Второй раз

— Боишься? — обрадовался он.

Аргумент в этом возрасте убойный и действует почти на всех. Даже на тех, кто на самом деле боится. Но не на меня.

— Не боюсь. Просто мне мама всегда говорила, что слабых и маленьких вроде тебя обижать нельзя.

Я ждал первого удара противника и собирался его пропустить. Всё равно вышло неожиданно. В основном потому, что Шкура целил прямо в нос, к тому же разбил его мне в кровь. Больно, но терпимо. Ответный удар в корпус. От следующего увернулся и опять в корпус. От следующих двух тоже уклонился, хоть один и задел меня вскользь. Два ответных уже не в корпус, а в живот.

Туда и надо было бить с самого начала. Откуда у семилетнего пресс? Противник согнулся и драку больше не продолжал. Я выиграл. Хотя опыт надо учесть и не допускать ударов мне в живот. Сам-то я боль вытерплю, а тело может подвести, слишком уж оно слабое в этом возрасте.

Ни глумиться над противником, ни тем более протягивать руку в качестве мира, я не стал. Если честно, вообще этого не понимал. Сначала подрались, потом стали лучшими друзьями. Любой напавший на меня, другом мне уже не станет. Никогда. Непопулярная философия? Может быть, но это один из моих жизненных принципов, которые я не собираюсь менять.

А на следующем уроке, Шкуров был наказан за драку. Сорокина успела наябедничать. Причём абсолютно честно и объективно с её точки зрения. Да и все окружающие видели то же самое. Сашка первый начал ко мне приставать. А когда я абсолютно однозначно сказал, что не хочу с ним драться, напал и разбил мне нос.

Вообще, хотя я и позаботился о том, чтобы не только быть но и выглядеть потерпевшей стороной, на самом деле последствий не опасался. В этом варианте истории отношение ко мне Розы Михайловны было самым благоприятным. Ещё бы, ведь это она научила меня читать и писать с нуля за рекордный срок. И вообще лучший ученик в классе. А то, что способен постоять за себя и дать отпор хулиганам — это только хорошо.

На следующей перемене подошёл и поблагодарил Сорокину. А почему бы и нет? Я ведь её в друзья наметил, а за ябедничество её точно никто не благодарил.

— Спасибо тебе.

— За что? — удивилась девочка.

— За правду. Другие просто сообщили, что Шкуров с Павловым подрались, а ты рассказала, как всё было на самом деле.

История, к сожалению, имела продолжение. Вполне ожидаемое. Шкура решил "поговорить" со мной ещё раз. Теперь не один, но без лишних свидетелей.

История, к сожалению, имела продолжение. Вполне ожидаемое. Шкура решил "поговорить" со мной ещё раз. Теперь не один, но без лишних свидетелей. Возможно они и считали себя великими конспираторами, но для меня тайные замыслы этой троицы были как на ладони.

Собираются подловить меня где-нибудь по дороге со школы одного? Прекрасно! Решил им подыграть, чтобы сильно не затягивать. В любом случае лучше встретиться в хотя бы выбранное мною время, а не быть действительно пойманным.

Не люблю и не хочу драться, а опять пришлось. Трое против одного? В предыдущем случае избежал конфликта с помощью дипломатии, но те были старше, а с этими справлюсь. Да и не позволю напасть всем троим.

Главарь явно заготовил вступительную речь. Длинной она быть не могла по определению, и возраст не тот, и особо умными хулиганы никогда не бывают. Однако какой бы короткой она ни планировалась, я не собирался давать противнику её произносить. Даже то, что с самого начала сломаю планы, уже плюс.

Вообще не дал никому произнести ни слова. Сразу побежал в их сторону, сократив дистанцию, и метнул портфель в Зяблика. Детским портфелем можно серьёзно приложить и боксёра, если хорошо ударить по голове. Ага, а особенно если бить будет другой боксёр. Я же целился в живот. Кота Ваську ударил ногой по ноге. Весьма болезненный удар в косточку. И сразу набросился с кулаками на Шкуру.

