. Он призван более чётко очертить обязанности сторон по воспитанию маленького мага и служит защитой в первую очередь его интересов. Это понятно?

Судя по лицам старших Фейнов, понятно не было, но проблему они осознали, а значит — надо было их дожимать. Я не собиралась позволять им ломать жизнь Леноре!

— Так что отказавшись подписать данный договор, вы ничего не измените: Лени всё равно первого сентября отправится в школу, вот только защиты у неё там не будет, и если её там убьют, изнасилуют или вообще сожрёт какая-нибудь магическая тварь, ответственности никто нести не будет. А нам даже не позаботятся сообщить о её беде. Вы желаете зла своей дочери? — я требовательно уставилась в глаза мужчине.

— Н-н-нет, — растерялся тот, — но...

— Никаких но! Если вы хотите Леноре добра, то вы сейчас же подпишете этот чёртов договор. Ну!

Фух, получилось: мистер Фейн, взяв перо, немного неуклюже поставил свою закорючку под текстом. Стоило ему оторвать кончик пера от пергамента, как свиток вспыхнул белоснежным светом, распался на три экземпляра, после чего один из них исчез с негромким хлопком, а два плавно спланировали передо мной и мужчиной.

— Вот и хорошо, — я удовлетворенно кивнула и вытащила свою волшебную палочку. Фейны испуганно отпрянули прочь, — Что? Ой, это не то что вы подумали. Я не собираюсь стирать вам память, лишь небольшие чары для вашей же безопасности.

Заклятье конфиденциальности мягко опутало всё семейство Фейнов, понятное дело, кроме Леноры. Теперь обсуждать способности своей дочери и сестры они смогут только в семейном кругу, а не с каким-нибудь священником или соседкой.

— Для всех любопытствующих Ленора переедет в другой город вместе с семьей, в которой работала. Осенью я действительно планирую переехать из Лондона, так что никаких противоречий возникнуть не должно.

Я умолкла, собеседники тоже подавленно молчали. Немного помявшись, Илана всё же спросила:

— Мисс Гонт, а что насчёт денег?

Я украдкой поморщилась: после предыдущего разговора давать им денег мне абсолютно не хотелось, но слово вчера было сказано, так что у меня, собственно, не было выбора.

— Поскольку мы собираемся отсюда уезжать, то платить вам еженедельно мне будет совершенно неудобно, — я предпочла не заметить облегченный выдох взрослых Фейнов, — С банками связываться тоже не хочется, а потому предлагаю поступить так: я буду присылать вам с совой по фунту стерлингов в месяц. Да, это меньше чем было, но так ведь и Лени у меня больше работать не будет, и эти деньги — лишь жест доброй воли. Вы же по мере сил поддерживаете дочь и не пытаетесь навязывать ей свои убеждения и мировоззрение. Не думаю, что вы будете часто видеться, но на каникулах я не буду препятствовать, если Ленора захочет вас навестить и мне бы не хотелось после этих посещений успокаивать ребенка. Мы договорились? — муж с женой немного заторможено кивнули, — В таком случае, мы, пожалуй, пойдем. Сову с деньгами ждите в конце месяца.

Уже на пороге я всё же на миг приостановилась, обернувшись к застывшим в прихожей Фейнам:

— И не сомневайтесь, пожалуйста, вы поступили правильно. Ей там правда будет лучше. Всего доброго.

За моей спиной, тихонько скрипнув, закрылась входная дверь. Что ж, я — молодец, проблема решена с минимальными потерями. Я взглянула на застывших на тротуаре детей:

— Ну что, мои хорошие, хотите мороженного?

Ответом мне был радостный писк детворы.

* * *

Тем же вечером произошло продолжение разговора. Убаюкав Даниэла, я зашла к Леноре пожелать спокойной ночи. В комнате царил полумрак. Из распахнутого окна лился лунный свет, легкий летний ветерок колыхал занавеску. Но девочка не спала. Стоило мне войти, как она немедленно подняла голову, на щеках блестели слёзы:

— Мисс Гонт, почему они так?

— Они так — что? — уточнила я, всё же отвечать лучше на нормально сформулированный вопрос, а не на собственные догадки.

— Я же всегда старалась им помочь, а они... Получается, им деньги важнее меня? Я думала, они меня любят!.. — и ребенок опять заревел, вытирая слезы краем одеяла.

— Ох, милая, — я присела на край кровати, — тут всё не так просто, как кажется. Как бы тебе объяснить? — я на мгновение умолкла, подбирая слова. — Вот ты любишь маму?

— Да, а она...

— Не спеши, пожалуйста. Итак, ты любишь маму. Но ведь когда ты жила с ними, тебя же не обижали, верно? И потом она шила нам с тобой мантии, поздравляла с праздниками, или ты забыла?

— Нет, я помню, но...

