— Ты наверное имел ввиду, нам, — с ухмылкой сказала Тахири. — И не волнуйся, если нас выгонят из Академии (хотя я так не думаю), ты можешь отправиться домой вместе со мной.

— И стать одним из Песчаного народа? — Ответил Энакин с небольшим смешком. — Благодарю, но нет.

Энакин притих. Он был не уверен, стоит ли позволять Тахири отправиться с ним на реку. В конце концов, она в его сне тонула.

— Тахири, может тебе лучше не влезать во все это, — начал Энакин.

— Я знаю, ты волнуешься из-за того, что я тонула, — ответила Тахири. — Но я должна пойти с тобой. У нас у обоих был этот сон, и это значит, что мы оба должны быть на плоту. Что-то взывает к нам, Энакин, — дрожащим голосом произнесла Тахири. — И даже хотя я и напугана, я пойду с тобой.

— Плот будет на краю реки, — прошептал Энакин Тахири за классным столом следующим утром.

— Откуда ты это знаешь? — прошептала в ответ Тахири.

— Просто знаю. Тот же самый голос, что велел нам не разговаривать с дядей Люком обо сне, сказал мне это прошлой ночью, — отозвался Энакин.

Он изнуренно воззрился на Тахири. Она хотела ответов, которых у него просто не было. Прошлой ночью, прямо перед тем как он увидел этот же сон, он услышал голос. Он сказал ему не тревожиться. Что плот, который нужен ему и Тахири будет на краю реки. Что они оба должны улизнуть из Академии и сплавиться на нем.

— А что если голос злой? — испуганно прошептала Тахири. — Если нас заставляют использовать Силу для поисков приключений и авантюр вместо того, чтобы использовать ее для гармонии и мира, как предостерегал твой дядя? Я не хочу служить темной стороне, как это делал Дарт Вейдер.

— Ты говоришь это потому, что Дарт Вейдер мой дед? — оскорбленным голосом спросил Энакин. — Потому что если ты мне не доверяешь, ты не должна со мной идти.

Энакин не встречался с Тахири взглядом, когда говорил эти слова. Он боялся. Боялся, что Тахири увидит в нем нечто злое. Нечто, что делало его похожим на его деда.

— Нет, Энакин, я не имела ввиду, что ты кто-то наподобие Дарта Вейдера. Только то, что мы доверяем какому-то странному голосу у тебя в голове, — объяснила Тахири. — Откуда мы знаем, что этот голос хороший?

— Я просто знаю, Тахири, — трясущимся голосом ответил Энакин. — И я собираюсь отыскать способ выбраться из Академии в следующие несколько дней.

Тахири уставилась на своего друга. Она понимала, почему Энакин так расстроен. Дело было не только в голосе у него в голове. Она знала, что если он влипнет в неприятности, множество людей в нем разочаруются. Его мать с отцом, его брат и сестра. Люк Скайуокер. Тахири не заботило, будет ли кто-то беспокоиться о том, отправят ее домой или нет. Это делало риск проще. Все же, Энакин сводил ее с ума. Она пригвоздила своего друга раздраженным взглядом.

— У вас проблемы? — спросила преподаватель Тионн своих студентов, подойдя к их парте.

— Никаких проблем, — ответил Энакин. — Кроме того, что ни один из нас похоже не в состоянии поднять этот двухкилограммовый груз с нашего стола при помощи разума, — произнес Энакин, имея ввиду задание, которое они с Тахири должны были выполнить.

— Тогда, наверное, вы делаете что-то не так, — ответила Тионн.

Оба студента отвернулись и сфокусировались на массивном куске металла, который Тионн с легкостью опустила на их парту. Металл продвинулся не больше чем на сантиметр. Энакин осмотрелся вокруг. Несколько других студентов преуспели в упражнении. По другую сторону комнаты были двое, которые выглядели как громадные мошки. Каждый из них поднял свой груз. Теперь они счастливо жужжали. Энакин вытаращил на них глаза. Они были не сильнее в Силе, чем он и Тахири. Он был в этом уверен. Почему же тогда они с Тахири не могли проделать этот трюк?

