Рыжий Волчонок. Книга первая

Рыжий Волчонок

Глава 1. Бегство

Привет! Я Волк. Нет, не хищник, живущий в лесу. Просто меня так зовут. Родители нарекли при рождении. Не верите? Вот, пожалуйста, паспорт. Вук Драганович Стефанович. Стефанович — это фамилия. Драганович — отчество. А имя — Вук. Это на сербском. То есть по-русски Волк. Почему на сербском? Я серб. По отцу. А по матери ральетянин. Есть такое государство — Ральета. И живут там ральетяне. Нет, на карте можете не искать, не найдете. Потому что эта страна находится в другом мире. Не на Земле. Точнее, не на нашей Земле. Ничего не поняли? Это и ежу понятно, что не понятно.

Тогда начну все по порядку. Мы живет на Земле. В небе светят звезды. Это с земли они смотрятся маленькими, а на самом деле такие же, как наше Солнце или даже больше. И вокруг многих кружатся планеты. Может быть, там тоже живут разумные. Никто не знает, да и вряд ли узнают об этом. По крайней мере, в обозримом будущем. К тому же эти разумные на нас, людей, точно не похожи. Потому как разный климат, разная гравитация, да и эволюция другая.

Зато есть место, даже не одно, где можно найти живущих там людей. И это место не наша Земля. Другая Земля. Нет, правильно сказать — другие Земли. Там такие же материки, такие же реки, и в небе тот же привычный узор звезд. И между этими Землями есть проходы. Только мало кто о них знает. Мой отец знает. Знал...

Проход нашел не он, а дядя Петар, папин двоюродный брат. Нашел и отца пригласил в набираемую им команду. Одному по другим мирам ходить опасно. Вчетвером чуть легче, но тоже тяжело. А если еще кого-то посвящать в тайну, тогда тайна быстро перестанет ей быть.

Почему опасно? Так миры-то чужие. Люди другие, языки непонятные, обычаи и законы тоже иные. К тому же попасть в другой мир не так-то и просто. Живым попасть. А уж тем более вернуться. Неизвестно, куда тебя тоннель выкинет. Можно и в море угодить. Или в болото. Или в горах оказаться.

Думаете, попасть в горы лучше, чем если тебя тоннель выкинет в море? Это как посмотреть. В горах на вершинах даже летом снег лежит. А вот представьте, вы легко одеты, а вас закинет куда-нибудь, типа вершины Эвереста, а? Каково? Вот то-то же.

Поэтому дядя Петар с его командой ограничился тремя мирами. И то много! Один из них — его назвали Ватай, был слаборазвитым. Жили там чуть ли не дикари. По крайней мере, обитатели Ватая с восторгом меняли свои ценности на побрякушки из цветного стекла, колокольчики, зеркальца — ну точь-в-точь как наши земные дикари. Жаль только взамен почти ничего особо ценного предложить не могли.

Иллир, второй открытый командой дяди Петара мир, был намного цивилизованней, он соответствовал по уровню своего развития нашему шестнадцатому-семнадцатому векам. И, соответственно, мог дать гораздо лучшее предложение по обмену. Только жаль, что тоннель выходил в местность, где правили местные церковники. Религия у них, конечно, была своя, не схожая с земными, но, на нашу беду, уж больно агрессивная. Чуть что — так голова с плеч. Головы рубили там иноверцам. Отец и его напарники на пятое свое посещение Иллира попались в руки их страже. Но об этом попозже.

Вначале немного о третьем мире. Мире Ральеты. Довольно развитое общество, как бы не лучше нашей Земли, хотя как посмотреть. Технически Ральета отставала от Земли, а вот в другом... Куда там Земле! Автомобилей, работающих на сжигании топлива, там не было. Зато была... магия. Вот и не верь в сказки, да во всякие магии фэнтези.

