Лис "Удача"

Глава 1

Тяжелая дверь противно скрипнула и захлопнулась, едва не прижав ногу.

"Опять осень. Похоже, становится традицией ", — скучно подумалось Александру. Он огорченно сплюнул и двинулся прочь от недоброго места, загребая носками ботинок серые от влаги листья. —

Так уж вышло, что карманник Александр Лисьев по кличке " Лис Удача" вновь вышел на свободу поздней осенью.

Александр поднял глаза и увидел идущий ему навстречу милицейский наряд. Заинтересованно следящие за его перемещениями патрульные явно признали в пешеходе своего клиента. Никакого желания объясняться со стражами порядка, Александр, хотя и не знал за собой новой вины, не испытывал. Он прибавил шагу, сосредоточенно глядя перед собой, открыл дверь ближайшего подъезда и нырнул в полутемный подъезд.

"Краеведческий музей имени Миклухо-Маклая", — разобрал он на приклеенном к стене листочке бумаги.

Текст вызвал в памяти соседа, который совершенно "достал" Лиса рассказами о своих достижениях "на ниве исследований артефактов местного значения". Уже в первый же день, ученый, попавший c его слов в кутузку "по недоразумению" за продажу нескольких золотых амулетов, добытых им на раскопках в археологической экспедиции, поведал камерному сообществу историю о еще одном, найденном им уже в местном музее, артефакте. Бронзовая кастрюля, принесенная двумя полупьяными экскаваторщиками, оказалась, по словам историка, шлемом, изготовленным в раннем средневековье. Неведомыми путями залетев в культурный слой царствования Елизаветы Петровны, она легла на полки запасников музея. И только стараниями профессора оказалась идентифицирована, как редчайший головной убор древних Руссов. Энтузиаст выволок горшок из небытия, наскоро соскреб остатки глины и, за неимением более подходящего манекена пристроил шлем на голову крестьянина, приветствующего приезд продразверстки, намереваясь впоследствии построить на этом открытии написание целого цикла научных работ. Помешали его замыслам казенные неприятности, связанные с другими, более ликвидными экспонатами.

Санька уже было решил покинуть храм естествознания, однако глянул в пыльное стекло витрины и растерянно проследил за тем, как сладкая парочка, преодолев естественное для "охранителей порядка" отвращение к культуре, решительно двинулась к музею. Зная свою удачливость, Александр уже твердо уверился, что встреча с властями непременно принесет ему минимум пятнадцать суток, а при удачном раскладе и все три месяца отсидки.

Возвращаться в душный сумрак камеры не хотелось отчаянно. Поэтому Лис, надеясь насколько возможно оттянуть встречу со слугами Фемиды, скользнул в зал. Торопливо миновав чучело комиссара продотряда, злодействовавшего в этих местах на заре советской власти, проскочил в зал, посвященный темным временам царизма. Он торопливо влетел в небольшой зал, лихорадочно осмотрелся, ища куда укрыться, и тут на глаза ему попалось ржавое позеленевшее ведро. И тут он вспомнил цветистый рассказ своего сокамерника, местного доцента-историка. Ученый, не найдя себе более достойного собеседника, проел плешь соседу историей о находке им во время археологических раскопок данного артефакта.

Однако, при ближайшем рассмотрении, артефакт, по мнению Александра, показался ему именно тем, чем был. Ночным горшком мелкопоместного барина. Однако выбирать не приходилось. Сдернув рваный армяк со стоящего в противоестественной позе хлебороба, Александр натянул ветхую ткань на свои плечи и, для полного перевоплощения, нахлобучил на голову пресловутую средневековую горшок-каску. Преобразив себя, он занял место одесную от скалящегося желтыми клыками, побитого молью, волка, символизировавшего местную флору и фауну. И что самое невероятное, его попытка обмануть милицейский патруль удалась. Подавленные обилием высокохудожественных экспонатов сержанты прошествовали мимо скульптурного шоу, вполголоса подивились выдумке устроителей и торопливо покинули помещение. Однако Александр не спешил покидать свое убежище. Выждав для верности еще пару минут, он осторожно приподнял свой шлем и обалдело уставился на открывшийся интерьер.

