Куай-Гон был прерван короткими звуковыми сигналами с коммуникационной консоли Барнера, последовал голос Ади Галлия. "Радиант VII Матрон Барнеру. Космодром Академии доложил, что они не видели ни одного грузового судна Бартокков. Мы очистили для посадки Стыковочный Отсек 39-G. Йода уже прибыл и ожидает нас."

"Что ж, он все равно ожидает большинство из нас," ответил Куай-Гон, посмотрев на Падавана. Оби-Ван скорчил гримасу.

"Ещё одна вещь," добавила Ади Галлия. "Миссия на Корулаг более важна, чем я себе представляла. Йода прибыл с Мэйсом Винду."

Слушая информацию, лицо Оби-Вана покраснело. В его голове больше не было сомнений, что ему следовало остаться на Корусканте, как приказывал Мэйс Винду. Оби-Вану уже было нелегко из-за встречи лицом к лицу с Йодой, но перспектива также столкнутся с Мэйсом Винду наполнила его чем-то похожим на ужас. Он посмотрел на Куай-Гона и сказал, "Я полагаю Вы не оставите меня здесь? "

Казалось бы, Куай-Гон проигнорировал вопрос Оби-Вана и приказал, "Опускай нас, Бама."

Пока Матрон Барнер следовал за Радиантом VII, снижаясь к Корулагу, Липер понял, что не может избавиться от мыслей в своём позитронном мозге, о космической яхте СороСааб. Если бы он был органическим существом, то может быть и признался, что имел плохое предчувствие насчет той яхты. Но так как Липер был сдержанным дроидом, он как правило держал чувства при себе.

Липер просканировал зону своими фоторецепторами, чтобы еще раз взглянуть на космическую яхту.

Но корабль уже исчез из поля зрения.

* * *

Среди других планет в секторе Дарфа и Бормея, Корулаг долго считался малозначительным. В отличии от Эссэлеса и Ралтиира, Корулаг не имел центров для высокотехнологичных исследований или известных по всей галактике банков. Его территория никогда не соответствовала сельскохозяйственному потенциалу Чандрила или ледяной красотой Риннала. Климат Корулага был более гостеприимен нежели сухой планеты Брэнтаал, но в свою очередь Брэнтаал имел преимущество будучи на стратегическом пересечении и Перлемианского Торгового Маршрута и Хидианского Пути.

Всё изменилось для Корулага, когда Академия начала поиск планеты для постройки нового института. В течении многих лет Академия отклоняла кандидатуры с планеты Рэитфолл потому, что у них было очень много студентов. Корулаг казалось был идеальным решением. Представители Академии были удовлетворены почти неразвитым качеством Корулага и его близостью к популярному Брэнтаалу.

Они знали что могут изменить Корулаг под нужды Академии, и полагаться на Брэнтаалских астронавтов в распространении известия о новых возможностях.

В течении двух десятилетий, население Корулага возросло во сто крат, и лицо планеты изменилось с таким же успехом. Плоские равнины видоизменили в каньоны чтобы создать курсы препятствий для подготовки к полётам, и когда-то маленький город Курамэллэ стал огромной столицей.

Смеркалось когда Радиант VII и Матрон Барнер опустились на Космодром Академии. Космодром составлял огромную сеть открытых крыш шестиугольной конструкции, объединяющие свыше двенадцати квадратных километров на окраине Курамэллэ. Высоко из ночного неба, космодром походил на гигантский освещённый улей.

Стыковочный Отсек 39-G имел достаточно пространства, чтобы вместить два среднего размера звездолёта. Радиант VII приземлился первым, следом Матрон Барнер. Ади Галлия, Вэл Ардокс и Норо Зак высадились с Радианта VII и пошли к широкой двери ангара, которая выводила из стыковочного отсека. Там дроид-водитель на репульсорном транспорте, парящем в воздухе, привёз сидящих позади него встречающую сторону — Мэйса Винду и Йоду.

Куай-Гон вышел из Барнера и спустился по посадочному трапу на взлётную полосу. За ним следовал нерешительный Оби-Ван, которому было сложно поднять взгляд на Мэйса Винду и Йоду. Ади Галлия говорила с Мэйсом Винду и Йодой, но все три члены Совета Джедаев посмотрели прямо на Оби-Вана.

