Сегодня первый раз поставили вентерь. Если рыбы не будет, придётся искать другое место. В ручье оказалось мелковато, но в конце концов снасть установили неплохо. Когда это сооружение тащили по посёлку, то прохожие головы сворачивали нам вслед. Немного перебрал я с его размерами, можно и поменьше было сделать. Посмотрим, как себя покажет эта снасть. В голове крутились идеи насчёт сооружения катиски. Может и до неё дело дойдёт.

У дома меня ждали два натуральных гнома, один из которых сидел на бочонке. Таких квадратных дэвов я ещё не видел. Сходство между ними было очевидным. Скорее всего отец и сын.

— Сергей, мы за советом пришли. Пустишь в гости? — пробасил старший. Точно гном, даже борода густая есть.

— Дом не мой, Настин. Что же у хозяйки не спросили?

— Да она звала, но мы тут подождать решили.

— Ну, заходите тогда. Послушаю, что у вас за дела.

— Вот на этом железе я себе и сорвал спину, когда мы два больших молота сделали, — не торопясь, под пиво, рассказывал мне Фабер, — А потом узнал, что ты Дариса научил новую бронзу делать. Мастер-то я не хуже него, по крайней мере все так говорят. Дарис только на придумки всякие половчее, но а у меня силы побольше, поэтому я и руками могу поработать. Жаль, что спину повредил. Это всё сын заладил — сталь да сталь. Слышал он, как ты бронзу строгал, вот и меня, старого подговорил, а тут видишь какая вещь приключилась. Не осилил я ту сталь. Научи, как твою бронзу делать. Я тебе не меньше Дариса платить буду, — хм, вот тут я не понял, вроде ни о какой плате у меня с Дарисом речи не было. Ну ладно, с этим позже разберусь.

— Такую же бронзу делать тебе не стоит. Там кристаллы нужны, а они очень редкие. Мы на одну небольшую плавку по всему городу собирали. С неё только десять ножей смогли сделать. Сам подумай. Вот Дарис такую бронзу делает, ты делаешь, завтра ещё пятеро делать начнут — куда потом товар девать будете и где кристаллов наберёте? Я думаю, что лучше будет, если ты так же хорошо что-то своё делать начнёшь. Со сталью я научу всему, что знаю. Не тебя, так сына. Из железа посуду делать можно, инструмент, верёвки очень прочные, — я задумался над перечнем.

— Да ну, какие из железа верёвки... , — не поверил кузнец.

— Ну, самой такой верёвки у меня с собой нет, но кое-что сейчас покажу, — я сходил к ящику с рыбацкими снастями и вытащил металлический поводок, — Там, где я жил, такие верёвки называют трос. Их сплетают вот из такой проволоки. Все самые тяжелые работы потом делают с их помощью. Ты себе представить не можешь, сколько вещей можно сделать из проволоки. Крючки, иголки, канаты для шахт, да у нас на таких тросах висят мосты целые. Они длиннее , чем у Совета раз в сто и шире намного. Такая же проволока очень часто нужна из меди и из серебра. Или взять тот же инструмент. Сейчас я тебе свой покажу, — я сходил за топором, лопаткой, ножами, немного подумал и захватил мультитул. Своим глазам кузнец верил больше, чем моим словам. Он все вещи только что на зуб не попробовал. Сын не мог оторваться от перочинного ножа. Пока усидели бочонок, я показал набор котелков, ложки и вилки, рыболовные снасти и даже кусок арматуры, объяснив её роль в строительстве. Кузнецы задумались серьёзно.

— Сергей, бронза — это лучшее оружие, которое можно сделать, — попытался объяснить мне простую, на его взгляд, истину Фабер.

— Ты даже не понимаешь сейчас, как ты не прав. В моём мире человек с бронзовым оружием ничего, кроме смеха, вызвать не мог. Самые опасные противники там воюют не только не подходя друг к другу, а даже не видя его. Обычно убивают друг друга за сотни тысяч шагов и даже больше. При этом бронзы у них с собой несколько килограмм, а стали тысяча тысяч и больше, — как объяснить недоверчивым кузнецам про тот же крейсер или авианосец. Идея возникла неожиданно.