Впрочем, удивляться было чему. Вместо пыльных комиссарских шлемов и ржавых трехлинеек, освещенных неровным мерцанием люминесцентных ламп, его взору представилось богато украшенное драпировкой и золотом помещение. На высоких постаментах стояли предметы роскоши, зеркально блестел полировкой мозаичный пол, качались по бархату глубокие тени от ветвистых бронзовых канделябров.

"Опа, — рявкнул в голове злорадный голос. — Пятерик, с прицепом на поселение. И это со смягчающими обстоятельствами", — добавил внутренний советчик почему-то слегка сожалеюще.

Однако времени размышлять над чудесами не было.

Александр огляделся в поисках укрытия. Его, тренированный подставами судьбы, ум моментально среагировал на проблему: "Случилось невероятное. Шлем неведомым науке образом перенес его из провинциального склада устаревшего вторсырья в настоящий дворец, заполненный самыми, что ни на есть, натуральными раритетами".

Не воспользоваться подобной удачей было просто глупо. Везунчик схватил мешок с ожидающими своей очереди на размещение экспонатами и, поминутно оглядываясь, затолкал его в маленькую нишу, сноровисто присыпал мусором и, умостив на кучу головной убор, принял вид праздно гуляющего посетителя.

"Дождусь ночи и вынесу, — предался радостным мечтаниям мародер. — Тут одного "рыжья" на..."

Громадные двери распахнулись, и в зал, печатая шаг, вошел почетный караул. Троица могучих гренадеров.

"Здравствуйте девочки, — охнул Санька. — Кино, что ли, снимают?"

Надо сказать, реакция конвоя оказалась на высоте. Они мгновенно сжали мирного экскурсанта в стальном захвате.

— Эй, ребята, я свой, с массовки, — слабо дернулся задержанный. Но его жалкие попытки вырваться были пресечены самым радикальным образом.

Одного удара пудового кулака хватило Лису, чтобы ухнуть в спасительное беспамятство.

— Господин капрал, татя схватили, в палатах, — уже сквозь забытье расслышал он грубый голос.

— Под замок злодея. Его сиятельство граф Салтыков идут, со свитой, — истово перекрестился распорядитель, едва удостоив взглядом воришку в драном зипуне и потрепанном малахае.

Ухватив жертву под руки, охранники вытащили безвольное тело по гранитным ступеням.

Широкий двор возле особняка, мощеный гравием, был плотно заставлен разномастными каретами. Чуть поодаль гарцевали верховые. Однако потерявший сознание гость из будущего ничего этого, к своему частью, не видел.

Сознание вернулось к Лису уже в камере. Обхватив гудящую голову, он осмотрелся вокруг и поморщился.

Темный каменный мешок с истлевшей соломой на осклизлом земляном полу вверг арестанта в смятение.

— Да уж, не царские, однако, хоромы-то, — пробормотал он, осматриваясь. — Совсем уже "мусора" за порядком не следят.

— Чего баишь? — раздался из угла камеры чей-то голос.

— Кто тут? — заозирался Лис.

— А ты сам, который будешь? — ответил хриплый баритончик.

— Я-то? Невинно взяли. Одним глазком посмотреть хотел, на постановку, а они — хвать и в кутузку, — уклончиво сообщил о себе Александр, держась за гудящую голову.

— Ага, тут все по напраслине, — хохотнул невидимый собеседник. Присмотревшись, Александр обнаружил сидящего в углу камеры босяка. Немыслимая физиономия соответствовала столь же непрезентабельной одежонке.

— А я Иван Есипов. Слыхал, поди? — не без гордости сообщил арестант.

Повадки арестанта, а главное, речь заставили насторожиться. Александр напрягся, припоминая.

— Ну как же, как же, — закивал он, решив не спорить со звероватым сокамерником.

— Из каковских? — поддержал спрос сосед.

— Щипач я, — сообщил о своей специальности Лис.

-Да неужто? А с виду — фефел лапотный, — весело не поверил собеседник.