Сыпал удары куда попало и много. В ответ получил всего несколько, от которых даже не пытался уклоняться или защищаться. Бил одного, но всё внимание было направлено на двух других, которые являлись главной угрозой. Из строя я их может и вывел, но очень ненадолго.

В том, что одолею в драке любого, хотя по отдельности, хоть всех вместе, не сомневался. Но это если она будет состояться из обмена ударами. Тут даже один к одному будет в мою пользу. Просто больше вытерплю. Но если драка перейдёт в борьбу, то скорей всего проиграю любым двум.

Поэтому и следил, чтобы эти двое не очухались и не напали сзади. Схватят и начнут держать — мне конец. Ну ладно не конец, но официально буду считаться проигравшим. Поэтому, как только Котов отошёл от боли в ноге, я подскочил к нему и ударил по второй. Всё, этот готов, потому, что сел на землю.

Из троицы меньше всех на данный момент пострадал Зябликов. Но именно он изображал самого тяжело раненного. Что ж, решил ему помочь и совместить изображаемое с реальным. Самый хитрый, он всегда самый опасный, поэтому сразу бил ногами.

Разобравшись с этим, вернулся к главарю. Тот немного очухался, но нападать не спешил. Момент для переговоров вполне подходящий, но я не собирался их начинать. Раз уж взялся решать вопрос радикально, надо довести дело до конца. Опять град ударов, теперь уже не только руками, но и ногами. Вскоре и Шкура оказался на земле.

— Следующий раз буду бить по-настоящему! — гордо заявил я и пошёл домой.

Если честно, мне было немного стыдно. Вовсе не потому, что избил детей. Эти маленькие дети сами собирались избить ребёнка, причём более слабого. Трое на одного. Так что получили по заслугам. Даже меньше чем заслужили. Тем более что не только хотели, но и осуществили задуманное, просто сами об этом не знают. Дома обнаружил у себя несколько приличных синяков, к счастью не на лице.

А стыдно мне было по другой причине. Ещё недавно рассуждал, что кулаки вместо мозгов используют только те, у кого этих мозгов просто нет, и сам туда же. Бывают ситуации, когда по-другому просто нельзя? Не бывает! Зато бывают ситуации, когда решить проблему без кулаков или вообще её избежать, ума не хватает. У меня не хватило.

Можно, конечно, придумать оправдание, что насилие оправдано, если является частью умного плана. Но себя-то, зачем обманывать? Когда мстил Беляшу, получилось именно так, но в данном конкретном случае не было никакого хитрого плана. Просто воспользовался кулаками, потому что поленился работать головой. Ведь при желании сумел бы разработать вариант мести ничуть не хуже чем для Беляша.

Глава 8. Возвращение блудного попугая

Этот день я помнил прекрасно, даже без всякого улучшения памяти в связи с возвращением в прошлое. Одно из самых ярких воспоминаний детства — возвращение отца с моря. Это было не первое и не последнее его возвращение, но впервые я сам встречал не дома. Мама взяла меня с собой в порт. Позже многое из увиденного понял совсем по другому и переосмыслил, но воспоминание всё равно осталось очень ярким.

Сейчас, обладая новыми знаниями, и более взрослой личностью увидел всё уже третьими глазами.

То, что казалось и было таможней, по меркам двадцать первого века трудно назвать иначе, чем просто базар. С одной стороны толпа злобных и нервных мужиков с огромными брезентовыми баулами. Прекрасно помню челноков из девяностых с большими сумками матрасных расцветок. Ну так вот, по сравнению с этими баулами, то были совсем небольшие сумочки. С другой стороны такая же толпа ещё более злобных и нервных встречающих женщин.

