Недосамурай (немного обнавленный)

— В лесу может быть, но в степи еще не проверял. В лесу, нам лучше забыть про копья и длинные мечи, сражаться лучше короткими мечами, если таковые имеются. Еще, судя по тому, что я узнал, большие очень хорошо слышат, по этому я предлагаю всем проверить состояние доспехов, на звон немного попрыгав, но не все разом, а по очереди. И если же они буду очень шуметь, лучше снять, нам же не давали приказ атаковать противника, а только разведать. Так что скрытность лучше! Без доспехов, но скрытно. Если же они не особо шумят, то или что-то подложить, чтоб уменьшить шум или же опять снять. Еще зарядить арбалеты, приготовить луки и быть всегда наготове. Стрелять только если вступим в схватку. Если же вступим в схватку, то оставить пару стрелков вне ее, на случай если противник решит убежать. Пусть отстреливают. Нам не нужно чтоб о нас знали.

— И после этого, ты говоришь, что не знаешь как вести себя в степи?— выдал Дирг, после чего послышались смешки.

Проверив снаряжение и разделив между бойцами короткие мечи у кого было два или более, отряд двинулся дальше. Им предстояло опасное путешествие вглубь степи.

Второй день отряд шел по какому-то не большому следу. Больше отыскать ни чего не удалось. Куда делась многотысячная армия, ни кто не мог сказать. Да и след, по которому шел отряд, был каким-то странным, как будто тут проехала одноколесная телега.

— Не может так быть, что совсем нет ни каких следов! — в который раз проворчал Атим, он порядком достал всех своим ворчанием.

— Заткнись Атим, ты замучил уже своим нытьем тут всех! — раздраженно сказал Дирг.

-Стойте! Что-то не так! — Кир, быстро подбежал к командиру и что-то зашептал тому в ухо.

— хорошо! Так, всем быстро спешиться! Десятникам расставить караулы, остальным отдыхать. Костер не разводить и не шуметь! — быстро отдал приказ Ли"Алос.

Кир, же на правах единственного воина и разведчика ушел вперед. Он медленно, пробирался к холму, от которого ему казалось, исходит угроза. Он все ни как не мог разобраться в своих чувствах и ощущениях, все казалось каким-то не правильным. Подойдя к холму, Кир упал на живот и медленно пополз на вершину. Хорошо, что он так и не снимал свой маскировочный плащ, в нем его было трудно заметить даже днем, а уж про ночь и говорить нечего. Доползя до вершины холма, Кир стараясь не сильно выдать свое присутствие, снял с головы капюшон. То, что он увидел, поразило даже его. Лопоухие и Большие делали укрепления. Вот перед лагерем ров, потом идет насыпь с воткнутыми кольями, еще дальше стоят какие-то телеги, а за ними идет забор из бревен. Взгляд Кира сместился в центр лагеря и он увидел, что там установлены столбы к которым привязаны пленники и животные. Вот к одному столбу привязана девушка, к другому мужчина, рядом животное похожее чем-то на волка. Всего крестов было около пятидесяти, располагались они в странном порядке, который Кир ни как не мог понять. Осмотрев весь лагерь и отметив, что в нем подозрительно мало воинов, даже до пяти сотен не дотягивает, Кир стал осторожно спускаться с холма.

Вернувшись к отряду, он быстро пересказал увиденное командиру и стал ждать, что тот скажет или предпримет. Ли"Алос молчал долго, обдумывая всю ситуацию. То что надо доложить начальству это конечно он понял сразу, но не лучше ли выяснить, где прячется основное количество воинов.

— Нам нужно захватить кого-то в плен!— сказал Кир, — лучше всего это сделать ночью! Пробраться в лагерь или если повезет, то схватить кого-то из лопоухих около него.

— Скажи ты совсем с ума сошел? — спросил третий десятник, его имя было Дарим. — Ты разве не знаешь, что еще ни разу не удалось разговорить ни одного плененного Tare mimi, я уже не говорю о Dai. Их вообще нельзя в плен взять, так как они не даются в плен живыми! — а потом понял какую глупость, только что сказал.

— Ну, попробовать стоит! — согласился с Киром, Ли"Алос. — Ежели не получится, то можно и у пленных узнать, которые на столбах висят.