— А ты что — законник, что так себя ставишь? — окрысился Александр, припомнив, что и сам имеет ни много ни мало три ходки к хозяину.

— Ну лады, лады, — не стал обострять старожил. — Негоже с лая начинать.

Присев у осклизлой стены Александр лихорадочно пытался сообразить, в чем проявляется странность.

"Жаргон у этого чудика какой странный, и эти в зале, — не без волнения размышлял он. — Куда я попал? Понимаю, не везет, но чтоб настолько? Это уже вовсе беспредел", — запрыгали в пораненной голове бестолковые мысли.

Так ничего и не разобрав, попытался определиться, в какой уголовно-процессуальной западне он оказался.

— Эй, Ваня, — поинтересовался он у соседа, — а что за дворец-то? Ну, куда это я случайно попал?

Его сосед длинно сплюнул и закатился в лающем хохоте: — Ишь, хохмач, случайем... Глянуть пришел. А сам будто и не ведаешь?.. То ж палаты царевы.

Великую княгиню Елизавету в гости из Санкт-Петербурга ожидают, вот им покои и приготовили. Специально добра завезли. Смотр сделать. Я вот тоже чаял одним ... хе-хе, глазком на добрый хабар глянуть, да запопал в силки... как орел степной... в силки.

— Погоди, погоди, — не понял Лис, какой еще Елизаветы? Где это мы?

Ты, милок, когда тебя на правеж поведут — все спроведаешь. Ты лучше "слово и дело" кричи, может, поверят, — заржал арестант. — А меня-то не проведешь. Жульман жульмана за версту чует. Только, вот, чей будешь, не разберу. Камчатке не сродник? Нет? Ну да твое дело. Таись, коль желаешь.

— А скоморошить тебе не резон. Так тебе в приказе поверят, что ты памятью трехнулся? Жди. Государя нашего покойного Петра Алексеевича дочки не знать? В ее зимний дворец влез и не знаешь? Смехота. Слобода — оно не Столица, да только и наши спрос вести умеют. Не хуже. С дыбы сам все провоешь, — словоохотливый сосед вдруг замолк и шмыгнул простуженным носом. — А может мене самому на тебя " Слово" крикнуть? — словно в раздумье пробормотал он. — Эх, жаль, одни мы... Ты ж, зараза, в отказ пойдешь. А мне под батоги, да на дыбу не резон. В грудях чего-то нынеча смутно. Боюсь не выдюжу... Так что не боись... Вот в яму привезут, тогда за языком последи... Не ровен час так ляпнешь. Мигом тебя в оборот возьмут... — непонятно, но с явным сожалением, закончил он.

Саня замер, недоверчиво вглядываясь в сумрак подвала: "Что за дичь несет этот, похожий на вурдалака, сосед? А почему в камере лампочки нет? А дальняк где?" Он повертел головой в поисках источника едва различимого света. Маленькое окошко, затянутое частой решеткой, располагалось высоко, под самым потолком. Удача подпрыгнул и, зацепившись за край решетчатого намордника, подтянулся. То, что он увидел, заставило разжать руки. Он рухнул на солому, едва не придавив соседа.

Тот отполз в угол, настороженно глядя на странного сокамерника. А Александр обхватил голову руками, присел на корточки и закачался, тихонько подвывая. Впрочем, отчаяние его вполне можно было понять. Мало того, что попал в тюрьму, да еще неведомо куда. Ну, или, если отбросить все эти невероятности, то просто и незатейливо свихнулся с катушек.

Прошло с полчаса, но ничего не изменилось. Все так же сидел напротив него вонючий арестант. Тихо капала где-то в темноте вода, шумели по каменистой мостовой за окном колеса невидимых экипажей.

"Ну что теперь сделаешь? Может, и вправду, попал. К этой, как ее, к Елизавете. А что? Запросто. Напялил ту шапку железную и в прошлое и провалился. Дико звучит, и быть того не может, только ведь вот он... тать настоящий. Значит, что? Значит, надо опять надеть ее и обратно вернуться, — пришла ему в голову простая идея. — А пока нужно выяснить у соседа побольше. Что тут, да как".

