Мимо промчался Ксин Жао, разошедшийся со своим копьем на полную. Мда, явно не такой скоростью, что продемонстрировал этот воин, но теперь я вполне способен посоревноваться с ним в его серьезном состоянии.

И снова новая волна нежити добралась до нас, поредевшая после действий магов и лучников, а так же веселящихся впереди Люцианов, Ксина, Гарена и Вел'Коза (дробящие на части любые кости щупальца и "луч смерти" из глаза, это и правда неприятно даже для нежити). Шаг вперед, несколько применений Стальной Бури, и передо мной вырастает прикрывающий нас щитом Браум, принимая на себя ответные атаки скелетов и прочей нежити. Проскользнуть за ним спина к спине, на ходу разворачиваясь на другой бок, и несколькими выпадами откинуть насевших атакующих. Снова смещаемся, и нас прикрывает его щит, а я точными атаками в просветы отбрасываю особо наглых противников. Снова выскользнуть из под защиты и вихрь ветра окончательно отбрасывает врагов, а ледяная атака разносит кости на части.

— Не бери все на себя, маленький самурай, — угу, да я не младше тебя... ну, не так сильно, просто кто-то похоже в детстве стероиды жрал сутками напролет, — мой щит защитит тебя. Сосредоточься на врагах, но не забывай и отдыхать, а я дам тебе столько времени, сколько понадобится, чтобы перевести дух.

— Не брать на себя? Да будь моя воля, я бы вообще лежал сейчас в другом месте и потягивал пиво... но теперь я не могу опьянеть. Что же касается усталости, благодаря тем же обстоятельствам, устану я не скоро, так что лучше ты сам не расслабляйся, ведь это же Треш во главе армии. Чтобы у него да не было подлянки? Да так не бывает! — чуть усмехнувшись, отвечаю Брауму.

— Поддерживаю. — Коротко кивнул скрывшийся за нами и переводящий дух Гарен, отпаивающийся эликсирами. Ну а что, мы как раз роль заслона и играем, все уставшие Чемпионы, сражающиеся в центре вражеской армии, могут спокойно отступить за щит Браума, а мои колкие атаки не позволят лишившейся противника нежити прорваться дальше.

— Ладно, отдохнули и хватит. За Демассию! — воскликнул Гарен.

— Это не наш клич. — Отрицательно качаю головой я, заставив воина споткнуться на месте.

— Присоединяюсь, к битве с нежитью этот клич, как бы должный воодушевлять воинов, не подходит, тут ведь не только Демассийцы. Тем же Ноксианцем он может вообще мораль урезать. — Важно покивал Браум.

— Эм, и что тогда? — даже забыв о врагах, поинтересовался Гарен. А мне работать, отбивая атаки нежити на выпавшего из ритма воина!

— За Фрельорд! — а это уже Браум.

— Это тоже не наш клич, по тем же причинам. — Отрицательно качаю головой, не забывая резать монстров.

— Тогда что? — уже Браум подзавис.

— Во имя пива? — в свою очередь предложил я.

— Ну, неплохо звучит, — разгладил свои усы северный воин, — но к тебе теперь не подходит, да и не та ситуация.

— Ладно, тогда еще раз! — решил Гарен.

— За Демассию!

— За Фрельорд!

— Во имя пива!

Все три клича были выкрикнуты одновременно, и в итоге слились в жуткую "За Фрельмассию пива!".

— Вот это наш клич. — Кивнул на эту жуткую какофонию звуков Гарен и ринулся в бой.

— Интересная реакция на боль, спасибо за ваш вклад в мое познание. — В этот же миг раздалось со стороны применившего какую-то свою мощную способность Вел'коза на нежити.

— А сейчас вы можете ощутить легкое сожжение. — Продолжал развлекаться монстр из Бездны.

— О, еще один ценный организм. — А вот сейчас я искренне посочувствовал налетевшему на глазастика Мордекайзеру, и думаю, не один я. И плевать, что как бы нежить враг, а монстр из Бездны в данном случае союзник, ничто человеческое Чемпионам не чуждо, вот многие из нас от души посочувствовали бедной нежити.

