| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А почему бы просто не вызвать его душу в каком-нибудь маги-мире по соседству? — влез Бог Воров, после секундного раздумья. Не то чтобы ему не интересно было поразмять пальчики, выкрасть в Сейт-Амри хоть что-нибудь, даже труп, но все-таки вопрос показался вполне логичным.
— Потому что душа, покинувшая тело в урбо-мире, связана с ним эфирными нитями не менее девяти дней, об этом упоминал Источник, мало того, она вообще может застрять рядом с телом или местом гибели на неопределенный срок. Хрен дозовешься ее из иного измерения. А нам ждать некогда! Помимо этого, я хотела бы чтобы Рик осмотрел труп агента. Возможно, маг увидит то, что не увидел полицейский — настоящую причину смерти, — спокойно объяснила Элия.
— Понял, — кивнул Джей. Принц, как и все его родичи, был неплохим колдуном, но проблемами взаимодействия чар урбанизированных и магических миров, тем более некромантией, в аспекте вызова душ, никогда не занимался. — Значит, ищем тело.
А доселе напряженно просчитывавший варианты Лейм подал голос:
— Газета вчерашняя, скорее всего тело пока находится в морге до опознания и востребования родственниками. Но, в каком точно, сказать сложно. Я полагаю, можно установить это через компьютерную сеть. Только самому мне не справиться, такие данные под хорошей зашитой. Я еще не настолько искусен в обращении с техникой, зато мой хороший приятель-однокурсник — Грэг Кискорхоу, настоящий ас, вскрывает любые банки данных на раз-два. Позвать его?
Привлечение посторонних к решению семейных вопросов не приветствовалось в Лоуленде, но Лейм посчитал, что здесь речь пойдет скорее не о привлечении, а об использовании, без объяснения причин и следствий, а значит, кузина может согласиться на простейший способ извлечения информации.
— Да, — одобрила подход принцесса. — Пригласи.
— А когда кушать будем? — жалобно встрял Рик. Здоровый аппетит бога не смогли испортить даже условно-съедобные чипсы.
— Когда вы все уберетесь с кухни и дадите мне, наконец, пожарить курицу, — пробурчал Кэлер, загремев самой большой сковородой из запасов Лейма — шуточным подарком однокурсников на новоселье.
— Согласны! Нас уже нет! — дружно заключила сладкая парочка и, схватив со стола несколько банок пива и еще три пакета с орешками (чипсов единогласно решили больше не употреблять), смылись в гостиную к телевизору. А Лейм пошел звонить своему знающему приятелю. Элия последовала за братьями. Разумеется, пульт от телевизора и лучшее место у него на диване, так, чтобы уступчивые братья смогли умоститься по обеим сторонам от сестры, тут же перешли в полновластное владение богини. Однако, яркие картинки прискучили Элии практически мгновенно (ассортимент льющейся из ящика белиберды и кое-чего, условно именуемого музыкой, за время отсутствия принцессы у экрана практически не изменился). Посему, оставив и диван и пульт родичам, женщина покинула их ради общества кузена.
Выпроводив всех, шеф-повар Кэлер начал колдовать над сковородами, кастрюльками, мисками, баночками и тарелками. Скоро из кухни потянулись соблазнительные ароматы, вызывающие обильное слюноотделение даже у избалованных кулинарными трудами королевских поваров родственников.
Разговор Лейма по телефону свелся к нескольким фразам:
— Грэг? Хаэй! Это Моу! У меня тут одна мелкая проблемка, кое-что надо вытащить по сети, а там такая защита, что мне одному не справиться. В долгу не останусь. Диск есть — закачаешься! Когда? Через час? Жду!
— Как я понимаю, твой знакомый скоро обещал прийти, — мурлыкнула Элия, когда Лейм положил трубку.
— Э-э. Да! — разом растеряв всю деловитость, выдохнул Лейм и снова его взгляд устремился вниз, на ноги сестры.
— Может быть, пока ты покажешь мне хотя бы азы обращения с техникой в здешнем мире? Я знаю немного, но не уверена, что мое знание может быть применено в Сейт-Амри.
