Ал. Два пламени

— Ну, давал.

Еще бы он отказывался, такие дела фиксируются тут, не отбрехаешься.

— Все четыре банды уничтожены, принимай браслеты.

В баре повисла тишина. Откуда-то послышалось недоуменное: "Как четыре?" — но Резвый даже бровью не повел. Я выложил браслеты. Он каждый поднес к сканеру и проверил подлинность, ну и считал имена. Мой браслет тут же звякнул получением денег. Проверил сумму — даже больше, чем у меня выходило по расчетам. Сумма награды была за каждого в отдельности, и то, во что вместе складывалось, выходило по простым арифметическим действиям было явно больше. Шестьсот тысяч местных тугриков — серьезная сумма, как ни крути.

— Денег больше пришло. Ошибка?

— Нет, премия.

— Понял.

Все, спрашивать еще что-то бессмысленно при свидетелях. Надо его ловить и допрашивать в одиночку. Деньги я получил. Рассчитывал, что не будет у него нужной суммы, и можно будет получить официально его жизнь, но нет. Да тут все просто: сделал официальный заказ — плати, нет денег — тогда твоя жизнь принадлежит тому, кому не заплачено. Мир прост и ясен, как двери в сарай. Ну, это касается только вопросов охоты на людей, в других случаях оплата товаром и имуществом. Но раз заказываешь отнять чью-то жизнь — будь готов расплатиться сполна. Шлепнуть официально его уже не выйдет.

— У меня дела, Ал. Так что если вопросов нет, то я пошел.

— Нет вопросов. — Ну, а что еще я мог сказать при свидетелях? Проводил быстро уходящего Резкого долгим задумчивым взглядом. Мне так казалось. Народ же в баре почему-то замолк.

Делать нечего, раз уж я в баре, то и поем заодно. Ну, и сниму комнату, где есть ванна. Резвый от меня уже не уйдет, я его запомнил. Дернется из поселения — догоню. Спрячется — найду. Как чувствовал лес, так и тут. Из общей картины выбивался только мужик в возрасте. Он до сих пор смотрел на меня с интересом, но молчал.

Какое блаженство отмокать в горячей ванне! Нет, это не передать словами, это надо прочувствовать. Что там миллионеры! Им не дано познать такой радости от простых вещей.

Купался я долго и со вкусом. Пока вода в ванной не остыла. Почистился, переодел нижнее белье, напялил обратно мой скаф и весь обвес — это уже дело привычки, без разгрузки и прочего я чувствую себя не комфортно. Взял из упаковки кусок мяса местной обезьяны и спустился в зал. Подошел к стойке и передал мясо бармену.

— Это обезьянка, приготовь ее со специями и как положено.

Ха, мужика явно проняло, но по морде не скажешь, но дрогнула рука, дрогнула.

— Не вопрос, вам по какому рецепту? У нас есть несколько.

— На ваш выбор, но чтобы не острое и не сильно соленое.

— Вам весь кусок приготовить?

Ну, тут ясно: весь кусок — это много, но такое если сейчас выставить на продажу, бармен не слабо поднимется сразу, да и мне перепадет.

— Нет, я не настолько голоден. Мне половину. И напитка какого-нибудь безалкогольного мне, и салат еще.

— Все будет, вы присаживайтесь, сейчас все принесу.

Не успел умаститься, как нарисовалась девица весьма впечатляющих объемов и размеров. На колени такую я не рискну сажать себе, кому-то другому — пожалуйста: может, раздавит — интересно же посмотреть.

— Новый тоник из красных орехов, совсем недавно орехи привезли — все свежее.

— Спасибо, это даже лучше, чем я надеялся.

Ну, а как еще тут могут называться съедобные орехи красного цвета? Кстати, очень вкусные и питательные, из них еще масло делают. Странное масло кисло-сладкого вкуса и цветочного запаха. Дорогое, кстати, в центральных мирах — там из него что-то делают сильно дорогое. Ну, это там дорогое, а тут их уже и высаживают сами поселенцы — местное растение и так растет. В баре уже стало шумно: мясо обезьяны может появиться, только если убили эту обезьяну, но я один, а не команда охотников, все новость в массах. Да плевать, все равно узнают, как ни шифруйся, проверено, так что не буду забивать себе голову, а просто радоваться жизни.