Отца с его друзьями они вычислили сразу, но хватать не стали, а решили проследить. Обмен подстраивали выгодный, заманивали, а сами присматривались. Интересно же им было, как это можно между мирами путешествовать. И хитроумная ловушка удалась бы, если бы не мама. Полюбила отца, а тот полюбил ее, и когда ральетские власти решили, что все нужное узнали и чужеземцев можно хватать, мама помогла отцу и дяде Петару удачно сбежать.

Остальные два члена их команды к тому времени уже погибли. На Иллире. Вот теперь можно вернуться и к этому миру. Но вначале о проходе. Точнее, о проходах. Первый проход нашел дядя Петар. На своем участке. Дом он купил не так давно, да и дешево он ему достался. Потому как имел плохую славу. Странные дела происходили с прежними владельцами. Один за другим те внезапно исчезали, после дом выставлялся на продажу, так происходило несколько раз, пока его не купил дядя Петар.

Куда пропали предыдущие владельцы, дядя потом догадался. Они тоже нашли проход, воспользовались им, да только прежним хозяевам не повезло — не смогли вернуться. В какие миры те попали, конечно, никто не знает — миров этих много, опасны они для путешественников, к тому же неподготовленных.

А особенностью проходов является то, что все они переносят странников в одно и то же географическое место, общее для разных Земель.

С участка дяди Петара тоннель выводил в косовские горы. В какую бы другую Землю по тоннелю не пойдешь, всегда выйдешь в одной географической точке — на склоне почти отвесной горы. Хорошо хоть так, а сместись точка выхода на несколько метров в сторону, то полетишь вниз головой с большой высоты прямиком в ущелье.

Я ведь не случайно говорил про высокие горы, море, болото. Все это было в разных точках выхода. Почему разных, если из участка дяди Петара выход только на тот крутой горный пятачок? Сейчас объясню.

Спуститься вниз с горы не так уж и трудно, а вот взобраться обратно — тут проблема. Хотя и не такая уж и нерешаемая. Руки до крови раздерешь, карабкаясь наверх, и если не сорвешься вниз, то вернешься к той точке. А вот обратно на свою Землю с того горного пятачка выйти можно только в дельте Дуная на румынской стороне. И место там сильно заболочено. Так что не зря я говорил про болото. Утонуть не утонешь, да и то гарантии на это не дашь.

Дядя Петар понял принцип действия точек выхода лишь с третьей попытки и с тех пор для возвращения домой стал всегда пользоваться точкой, где на нашей Земле был его домик. А для этого нужно от выхода на горном пятачке пройти больше ста километров по чужой и враждебной земле. Хотя не очень-то она и заселена, особенно на Ватае.

Место, где на нашей Земле был домик дяди Петара, довольно приметно, поэтому хоть и не сразу, но на других Землях его отыскать можно. Выйдя из тоннеля в косовских горах, путешественники делали в чужом мире свои обменные дела, затем добирались до места, которое соответствовало точке, где на нашей Земле стоял дядин домик. Там заходили в тоннель, а выходили уже на горном косовском пятачке, но уже в нашем мире. Потом оставалось самое простое — пройти сотню километров — и ты уже дома.

Путешествие, конечно, опасное, особенно для одиночки, вот почему дядя Петар набрал команду, пригласив и моего отца. Ох, а зарядка-то уже на исходе. Ладно, потороплюсь с рассказом.

Проход в Иллире, откуда можно вернуться домой, стоял на землях государства, где правили местные церковные фанатики. Поклонялись там какому-то своему дурацкому богу и активно искали прислужников враждебных божеств.

Отца вместе с остальными членами команды схватили во время их пятого путешествия. Для отца и двух других членов команды это был третий вояж, потому как первые два выхода в мир Иллира дядя Петар сделал в одиночку. Правда, обратно он уходил через тот горный пятачок. А вот потом, набрав команду, решился и на более длинное путешествие.

Схватили их легко, видимо, готовили засаду заранее. А потом почти год отец и его друзья пробыли в плену. Убивать сразу их не стали, очевидно, заинтересовавшись странными чужаками. А чтобы что-то узнать у чужаков, нужно язык знать. Вот потому отца и трех его напарников целый год обучали местному языку. Потом начались допросы. Пока без пыток, их оставили напоследок.