С чего они все такие злые? Ну так затоварились сверх всякой меры и понимают, всё не пропустят. Что-то отберут, что-то придётся "подарить" нужным людям. А те же самые джинсы за границей на деревьях точно не растут. Их покупать приходится, за свои кровные. Причём совсем не дёшево.

Помню статью о послевоенной карточной системе. Нет, не в СССР, а в Великобритании. Вроде их не оккупировали и не выжгли полстраны, а карточки всё равно вводить пришлось. Причём если у нас их давно отменили, у них до сих пор действуют. И не только на продукты питания. Запомнился один интересный пункт. Каждый гражданин имел право раз в год по особым карточным ценам купить либо одни нормальные штаны, либо двое джинсов. Мало? Никто не запрещает пойти в коммерческий магазин и купить там сколько угодно. Если, конечно, у тебя есть деньги.

Понятно, что советский матрос побогаче английского рабочего будет. Может себе позволить в год привезти целый чемодан таких джинсов. Причём даже не на всю зарплату, а на ту часть, которую ему на валюту поменяли. Но чемодана ему мало, хочется больше. Вот и приходится выкручиваться. Незаконно менять валюту или везти за границу пользующиеся там повышенным спросом советские товары. Фотоаппараты, бинокли и прочие дорогие вещи. Тот же Майкл Джексон весьма наш "Зенит" уважал, и все ранние фото семье именно на него сделаны.

И таких не сильно или вообще не уступающих по качеству западным аналогам, но намного дешевле по цене вещей было прилично. На самом деле не сильно они были дешевле, просто наши придурки за бесценок отдавали.

И в любом случае в СССР хороший фотоаппарат тоже стоит недёшево и тоже куплен за кровно заработанные деньги. И теперь часть добытого с таким трудом и затратами товара придётся отдать. Потому все такие злые и нервные.

И тут выходит наш папа, которому ничего не надо. В одной руке гитара, в другой маленький чемоданчик. Ну ещё сумка через плечо, не больше того чемоданчика. Все ему улыбаются и пропускают без очереди. Таможенники тоже рады и проверяют очень быстро, чисто формально. Как в той песне Высоцкого:

Мол, вы не трогайте его,

Мол, кроме водки — ничего,

Проверенный, наш товарищ.

Жёны моряков тоже не злятся и улыбаются маме.

Раньше я был горд папой. Как же, все ему улыбаются и пропускают без очереди. Теперь видел, улыбочки в основном были гаденькие, презрительные, в лучшем случае жалостливые. Так обычно на юродивых смотрят. Особенно маму жалели, у всех мужья как мужья, а этот пустой вернулся. Зачем тогда в море вообще ходить?

А ещё видел, что отец юродствует сознательно. Ту же гитару демонстративно таскает, хотя толком на ней играть никогда не умел. Мол, смотрите, насколько руки не заняты. Но я-то прекрасно помню, что никаким юродивым отец никогда не был. С моря тоже всегда привозил всего и много.

Тот же "Маленький чемоданчик" выглядел таким исключительно рядом с брезентовыми баулами. На самом деле стандартный большой чемодан, в который я свободно помещался. И сумка под стать. И таможенники прекрасно видели, что человек затарился по полной, но не на продажу, а исключительно для семьи и для личного пользования. Поэтому и пропускали сразу. Все бы такими сознательными были!

На продажу тоже было, причём немало. Просто не то, что везли другие.

Событие произошло несколько лет назад, я был совсем маленьким, но запомнилось оно мне хорошо. Мама пригласила в гости подругу на чай. На самом деле сшила себе вельветовый костюм. Куртку, юбку и штаны. Мама вообще много шила и чаще носила своё, а не привезённое отцом с моря. И выбор тканей в магазинах был куда более богатый, чем сейчас. Хорошо помню, потому что по магазинам почти всегда меня таскала.

— Твой привёз? — спросила подруга, осмотрев комплект.

— Дождёшься от него, как же, — деланно ответила мама. — Сама сшила.