— Конечно! — восторженно улыбнулся юноша, как-то сразу забыв о своем намерении не пускать в кабинет родичей. Вернее, где-то на периферии сознания он отлично помнил о своем решении, но всегда был твердо уверен, что на сестру оно не распространяется. А компрометирующую заставку на экран с отсканированного неофициального портрета Элии юный бог успел отключить перед тем, как позвонил приятелю.
Некоторое время Элия изучала компьютер Лейма. Принцесса осторожно водила мышкой и нажимала на кнопочки клавиатуры, а юный лорд умилялся наивным вопросам и старательно отвечал на них, демонстрируя возможности машины и показывая родственнице диски с самыми интересными играми. Эта идиллия продолжалась недолго. Несчастная техника, несмотря на присутствие божественного покровителя, зависла самым банальным образом и наотрез отказалась перезапускаться до тех пор, пока Богиня Любви не покинула рабочее кресло у экрана, переключившись на подборку справочной литературы на полках.
Кэлер закончил свою бурную кулинарную деятельность и звучно воззвал, не покидая кухни:
— Все готово! Где вы там? Еда остывает!
— Уже здесь! — заверили 'шеф-повара' Рик и Джей, возникая рядом так стремительно, что тот заподозрил их в использовании телепортации.
— Идем! — откликнулись Лейм и Элия, неохотно (пусть и по разным причинам), покидая кабинет.
Принцесса была настроена вернуться туда сразу же после трапезы и еще покопаться в справочниках по Сейт-Амри, раз уж не получилось наладить контакт с местной техникой. Да, ее принцип действия и дизайн оказался достаточно сходным с тем, что она когда-то исследовала в другом урбо-мире. Запомнив простейшие основы, все остальное вполне можно было постигнуть самостоятельно. Но сам процесс взаимодействия оказался Элии недоступен, божественная сила ни в какую не желала мирно соседствовать с техникой, ,властно подавляя ее рабочие функции. Если что богиня и могла сделать, так это просто полюбоваться на пестрые обложки дисков в прозрачной стойке.
— Ух ты! — услышала она восторженный вздох братьев, входя на кухню. — Кэлер, ты не только Бог Пиров, ты точно гений!
И если судить по 'великолепным' талантам семейки Лимбера по части готовки, принц поистине совершил чудо. Обычно высокие лоулендские лорды самостоятельно готовили лишь яды для злейших врагов, а рецептура отравляющих веществ и питательных блюд все-таки несколько различна. В случае крайней нужды, а случалась в насыщенной событиями жизни богов всякое, принцы могли сварганить какую-нибудь снедь. Правда, не факт, что кто-нибудь кроме них самих смог бы проглотить кулинарное творение более высокой сложности, чем поджаренное на вертеле мясо или похлебку. Кэлер же, как Бог Пиров, не только умел жрать в три горла, но и создавать не магией, а собственноручно, съедобные для окружающих блюда.
Он устроил родственникам настоящий ужин. На столе стояло три здоровенных лоханки с салатами: рыбным, овощным и из морепродуктов, дымилась громадная жаровня с курицей в специях, а на блюде в центре возвышалась гора бутербродов с паштетами и мясной нарезкой. Торт, фрукты, рулеты, конфеты, чай ждали свой очереди на подоконнике.
Быстренько разместившись на угловой мягкой скамейке и табуретах, гости вкупе с хозяином, принялись за еду. Юноша жевал без особого аппетита, слишком много всего произошло сегодня, чтобы спокойно есть, да и о какой еде может идти речь, если рядом Элия. Любоваться ею казалось романтику куда более необходимым, чем кушать. Зато сотрапезники с лихвой восполняли недостаток рвения кузена. Правда, Джей, отличающийся нетрадиционными вкусами в еде, дополнительно сдабривал пищу огромным количеством разных специй, да и смешивал блюда весьма причудливым образом.