Куай-Гон шагнул прямо к маленькой группе Магистров Джедаев и сказал, "Я несу полную ответственность за то, что взял Оби-Вана на Эссэлес и..."

"Нет, Мастер Куай-Гон," смело вставил Оби-Ван. Поворачиваясь лицом к Йоде и Мэйсу Винду, он заявил, "Ответственность моя. Я покинул Корускант с Куай-Гон Джинном потому, что я хотел помочь. Я сожалею, что ослушался Вас Магистр Винду."

Невозмутимый Мэйс Винду не дрогнувшим взглядом ответил, "Из того, что Ади Галлия только, что мне сказала, к счастью ты остался на стороне Мастера. Согласно ей, если бы ты не преследовал грузовое судно Бартокков от Эссэлеса, по меньшей мере двадцать пять дроидов истребителей достигли бы Академии Корулага."

Оби-Ван онемел. Наполненный восхищением и благодарностью, он посмотрел на Ади Галлию и склонил голову.

Йода вздохнул. "Время для выговоров, не это. Более существенно наше присутствие здесь. Сообщения о младенце на Корулаге мы получили. Сказали нам, сильна в Силе она".

Мэйс Винду кивнул. "Если сообщения верны, наша обязанность привести её в Храм на Корусканте".

Куай-Гон перевёл взгляд с Мэйса Винду на Йоду, затем константировал, "Но кто-то воспрепятствовал доставке ребёнка в Храм. Иначе, ни одного из Вас не было бы здесь."

"Ты прав, Куай-Гон", признал Мэйс Винду. "Главный Научный Сотрудник Академии обнаружил в младенце высокий уровень миди-хлориан во время выполнения испытания в детской Научной Службы. Главный Научный Сотрудник уведомил Совет Джедаев, но теперь настаивает на том, что девочка должна остаться в башне Научной Службы для дальнейшего исследования."

"И уже шесть месяцев младенцу. Если быть Джедаем её судьба, остаться на Корулаге она не может," сказал Йода.

"Так, что мы здесь, чтобы убедить учёных отпустить ребёнка?" оценил Куай-Гон?

Конические уши Йоды наклонились назад, когда он кивнул. "Сильны Джедаи, но редкие мы тоже. В Храме, девочка должна быть воспитана, иначе потеряна для нас она."

Именно тогда, Мэйс Винду увидел Баму Вуука и Липера, появившихся из Матрон Барнера и спустившихся по посадочному трапу. "Твои знакомые, Куай-Гон?" спросил Старший Магистр Джедай.

"Друзья," ответил Куай-Гон, " и я бы хотел пригласить их сопровождать нас к башне Научной Службы."

"Всегда друзей, мы можем использовать," сказал Йода, в тоже время повернувшись к репульсорному транспорту. "Всегда нехватает у нас их."

Оби-Ван не был уверен, но он думал, что было чувство унынья в тоне Йоды.

* * *

Наступила ночь и звёзды сверкали как бриллианты в чистом небе Корулага. Башня Научной Службы Академии была четырехсторонним пирамидальным небоскрёбом из пластоидного и транспаристиилового материала. Первый этаж башни охватывал шесть городских кварталов, и был высотой в двести этажей. Охватывая старые корпуса зданий, башня доминировала на горизонте как искусственная гора.

Северо-западный угол башни седьмого этажа содержал административные офисы и большую детскую для детей учёных Научной Службы и служащих. Управляемая маленькими моделями Е дроидами-нянями, особенностью детской были центральная крытая спортивная площадка и гироскопических карусели. Карусель была украшена сиденьями прессованными в форме улыбающихся чужеродных животных, каждое из которых вращается в головокружительной манере, что радует юных всадников.

Мэйс Винду, Йода и Ади Галлия вышли из конференц-зала на седьмом этаже и вошли в ярко освещённый основной вестибюль. Они прошли мимо лифта контрольно-пропускного пункта где дроид безопасности предотвращал несанкционированный въезд посетителей на Уровень 7.