— Нет! У пленных это плохая идея. Они обязательно захотят, что бы их освободили. А если начнут кричать и умолять, разбудят весь лагерь. — Кир говорил спокойно, но от его слов у всех мурашки по спине пробегали, хоть говорил он по существу.

Ночь. Ночь в степи не похожа ни на что другое. Она обманчива, кажется, только вот днем было жарко, а ночью уже холодно. В степи негде укрыться от ветра, пронизывающего тебя до костей. Если днем ты не встретил ни одного животного, это не значит что их нет, просто они прятались от жары в норах, но вот наступила ночь и они вылезли из своих укрытий. Кто для того что бы стать жертвой, а кто-то, чтоб стать охотником. Вот и Кир сейчас всем своим видом напоминал охотника, опасного хищника, который уже присмотрел добычу, осталось сделать один прыжок да сомкнуть свою пасть на горле у жертвы. Они вышли ночью, как только стемнело. С собой Кир взял троих, Дирга, одного рослого новичка c именем Дайриг и еще одного не очень высокого по кличке Щир, своего имени он не называл.

Задача была на первый взгляд проста, тихо проникнуть в лагерь, схватить любого лопоухого и так же тихо уйти. Но это на первый взгляд. Чтоб только подойти к лагерю четверым воинам пришлось долго ползти на животе. Их не заметили, но и тут удача от них не отвернулась, около телег они увидели коротышку, который что-то подбирал и клал в мешок.

Подкравшись по ближе, Кир одним прыжком преодолел отделявшее его расстояние от лопоухого и ударив ребром ладони в основание шеи вырубил коротышку. После чего стараясь не издавать ни звука, потащил в направлении оставшихся у подножия холма троих воинов. Дотащив Tare mimi до места, где сидели воины, он передал его самому большому и жестами показав, что можно возвращаться пополз к лагерю.

В лагере их встретили с восторженными лицами. Вперед вышел командир и обратился воинам:

— Как все прошло?

— Кир, всю работу за нас сделал! Нам только обратно тело тащить пришлось. — ответил за всех Дирг.

— Хорошо! Есть идеи, как разговорить нашего пленника?

— Для начала его надо привести в чувство, предварительно заткнув рот чем-нибудь! А потом.... — Договорить Кир не успел, в глазах вдруг потемнело, в голову ударила боль. Ему казалось, что голову просто расплющит. Но при всем при этом он видел яркие образы. Он вспоминал. Не все, но вспоминал. А боль он может и потерпит, главное положено начало приобретению его воспоминаниям и знаниям. Но вот поток образов иссяк и Кир провалился в блаженное забытье.

Очнулся он от того, что его били по щекам и лили воду на лицо. Закашлявшись, он попытался встать, но голова еще гудела и шла кругом. Встать самостоятельно не получилось, его аккуратно поддерживая за руки, поставили на ноги.

— Что с тобой? — спросил Дирг.

— Воспоминания нахлынули неожиданно!

— Теперь ты все вспомнил?

— К сожалению нет, только малую часть!

— Ну хоть, что-то! — похлопал его по плечу командир.

— Ладно, давайте делом займемся, а потом уже и поговорим! Ну что, кто будет допрашивать!

— Можно я?! Я тут кое что вспомнил весьма кстати надо сказать. Так, что думаю, проблем не возникнет. Мне нужна веревка и палка, можно ножны от кинжала. И приведите этого "гоблина" в чувство.

— Какого "гоблина"? — вдруг спросили все.

— Эээ это я о пленнике, просто видимо от туда от куда я, там таких называют гоблинами. Не спрашивайте где это! Я не знаю! Я знаю только, что это гоблин и все! — раздраженно ответил Кир.

Пленника привели в чувство и подвели к Киру. Парень связал веревку в круг, потом накинул её пленнику на голову, просунул ножны от кинжала в нее и стал крутить. Коротышка не понимал, что происходит, но с каждым вращением руками, веревка все сильней сжималась на голове у лопоухого, пока тот не замычал от боли. В этот момент давление ослабло, а над коротышкой нависла фигура Кира.

— Ты меня понимаешь? — коротышка молчал, тогда парень опять стал сдавливать голову веревкой, пока гоблин опять не замычал от боли.

— Ты понимаешь меня? Я Кир! — показав пальцем на себя сказал Кир и перевел палец на лопоухого. Тот что-то промычал.