Подруга ещё раз всё осмотрела, пощупала, как снаружи, так и изнутри, после чего заявила:

— Но пуговицы и эмблемы настоящие. Я разбираюсь!

— Ну да, это привёз, — снисходительно согласилась мама.

Всё это говорилось таким тоном не для того, чтобы мужа принизить, а чтобы показать подруге, какая она сама мастерица, раз так хорошо сшила, что от импорта не отличишь.

— А ещё есть? — спросила гостья. — Нет, ты не подумай, я заплачу. По десять рублей за штуку.

— Сколько?! — удивилась мама.

— Десять рублей за каждую пуговицу на заклёпке и десять рублей за каждую эмблему.

Удивлённая порядком цен мама полезла за жестяной коробкой из под конфет. Большая красивая коробка, в которой лежали пуговицы и прочие швейные принадлежности. Конфеты, кстати, папа с моря привёз.

Пуговиц на заклёпках осталось совсем немного, основная часть на куртку ушла, зато эмблем больше метра. Всё на сумму более трёхсот рублей. У гостьи таких денег при себе не оказалось (да и откуда бы?) но она быстро сбегала домой. А ещё она пообещала, что возьмёт любое количество. Буквально любое. Хотя желательно заранее предупреждать, чтобы деньги подготовить.

Поскольку деньги были случайными и никак в семейном бюджете не учтённые, то тратились легко. Мне тоже пара дорогих игрушек досталась, потому и запомнился случай.

С тех пор отец и начал юродствовать, таская через проходную гитару. Подумаешь, в чемодане было несколько пакетиков по сотне пуговиц, а в сумке несколько рулончиков ленты по сотне эмблем. Разве это много? А если чего-то не хватало, мог за вырученные деньги купить у коллег с брезентовыми баулами. Так один раз и было. Я в больницу попал и уже на следующий день отец принёс большой набор фломастеров. Новенький.

А лично у меня никогда не было поклонения перед западными шмотками. Просто знал, откуда большая часть "фирмы" появляется. Но особенное впечатление произвёл один рассказ отца. Произошло-произойдёт это много позже, в том возрасте, когда детям можно такие вещи рассказывать. И как раз когда подобное поклонение начинает появляться.

Рассказал отец об одном своём приятеле. Хотя не исключено, что соврал, и всё произошло с ним самим (по некоторым оговоркам даже скорей всего, что именно с ним). Дело было в одном африканском порту, где стояло наше судно. Моряки сходили на берег и вели меновую торговлю с местными неграми. Стеклянных бус те давно не брали, но всякие наволочки и простыни — за милую душу. Одному негру понравилась рубашка нашего. Самая обыкновенная рубашка из ближайшего универмага. Тот её несколько раз похвалил, потрогал, после чего предложил:

— Давай ты мне рубашку, а моя невеста к тебе сегодня ночью придёт.

— Как же так?! — удивился наш. — Она же твоя невеста!

— Да. Но она знает, что мне на свадьбу приличная рубашка нужна.

С тех пор, как только кто-то начинает восхищаться заграничными шмотками, я всегда вспоминаю того негра. Он хоть расплачивался услугами своей невесты именно за понравившуюся рубашку саму по себе, а не из-за её происхождения. Некоторые наши готовы продать душу даже не за штаны (с голым задом у нас давно никто не ходит), а за "правильную" этикетку на них.

Глава 9. Школьная ёлка

Школьная ёлка — особый праздник. Во всяком случае, для первоклассников. Ведь именно для них она в первую очередь и ставится. А так же организуются Дед Мороз со Снегурочкой, карнавал и иногда подарки. С последним в разных школах по-разному в зависимости от активности родителей.

Я в таких карнавалах любил участвовать. Причём не только в школьных, отец всегда приносил пригласительную открытку с работы на подобное мероприятие в городском доме культуры. Если праздников было несколько в разные дни, мама и туда билеты покупала. Она же меня туда и водила. Каждый год в новом костюме, которые сама и шила.