Рядом с вестибюлем, на детской площадке дюжина маленьких дроидов играла с группой из тридцати малышей. В то время, как три Магистра Джедая проходили возле детской площадки, вид Йоды почти послужил причиной падения двух возбуждённых малышей из их репульсорных скутеров. Дети не имели понятия о великой силе Йоды, но они были очарованы его невысоким, пожилым видом.

Три Магистра Джедая нашли других ожидающих возле широкоэкранного от пола до потолка окна, выходившего на крыши соседних зданий башни.

Когда Йода, Мэйс Винду и Ади Галлия подошли, Куай-Гон знал по их серьёзным выражениям, что совещание с Главным Научным Сотрудником не прошло хорошо.

"Что случилось?" спросил Куай-Гон.

"Ситуация сложная," ответил Мэйс Винду. "Чувствительного к Силе младенца зовут Теила Паньярра. Её родителями были учёные Академии погибшие в результате несчастного случая во время раскопок. По словам Главного Научного Сотрудника Фрэкстона, Теила в настоящее время в отдельной детской здесь в башне."

Ади Галлия добавила, " Фрэкстон сказал, что он будет рассматривать отправку девочки в Храм Джедаев, но не раньше, чем Академия проведёт серию психологических и неврологических тестов."

Приглушенным тоном Йода сказал, "Лжет, Фрэкстон. Более экстремальные тесты в мыслях, его мы чувствуем."

"Тогда мы должны его остановить," провозгласил Куай-Гон. "Даже если Теила Паньярра чувствительна к Силе, она ещё ребёнок. Академия рассматривает её как лабораторный эксперимент."

Йода покачал головой. "К сожалению, уполномочена Академия."

"Кажется Главный Научный Сотрудник имеет несколько влиятельных друзей в Галактическом Сенате," сказала Ади Галлия. "Академия даже не позволяет нам увидеть Теилу. Сомневаемся мы, что Сенат услышит наш призыв до того, как она станет слишком взрослой для поступления в Храм."

"Где Фрэкстон сейчас?" спросил Куай-Гон.

"Покинул нашу встречу в спешке, он" ответил Йода. "Пошел увидеть Паньярру, мы полагаем."

В то время как Джедаи продумывали их следующий шаг, Липер заметил двух дроидов входящих на Уровень 7 с порога аварийной лестницы. В унисон, они пересекли вестибюль и контрольно-пропускной пункт безопасности. Липер быстро распознал пару как X10-Ds проектных дроидов, дистанционно управляемых единиц, спроектированных для рептилий Трандошан. Как только Липер увидел X10-Ds, его процессор начал перегреваться. Он повернул свою металлическую голову к Куай-Гону и сказал, "Простите меня, сэр, но я думаю есть нечто, что Вы должны знать."

"Что это?" спросил Куай-Гон.

"Два X10-Ds дроида возле контрольно-пропускного пункта."

Бама Вуук нахмурился и ударил Липера в плечо. Говорящий посредством своего вокодера, Тальц бранился. "Брось это дело, Липер. Эти Джедаи заинтересованы в твоих знаниях о дроидах, также как в твоей способности распознавать звездолёты."

"Всё в порядке, Бама," спокойно говорил Куай-Гон. "Что-то не так с дроидами, Липер?"

"X10-Ds могут управляться только посредством удалённого сигнала," сказал Липер, когда просканировал вестибюль и близлежащую крытую детскую площадку. "Я вижу детей и Модели Е дроидов-нянь, но нет никаких признаков операторов X10-Ds. X10-Ds проектные дроиды имеют радиус управления четыреста метров, поэтому операторы могут быть снаружи здания, или на другом этаже. Что наиболее беспокоит меня так это то, что X10-Ds изготовлены для Трандошан для выполнения технического обслуживания и для транспортно-погрузочных работ."

"Трандошане?" сказал Куай-Гон, быстро проанализировав ситуацию. "Ты думаешь эти два дроида с той самой космической яхты, которую мы видели, и которая была сооружена для Трандошанского торговца?"