— Похоже, они не умеют менять кожу. — Очень-очень посочувствовали. — Если их рассечь надвое, ни одна из половин не сможет отрастить вторую. Хм, паника, это ваша универсальная реакция на опасность.

— Так, лучше и дальше игнорировать его высказывания. — Как-то на диву синхронно произнесли мы с Браумом.

— Добро пожаловать на сражение Дрейвена! — долетело до нас издалека.

— А лучше вообще никого не слушать кроме напарника. — Переглянувшись, кивнули мы друг другу.

— Еще один трофей для Гекарима! — гнался за Физзом один из предводителей этого воинства нежити. Вот как у этого морского жителя так получаестя влипать в неприятности?

— Отстань протухший! — орал Физз.

— Я должен... — начал говорить Браум.

— Иди, у меня все равно появилось дело, требующее моего участия. Так что сейчас ты свободен и твои услуги мне какое-то время будут не нужны... и аккуратнее там, напарник. — Чуть усмехаюсь я.

— Я не страшусь тебя, Гекарим, мне просто жаль губить хорошую лошадь. — Донеслось с той стороны, когда туда уже рванул Браум. Я так понимаю, Люциан тоже решил немного подраться с одним из генералов нежити?

Но сейчас это не важно, изо всех сил я рванул прямо по головам и плечам нежити в ту сторону, где, наконец, увидел своего главного врага. Все же, прощать свою смерть я не собирался, пусть та оказалась быстротечна и мимолетна. Я не соврал Брауму. В битве с Трешем мне он не нужен.

— Давно не виделись, самурай. Я смотрю, ты уже вновь вернулся к жизни. Неплохо, есть на ком опробовать новые силы и чью волю сломить. — Проговорил Треш при моем приближении, спокойно принимая мою атаку на странную пленку.

— А ты изменился, Треш. Неужели ради этой силы ты и затеял сей бой? Как-то не похоже на тебя. — Пересиливая целые волны исходящих от фигуры нежити потоков смерти и первобытного ужаса, всмотрелся в новый его облик я.

Темный скелет странного, человекоподобного существа, охваченный фиолетовым сиянием и черной дымкой, черная одежда с едва заметными красными прожилками, броня из собственных костей и черный, излучающий смерть серп в правой руке. А над левой рукой Треш создал нечто, до ужаса похожее на черное солнце, только в миниатюре, буквально потоками стягивающее к себе завихрения фиолетового цвета.

— Эта сила лишь итог моих действий, но не цель. Цель же, просто посеять хаос, ведь так забавно наблюдать за страданиями других. Разве не в этом смысл моего существования?

— Треш... ты — больной! — поставил я тому диагноз, бросаясь в бой.

Сталь бессильно скреблась о выставленную пленку защиты, постепенно, с каждым ударом едва заметно ту продавливая. Привычные цепи Треша и новые его странные атаки доставляли массу неудобств, хорошо, что посохом он владел слабо, а от остального частично спасали улучшения с зельями. Но к Сораке после боя я точно подойду.

Миниатюрное черное солнце, брошенное Трешем, буквально испарило в потоках тьмы и смерти сотни воинов нежити, надеюсь, никого из чемпионов не задело.

Еще дважды Треш использовал эту технику, и каждый раз я чудом избегал столкновения с ней. И имя этому чудо — Мундо, ибо благодаря его улучшениям я все еще держался. Если бы Треш и серпом владел получше, я бы в итоге проиграл, но это, слава всем богам, было не так и медленно, буквально по песчинке я отвоевывал победу у этого садиста.

В итоге, мне трудно сказать, сколько времени спустя, ведь для меня прошла едва ли не вечность в этом бою, я все же сначала пронзил Треша клинком, а после и несколько раз разрезал на части.

И когда я уже был готов праздновать победу, мной была замечена странная цепь... нет, даже не цепь, а нечто на неё похожее, входящее в спину Трешу. Сделав мелкий шажок в её сторону и уже занося свой клинок (тоже улучшенный Мундо), я был отброшен волной силы, а к умирающему Трешу волной пошла сила со стороны распадающейся армии нежити.