— Выньте у него кляп, но оденьте на него ремень, так чтоб можно было в случае чего быстро сжать петлю, это на случай если он будет кричать! — почему-то все распоряжения Кира стали выполняться как распоряжения командира.

— Ты меня понимаешь? — опять спросил парень коротышку. Тот еле заметно кивнул.

— Хорошо, тогда если ты не будешь говорить, будет больно! Будешь говорить и будешь жить.

— Что вы делаете?

— Мы собирать дань. Мы не знать кому! Мы только приносить это тем кого вы зовете большими. — ответил коротышка, чуть хрипя.

— Как много вас? Где остальное войско и почему вы делаете лагерь? — вопросы уже стал задавать командир.

— Они ушли домой! Придут спустя три темноты. Они относить дань. Когда они придут. Мы снова нападать и брать дань. — коротышка замолчал, ожидая вопросов.

— Темнота это, ночь? — коротышка утвердительно кивнул.

— Что за столбы и пленники на них? — спросил вдруг Кир.

— Это ритуал! Шаман, будет делать ритуал! Мы не знать для чего! Их заберет потом степь! В полную луну будет ритуал. Осталось мало.

— Как заберет? — спросил командир.

— Шаман, проткнет каждому шею и живот! Потом будет молится и после этого степь заберет их.

— Он их в жертву принесет! — Вдруг воскликнул Атим.

— Заткнись, хочешь, чтоб нас услышали? Принесет! Я что-то подобное и предвидел. — проговорил Кир и уже обращаясь к гоблину спросил, — а для чего он их отдает степи?

— Степь потом поможет брать дань, она даст нам воинов и из них сделает воинов!

— Ни чего не понятно! Как сделает, как поможет? — спросил командир.

— Я не знать! Знать Шаман!

— Нужен Шаман или тот кто знает! Кто еще может знать про ритуал? — спросил Кир.

— Шаман знает, вождь знает, еще сын шамана. — ответил гоблин, и как только он закончил в сердце ему вошел нож.

— Ты зачем его убил? — воскликнул Дирг. — Как мы шамана искать будем? Если будем!

— Я знаю как его искать! Ритуал сегодня в полночь, у нас есть время! А этого все равно в живых оставлять нельзя.

Повторную вылазку в лагерь противника, решили сделать тем же составом. Новоиспеченный разведчик, заставил всех троих воинов измазать руки и лицо в грязи, снять все блестящие вещи: пряжки, шпоры и прочее. Потом вымазать клинки в земле, и попросил не брать ножны, обвязав клинки веревкой или тряпкой повесить за спину. Когда все было готово, маленький развед. отряд двинулся в сторону лагеря лопоухих.

Весь их маленький отряд уже несколько десятков минут ходил между палаток ведомый Киром. Почему они петляют, а не идут сразу к шаману, парень не объяснил. Он иногда замирал, к чему-то прислушивался и тут или шел дальше в перед, или сворачивал и начинал опять петлять. Но вот наконец они остановились у одной палатки за которой были видны столбы.

— Зачем мы идем к этим проклятым столбам? — шепотом спросил Дирг

— Затем, что сейчас будет ритуал, и как я понял, все остальные кроме шамана будут сидеть в палатках и не высовывать из них своего носа. А как ты думаешь куда шаман придет? — тихо ответил Кир.

— Как думаешь его схватить? — это уже Щир.

— Не знаю пока, но надеюсь, что ни кто из вас не сделает глупость когда он начнет резать людей. И сами погибнем и им не поможем! А теперь тихо, кажется, началось! — Кир, тихонько прокрался ближе к бочкам, стоявшим чуть в стороне от палатки, у которой они находились, но ближе к столбам.

Через мгновение появился шаман Tare mimi он нес какой-то горшок из которого валил густой дым и стелился по земле. Шаман обошел столбы по кругу и только после этого направился к центру. Поставив горшок в центре, он достал из за пояса маленький веничек и начал разгонять дым от горшка. Дым должен был рассеиваться, но этого не происходило, он словно мусор, выметаемый из комнаты, подчинялся движениям веника. И вот когда все пространство, на котором стояли столбы, было устлано этим дымом, словно травой, шаман начал что-то тихо почти не слышно, бурчать под нос, при этом он делал какие-то пасы руками. Весь маленький отряд следил за этим действием, трое из четверых могли поклясться, что такого не видел еще ни кто, в то время как четвертый, ждал момента, когда он сможет быстро добежать до шамана и вырубить.