— Фабер, скажи честно, ты просто не хочешь признать, что сталь лучше бронзы? Сейчас я тебе докажу, что ты ошибаешься, — я сходил за недавно сделанным ножом из "новой" бронзы и положил его перед кузнецами. По тому, как они его схватили и стали рассматривать, нетрудно было понять, что "новую" бронзу они ещё в руках не держали, — Ножи портить не дам, но можешь моим поцарапать немного по рукоятке эту бронзу. Тебе, как Мастеру будет достаточно, чтобы понять, что лучше, — профессионалы могут обойтись более щадящими методами испытаний. Собственно, это я и увидел. Кузнец лишь один раз царапнул бронзовую часть рукоятки и вытащив ЛУПУ!!, рассматривал царапину.

— Откуда у тебя такое стекло? — в недоумении спросил я его.

— Да оно у каждого ювелира есть. Не велика диковинка, — с удивлением ответил Мастер. Странно, ничего похожего я на базаре не видел. Лупу я у него быстро отобрал и внимательно рассмотрел. Так себе изделие. Хотя первые подзорные трубы и телескопы тоже не на цейсовских линзах делались. Вот же чёрт! Тонну рыбы тому, кто подскажет, как устроен микроскоп! Сам я этого не помню.

— Царапина ровная получилась. Края не рваные и грани очень резкие. Значит сталь намного твёрже, — это заключение Фабер высказал сыну, который только кивал головой, подтверждая его слова.

— Я могу открыть тебе одну тайну. Это пока мои мысли, но в любом случае что-нибудь да совпадёт. Впереди у дэвов трудные времена. Придётся ли защищать свои города или нужно ли будет делать много новых механизмов, я не знаю. В любом случае очень скоро нужна будет и сталь и бронза. Как только дэвы научатся делать устройства посложнее, чем горн или шлифовальный круг, им потребуются пары вращения. Так у нас называют металлы, которые могут работать друг с другом на больших оборотах, изнашиваясь не очень быстро и не создавая сильного сопротивления. Одна из таких пар металлов — это бронза и сталь. Поэтому заранее готовься к тому, что Дарис скоро может стать твоим лучшим другом. Кстати, сына я у тебя на завтра заберу к Дарису. У нас будет первый разговор про сталь, который он обязательно должен слышать и знать, — что-то я разговорился под пиво. Надо закругляться да поспать хотя бы часов пять. Завтра у нас рыбалка на речных гигантов.

Глава 12

К рыбалке на крупную рыбу мы в этот раз подготовились лучше. Я одел на катушку шпулю с самой мощной плетёнкой, выбрал прочные поводки и крючки, взял с собой более тяжёлые грузила. Немного подумал и сделал снасточки с тремя очень крупными тройниками. Дэвы выстругали две тяжёлые дубинки, почти в их рост и приготовили копья с зазубренными наконечниками и привязанными верёвками. Ещё у нас был с собой тяжёлый и острый багор, чуть поменьше пожарного. Всё это наш отряд сейчас нёс к реке. Сегодня нас сопровождал ослик с погонщиком. Хозяин осла сказал, что на обратном пути, когда животинка потащит в гору груз, без погонщика с ним не справиться. Видимо раса ослов борется за свой имидж на обеих планетах. Пока ослик шустро перебирал копытами, таща на спине две здоровые пустые корзины. Я не слишком приглядывался к ослам на Земле, поэтому что-то сказать про их отличия не могу.

Пока мы спускались, я от нечего делать думал о том, какой я неудачливый и неправильный попаданец. Вот проваливаются же в книгах супермены с историческим образованием, ноутбуками, в которые скачана Большая Советская Энциклопедия и атомными подлодками. Быстренько изобретают переходный патрон и к Сталину с архиважными советами. А тут я, как дурак. Ни суперменства, ни знаний, ни Сталина.... Рыболовный комплект, школьная программа, экономический институт и опыт прожитых лет. Грустно.