Минут через двадцать принесли всю мою еду. М-даа, запах обалденный, это вам не сырое жрать. Это для гурманов. Нет никакого сравнения.

Пока я уминал свою порцию, заметил, как официантка, разносила мелкие порции того же блюда. Только порции реально мелкие — так попробовать. Ну, это понятно — шикануть на тысячу тугриков местные, конечно, готовы, но вот, как я, потратить на еду двадцать местных тысяч — нет, не поймут. А мне можно. К тому же хотелось сравнить с тем, что я ел, и вообще немного отдохнуть. Судя по взглядам, я стал уже не только знаменит, но перенесен в категорию уважаемых богатых людей. Стол не просто мой обслуживается, а блистает чистотой и всегда на нем все есть, что мне хочется.

Подсел хозяин.

— Я не слышал раньше об охотнике Але, но слышал об охотнике за головами с таким же именем.

— Это я и есть.

— Я поспрашивал в сети о тебе, за головами ты охотник знатный, это все знают, но никто не помнит, чтобы ты приносил обезьян или древесных крыс, или еще чего из глубокого леса.

Да именно глубокого. Лес тут измеряют в глубину, как это ни дико звучит. Хотя я их понимаю и сам так же меряю.

— Да, это первая моя обезьяна.

— Ну, значит, с почином. На почин проставляются по обычаю. Ты все сделал правильно — учил кто? Такой обычай только у охотников.

Плакали мои денежки, раздача бесплатная. Вот ведь чувствовал что-то такое. Хотя да, нормальный обычай. Пусть так и будет. Сомневаюсь, что хозяин наврал, незачем ему это, да все с оружием, так и голову снести могут.

— Учил. Сторм, мой напарник, был охотником. Он и учил.

— Вот как? Ну, я так понимаю, ему не повезло на охоте?

Вот тут явный подвох, все стало на свои места. Хозяин явно пытается понять, прихлопнул я напарника после удачной охоты, или с бандитами так вышло. Если бы была одна банда, точно решил бы, что после охоты убил его, чтобы не делиться. Это людям понятно.

— Четыре банды, мужик. Четыре банды. Там нас отоварили: засада была на нас. Резвый заказывал одну банду новичков. А там было четыре, и новичками была только приманка.

А вот тут его впечатлило. Он задумался. Я встал и склонился к нему — показал неотремонтированный скаф. Место, куда влетела пуля, было видно. Повернулся — показал, что не вылетела. Мужик понял.

— Мы оба получили, но Сторм вышел первым собрать трофеи с приманки. Я просто не успел, но и меня достало.

— Как же ты один их всех?

— Сторм помог. Он не сразу умер. Разворотило ему спину сильно, но троих он успел положить, я ему не смог помочь. Сам был озадачен. И так досталось хорошо.

— А обезьянку когда добыли тогда?

— Когда от наседавшей погони с тяжелым напарником уходил. Там его она и добила.

Ну, приврал, да. Пусть он геройски посмертно будет.

— Раненый не так быстр, как целый, как же ты один тогда справился?

— Одну банду, да растянувшуюся в глубине леса? Лес помог.

— Нарвались сами?

— Не все, но я добрал. Должок у меня к ним образовался.

Зал переваривал сказанное. Тут понятно, детекторы среди населения живые имеются, тут уникумов хватает, но я и не врал — так, прибавил немного, но должно пройти на ура, явной лжи у меня нет.

— Не врет он, — сказал тип, что до этого с интересом на меня посматривал.

И все. Вопросы как отрезало. Ясно, вот и детектор местный. Я так не умею, ну да каждому свое.

— Ну что, Ал, сегодня бар гуляет. Мясо с тебя уже было, с нас выпивка.

Вот попал! Сейчас накачают, и ведь не хочу же пить, да и нельзя мне.

— Мне символически только, я ж на химии почти неделю висел, а до этого на стимуляторах был.

— А ведь не врет опять, — опять тот же мужик.

— Как же ты выжил-то, парень? Слышали все: бар гуляет сегодня — у нас охотник родился.

