— Кац!
Взрыв швырнул пронзительно завизжавшего свина на землю, но прилетевший в морду кунай с точно такой же бумажкой, не позволил вновь подняться на ноги. Подрыв второй кибакуфуды (взрывная печать) разметал ошметки во все стороны и поставил точку в его жизни, позволив Хоши облегченно вздохнуть и завертеть головой.
Про вражеского генина можно было забыть — нанесенные раны и так не являлись легкими, да к тому же, она почувствовала, как что-то отчетливо хрустнуло под ногой во время удара, явно с гарантией выводя противника из строя. А вот звуки сражения вокруг еще слышались и потому, следовало помочь сенсею, взявшему на себя сразу трех противников. Не то, чтобы это требовалось против чунинов, но...
Пробившиеся сквозь тучи, лучи лунного света упали на землю и на мгновение отвлекли девочку, на мгновение поднявшую взгляд вверх, но внезапный крик заставил вздрогнуть:
— Это Мизу но Сейрей! Сматываем!
— Что?
* * *
— Что?
Смотря на давшего деру владельца копья, еще мгновение назад успешно отбивавшегося и иногда умудрявшегося атаковать, я растерянно опустил оружие.
— Босс, твой тоже удрал? — спросил приземлившийся рядом клон.
— Ага, — только и кивнул ему.
От меня еще ни разу так не драпали, теряя тапки...
— Это моя вина, — присоединился к нам второй каге буншин (теневой клон), — тучи очень не вовремя разошлись, и этот слабак начал орать, как только меня разглядел, нужно было сразу его задавить.
— Только попался противник, настолько виртуозно владевший оружием, как на тебе, — досадливо скривился я, — даже мои цепи умудрялся отбивать почти без проблем! И это чунин по чакре!
Именно из-за этого я и не выкладывался на полную мощь — когда еще найдешь подобного мастера, что и стихийные техники может рассечь без особых проблем, и технику самураев страны железа знает, да еще и оружием владеет лучше меня? Учитывая разницу в физических характеристиках, просто отличный партнер для тренировки получился, полный неожиданных приемов и трюков — раньше я с копьем не сталкивался. Держась на его уровне, пришлось изрядно попотеть, чтобы не позволить себя поранить и выгадать моменты для атаки. В Конохе, пожалуй, только Мито да Сакумо по навыкам будут немного выше, может еще Хирузен, с ним не сталкивался.
— Сенсей, как вы? Что случилось? — показалась Хоши с подругами.
— Меня узнали, — пожал я плечами, развеивая клонов, — а потом удрали...
— Удрали? — состроила удивленное лицо маленькая куноичи.
— У меня такое впервые — обычно отбиваться приходится до последнего, — задумчиво поскреб я затылок, затем повернулся к ученицам и потрепал по головам, — молодцы, что справились без моей помощи.
Девчонки буквально засветились от похвалы, и вполне заслуженно — не растерялись, работали вместе, грамотно использовали преимущества и поймали врага в иллюзию, решив исход схватки. Причем, Суридзава себя очень неплохо показала.
— Сенсей, мы будем их преследовать? — осведомилась Асани, настороженно осматривая ночной лес вокруг.
— Нет, нам за это не платят, так что отдыхаем до рассвета, а потом в путь, — покачал я головой, — как раз и свининки можно поджарить.
Про отходящего в мир иной генина я умолчал и уже отправил клона о нем позаботиться незаметно от учениц.
Дальнейший путь у нас прошел как по маслу — никто не следил и не нападал, команда спокойно к вечеру следующего дня добралась до указанного городка и найдя адрес доставки, сдали в руки личностям явно бандитской наружности. Впрочем, печать клиента у них была, так что миссия оказалась завершена в срок и без потерь. Расслабившись, я даже выдал генинам немного денег и разрешил самостоятельно погулять по местной ярмарке, что проводилась по поводу какого-то там праздника. Переночевав в одной из гостиниц, мы рано утром поднялись, позавтракали и отправились в обратный путь, держа курс на Коноху. Я уж порадовался, что первая миссия С-ранга прошла относительно удачно, но...
