Первый герольд

ПРОЛОГ.

"...а если не ограничивать количество посланников?".

"второй, не забывай что мне придется делиться с ними частицей своей силы, и даже если это не слишком сильно скажется на объеме моего энергетического резерва, у той же Селестии может возникнуть вопрос, "а почему моя сущность слабеет? И не болезнь ли это?"".

"но ведь перспективы бос!".

"до этих перспектив еще дожить надо, а если ты не забыл, то в самое ближайшее время, нам грозит война".

"это ты о остатках легионов зебр, и их диких шаманах?".

"бос, второй, вы бы заканчивали свою дискуссию, а-то Флаттершай уже начинает нервничать".

"третий прав, закончим спор дома".

Продолжая кружить по бальному залу, исключительно на рефлексах и инстинктах огибая другие пары, прижимаю к себе желтую пегаску, одетую в длинное белое платье, на рукавах которого вышиты пышные бутоны цветов. Ее розовая грива уложена в замысловатую прическу, при взгляде на которую в голову приходят мысли о пушистых облаках из сладкой ваты.

— что-то случилось? — Тихо, но при этом обеспокоено, спросила Флаттершай.

— похоже я настолько сильно "ушел в себя", что умудрился заблудиться. — Изображаю смущение, и чуть растягиваю губы в улыбке.

— больше не делай так. — Совершенно серьезно просит пегаска. — Ведь если ты заблудишься окончательно, мы не сможем тебя найти... а я не хочу смотреть на то как ты лежишь в кровати и пускаешь слюни на подушку.

"бос, это ведь была шутка? Ты испортил характер девочки".

"а по моему, это даже хорошо что она сумела перебороть свою стеснительность, а-то вы уже не первый год встречаетесь, да и живете вместе...".

"второй, третий, просто заткнитесь и не мешайте мне получать удовольствие".

— как думаешь, Рейнбоу не хочет потанцевать? — Спросила моя партнерша.

— неужели я настолько неуклюжий, что ты хочешь от меня поскорее избавиться? — Восклицаю со строго отмеренной громкостью, что бы другие танцующие не разобрали ни слова. — Или же ты просто решила шокировать общественность, танцуя со своей... не совсем подругой?

— я... нет... — Девушка смущенно начала темнеть мордочкой, а затем сердито на меня посмотрела и заявила. — Дурак.

— зато я харизматичный, веселый и красивый. — С последним заявлением, можно было бы поспорить, хотя бы вспомнив свою реакцию после первого взгляда в зеркало, но ведь внешность не главное. — А еще, ты меня любишь.

— и ты этим пользуешься. — Как-то обижено произнесла Флаттершай.

— извини. — Наклонив голову, "зарываюсь" своей драконьей мордой, в пышную прическу партнерши, и чуть плотнее прижимаю хрупкую фигурку к себе, что вызвало тихий веселый писк.

Разумеется, с ритма мы сбились, но никто в нас так и не врезался. Все же моя репутация, часто "играет" на пользу, ведь далеко не каждый решиться как либо задеть "лорда хаоса" и бога раздора.

Еще чуть-чуть покружив по залу под неспешный ритм вальса, (смотреть за тем как танцуют крылатые, очень интересно, ведь кроме движений ног и рук, они изображают различные взмахи крыльями, что выглядит весьма гармонично), подхватываю Флаттершай под локоть, и направляюсь за наш столик у стены, за которым сидели Рейнбоу, Пинки, Шайнинг и Каденс. Белый единорог, как собственно и я, был одет в черный смокинг, на его супруге было "воздушное" голубое платье, а на шее висела цепочка с кулоном в виде сердца, вырезанного из крупного рубина.

С нашей первой встречи, Каденс заметно окрепла, и хоть по уровню развитости энергетики уступала даже Пинки, но собственного мужа по тому же параметру, превосходила на несколько порядков. Я даже чувствую себя немного виноватым за то, что она переживет Шайнинга... ведь единороги живут гораздо меньше, чем даже такие несовершенные полубоги.

"хотя, если он согласиться, то можно будет попробовать провести ритуал возвышения. А-то какой-то неправильный у нас пантеон получается: один самец и девять самок".

"бос, а что тебе не нравится?".

"он просто боится, что его на всех не хватит".

"так пусть создаст еще пару тел, и мы с удовольствием поможем".

"второй, третий, просто заткнитесь до конца вечера".

С тех пор как у меня в голове появилась вторая шизофрения, жить стало совсем "весело". Если бы не осознание того, что они это я, и если бы не моя полубожественная сущность, то до безумия оставалось бы сделать меньше одного "шага".

Выдвигаю стул, на который тут же усаживается Флаттершай, а сам занимаю свободное место между ней и Рейнбоу. Голубая пегаска с радужной гривой, о чем-то увлеченно спорила с Пинки, и не сразу заметила наше возвращение. Одета она была в узкое белое платье, с длинным разрезом на подоле, доходящем до середины левого бедра, и открытой спиной, (узор из вышитых золотой нитью молний, был виден только при движении).