— А что, Ваня, — подвинулся он к соседу. — Ежели признают меня... э, скажем, татем, что сделают?

— Чего? — на секунду задумался Иван. — А... ну, это как водится. Сперва спрос, на дыбу, а ужо после, как водится, в этап, на каторгу. Это коли на правежке не кончишься. Дух не испустишь. Все же не абы куда... в царевы палаты влез, да еще с худым помыслом. А то и в злом умысле на саму наследницу Государеву могут обвинить... Тогда, конечно... в колодки и в Сан-Петербурх, в Тайный приказ, под конвоем. К самому, не к ночи будь помянут, Ушакову...

"А ведь, и правда, как минимум, вором непременно признают, — с досадой вздохнул Лис, — как только мешок найдут, так и сообразят, что к чему. Как говорится, на косвенных уликах, — он снова тяжко вздохнул.

— Эй, Иван, а ты сам словно и не боишься? — решил развеять грусть Александр.

— Эй, милок, — скривился в страшноватой усмешке сокамерник. — Я с малолетства под дыбой хожу... Меня однова с мишкой косолапым к столбу привязали... И все жив. Авось и ныне свезет. Есть у меня примета одна... Да товарищи лихие... Но про то цыц, — Иван покосился на Лиса. — Недаром меня злые языки Каином кличут. Поганое имечко, однако... да я не в обиде. Пусть хоть горшком кличут, — сосед вновь болезненно охнул и потер левую сторону груди. — Лихо мне что-то... Душно... Ладно... Чего там. Утро вечера мудренее, — пробормотал знаменитый разбойник и опустился на свою постель. — Спать давай.

Незаметно в камере стало совсем темно. Кое-как примостившись на осклизлой соломе, Саня задремал. Проснулся он от хрипа, раздающегося из соседнего угла.

— Эй, Иван, ты чего? — прошипел он, вглядываясь в темноту.

Хрип перешел в бульканье и, наконец, затих.

— Этого только не хватало, — растерянно пробормотал Лис. — Припадочный?

Он подобрался к неподвижно лежащему соседу и вгляделся в лицо, искаженное страшной гримасой. — Помер? — охнул Александр и потянулся проверить пульс, но передумал. Осторожно пихнул тело Каина ногой и уже с твердой уверенностью заключил: — Точно, преставился.

"Может сердце или... Чем они тогда, в древности, болели?"

И тут в его голове возник план: "Где-то я читал? Граф, ети его, Монте-Кристо. Точно, "жмуром" прикинулся, и вплавь, на волю. Увы, не катит, не тот случай.

А может...? Что там сосед вчера говорил? Мол, везуч я... Ну как, и впрямь, по мелочи взяли? Главное — собраться с духом, настроиться. Уж больно одежда у этого Ивана вонючая. Ладно, успеем еще, до утра время есть," — повеселел Александр.

"В чем же причина столь кардинального перемещения? Могу понять, если бы через стенку там пройти в другую квартиру. Или еще там чего другое, полезное. Но чтобы так... сквозь время. Это вовсе никуда не годится. А не в том ли причина, что зануда-профессор мне весь срок на плешь своими рассказами про старую жизнь капал? Каждый вечер про те времена мусолил. Может, когда я шлем напялил, он, сволочь волшебная, на все эти байки, что в мозгу засели, и сработал? Стремная, конечно, версия, сомнительная. Только ведь, другого объяснения все равно не имеется. А самое главное, никто, кроме меня, с таким не сталкивался. Вот в чем засада. Хотя? Как знать, — он вздохнул и вновь прикрыл глаза. — Конечно, в такой компании особо не подремлешь, а с другой стороны, он, Каин этот, так и так, давным-давно помер, как и все тут".

А утром, едва рассвело, в дверях загремел ключ, и в проеме возникла фигура надзирателя.

— Эй, вставай, лиходей, — пихнул стрелец сонного оборванца. Тот вскинулся и, протирая глаза, уставился на конвойного.