Возили пленников на оба места проходов, во время последней такой поездки отцу с друзьями удалось сбежать. Конечно, за ними пустили погоню. Только дядя Петар повел всех не в сторону косовских гор, куда дорогу должны были сразу перекрыть, а направил беглецов в сторону Дуная. На Мораве стащили лодку и двинулись по речной воде к третьей известной точке, которая располагалась в дунайской дельте. Кстати, Морава в том мире текла совсем иначе, чем в нашем мире. Значит, география на разных Землях все-таки, пусть и немного, но отличается.

До дельты Дуная живыми удалось добраться только отцу и дяде Петару, который в лабиринте речной дельты каким-то чудом смог отыскать место прохода и буквально под носом догнавших их иллирских стражников сумел вместе с отцом уйти на нашу Землю.

А тоннель вывел их... в Россию, на берег Азовского моря. Даже не на берег, а на само море. Отцу и дяде Петару повезло, что глубина там оказалась небольшой. Вдвоем в чужой стране, без документов, в каких-то обносках. Так можно и сгинуть. Но беглецам опять повезло. Пока они были в плену, началась косовская война, а к сербам отношение в России и раньше было хорошим. Одним словом, повезло, и им удалось вернуться домой.

В Иллир больше не совались — дали зарок. Зато стали ходить в Ральету. Странный мир. Там магия распространена. И не зачатки ее, как в Иллире. Сильная магия. А жители почти все... рыжие. К тому же огненно рыжие. Как клоуны. Только шутить там не любят.

Отца и дядю Петара вычислили сразу, но арестовывать не стали, а решили проследить. Подстроили встречу с мамой. Да, я же говорил, что она ральетянка. И магией владеет, только не очень сильно владеет... владела.

Ох, зарядка опять пикнула, скоро разрядится. Надо спешить с рассказом.

Мама и папа полюбили друг друга, а потому, когда чужаков решили, наконец, арестовать, мама во всем призналась и помогла отцу и дяде скрыться. Ушли они через горы. Более близким и доступным проходом через дядин участок благоразумно решили не пользоваться — он ведь выходил на нашей стороне в горах Косово, а там уже хозяйничали албанцы. Поэтому предпочтительней оказалось выйти к румынам.

Значит, появились они в дельте Дуная, кое-как добрались до дома и решили остепениться — дело слишком опасное, итак двоих потеряли, да и сейчас чудом вырвались. Затем папа с мамой поженились, я родился. А потом дядю Петара убили. Какие-то рыжие. Родители сразу поняли, кто это. Нашли-таки маги проход на нашу Землю и сумели в чужом для них мире как-то разыскать дядю Петара. Мама говорила, что маги нашли проход, а дядин дом располагался рядом с ним в паре десятков метров. Вот и не повезло ему.

Как только стало известно о смерти дяди Петара, родители сразу же быстро все продали и решили уехать подальше от рыжих преследователей, в Россию. Остановились на Краснодаре. С одной стороны, большой город, найти там родителей будет сложно. А с другой стороны, в полутора сотнях километрах от города находится точка входа в тоннель. Та самая, что в море. Мало ли, вдруг пригодится?

Купили квартиру в Краснодаре, гражданство пришлось ждать долго, но все-таки получили. С тех пор, как я оказался в России, прошло четырнадцать лет. И хотя родители уже немного расслабились и об опасности стали меньше думать, но о прошлом не забывали. Меня с ранних лет готовили к возможным неожиданностям. Бокс, кумитэ, гимнастика, бег — куда только меня не позаписывали. Мама учила ральетскому, а отец иллирскому. Впрок.

А еще мама учила магии. Мне она по наследству досталась. Только была совсем слабая. Я ведь полукровка. Кстати, тоже рыжий, зато не огненный, волосы у меня светло-рыжеватые. Меня приятели потому так и звали — Рыжий Волчонок. Я же Волк, точнее, Вук. Родители ласково называли Вучко, то есть Волчонок.