"Кажется весьма вероятным, сэр. Но как Вы сказали, мы очень далеко от Трандоша."

"Что всё это значит, Мастер?" спросил Оби-Ван.

"Посмотри на дроидов возле контрольно-пропускного пункта," сказал Куай-Гон, в то время как он посмотрел из окна, на окружающие здания в поисках какой-нибудь подозрительной активности. Несмотря на то, что была ночь, городские огни освещали крыши, и Куай-Гону не составило труда определить местоположение таинственной космической яхты СороСааб. Она была припаркована на крыше через дорогу от башни Научного Сервиса, частично затенена конической вентиляционной трубой. Внимание Куай-Гона было отвлечено двумя тенями насекомоидов, что перемещались вдоль поверхности трубы.

"Бартокки," произнёс Куай-Гон, почти в неверии.

Громкий треск прозвучал с другого конца вестибюля. Куай-Гон и другие обернулись и увидели дроида безопасности Академии лежащего растянувшись на полу возле лифта. Возле контрольно-пропускного пункта закричал испуганный ребёнок, а затем он побежал за защитное поле Модели Е. Два X10-Ds отскочили от упавшего дроида безопасности и вошли в лифт.

В состоянии боевой готовности Оби-Ван помчался к контрольно-пропускному пункту безопасности. Но прежде, чем Оби-Ван cмог достичь X10-Ds, дверь лифта с шипением загерметезировалась.

Оби-Ван нажал на панель управления лифтом. "Лифт не возвращается," сказал он в отчаянии. "Управление заклинило".

"Кто-нибудь, пожалуйста, объясните что происходит?" попросил Мэйс Винду, в то время как он и другие добежали к контрольно-пропускному пункту.

"Это Бартокки," ответил Куай-Гон. "Они прибыли на Корулаг на украденной космической яхте и они используют дистанционно-управляемых дроидов для выполнения своего задания, точно так же они поступили на фабрике на Эссэлесе."

Если бы заявление было сделано кем ни будь другим, Мэйс Винду и Йода усомнились бы в его правдивости. Но они знали Куай-Гона достаточно хорошо, чтобы доверять его мнению.

"Наиболее смертоносные Бартокки," сказал Йода оглянувшись в окно. "По меньшей мере пятнадцать из них, всегда есть."

"И они могут использовать также множество X10-Ds," добавил Оби-Ван.

"У Вас есть какая-нибудь мысль кто может быть целью Бартокков?" спросил Вэл Ардокс.

"Нет," ответил Куай-Гон. "Все мы знаем Бартокки намеревались привезти дроидов истребителей Торговой Федерации на Корулаг. Поскольку та попытка провалилась, они кажется пробуют другой план."

Липер помог упавшему дроиду безопасности Академии подняться в сидячее положение рядом со стойкой контрольно-пропускного пункта и спросил, "Ты в порядке?"

"Мои ноги повреждены," ответил дроид безопасности. "Я пытался предотвратить проникновение X10-Ds в лифт." Дроид поднял руку к широкополосной антенне. "Я передам другим дроидам безопасности: эвакуируйте всех курсантов из здания. Остановите X10-Ds. Угроза взрыва."

"Что Вы имеете в виду, под угрозой взрыва?" спросил Липер.

Дроид безопасности указал на консоль компьютера контрольно-пропускного пункта. "Рентгеновские датчики безопасности зафиксировали что один из X10-Ds содержал скрытую протоплазменную бомбу."

"Протоплазменная бомба?" вторил встревоженный Норо Зак. "Так она может сравнять весь квадрант Курамэллэ."

"Бартокки может быть пытаются установить бомбу в башне," догадался Куай-Гон. Он побежал обратно к высокому окну и посмотрел вниз, на здание через улицу. Космическая яхта СороСааб оставалась припаркованной за широкой трубой, но двоих Бартокков не было видно. "Никаких следов убийц, но их корабль всё ещё там. Поскольку Бартокки приняли меры предосторожности используя дроидов, я сомневаюсь, что они на самоубийственной миссии. Они должно быть готовят бегство, поэтому они не будут приводить в действие протоплазменные бомбы пока не будут на безопасном расстоянии."

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