Очень быстро от готовки Кэлера остались лишь незначительные залежи крошек, их сменили сладости местного производства. Мужчины и их лопали за троих. А вот богиня, поковырявшись ложечкой в торте, едва заметно поморщилась и взяла кружок рулета. Откусила, медленно прожевала и задумчиво спросила:
— Из чего это сделано?
— Мука, соль, сахар, яйца, патока, джем, — навскидку принялся педантично перечислять Лейм.
— Нет. Оно такого вкуса иметь не может, — решительно возразила Элия.
Сцапав с подоконника пустую упаковку, Джей сверил состав с предположениями кузена:
— Все так, а еще загуститель, консерванты и усилители вкуса! Так вот что такое нажористое! Надо будет с собой парочку прихватить под соленых осьминогов и белое винцо хорошо пойдет.
Растеряв после столь вдохновляющего комментария остатки аппетита, Элия молча пододвинула нарезанный рулет брату, а сама без особого энтузиазма взяла яблоко.
— У меня есть натуральный шоколад в баре, я сейчас принесу! — встрепенулся Лейм и умчался в гостиную. Явился он с маленьким кулечком темных брусочков, завернутых в хрустящие полупрозрачные бумажки с кокетливым радужным кантом. — Вот! Угощайся!
— Для подружек держишь, а малыш? Хороша приманка! Под винцо и сладости девочки сговорчивее, — цинично заухмылялись Рик и Джей, одобряя действия родича, а заодно малость пятная его идеально-романтичную репутацию перед сестрой.
— Нет, себе покупал, люблю мелодрамы по винцо и сладости смотреть, — огрызнулся милый младший кузен совсем не милым образом. Лучше уж пусть Элия считает его слезливым романтиком, чем думает, что он предложил ей шоколад, приготовленный для таких целей!
— Не всем же для счастья надо полборделя оприходовать, есть и другие развлечения, — вступилась принцесса за родича.
— Ну почему же пол, Элия, мы на мелочи не размениваемся, — хихикнул Джей, но его уже не слушали, углубившись в дегустацию.
М-м-м, — кузина развернула один фантик, сунула крохотный брусочек в рот и одобрила подношение благосклонным кивком. Хороший шоколад и крепко заваренный чай стали отличным завершением трапезы.
Хотя, и без стараний сестры от других сладостей через считанные минуты тоже остались лишь крошки. Сытые и потому добрые, насколько это вообще возможно, лоулендцы в умилении уставились на своего кормильца.
— Кэлер, спасибо, милый, я сыта, — улыбнулась брату принцесса, предпочтя забыть о первой неудачной 'сладкой ноте'. — Все было вполне съедобно. (В устах привереды Элии эти слова прозвучали как лучшая похвала).
— Ага! — радостно согласились не столь притязательные принцы. — Жратва что надо!
Довольно кивнув, Кэлер задумчиво провозгласил, похлопав ладонью по совершенно плоскому животу:
— А я бы, пожалуй, еще пожевал. Может, поворожить? Больше что-то возиться с готовкой неохота.
— Попробуй, — пожала плечами Элия, подумав о кусочке жидкой тротуарной плитки, — но сам понимаешь, за результаты ручаться не приходится. Вспомни слова Источника.
— Лейм, а ты колдовал в Сейт-Амри? — Бог Магии, Рик, метнул вопрос кузену занимавший его вопрос.
Тот отчего-то смутился и признался:
— Нет, ничего, кроме пси-воздействия и отладки готовых оборонных чар.
И не дожидаясь удивленных вопросов, продолжил:
— Видишь ли, я решил жить здесь как человек урбо-мира. Поначалу, конечно, было очень трудно, руки чесались поворожить, но потом привык. Азарт появился, стало интересно, справлюсь ли я сам, без магии, смогу ли без нее обойтись. Она ли для меня лишь средство или я ничего без этой силы не значу?
— О молодость, о золотые годы! — еле слышно хмыкнул Джей, Рик иронично улыбнулся, но промолчал.
А юный лорд, не зная как понимать реакцию родственников, виновато глянул на принцессу:
— Я что, поступил плохо?