— Мы не концентрируемся, — сказала Тахири, прервав его размышления.

Они попробовали снова, но металл не сдвинулся.

— У каждого из вас разные силы, — сказала Тионн. — Вы здесь для того, чтобы выяснить, где они пролегают.

В разочаровании Энакин зажмурил глаза и направил свой разум на предмет.

«Будь легким», — приказал он.

В это же время на том, чтобы поднять его сфокусировалась Тахири. Энакин открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как металл взмыл к потолку класса.

Бум! — ударился он с глухим звуком. И Энакин и Тахири потеряли концентрацию и едва увернулись от груза, когда тот понесся обратно. Он совершил посадку на их столе. Стол раскололся надвое.

— Хорошо, — сказала Тионн, пряча улыбку. — Вы узнали свои силы.

Остальные студенты засмеялись. Энакин нахмурился. Тахири хихикнула.

— Как мы это сделали? — Прошептала Тахири Энакину, когда класс вновь принялся за работу.

Энакин пожал плечами.

— Не представляю. Это странно, но я попросил металл быть легче и когда открыл глаза, он вознесся к потолку. А что ты делала, Тахири

— Я просто снова постаралась поднять его, — сказала Тахири.

— Думаю, из нас получится хорошая команда, — добавила она.

Тахири взглянула на Энакина и тихо произнесла:

— Ладно, … Энакин, если ты говоришь, что плот будет там, значит он там будет. И не думай, что я не пойду с тобой. Дикие банты не смогут отпугнуть меня от реки. Кроме того, я никогда раньше не плавала на плоту — за исключением снов. Ты это знал? — ответа Тахири не ждала. — Энакин, есть только одна вещь, которую я хочу тебе сказать перед тем, как мы отправимся: я не умею плавать.

— Я уже думал об этом, — нахмурив брови сказал Энакин. — Полагаю, это одна из причин, почему мы были на борту этого серебристого плота вместе.

Энакин попытался улыбнуться своей подруге. Но в душе он был напуган. Что если он не сможет спасти Тахири, когда она упадет в реку? Что если его сон станет явью?

Тахири на цыпочках пробралась по спальне. Она бесшумно натянула поверх ночнушки свой оранжевый комбинезон и тихо подошла к двери. Легонько оттолкнув ее, она высунула голову в коридор. Никого не было. Она прокралась вниз по коридору. Ее босые ноги мягко шлепали по гладким камням. Подойдя к двери Энакина, она один раз стукнула в нее. Энакин ждал свою подругу. Он быстро открыл дверь и впустил Тахири внутрь.

Была уже почти полночь. Все преподаватели и студенты в Академии крепко спали. Но Тахири и Энакин уснуть не могли. Им нужно было спланировать, каким образом они собираются выбраться из Академии.

Тахири свернулась клубком на подушке около кровати Энакина. Энакин, скрестив ноги, присел рядом.

— А если нам обоим притвориться, что мы больны, — предложила Тахири другу.

Энакин состроил гримасу.

— Обоим? Они никогда не поверят, что мы оба больны, — сказал он.

— Почему нет? — спросила Тахири.

— Ну, прежде всего, мой дядя Люк знает, что я вообще редко болею. Если я притворюсь нездоровым, он точно забеспокоится. Скорее всего, он вызовет моих родителей и отправит меня домой. — Он насупился. — Может нам попросту улизнуть ночью, — сказал он. — В конце концов, все спят.

Тахири покачала головой.

— Не получится, — сказала она.

— Почему? У нас куча времени, — сказал Энакин.

— Потому что во сне все происходит днем, — объяснила Тахири. — Мы должны делать в точности, как во сне, иначе мы не последуем за нашей судьбой.

— Тахири, я не думаю, что мы должны слепо идти за тем, что ты считаешь нашей судьбой, — ответил Энакин. — «Следовать за судьбой» — чересчур романтическое понятие. Это важно, но нам нужно принимать во внимание и другие вещи.