Стражники со скалы нам крикнули, что сегодня можно будет попробовать подъёмник. Молодцы-стахановцы. Видимо рыбки сильно захотелось. Я думал нам еще дня четыре ждать торжественного пуска этого агрегата. Лишь когда отошли от скалы и я рассмотрел сооружение, то понял, что меня скорее всего поимели. Судя по массивному брусу и чуть ли не лифтоподобной корзине, сооружение было рассчитано на спуск-подъём восьми дэвов, как минимум. Точнее определить с такого расстояния было сложно. Да и пусть. Денег с меня не взяли, а за работу по подъёму всё равно надо платить. Наверняка дэвы давно нуждались в быстром пути к реке и в транспортировке тех же раненых обратно. Моё предложение просто ускорило изготовление. Насколько я понял, все военные действия у них идут по реке. Кстати, надо будет обязательно узнать, чем там всё закончилось с теми кранками, которых мы с Харегом нашли.

Сначала весь отряд пошёл проверить вентерь. Для меня показатели этого сооружения тоже важны. Если всё пойдёт , как надо, то я собираюсь сделать старинную ловушку для рыбы — катиску. Это финская разновидность древнерусского котца. В дно вбиваются колья, которые образуют форму разреза яблока, с двумя камерами внутри. Идущая против течения рыба, попадает туда, как в вентерь с узким горлом, а затем заходит и во вторые камеры, откуда её поднимают обычным саком. Удивительно, но некоторые такие снасти-самоловы в современной Финляндии передаются от отца к сыну. Вроде и браконьерство, а рыбы у них в стране очень много. Понять устройство такой примитивной ловушки проще простого. Достаточно один раз увидеть хотя бы её схему. Место для катиски я уже присмотрел. Вроде всё подходит. Глубина метра полтора, небольшое течение и илистое дно, чтобы было легче вбивать колья.

Вы пробовали когда-нибудь пытаться удержать угря в воде! Только не рассказывайте мне, что у Вас это получилось сделать голыми руками, а угорь был больше двух килограмм. Я не поверю. Пока мы не догадались подставлять мешок, то потеряли три весьма достойных экземпляра. Очень скользкая и сильная рыба буквально выкручивалась из рук. Рыба закончилась на третьем мешке. Это сколько же их в вентерь набилось? Я с угрём сталкивался не один раз. Знаю, что они иногда даже на берег выползают в поисках лягушек и прочей живности. Видимо ручей оказался натоптанной тропой, по которой угри вечером пошли столоваться. Настя говорила, что это ценная добыча. Сейчас "пляжная группа" на закидушки ещё немного рыбы наловит и ослика можно отправлять к скале, на испытание подъёмника.

Мы разделились на две группы. Со мной осталось четыре дэва, вооружённых дубинами, копьём и багром. Свои копья у них висели за спиной. А дэвы-то азартные! У всех, кто остался со мной блестели глаза. Ну да! Впереди Великая Охота на гигантов. Если быть точным, то Великая Рыбалка, но тут это слово было одно и означало оба процесса.

Яму сегодня решил облавливать не полосками резаной рыбы, а большим живцом. Помогло то, что в вентере было пять штук карасиков, грамм по двести. Собирая снасточки с тройниками, я рассчитывал на небольших бершиков.

Каждый мой выход на рыбалку представлял собой небольшой мастер-класс для моих сопровождающих. Сейчас я не торопясь показывал, как правильно одевается на снасточку живец. Поскольку карасик был не мелкий, одел побольше грузил. В итоге всё это при забросе с большим шумом плюхнуло по воде. Первой попалась банальная щука килограмм на пять. Я с большим пренебрежением отнесся к такой добыче. Уж слишком сильно щуки больше трёх кило пахнут тиной, да и мясо невкусное. Щуку выпустили обратно. Повторный заброс. Длиннющий здоровенный угорь! Почти с мой рост длиной, но веса совсем немного. Эту берём. Меня начали терзать подозрения, что я взял мелковатых живцов. В той же Испании мы сомов ловили на килограммовых угрей.