Как только мы выбрались из Тахико, как я почувствовал обладателя массивного запаса чакры, лишь немного не дотягивавшего до моего, как-то странно расслаивавшегося. И если сперва он просто направлялся в город, то потом свернул и начал двигаться с огромной скоростью нам на перерез.
— Стоять! — скомандовал я.
В двадцати метрах перед нами приземлился высокий шиноби, одетый почти как я, разве что без очков и с капюшоном, плотно облегающим голову и перечеркнутый хитай-те водопада.
— Смотри-ка, осведомители не наврали, действительно Мизу но Сейрей, — хмыкнул он, посмотрев на меня, — за твою голову хорошо заплатят.
Вот дерьмо, Какузу.
Глава 20.
Едва только опознав врага, меня пробил холодный пот и бешено зашлось от страха сердце, даже не столько за себя, хотя и это тоже, сколько за стоявших позади учениц, которым сталкиваться с шиноби эС ранга рано еще лет десять как минимум. Тем более, с таким сильным, опытным и старым, как этот нукенин из Такигакуре. Да что там, будет ли он мне по зубам? Очень смутные воспоминания подсказывают, что убивать гада нужно много раз и ни в коем случае не лезть в рукопашную. И сдерживаться не стоит.
Под искусственной стимуляцией, источник начал разгоняться бешено вырабатывать чакру в кейракукей, сливаясь с током крови и ударяя в голову, барабаном стуча в ушах.
Ту-дун.
Каге буншин (теневой клон), созданный без всяких печатей, на одном усилии воли, возникает за спиной, прямо перед генинами и сгребя их в охапку, одним прыжком стартует с места, оставляя после себя ямы утрамбованной почвы.
Ту-дун.
Обним движением сорвав плащ и бросив его вперед, я на секунду скрылся из виду нукенина Водопада и запустив руки в подсумки по бокам, вытащил пару свитков, одним движением послав импульс на активацию и отпустив.
Ту-дун.
Появившиеся с двух сторон клоны, тут же начали создавать техники, повинуясь знаку "атаки", а я отпрыгнул назад, распечатав порцию воды во рту и молниеносно складывая ручные печати.
— Суйтон: Баку Суишоха (Высвобождение воды: Разрывная волна воды)!
Ту-дун.
Хлынувшый сквозь маску фонтан воды превратился в многометровый вал, покатившийся в сторону врага, а следом подоспели и копии.
— Райтон: Нагаре (Высвобождение молнии: Поток)!
— Суйтон: Гошокузаме (Высвобождение воды: Пять голодных акул)!
Под рукой правого клона образовались пять зубастых акул, стремительно ринувшихся вперед, а следом за ними хлынула настоящая река чакры молнии, расходясь все шире и шире.
Никто из нас не жалел чакры, выкладываясь на полную и стремясь хотя бы задеть смертельно опасного врага общими усилиями. Пусть до действительно сильных дзюцу использованным нами далеко, но с такой быстрой комбинацией даже мощным шиноби придется попотеть, чтобы успеть адекватно отреагировать.
Ту-дун.
Но не успела наэлектризованная волна обрушиться на то место, где находился Какузу, как с той стороны полыхнула вспышка чакры.
— Уходим! — приказал я, отталкиваясь от земли и далеко отпрыгивая назад.
Вовремя — хлынувший вал огня столкнулся с водой и на мгновение приостановил, поднимая огромные клубы пара. Его силы не хватило, но спустя мгновение поднялся бешеный ветер, обращаясь в настоящий купол и раздувая пламя.
Ту-дун.
Пока стихии боролись, взаимно уничтожая друг друга, я подготавливал следующую технику, стремительно складывая печаты.
— Чидори сенбон (Сенбон тысячи птиц)!
Полоснув перед собой рукой, я отправил в полет сотню сияющих светом спиц как раз в облака пара, где все еще чувствовалась чакра древнего шиноби.