— Например? — вопросила Тахири. — Ты опять говоришь о том странном голосе?

— И да и нет, — начал Энакин. — Думаю, ты права и нам каким-то образом предопределено сесть на серебристый плот из нашего сна и сплавиться на нем вниз по реке. И, я думаю, нам предназначено сделать это вместе. Но не только потому, что наш сон был общим. Мне кажется, тут все гораздо сложнее. И да, я имел ввиду голос в моей голове. Он реален, Тахири, — тихо сказал Энакин. — Он реален, и не похож ни на какой другой голос. Я почти уверен, что он принадлежит Мастеру джедаю.

— Откуда тебе это известно? — удивленно воскликнула Тахири.

— Просто известно, — сказал Энакин. — И голос приводит меня в уверенность, что мы оба где-то нужны. Не знаю где, или почему, но я следую за этим голосом, а не просто за зовом судьбы.

— Ну что же он нам велит? — спросила Тахири. — Плыть по реке ночью?

— Нет, я думаю, ты права насчет дня. По двум причинам. Во-первых, в нашем сне светло, и это может быть важным. Ну а во-вторых, и это еще важнее, мы должны уйти днем просто потому, что мы не знаем, куда отправляемся, или что ищем. Чем бы не являлось то, что нас притягивает, при свете это будет рассмотреть легче.

— Так и сделаем, — неспешно произнесла Тахири. — Я знаю, что ты не хочешь об этом думать, Энакин, но есть большая вероятность, что мы попадемся. Нас могут даже послать домой.

Энакин нахмурился. Он знал, что Тахири права.

— Я считаю, мы просто должны придумать, как нам выбраться из Академии. И после того как мы сплавимся по реке, мы постараемся вернуться назад так, чтобы нас никто не увидел. Но рассчитывать на это нам не стоит, — наконец сказал Энакин.

— Так как же нам улизнуть? — спросила Тахири своего друга.

Сбежать из Академии будет непросто. Преподаватели могут почувствовать их эмоции. Им нужно быть очень осторожными, чтобы скрыть свое волнение.

Миновало несколько часов, и Энакин с Тахири пришли к хорошей идее. Каждый полдень студентом доставалось два часа свободного времени перед ужином. Друзья решили, что они покинут Академию в это время. Единственной проблемой было то, что эти два часа не были уймой времени. Особенно при условии, что Энакин и Тахири совершенно не представляли себе, куда точно направляются. Но с этим придется свыкнуться. Все больше и больше Энакин чувствовал уверенность, что его и Тахири зазывали на реку не без причины — и что это был вопрос серьезной важности.

— В какой день ты собираешься идти? — спросила Тахири у Энакина.

Он вздохнул перед тем, как ответить.

— Думаю, завтра в полдень. Это значит, что тебе придется всего лишь еще один раз упасть во сне в реку, — сказал Энакин с мимолетной улыбкой.

Он знал, что это падение было для Тахири настоящим кошмаром. Он не хотел заставлять ее делать это чаще, чем нужно.

— Где мы встретимся? — поинтересовалась Тахири.

— В ангаре под храмом. Там есть выход, который открывается прямиком в джунгли, — сказал Энакин.

— Откуда ты знаешь? — удивленно спросила Тахири.

— Это снова голос в моей голове, — объяснил Энакин.

Тахири нахмурилась. Энакин ничего не сказал, но он знал, что она беспокоится об излишнем доверии этому голосу. В конце концов, он принуждать их использовать Силу во зло. Энакин вздохнул. Был только один путь выяснить.

— Мы уйдем после утренних занятий и спустимся в ангар, — сказал он твердо. — Затем мы выберемся из Великого храма и доберемся до реки.

Тахири согласно кивнула. Если им повезет, то они смогут вернуться назад в Академию перед звонком к ужину, подумала она. Ей не хотелось размышлять о том, что будет, если они не возвратятся вовремя.

— Я думаю, нам нужно немного поспать, — зевнув, сказал Энакин.