— Подожди. Как видишь, она о тебе тоже в меру своих сил заботилась, а значит — любит. Но у неё же есть и другие дети, правильно?

— Да.

— Как ты считаешь, где тебе будет лучше: в моём доме и Хогвартсе или посудомойкой и домработницей в каком-то лондонском поместье?

— У вас, конечно! Я не хочу ни в какой дом!

— Чего ты разнервничалась, а? — я успокаивающе погладила девочку по плечу. — Мы же уже решили эту проблему, забыла? Итак, мы выяснили, что родители тебя любят, но в магическом мире тебе будет лучше. Как думаешь, насколько нужными и важными для семьи были деньги, что ты приносила домой?

— Ну... — девочка в задумчивости уставилась в окно. Я тоже замолчала, давая ей время на раздумья. Наконец, она подняла на меня взгляд:

— Наверное, довольно сильно. Папа как-то сказал, что сейчас плохо с деньгами, а мой заработок был всегда одинаковым и вовремя.

— Молодец, — я постаралась ободряюще улыбнуться, — видишь, отпустив тебя в Хогвартс, они приняли очень невыгодное для себя решение, рискуя остаться без денег. Ведь они же сперва согласились, а потом уж спросили про деньги, помнишь? — Лени подавленно кивнула. — Значит, они тебя любят и позаботились о тебе, как могли, но им же и о других детях надо думать, и именно для этого я согласилась им помогать деньгами. Так понятнее?

— То есть, получается, в Хогвартс родители мне разрешили поехать ради меня, а деньги попросили, беспокоясь о сестрах и брате?

— Именно. Им сейчас тяжело, вот они и попросили у меня помощи. И дать им денег — это уже моё собственное решение помочь твоим родным, потому что я тебя люблю и хочу тебе добра.

Привстав с подушки, девочка на мгновение обняла меня, после чего улеглась обратно на постель:

— Спасибо вам. Я тоже очень люблю и вас, и Даниэла.

Поправив ей одеяло, я встала:

— А теперь засыпай и ни о чем не тревожься. Всё будет хорошо...

— Спокойной ночи, мисс Гонт.

— Спокойной ночи, Лени.

* * *

В середине июля ко мне в окно впорхнула незнакомая сова. На лапке у неё висело письмо с новым заказом. В последнее время ко мне всё чаще начали обращаться незнакомые жители деревень и маленьких поместий, спрятанных от всего мира. И я уже перестала удивляться, откуда они обо мне узнают, приняв как факт, что в магической Британии слухи расходятся так же быстро, как и в каком-нибудь маленьком дружном коллективе заядлых сплетниц.

На этот раз мне писали из Шотландии: у младшей дочери главы клана намечался одиннадцатый день рождения, и отец хотел сделать любимице необычный подарок, который защитил бы девочку от сглазов и случайных проклятий.

После обмена письмами мы остановились на броши в виде цветка чертополоха. Заказ был несложный, но требовал аккуратности и внимания. Это объясняло, почему обратились именно ко мне. Обычно-то мне пишут люди попроще, но, насколько я знаю, Поттер за такого рода заказы не берется: оплата маленькая, а мороки много. Мне же для опыта и развития будет в самый раз. Мне вообще нравятся такого рода заказы. Приятно думать, что твоя работа будет служить защитой для маленькой девочки.

Создание и проверка амулета заняли два дня. Точнее, чистая работа заняла всего часа четыре, но заказ был не срочный, а Данька капризничал и отказывался играть в манеже, Лени умудрилась в середине лета простыть и валялась под одеялом с температурой (я против магических микстур от банального насморка — у организма должен вырабатываться свой иммунитет!)... Так что работу я делала неспешно, но с душой, и результатом осталась очень довольна. Жаль, что фотоаппараты пока — это большие бандуры и море головной боли при проявлении плёнки, а как бы хотелось сделать себе фото цветка на память! Увы, ещё лет шестьдесят лёгкость цифровой фотосъемки мне недоступна.

Заказ был готов, осталось привязать его к владельцу и проверить его работу. А для этого требовалось присутствие будущего владельца, так что мне предстояло отправиться в предгорья Шотландии.

По прибытии меня встретил свежий ветер и вересковые поля на холмах до самого горизонта. Чуть в отдалении виднелась небольшая деревенька в десять домов. Здания были каменными и старинными, похоже, здесь выросло не одно поколение небольшого клана Уоллес. Я неспешно двинулась по дороге, любуясь видами. Насколько я знала, эта семья занималась поставками горных целебных трав зельеварам не только Британии, но и ближнего зарубежья. Всем известно, что выращенные в теплице растения утрачивали до половины своих свойств, так что продукция клана была востребованной.

В деревне вовсю кипела подготовка к праздничному гулянию. Вечером тут будет праздник, прибудут не только местные жители, но и друзья-союзники из других кланов, и мне стоило передать свою работу до того, как все соберутся.