Ту-дун.
— Он разделился, — воскликнул клон, но я и так смутно чувствовал, что один источник чакры разделился на трех. И мои сенбоны оказались заблокированы какой-то техникой.
— Киригакуре но дзюцу (Техника сокрытия в тумане)! — скрыл нас из виду второй каге буншин (теневой клон), благо, как пара, как и нашей чакры, в воздухе вполне хватало.
Ту-дун.
Но не успел туман распространиться и скрыть все вокруг, как до нас донеслись негромкие слова:
— Футон: Дайтоппа (Высвобождение ветра: Великий прорыв)!
Ураганный ветер чуть не снес нас с ног и лишь закрепившись чакрой, удалось удержаться на месте. Проделанный туннель в тумане открыл нашему взору маску с синими отметинами на щеках, парившую в воздухе, представляя из себя отличную мишень, и я не растерялся — сложив печать правой рукой, я протянул левую в ее сторону, вбухивая очень солидный объем в обмен на увеличенное расстояние.
— Чидори Эйсо (Острое копье тысячи птиц)!
Ту-дун.
Ударивший из раскрытой ладони луч чакры райтона оказался слишком быстрым, чтобы вовремя среагировать и пронзил маску ровно в центре. Дернув рукой, я рассек ее на две части и облегченно вздохнул, успокаиваясь — минус одна стихия. И можно надеяться, что у нукенина не полный набор, иначе придется убивать его еще четыре раза.
— Снизу! — внезапно воскликнул каге буншин (теневой клон) справа и ухватив меня за плечо, отпрыгнул в сторону.
В тот же момент из земли потоком вырвались тонкие черные жгуты, стремясь схватить и задержать. Мы успели убраться из зоны досягаемости, вот только второй клон оказался в самом центре атаки и лишь огромным выбросом чакры через все тенкецу, избежал пленения, разбросав жгуты во все стороны и некоторые даже разорвав. Вот только это ему не помогло.
— Райтон: Гайн (Высвобождение молнии: Ложная тьма)!
Огромные молнии пробили туман и ударили прямо в него. Не рассчитанный на подобные удары, несмотря на большое количество чакры, клон просто развеялся.
— Катон: Карью Эндан (Высвобождение огня: Пламенный снаряд огненного дракона).
А на нас понесся огромный огненный дракон. Проклятье! Вытащив из кармашка две печати, я метнул их на пути техники, возводя кеккай и выгадывая пару секунд. Оставшийся клон как раз заканчивал с бешеной скоростью складывать печати.
— Суйтон: Суирьюдан но Дзюцу (Высвобождение воды: Техника снаряда водяного дракона).
Прорвавшийся через барьер огненный дракон встретил своего собрата, только из воды, и они взаимно уничтожились, обдав нас обжигающе горячим паром и ошпарив мне открытую кожу лица и рук. Но это была меньшая из имевшихся проблем, поскольку волна жгутов опять грозила погрести нас под собой, а один из источников чакры стремительно приближался сквозь поредевший туман, явно стремясь сойтись в рукопашной. Да сколько можно нас прессовать!? Активировав шаринган, я оглянулся и ухватив копию за плечо, использовал шуншин, оказавшись метров триста от места схватки. Не такое большое расстояние для сильного шиноби, но это позволило перевести дыхание и оставить противника только с одной стороны.
— Разделяемся и заходим полукругом, используя клонов, — скомандовал я напарнику, — и чакру не жалей, иначе Какузу нас просто задавит количеством и скоростью выполнения техник.
— Согласен, — кивнул он.
— Каге буншин но Дзюцу (Техника теневого клонирования)!
Возникшие рядом двойники в количестве двадцати, на каждого по десятку, шустро разбежались парами в разные стороны, а я устало вздохнул, чувствуя, как чакра просела практически в два раза. Конечно, это все еще больше того, что имеют средние джонины, но сам факт, что уже через короткое время после начала драки оказался на подобном уровне, говорит о крутости нукенина. И это я еще обменял клона с только начавшим расходоваться полным запасом чакры на всего одну маску из пяти. Пусть по опыту Какузу меня и превосходит, но посмотрим, как ему понравится собственная тактика уже с моей стороны.