Розовая лошадка, не смотря на официальный статус данного приема, с непосредственностью свойственной только детям и некоторым подросткам, пришла одетой в розовую блузку, практически сливающуюся по цвету с шерсткой, и белую юбку подол которой опускался до колен. Не удивлюсь, если ее внешний вид, это тщательно продуманный образ, призванный нетолько выделять ее из толпы, но и раздражать аристократов, бросающих на наш столик неодобрительные и боязливые взгляды.

"вероятно, Пинки легче всех переживет скорую потерю родственников и друзей...".

"скорую лишь по меркам долгожителей, вроде нас".

"вы не правы... мне кажется ей наоборот будет даже тяжелее, чем всем остальным".

"бос, но ведь ты не оставишь бедняжку одну?".

"об этом еще рано говорить, второй, да и Селестия отнюдь не глупа, и скорее всего уже придумала, как отвлечь своих подопечных от неприятных мыслей и событий".

— а почему вы не танцуете? — Спросила у Каденс Флаттершай.

— для нас это уже не первый прием на этой неделе. — Розовая обладательница рога и крыльев, пожала плечами и непроизвольно прижала ушки к голове. — По правде, меня уже начинает мутить от однообразной музыки. Кстати: почему я так редко вижу на этих мероприятиях вас?

— ну... я все еще занимаюсь благоустройством леса, Рейнбоу постоянно ездит по съемочным и тренировочным площадкам, а Дискорд говорит, что без нас ему просто лень. — Желтая пегаска смущенно улыбнулась, и попыталась спрятаться за бокалом с легким вином... без особого успеха.

— лень? — Шайнинг удивленно, вопросительно и одновременно завистливо, вскинул брови.

"как... как у него получается одним действием, выражать столько эмоций? Бос, мы должны узнать этот секрет".

— могу себе это позволить. — Отвечаю с царственной небрежностью. — Все равно, никто не выставляет претензий...

Флаттершай, довольно болезненно ткнула меня в бок своим локотком, при этом не забыв напитать руку энергией. Подобные манипуляции даются ей пока что тяжело, но с практикой это пройдет, и хрупкая на вид пегаска, по физической силе перестанет уступать тяжелоатлетам.

— все меня обижают. — Печально вздыхаю, обиженно глядя на девушку.

— музыка. — Напомнила мне Флаттершай, в глазах которой выражалась дикая смесь из чувства вины, и укора.

"точно! это же танго".

— Пинки, извини но вы потом договорите. — Подхватив Рейнбоу за талию, в считанные мгновения выхожу из-за стола.

Голубая пегаска попыталась возмутиться, но как-то без "огонька", а затем было уже поздно, так как я увлек ее в центр зала, нагло заняв эту площадку...

...как и следовало ожидать, на этом приеме, устроенном Селестией, так ничего особенного и не произошло, если не считать того, что сама виновница торжества, прибыла лишь под самый конец. Можно было подумать, что богиня дня, просто воспользовалась возможностью временно "вывести из игры" основных конкурентов за власть внутри страны, но Фердинанд, следивший за всеми действиями солнечной принцессы и ее сторонниками, был убежден, что это лишь моя паранойя. В ином случае, единорог обязательно дал бы мне знак, да он и сам был достаточно "подкован", (конь подкован...), что бы правильно отреагировать на любые изменения в сложившемся балансе сил.

Почему я не пытаюсь захватить Эквистрию, хоть и знаю как минимум два способа, как обойти данные мной клятвы? Этому есть несколько основных, и еще больше второстепенных причин: во-первых, я живу по принципу, "не гадь там, где живешь", а любые активные действия, повлекут за собой слишком большие последствия, с которыми позже придется разбираться. Во-вторых, Флаттершай и Рейнбоу, несколько расстроятся, если с их подругами что-то случится, а та же Твайлайт, явно не будет стоять в стороне, если ее наставницу кто-то попытается сместить, (единорожка все еще относится ко мне с некоторой подозрительностью, но если наше общение продолжиться с прежней продуктивностью, то лет через пять...).

Если уже озвученных причин недостаточно, то можно вспомнить о напряженной обстановке на мировой "арене", которая совершенно не способствует смене власти... не стоит забывать так же о подземном поселении алмазных псов, начавших стремительное развитие технологий, о государстве минотавров, в котором моя власть постепенно становится непререкаемой, да и "кристальная империя", официально хоть и вернулась в состав Эквистрии, в качестве провинции, но на самом деле, всем руководством там занимается орден "хаоса".

Империя грифонов, демонстративно наращивает свою армию, набирая добровольцев и проводя обязательное обучение всего населения, но пока что угрозы с этой стороны можно не ждать, так как мои агенты, успешно продвигают на пост императора, верного нашим идеям деятеля. Чуть хуже с оборотнями: Кризалис все же пытается вести свою "игру", но пока что основной ее целью являются останки княжеств оленей.

"бос, а ты сделай ей предложение...".

"...от которого она не сможет отказаться".

"может быть и сделаю, если она сможет этого дождаться. В любом случае, до этого момента как минимум лет пятьдесят, а-то и больше".

— ты опять "ушел в себя"? — Флаттершай, устроив голову на моем правом плече, несильно стукнула меня кулаком по груди, привлекая к себе внимание. — Мне начинает казаться, что тебе с нами не интересно...