Мама, когда жила у себя в Ральете, считалась хорошим магом, не из первых, конечно, но многими магическими штучками владела очень даже неплохо. А когда оказалась на Земле, то что-то с ее способностями произошло. Слабеть стали. Мама считала, что это из-за того, что она лишилась родной магической стихии. Подпитываться было не откуда. Считать-то она так считала, но я помню один давний ее разговор с отцом. Он как-то обронил, что причина ослабления ее магических способностей, возможно, вовсе в другом. Не в потере связи с родной Ральетой, а в нашей Земле. Может, это наш мир гасит магические силы? Мама тогда отмахнулась, а я до сих пор вспоминаю тот разговор и думаю. А если отец был прав? Много ли магов у нас на Земле? Даже не магов, а всего лишь экстрасенсов? А почему так мало? Возможно, это наша Земля как-то гасит проявление магических способностей?

Оп-па, а зарядке скоро конец. Надо успеть сообщение записать. Кто знает, вдруг, мобильник кто-нибудь когда-нибудь найдет и сможет оживить... М-да... Ладно, продолжу.

Тот день начался как обычно. Первый экзамен должен быть еще только через три дня, да я особо и не напрягался — я ведь отличник, правда, не совсем, ну да ладно.

Проснулся, пошел принять душ, уже собрался вылезать, как слышу громкий голос мамы, даже, скорее, крик:

— Нет, Драго, нет! Не открывай!

Вылез из ванной, кое как обтерся, начал одеваться и... Понял, что что-то случилось. Сердце сжало, защемило, а в квартире что-то упало, потом еще. И почувствовал на себе чужой взгляд. Шел он откуда-то со стороны. Такого я никогда не ощущал. А когда с той стороны двери стали дергать ручку, плохие предчувствия меня буквально затопили. Все тело кричало об опасности, и на сердце снова навалилась тяжесть.

Последним движением быстро натянул штаны от спортивного костюма и по наитию шагнул вглубь ванной комнаты. Хотя и шагать было нечего — один шаг и упрешься в край ванной. Вновь включил воду, на этот раз открыл только кран с горячей водой и стал ждать. И это, наверное, меня спасло. Ведь в смесителе после того, как закончил мыться, оставалась холодная вода и для того, чтобы горячая ее вытеснила, должно пройти несколько секунд, которых, как оказалось, у меня не было. Точнее, могло не быть, включи я горячую воду с запозданием.

От сильного рывка простенькая дверная задвижка полетела, дверь распахнулась, и на пороге возникли две огненно-рыжие фигуры, которые сделали по шагу вперед. Краем глаза я успел заметить в их руках длинные ножи с узкими лезвиями, предназначенные, без сомнения, для меня. Заметил и направил струю горячей, обжигающей глаза воды на их лица. Рыжие убийцы дико закричали, дернулись, несколько раз с размаху ударились головами о стенку и, продолжая дергаться, упали на пол.

Я едва успел наклониться и подобрать один из выпавших из их рук ножей, как почувствовал зов. Правильно сказать, Зов с большой буквы. Что это за магическая гадость я знал, правда, только с маминых слов. Сама она раньше владела этим искусством, хотя довольно слабо. Мама говорила, что не каждого она могла позвать на Зов, да и то лишь с расстояния не больше двух-трех метров. Поэтому на практике я про Зов не знал, только слышал про него. То, что это Зов, я понял сразу. Да и как тут не понять, если ноги сами меня развернули и направили в сторону комнаты. Шел и ничего не мог с собой поделать. Хотя все соображал, да и руки свои, пусть чуть-чуть, но контролировал. Я ведь все-таки полукровка, хоть немного, но магией владеющий. Те, кто ей не владели, теряли контроль над собой полностью. Шли на Зов, ничего не понимая, сразу же утратив всю свою волю. Я же ее частично сохранил, хотя ноги меня не слушались.