— Не знаю, милый, можно ли вообще к такой проблеме подходить с четкой меркой 'хорошо-плохо', — Элия сделала паузу, собираясь с мыслями.
Рик и Джей деланно вздохнули и мелодраматично возвели к небу (потолку) очи, в 'предвкушении' лекции, на которые иногда была так щедра сестра, но уши все-таки навострили. Им было интересно, какую мораль выведет богиня из поступка кузена и чего логически наобосновывает. Подчас выводы младшей сестры бывали столь парадоксальны и мудры, что даже прожившие не на одну сотню лет больше боги мотали на ус.
— С одной стороны ты прав, — продолжила принцесса, в задумчивости потерев подбородок. — Раз пришел в урбо-мир жить и учиться, а не развлекаться, значит, надо поостеречься с использованием магии, чтобы не выдать себя и как можно быстрее адаптироваться. Но с другой, отказаться от божественного дара, чтобы почувствовать себя таким, как человек?...
— Элия, но чем плохи люди из урбо-миров? — попытался оправдаться Лейм.
— Я и не говорю, что они плохи, милый, они просто слишком си льно отличаются от людей миров магических. Слепец разве плох или виноват в том, что слеп? — заметила кузина и, не дожидаясь возражений и горячих доводов в защиту людей, заметила. — Сегодня, когда мы шли с Кэлером к тебе, я наблюдала забавное явление. Тротуарная плитка на несколько мгновений стала вязкой, почти жидкой, а потом вновь вернулась к прежним свойствам. Вероятно, и ты в Сани-Рейст сталкивался с иными мелкими странностями.
— Да, конечно, случалось, предметы одушевленные и неодушевленные непредсказуемо меняли своих обыкновенно устойчивые признаки цвета, формы, веса, объема, положения в пространстве...., но какое это... — начал было хмуриться юноша.
— А твои друзья-люди, хоть один из них, заметил что-нибудь, если видел ты, мой сладкий? — уточнила Элия.
— Нет, — констатировал бог и замолчал, понимая, какую именно слепоту имела в виду кузина.
— Они, даже самые умные и эрудированные приверженцы сугубо материального взгляда на мир, видят лишь то, что привыкли и, за очень редким исключением, не желают ничего иного. Развивая интеллект, ничего не знают о тонких структурах, пребывающих в зачаточном состоянии. Ты хотел уподобиться таким созданиям. Этот парадокс почти на грани нарушения Закона Сохранения Божественной Сути! Ведь те из людей, кто способен постичь хоть что-то иное, 'кому снятся цветные сны' (идиоматическое лоулендское выражение, означающее зачатки дара волшебства), отдали бы многое, если не все, чтобы обрести хоть каплю твоей силы. А ты... Ты добровольно пренебрег ею, чтобы стать, как тебе казалось, самостоятельнее и взрослее. Некоторым извинением твоей линии поведения является формирующаяся суть Бога Техники, на первых порах плохо совместимая с любой магией и сырой мощью божественной силы иного рода. И все равно, в любой другой ситуации я бы отругала тебя, дорогой: игрушки, игрушками, но ценнейшим даром творения и силы манкировать не стоит. Однако, в Сейт-Амри, как нам сказал Источник, магия столь непредсказуема в своих проявлениях, что, не используя ее возможности, ты поступил мудро. Возможно, сработали подсознательные инстинкты, под которые ты подвел столь слабую логически базу....
— Я понял, — тихо прошептал Лейм, погружаясь в глубокую задумчивость, свойственную мужчинам линии принца Моувэлля, склонным к самокопанию и самоанализу.
— Слушай, — заинтересовался Джей, вспомнив, быть может, что-то свое. Принцу не раз приходилось бывать в урбо-мирах и даже в силу необходимости жить в них, правда, по большей части тайком от Источника, который, узнай об этом, закатил бы своему посвященному форменную истерику. — Ты серьезно считаешь, что в этих убогих мирах есть те, 'кому снятся цветные сны'?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