Не даю пегаске договорить, накрывая ее губы своими. Юная полубогиня засопела, но отстраниться или вырваться не попыталась.

Мы ехали в лимузине, втроем расположившись на заднем сидении. Рейнбоу, уставшая за день и вечер, практически сразу уснула, удобно устроившись на моем левом плече и прижав к груди колени. Водитель, получивший приказ не спешить, выбрал самый долгий путь к башне, и старался как можно осторожнее вписываться в повороты, что бы не разбудить ценную пассажирку.

— не думай, что это спасет тебя от серьезного разговора. — Разорвав поцелуй, заявила желтая пегаска, после чего уже сама впилась в мои губы, не давая времени на ответ.

"бос, ты ее испортил".

"точно, а ведь какая скромная девочка была...".

"второй, третий...".

"знаем-знаем, "заткнитесь"".

Насколько бы длинная не была выбрана дорога, и как бы медленно не ехал лимузин, но до башни мы все же добрались, и мне пришлось будить Рейнбоу. Для этой цели был выбран приятный, хоть и несколько необычный способ: схватив кончик ее уха зубами, я начал его слегка дергать и покусывать, что вызвало у голубошерстой пегаски, слабый стон и тяжелое дыхание.

— ммм? — Подняв мордочку и посмотрев на меня заспанными глазами, девушка всем своим видом выражала обиду и недоумение.

— мы приехали. — Радостно растянув губы в улыбке, заявил я, и не удержавшись, поцеловал пегаску в носик.

Из лимузина мы выбрались только через две минуты, и нигде не задерживаясь, направились прямиком в спальню на самом верхнем этаже башни. По пути встретился Фердинанд, жестом показавший, что ранее полученные распоряжения выполнены, а на рабочем столе в кабинете, меня дожидается интересный отчет.

"и все же, не зря мы выучили язык жестов".

"все дела подождут".

Уже поднимаясь с девушками на лифте, находящимся за креслом в моем кабинете, я подумал о том, что мог бы использовать пространственную магию...

...лежа в постели, и прижимая к себе двух сладко сопящих пегасок, я думал о том, что жизнь удалась, а в будущем, она обещает стать еще более счастливой.

"бос, я тебя конечно понимаю... но нужно заняться делами".

"как не прискорбно это признавать, но второй абсолютно прав".

"вот научусь создавать заклинания, излечивающие психические расстройства, и вы исчезните".

"вряд ли, бос. Мы ведь не психическое заболевание, а второй и третий потоки сознания, а следовательно не являемся даже самостоятельными личностями".

"да и если бы ты действительно хотел от нас избавиться, то сделал бы это и без всяких заклинаний. Уж со своим разумом ты работать научился в совершенстве".

Пришлось признать правоту своих внутренних "я", но так как вставать с теплой удобной кровати, а тем более покидать прижавшихся к бокам девушек, крайне не хотелось, пришлось вспоминать практику по созданию ментальных двойников, в которых можно перемещать сознание.

Первым делом следовало проверить отчет, оставленный на столе в кабинете. На вешалке в углу, висел красный плащ, с пришитыми к рукавам перчатками, который уже не в первый раз использовался в качестве физической оболочки для энергетической проекции. Можно было бы обойтись и без этого... но мне просто нравится вид красного плаща с капюшоном, под которым клубиться серый или алый туман. Любовь к театральности, это еще одна черта характера, которая досталась мне от прежнего Дискорда.

В бумагах оставленных Фердинандом, не было ничего особо срочного, но все же чем был хорош этот единорог, так это тем, что умел правильно оценивать обстановку, и держал в зоне своего внимания, даже самые незначительные события. Мне же оставалось ознакомляться с предоставляемыми отчетами и выводами, сделанными аналитиками.

"Кризалис просит о встрече. И что же могло ей понадобиться от маленького скромного меня?".

"вот во время встречи и узнаем. Бос, а что если...".

"...назначить ей встречу, во время еженедельного ужина с Луной?".

"богиня ночи будет в восторге, а как сама Кризалис обрадуется".

"второй, третий, идея конечно заманчивая, пожалуй я ей даже воспользуюсь, но Луну все же предупрежу. А-то ведь она может не разобравшись, лишить оборотней еще одной "великой матери"".

Вернув плащ на вешалку, перемещаюсь на минус четвертый этаж "белой башни", где был оборудован изолированный от внешних воздействий, ритуальный зал. Толстые стены с встроенными "поглотителями", многочисленные цепочки рун и банальные "экранирующие" барьеры, не позволят творимой здесь волшбе, побеспокоить двух богинь, живущих в этом же городе.

"а Фердинанд молодец, все предусмотрел".

Смотрю на красный кожаный плащ, к рукавам которого пришиты четырехпалые перчатки, лежащий на массивном троне из белого мрамора, украшенного серебряными и золотыми узорами. Тут же приняв форму кровавого тумана, заполняю предложенную оболочку.

— со стороны это должно выглядеть внушительно. — Произношу низким "рокочущим" голосом, удобно устраиваясь на троне, и осматривая ритуальный зал.