На самом деле распалась не вся армия, как позже стало известно, только та часть, что была создана и законтролена недавно. После вся эта сила переработалась в ту же полярность, что излучала новая форма поверженного мною Чемпиона, и вместе с силой этой формы отправилась по этой странной цепи куда-то в сторону западнее сражения, оставив после себя уже привычного Треша, все так же распадающегося. Ну, и пусть распадается, все равно, что он, что поверженные Гекарим с Мордекайзером после распада, где-то через шесть-семь месяцев снова восстанут у себя на Сумеречных Островах и продолжат сражения на аренах Лиги. А нет, Гекарим еще сражается, как и его изрядно поредевшая кавалерия. Ну а чего еще ждать от талантливого полководца и сильного Чемпиона?

Не став больше задерживаться, я рванул следом за распадающейся цепью, исполнившей свою роль. Как выяснилось, не один я заметил это, и даже не первый прибыл на нужное место. Уж не знаю как, но Ривен сумела меня обогнать и сейчас застыла перед... хм, это вообще кто?

После некоторого разглядывания я с трудом опознал другого отступника Ионии — Варуса. Но как же он изменился! Его облик напоминал ту странную форму Треша, только был еще совершенней, лишенный странных атрибутов смерти и мощней. Что и неудивительно, вся сила того облика, приличной части нежити и самого Варуса слились внутри этого тела, породив ЭТО. Его мощное фиолетовое тело, если присмотреться, внутри создавало впечатление космоса, под кожей были отчетливо видны мириады звезд, созвездия и сияния галактик. Голова витала отдельно, являясь скорее огромной челюстью странного вида. По крайней мере, на этой ровной поверхности я кроме рта с внушительным набором зубов больше ничего не заметил. На спине был разрез, и оттуда словно вырывалось сияние вселенной. А на кончике лука сплеталась из тьмы и света новая небольшая звезда, готовая устремиться к Ривен.

— Ясуо... не вмешивайся, я не хочу сражаться с тобой, и уж точно не убью тебя, но если ты начнешь ненужное нам обоим сражение в попытках заступиться за это ноксианское отродье, я буду вынужден тебя покалечить, чего я бы не хотел. Сомневаюсь, что я смогу сейчас правильно рассчитать свои силы, потому, пусть я смогу не убить тебя, но раны оставленные мной могут сказаться на тебе не лучшим образом. Нам обоим известно слово "честь", мы оба предатели на родине, точнее нас считают таковыми, и мы оба в этом положении из-за действий Ноксуса. Подумай, ту ли сторону ты выбрал? — обратился ко мне Варус вполне узнаваемым голосом.

— Что ты имеешь в виду? — последнюю часть реплики я не до конца понял. Но, по-моему, Варус свихнулся.

— Я знаю, что ты не виновен. И даже скажу больше, пусть я стремлюсь убить всех ноксианцев, но её я могу отдать тебе, ибо месть — священна. Это именно она убила старейшину, чью смерть повесили на тебя. — Вот сейчас он меня шокировал. Я даже на пару секунд потерял дар речи.

Нет, не возможно! Все не может закончиться так... просто так, я даже не знаю, какое сравнение подобрать! Он просто свихнулся, и это не может быть правдой!

Вот только глянув на Ривен, из которой словно выдернули стержень, я получил только согласный кивок от той, что сейчас избегала смотреть на меня.

Черт! И что мне теперь делать? Вот она, моя цель, смысл жизни последних лет... и вместе с тем, напарница, что не раз прикрывала мне спину и с кем мы прошли бок о бок опасное приключение. Та, что помогла мне придумать скрывающий меня образ и не дала остаться безоружным... и в то же время та, из-за кого я прошел через все это.

— Я не буду против, если ты заберешь её жизнь. — Произнес Варус, когда я встал между ними и положил руку на рукоять клинка.