Простые и незатейливые люди. Сейчас все выпьют, потом будет драка, потом заверения в вечной дружбе. Но это к лучшему — чуть посижу и займусь Резвым. Как раз мое гуляние. Резвый в городе — на ночь глядя не хочет, видимо, ехать. Ну, да это ему и приговор.

В середине праздника я поднялся к себе. Оп-па, а в комнате гости. Спускаюсь, нахожу хозяина и говорю про комнату, берем пару мужиков менее поддатых и парочку на улицу. Блокируем дверь, и я тихо открываю замок своей карточкой. Шум такой стоит, что не прислушивайся я — не услышал бы ничего. Распахиваем дверь, но в комнату летит парализующая граната. Хлопок. Влетаю перекатом и оглядываюсь. Лежат, голубчики — двое. Пакуем их и маякуем тем, что во дворе страхуют.

— Мне надо отлучиться, — тихо, чтобы слышал только хозяин, говорю ему я.

— Вена проведет черным ходом. Зажился Резвый, видать, уже. Страх совсем потерял, — так же тихо говорит он мне. Ну да, то, что люди здесь простые, совсем не значит, что они дураки. Все просчитал уже мужик. Да я, собственно, уже и понял, что он ситуацию просек. Мутный заказ — странная оплата. Ну да, если нет денег и жизнь передаешь — это не значит, как правило, что обязательно труп. Обычно это значит, что твоей жизнью распоряжаются, пока долг не отдашь, но могут и прибить — есть и такой вариант, особенно если человек никогда не сможет расплатиться.

Резвого я нашел уже в лодке с тремя чудиками — главное, днем побоялся ехать, а тут спешит он. Ну да, ну да. И как узнал только, что его план провалился? Мне свидетели не нужны, даю время уйти и завожу свою лодку — у меня водомет, у Резвого винт. Его слышно далеко, у меня все тихое — работа у нас такая была, шум ни к чему.

Ушли они недалеко, пяток километров отмахали и встали на ночевку. Оно и понятно, ночью по реке только самоубийцы будут кататься. Одно дело, он по широкому руслу отмахал, а совсем другое — двигаться по протокам и мелким речкам. Сам не заметишь, как подохнешь.

Взял чисто. Два трупа, и ранил клиента. Допрос дал простой, как банан, ответ. Резвый держал общаг. Мы слишком хорошо стали выбивать банды, и нас надо было слить. Вот он и занялся. Теперь все ясно. Спасибо, Резвый. Хотя какой ты уже резвый с перебитыми ногами и раздробленными пальцами?..

Трупы обшмонал, Резвого отнес подальше в джунгли и оставил — так ему будет интереснее, да и живность пусть порадуется. Сел в свою лодку и вернулся. Так же через черный ход вошел в дом. Кивнул хозяину на немой вопрос и ушел к себе. А внизу праздник только набирал обороты.

Проснулся я поздно, но в отличном настроении. Умылся, оделся и спустился завтракать. За стойкой хозяина не было, была девица. Ну, такую никто не рискнет обидеть, с ее габаритами и подходить-то страшно, а ведь порхает по залу — вчера сам видел. Кто сказал бы, не поверил. В баре был тот странный мужик, и я четко почувствовал, что он ждет именно меня. Заказал себе завтрак. Ну, как заказал — кивнул девице, и та унеслась на кухню. Вкусы мои она вчера запомнила, так что вопросов, что я буду, у нее не было. На завтрак была вырезка из вчерашней обезьяны. Вот жук хозяин, и как припрятать-то сумел?

— Вчера для вас специально на завтрак оставили в холодильнике. Тут немного по-другому приготовлено, и кусочек поменьше — как раз для завтрака.

— Спасибо, Вена. Я все больше радуюсь, что остановился именно у вас.

О боже, она умеет смущаться! День чудес, да и только.

— Это вам спасибо, вчера выручку за весь цикл сняли, так что кушайте. Когда хозяин проснется, он с вами рассчитается.

— Эээ... За что?

— Ну, так вы же не пили вчера почти ничего, а обычай есть. Что люди вам на выпивку скинули, хозяин вам переведет на браслет.

— Вот как, век живи — век учись. Не знал такое. Спасибо еще раз.