Уже почти рассвело. Через несколько часов прозвенит звонок на завтрак.

— Хорошая идея, — сказала Тахири, поднявшись с подушки.

Ее оранжевый комбинезон измялся, а длинные светлые волосы расплелись из косы. Они рассыпались по ее плечам.

— Послушай, Энакин, если нас поймают и отошлют домой, мы все еще останемся друзьями? — спросила Тахири.

Энакин улыбнулся Тахири.

— Конечно, — ответил он.

Но он знал, что его родная планета была далека от Татуина. Если его и Тахири отправят домой, они могут никогда больше не увидеть друг друга вновь. Энакин посмотрел в зеленые глаза Тахири своими голубыми глазами. Он видел, что она тоже понимает, что это могут быть их последние несколько часов в качестве друзей.

— Спокойной ночи, — сказала Тахири, перед тем, как покинуть комнату Энакина.

Энакин довольно быстро задремал. И ему снова приснился сон о реке. Только на этот раз они с Тахири были на плоту вместе. Энакин сидел на корме, усердно гребя. Тахири была на носу, обхватив один из бортов плота. Вода волнами билась об него. Ветер взвыл и подбросил маленький плот в сторону, и тут его ударила гигантская волна. Тахири сорвалась. Энакин обернулся, чтобы отыскать ее в воде, и удивление от того, что он увидел, чуть не заставило его тоже упасть.

— О нет, — простонал Энакин, увидев Р2Д2, который был теперь на плоту вместе с ним. — Я не рассчитывал улизнуть с этим шумным дроидом, — воскликнул он.

Но в то время, пока он высматривал в воде Тахири, он уже понял, что завтра возьмет с собой Арту. Если Арту был во сне, значит ему предназначено было стать частью приключения. Энакин понимал это, но это не значило, что ему нравилось подобное.

В отдалении тихо прозвенел звонок. Энакин осознал, что уже самое время проснуться и начать приключение по-настоящему. Он поворочался и медленно открыл свои глаза.

— Тахири, планы немного изменились, — прошептал Энакин своей подруге за завтраком. — Мы должны будем взять с собой Арту.

У Тахири отвила челюсть.

— Ничего не понимаю. Почему нам нужно брать Арту?

Ответа Тахири не получила. Она секунду изучала друга перед тем как заговорить снова. Энакин выглядел изнуренным. С тех пор, как ему начал сниться ее сон, под его глазами не прекращали появляться синяки. Зато Тахири последние несколько ночей спала чудесно. Сон она больше не видела.

— Энакин, — снова начала Тахири, — ты, наверное, шутишь. Мы не можем взять этого дроида. Он все испортит. Мы его даже понять не в состоянии. А если он свалится в реку, мы ни за что не сможем его вытащить, — на одном дыхании добавила Тахири.

— Он был в моем сне прошлой ночью, — негромко произнес Энакин. — Это значит, что он может понадобиться нам, куда бы мы не отправились.

— А может и не понадобиться, — сердито сказала Тахири. — Я думаю, мы не станем без вопроса следовать нашим снам, — добавила она.

— Может лучше поберечься, чем потом жалеть? — спросил Энакин подругу.

— Верно, — угрюмо согласилась Тахири. — Ну и как же мы собираемся заставить его улизнуть вместе с нами?

— Предоставь это мне, — слегка улыбнувшись, произнес Энакин.

Этим утром было трудно сосредоточиться на занятиях. И Энакин и Тахири не спускали глаз со своих наручных хронометров. Они были взволнованы, взведены и напуганы. Казалось что прошли годы, перед тем как занятия окончились. Когда другие студенты освободили комнату, Энакин прошелся к Р2Д2

— Эй, Арту, не хочешь показать мне весь остальной Великий храм, пока у меня есть свободное время?

Дроид несколько раз прогудел.

— Думаю, это значит «да», — пробормотал Энакин. — Хорошо. Осталось только одно. Нам нужно разработать способ, чтобы понимать друг друга. Давай начнем с одного гудка для «да» и двух гудков для «нет», ладно?