— Все же она твоя добыча, и право на месть в данном случае у тебя перевешивает таковое у меня. Но лицезреть её гибель я все же желаю, иначе мое Проклятие не будет чувствовать себя удовлетворенным. — Слова Варуса заставили вздрогнуть так и не поднявшую взор от земли Ривен. Или же это на неё подействовал так звон вынимаемого мною из ножен клинка?

И что же, она даже не скажет ни слова, даже не извинится за все то, что мне по её вине пришлось пережить? Так и будет смотреть в землю и покорно ждать смерти?

— А после я засвидетельствую перед всеми твою невиновность. Доказательств у меня достаточно, когда я копал под армию вторжения, стараясь узнать все о своих целях, я узнал многое и об этой истории. У меня даже есть копия приказа. — Продолжал увещевать Варус.

— И ради этого ты устроил нападение нежити, способное обернуться катастрофой? — Вяло интересуюсь.

— Да. Моя честь и так запятнана, а мне нужна была сила. Чуть иначе использовав Цепь Проклятия, я смог все это устроить через Треша. Благо, того и подталкивать к этой мысли не пришлось, его натура и так была не прочь развлечься подобным образом. А остальное у меня было под контролем, я просто ждал, пока они скопят достаточно силы, чтобы мне её хватило для мести. Остальное меня не волнует, мое собственное проклятие все равно прикончит меня раньше, чем появится это "остальное". — Чуть хмыкнул Варус. Мне его даже жаль.

— Итак, пришло время мести свершиться. — Словно отдавая команду, провозгласил мой собеседник.

Да, пора...

Глава 37.

Разворот и подошедший Варус, не ожидавший подвоха, с удивлением смотрит на свой распоротый живот.

— Почему? — вымолвил пошатывающийся уже не человек.

— Эм, а ничего так, что ты, ради своих корыстных целей подверг целый Валоран угрозе нежити? Да и после, твоя проклятая оболочка могла бы натворить много дел, когда душа в этом теле угасла бы. — Спокойно отвечаю.

— Что же касается мести... оно мне надо? Чего я вообще так зациклился на Ионии? Вон, после боя навешаю всем "лапши на уши" да свалю в иной мир. Там-то меня никому не достать. И чего я так раньше был зациклен на чести. Хотя, я и сейчас поступаю по совести, но смерть на многое заставляет посмотреть иначе. Далась мне эта Иония и её признание! — горячо высказался я.

— А как же я? — недоумевая, молвила Ривен, впервые оторвав взгляд от земли.

— А что ты? Живи в свое удовольствие. Ты вообще лишь исполнитель. Меня тут скорей подставили или сделали крайним. Когда я ушел на поле боя вместо охраны старейшины, я спасал наших солдат, помогал им, убивал врагов. У меня было железное алиби, ведь меня видела толпа народа. Но старейшинам на суде было плевать! Меня даже не судили, а считай, зачитывали приговор. Старейшины? Да какие к черту это старейшины? Так — старые маразматики. Без суда и следствия нашедшие крайнего. Я даже тебе благодарен, ты сделала мир на одного такого гада чище. Все, нафиг, уйду я от вас в Доту!

— Ты не посмеешь! — в один голос выдали Варус и Ривен.

— Хм, да, я не настолько злобен, может тогда в Овервоч? Ну или еще в какой мир. А с Лиссандрой после смерти я все равно встречусь, с Киндред мы это, пока я был мертв (но в то мгновение, что еще не был поднят нежитью) мы все обсудили, и за небольшую услугу они согласились посодействовать в этом, в каком бы мире я не пребывал. — Шокировал я Чемпионов. По совести, так надо было сделать уже давно, но традиции и воспитание серьезно зашорили мне взгляд на жизнь.

— Стой! Мир не может лишиться такого как ты! — был обращен голос к Варусу и того излечило странное фиолетово-розовое сияние.

— Я забираю его на перевоспитание. — И так же стремительно, как появился, Тарик, подхватив Варуса, исчез. Лишь разносилось эхо крика лучника "Убейте меня! Ясуо, умоляю, разрежь меня и уничтожь!", но связываться с Тариком я не горел желанием.