Нукенин Водопада удивительно быстро последовал за нами в компании с уже тремя своими масками в виде разных тварей, но множество простых комбинированных техник, обрушившихся на него буквально волной, заставили озаботиться защитой. Возникающие стены из земли и воды, а также встречные огненные потоки и проблески молний, вполне справлялись с этой задачей, последние так вообще выбивая не всегда успевающих среагировать каге буншинов (теневых клонов). Было совершенно очевидно, что дзюцу Какузу были сильнее и тратили меньше чакры на свое использование, чем у меня, так что текущее двойное преимущество в объеме чакры сводилось на нет.
— Попробуй подобраться поближе и использовать тот же способ, что и с маской ветра, — скомандовал оставшемуся на моей защите клону, — а я пока подготовлюсь к применению убойного аргумента.
— Сделаю, на один раз меня хватит, — кивнул он и рванул вперед, на ходу складывая печати и добавляя к потоку стихий свою лепту.
Я же вытащил три особых куная и бросил их треугольником вокруг себя, сложив три ручных печати.
— Райтон: Каминари шибари (Высвобождение молнии: Связывание громом).
Возникший барьер весьма вовремя остановил молнии маски Какудзу, а также подарил мне требуемые секунды времени. Несмотря на свое название, этот барьер не только предназначен ограничивать находящегося внутри, но и отлично защищает от атакующих техник райтона извне, в тоже время не ограничивая своего создателя.
Ну что ж, пора опробовать один из своих козырей на практике. Потянувшись ко лбу, я сдвинул хитай-те Конохи и коснулся синей ромбовидной маркировки, под ним спрятанной.
— Бьякуго но Ин: Кассейка (Печать силы сотни: Активация)!
Изрядно опустевший, доступный объем чакры начал стремительным потоком пополняться, а я сосредоточился на выполнении сорока восьми печатей новой техники, не обращая внимание на заметившего неладное нукенина, маска молнии которого сосредоточила все усилия на мне.
— Конго Фуса: Гориате но Коучикубутсу (Адамантовые запечатывающие цепи: Конструкт голиафа)!
* * *
— Сенсей, смотрите! — воскликнула Хоши.
Положение на плечах каге буншина, улепетывающего со всей доступной скоростью от места схватки с нукенином, позволило ей первой увидеть очень необычное зрелище вдали. А последовавшая за этим вспышка чакры оказалась прочувствована даже не обладавшими даром сенсора генинами, не говоря уж про клона.
Притормозив и развернувшись, он увидел, как вдали над лесом выростала золотая волна цепей чакры, сплетаясь в громадную человеческую фигуру в вычурных доспехах, раза в два превышавшая ростом самые высокие деревья. И лишь активированный шаринган позволил разглядеть в центре этой конструкции человеческую фигуру с алой гривой волос. Огромный воин поднял руки, куда-то явно целя и поток золотых цепей сорвался вниз. Навстречу ему взметнулся почти такой же поток черных жгутов, вместе с волнами огня и молний, но был почти мгновенно сметен, оказавшись разорванным в клочья лезвиями такой же золотистой чакры, что выдвинулись на звеньях, превращая оружие сдерживания в мясорубку. Раздался страшный грохот, от удара содрогнулась почва даже на таком большом расстоянии и вверх взметнулся огромный фонтан земли с клубами пыли, на мгновение скрыв золотого гиганта. Постояв десяток оглушительно тихих мгновений, конструкт начал постепенно таять и вскоре исчез из виду.
— Рью-сенсей, что это было? — с совершенно круглыми глазами и выражением дикого восторга на лице, воскликнула Хоши.
Ее подруги просто висели в руках клона с широко открытыми ртами и такими же круглыми глазами.