Следующая поклёвка мои сомнения развеяла. На другом конце лески была железобетонная свая. Все мои попытки приподнять подсечённую рыбу ото дна пока были неудачны. Однозначно это рыба, а не зацеп. Несколько раз я видел, как леска не спеша шла против течения, но никаких рывков при этом не ощутил. Странное поведение, никогда ничего подобного не встречал. Я попробовал отходить от воды, придерживая руками шпулю. Понемногу подаётся. Видимо я начал разворачивать рыбину боком к течению. Выбрал леску и повторил тот же приём ещё раз. Мне нужно было направить рыбу вниз по течению, где метров через пятьдесят начинались отмели у берега. Только там у меня был хоть какой-то шанс на удачу. Двигать рыбу удавалось буквально по сантиметрам. Да что же там за бревно! Через пятнадцать минут заныла спина. Рыбу удалось поставить боком к течению, но на этом мои успехи закончились. Подтянуть её ближе я пока не мог. Ладно, попробуем иначе. Не давая слабину на леске, я спустился ниже по течению и пятясь назад стал пробовать понемногу сдвигать рыбу к выходу из ямы. После пяти минут моих усилий рыба спокойно вернулась на прежнее место! Пока она двигалась я ухитрился подвинуть её немного поближе к берегу. Придётся начинать всё сначала. Передав удилище Леону, объяснил, что и как нужно делать. Мне надо немного передохнуть, а то уже руки ходуном ходят. Меняясь, мы понемногу пододвигали рыбу к берегу, поднимая её с самого дна ямы к менее глубокому краю. Дважды она возвращалась, но нам удавалось понемногу забирать у неё глубину. Сейчас рыба была почти под нами, на глубине метров в пятнадцать. Может по краю ямы нам будет проще её заставить выползти на отмель? Других идей пока у меня не было.

Мы уже два часа воюем со странной добычей. Речной гигант время от времени невозмутимо пытается забирать у нас отвоёванные метры. Никаких рывков или толчков. Мягко и плавно рыбина делает уже непонятно какой по счёту круг. Мы её разворачиваем и пытаемся тащить вниз по течению, но в какой-то момент она поворачивает и пробует вернуться в яму. Когда рыба не лежит на дне, мы изо всех сил стараемся поднять её повыше. На дне её сдвинуть очень тяжело. Удилище потаскали уже все дэвы и поэтому они сочувственно смотрели на меня, когда я в очередной раз пытался направить рыбу по течению на отмель. Не сильно форсируя вытягивание я дожидаюсь обычной точки разворота и вот тут начинаю тянуть со всей дури. Я выдернул её из ямы! Могучий бурун и сильная потяжка метров на пять, которую отработал фрикцион. У меня уже все пальцы отбиты и горят от шпули. Всё! Она наша! Я вижу, как у поверхности мелькнуло белое брюхо. Рыба тоже устала и обессилела. Её уже дважды перевернуло течением. Шаг за шагом оттягиваю её к отмелям. Дэвы наготове. Речного гиганта хватило только на сильный удар хвостом по поверхности, когда его бок заскребся об гальку и песок у берега. Я перехватил багор, которым Леон пытался зачем-то пробить рыбе голову и зацепив её под жабру потащил из воды. Дэвы помогали, ухватив её за что можно. К нашему счастью рыба почти не сопротивлялась. Да уж! Таких гигантов я никогда не ловил! Громадная рыбина, весом явно за сотню килограмм была осетровых пород. Та же характерная форма головы, только с более тупым носом, цепочка из крупных бляшек на боку и пила из таких же наростов на спине. И как же мы донесём такое чудовище? Рыба была толще меня и длиннее. Буду считать, что это местная белуга.

За полчаса, пока дэвы вязали носилки, я успел немного отдохнуть и подсушить футболку. Она была такая мокрая от пота, как будто я в ней искупался в воде. Носилки подхватили восемь дэвов, которые пришли к нам на помощь с галечниковой косы. Когда дэвы, несущие носилки, даже не остановились у подъёмника, я хотел возмутиться. Вовремя сдержался, потому что понял, как важно охотникам пройтись перед всеми с выдающимся трофеем. Из-за такого стимула дэвы эту рыбищу не только в гору поднимут, но и по всему городу и посёлкам промаршируют не по одному разу.