— Не за что. Вы ешьте, пока не остыло.

И упорхнула. Не, ну как при такой массе тела и габаритах она порхает между столами? Но она права, нельзя дать остыть тому, что так вкусно пахнет.

Доев порцию и немного подобрев, я кивнул мужику, что ждал разговора со мной — в этом я не сомневался. Ждал спокойно и не напрягая меня. Он переместился ко мне.

— Меня зовут Жан Раст. Я хотел с тобой поговорить.

— Я так и понял. Слушаю.

— Про смерть от обезьяны напарника ты вчера соврал, но сам его ты не убивал, — констатировал он и уставился вопросительно на меня.

— Ну, не говорить же, что пока тащил, жук на него свалился и укусил. Так героичнее как-то.

— Не врешь. Если бы я понял вчера, что ты гниль, этого разговора бы не было, и хозяин этого заведения так бы тебя не привечал. Но вопрос прояснить надо было. Между нами только.

— Я понял.

— Ничего не хочешь рассказать?

Я задумался. С одной стороны, светиться мне излишне не хотелось, но про волков все равно станет известно, просто чуть позже — когда сдам. Местные могут и обидеться на меня, что зажал правду. Нет, ничего они не сделают, но вот хрен я сниму тут себе номер или куплю что-то у барыги.

— Идем, — сказал я и потопал к себе в комнату. Жан Раст встал и пошел за мной, как будто только этого и ждал. Или действительно ждал? Хрен поймешь этих экстрасенсов местных.

— Вот еще добыл, — достал я еще упакованные органы волчатины.

— Не узнаю, что за зверь?

— Волки.

— Волки? Даже не один?

— Четыре.

— Можно я задам вопрос, а ты на него честно ответишь?

— Да ради бога, если не секрет.

— Что ты с ними собираешься делать?

— Поехать на базу, сдать корпоративам и закрыть кредит. Себе что-то прикупить там.

— Я так и подумал. Не едь, выстави тут на торги.

— Хлопотно: либо уведут, либо меня заколеблют.

— Дураков лезть на выжлятника нет. А хранить есть где — у торгаша Резного тут и хоромы, и склад, и камера хранения. Под его поручительство оставишь при свидетелях.

— Не возьмется он.

— С чего бы это? Тут поселение поручительство ему дает по соглашению.

— Зачем столько мороки?

— Корпоративы сами выкупят товар, причем немедленно, как узнают. А узнают быстро. Поставь три дня торги. Многие попытаются перекупить, чтобы потом перепродать корпоративам или на лекарства себе. Такой товар — редкость, а уж в таком количестве вообще. Сильно много не поднимешь, но в полтора раза больше получишь, чем придя к ним сам.

— А какая вам выгода?

— Торговец получает рекламу, и пока у него твой товар — оплату от поселения за охрану, ну маленький процентик само собой. Товар дорогой, и поселение в таких случаях ему деньги компенсирует. Народ будет это все обсуждать, а такие дела обсуждаются в баре — тут им и выручка. Ну, а поселение свое получит, если ты снимешь у нас дом, ну или закажешь — тебе построят. В кредит или оплатишь сразу — без разницы. И еще момент: процент с выставленного товара делится между поселением и торговцем. Минусов нет.

— С чего такая щедрость?

— Ты выжлятник. Выжлятники охотятся в одиночку и леса не боятся. Где охотники мрут, там такие, как ты, проходят без проблем. Ну, а с трофеями куда выжлятник идет? Правильно, домой. А добыча ваша нам нужна, не такая дорогая, попроще и подешевле — антидоты и лекарства надо же из чего-то делать.

— Если я тут поселюсь, то по законам буду вам продавать дешевле часть добычи — мне в чем выгода?

— Не смеши меня. Вашему брату прибить пяток древесных крыс по дороге — и не напряг даже, или крастов парочку, а поселению — цикл активной жизни. Куда ты без антидота пойдешь-то? Нет, ты-то пойдешь, вашему брату начхать на ядовитость местную, ну почти на всю. Но нам-то как? Прописку принять придется все равно. Сейчас я пришел к тебе, как узнают другие поселения — придут и другие. Послать не получится, или игнор от всех, или прописывайся где-то.