Шаман все убыстряя свое бурчание, начал приближаться к одному столбу на котором висел мужчина, тот почувствовав, что его ждет, задергался. Tare mimi быстро достав из-за пояса нож, уколол мужика сначала в живот и как только тот прекратил дергаться, сделал укол в шею. После этого действия все пленники пришли в себя и увидев то что с ними собираются сделать начали извивать пытаясь вырваться. Шаман казалось наслаждался этим зрелищем.

Кир понял, что вот он момент, как только шаман начал приближаться к еще одной жертве, парень рванул что есть сил. Он почти успел, Tare mimi что-то почувствовал или увидел, как лицо жертвы озарилось надеждой, он развернулся и бросил в человека свой ритуальный нож. Кир на автомате кувыркнулся и выпустил в шамана пару своих звезд. Одну шаман отбил посохом, а вторая попала ему точно в глаз. Разведчик осознал, свою ошибку поэтому, развернувшись, побежал обратно. Подбежав к троим воинам, он быстро отдал команду о возвращении в лагерь и рванул вперед, ведя за собой маленький отряд.

Человек убегал, он не видел как звезда отбитая шаманам, разрезала путы, державшие волка. Как тот, высвободившись, перегрыз уже мертвому шаману горло и побежал догонять людей.

Покинув лагерь Tare mimi и Dai, отряд разведчиков, уже не скрываясь побежал к своим. Сейчас главное скорость. Если они не смогут быстро убраться от лагеря лопоухих, можно сказать задание они провалили. То, что не удалось захватить шамана не так страшно, тех сведений, которые они добыли, с лихвой хватит. Добежав до основного отряда, Кир обрадовался предусмотрительности их командира. Все войны были собранны, ни кто не спал. Ли"Алос все понял без слов, он быстро отдал команду о возвращении в город. Отряд галопом поскакал в поселение людей, сообщить плохие новости.

* * *

Осада. Кто разводит костры, разогревая смолу, кто таскает камни, другие спешно прячут свой скромный скарб, на случай если все-таки вояки не смогут отстоять город. Солдаты чистят оружие, рабочий люд в спешном порядке изготавливает болты и стрелы, командиры проводят набор в ополчение.

Кир сидел возле казарм стражи. Странно, но Кир хотел драться, сражаться, почувствовать упоение битвой, пройтись по лезвию меча между жизнью и смертью. Он не боялся смерти, он воспринимал её как должное, единственное, что он желал так это если умереть, то умереть достойно воина. Он в пол глаза следил за всем, что происходит вокруг, на него косились, неодобрительно смотрели, но уже привыкли, так как видели, на что он способен даже в такой не удобной позе. Его не трогали, что парня очень даже устраивало.

Три дня назад они вернулись в город, принеся дурные новости. Сразу после их возвращения, граф дэ"Ютул запретил, кому-либо без его разрешения покидать город. Были закрыты амбары с продовольствием и выставлены дополнительные караулы. Их отряду дали отдохнуть сутки, после чего приписывалось каждому из воинов вступить в ополчение в зависимости от его умений. Кира определили в стрелки, так как в строю от него было мало толку. Дали ему десяток в подчинение и одного подмастерья кузнеца, который должен был обеспечивать их наконечниками для стрел и болтами. Десяток состоял из ополченцев, ребят лет двадцати, кто-то был охотником, а кто-то просто проявил способности в стрельбе. Им дали семь арбалетов, семь луков, моток тетивы, десять колчанов стрел и десять сумок с болтами. Так как десяток был не опытный, их оставили в резерве и заставили помогать делать болты и стрелы. Киру же надлежало следить за ними. Но все прекрасно понимали, что им предстоит, и работали на совесть. У Кира было полно свободного времени, он решил воплотить одну задумку. Поговорив со своим десятком, он узнал, что у него в подчинении имеются два плотника. Одного он заставил сделать основание для арбалета, только раза в три больше. Второго озадачил тем, что ему для этой рамы сделали станок, на котором бы эта громадина могла спокойно вращаться. Сам же Кир пошел договариваться с кузнецом о том, что бы ему сделали железную дугу, если же не получиться, то придется обходиться деревом. Еще нужно немного веревки.