Колонисты. Право на жизнь.

— Как же вы живете? — Зорька искренне недоумевала.

— Они не живут, а выживают. — Молчун пожал плечами, оттянул маску и попробовал напиток, после чего поставил на место. — Привыкли.

— Так нельзя.

— Как видишь, во Вселенной все возможно. — Философски заметил орк. — Неудивительно, почему они не нашли общих точек с Термитником.

— А почему? — с интересом спросила Маша. — Ведь я была там и они целенаправленно не идут на контакт.

— Биологическая раса никогда не сможет понять технологическую. Вы для них зло, которое уничтожает саму жизнь, вот и отношение такое же, тем более, что после ваших военных мнение складывается обо всей расе. Нет общих точек соприкосновения.

— Муравьи тоже ведут добычу ископаемых, роют тоннели и ходы, тащут все, что плохо лежит в своих жвалах. — Маша склонила голову на бок и прищурилась. — Не сильно они от нас отличаются, да и вы сами разве не ведете шахтных выработок?

— Ведем. — Согласилась Зорька. — Но не бездумно. Нам и нашим поколениям еще там жить и если мы загрязним атмосферу и окружающий мир, то о каком процветании расы может идти речь?

— Человечество ведь могло все изменить — вынести производства в космос или на мертвые планеты, но не сделало это. — Заметил Молчун. — Превратить свою колыбель в цветущий сад. Можно долго спорить о плюсах и минусах такого решения, но в итоге мы имеем то, что имеем, ведь у каждой расы свой взгляд на вещи, а со своим уставом в гости не ходят, так что это только ваше дело, не более. — Орк оттолкнул от себя стакан, чтобы не было соблазна пить эту гадость. — Какая привязчивая вещь, не иначе добавляют наркотиков туда, чтобы быстрее привыкали.

— Все может быть. — Маша пожала плечами и допила кофе. Зорька посмотрела на нее с недоумением.

— Разреши задать тебе вопрос. — Произнесла она. — У тебя ведь нет детей?

— Да. — Кивнула Маша, хотя орчанка и так это знала, но вываливать информацию на человека не собиралась.

— Тогда почему ты травишь свой организм, которому еще нужно выносить дитя? Прости, но, по-моему, это очень большая глупость.

— Они никогда не задумываются о будущем и о своем потомстве, я же тебе говорил. — Заметил Молчун. — Живут одним днем.

Маша не нашлась, что на это ответить. В голове возникли мысли об уродствах новорожденных и прочих генетических нарушениях. Врачи всегда говорили о внешних факторах, влияющих на развитие плода и потребляемая пища в это не входила. Что ж, стоило задуматься.

— Так другой еды нет. — Маша пожала плечами. — А натуральная стоит дорого.

— И тем не менее ты продолжаешь употреблять ее. — Зорька откинулась на спинку дивана, сложив руки на груди. — Если ты не думаешь о своем потомстве, то подумай хотя бы о себе, ведь вредные вещества постепенно накапливаются в твоем организме и ведут к образованию опухолей и болезней.

— Пока ты молодой, это не так заметно, а потом будешь вынужден бежать к тем же врачам, которые учат, как НЕ надо правильно питаться. — Молчун принял такую же позу как и его половина. — Очень выгодный бизнес — сначала ты говоришь что есть, а потом, когда человек заболеет, лечишь его от последствий твоих рекомендации.

— И что делать? — спросила удрученно Маша.

— Кушать здоровую пищу, а не это дерьмо, больше бывать на воздухе, заниматься физическими нагрузками и не киснуть в офисе. — Молчун подался вперед. — Все это можно легко сделать, если стать хотя бы фермером.

— Ага, мои родители были фермерами и к чему это привело?! — немного жестко отреагировала Маша.

— Мы не имели в виду твоих родных. — Зорька покосилась на Молчуна, который не знал о трагедии. — Просто ваш образ жизни и доверие к людям, которые должны заботиться о вашем здоровье слишком велико. Главная заповедь шамана-целителя — не навреди, у ваших врачей она должна от зубов отскакивать.

— Что поделать, бизнес проник во все сферы. — Заметил Молчун. — С вашими разговорами я проголодался, а нормальная пища есть только на корабле. Ну или вон того толстяка зажарить и съесть. — Орк указал на тучного наемника.

— Он ест вредную пищу и в его организме очень много химии. — Отозвалась Зорька. — Не пойдет.

— Вы это серьезно?! — испуганно спросила Маша.

— Да не, мы шутим. — Молчун улыбнулся. — Но перекусить все же не помешает.

— Вот и Джек идет. — Шаманка указала на человека.

Секач плюхнулся рядом с Машей и залпом выпил уже чуть остывший кофе.

— Я все узнал. — Пробормотал он. — Конгломерат на учения набирает ополчение от основных планет — с Сахары, Гоби, Нила, Мадагаскара, Пролива, Канала. Можем легко вступить в любое из них и присоединится к учениям.

— Зачем? — спросила Маша, но Молчун и так все понял.

— Диверсия?

— Почему бы и нет. — Пожал плечами Джек. — Если что, то мы можем рассорить Конгломерат и Землю.

— Идея интересная, надо будет обсудить ее на круге. — Молчун взял стакан в руку, но потом опомнился и поставил обратно. — Что-то еще?

— Протекторат усиливает группировку на Саянах-четыре. — Джек принялся за другой нетронутый никем стакан. — Туда тоже набирают наемников, заказчиками выступают корпоранты, но уши землян торчат за версту — экипировка самая современная и причем подразделения снабжаются ей бесплатно. Оружие — самые передовые разработки Технократии, видно намечается неслабая такая заварушка.

— Какой им смысл устраивать войну на два фронта? — спросила Зорька. — Ведь это глупо.

— Какая-то причина для этого есть. — Секач пожал плечами. — Возможно, учения в системе Гора просто прикрытие, а сама операция предназначена для атаки на Термитник в союзе с Земноводными. Тогда понятно зачем им эта возня с вашей системой — там до границы муравьев рукой подать, почему они вас раньше не нашли — загадка, но лягушата могут легко там основать форпост и завязнуть. Возможно, флот Яблонского нанесет удар по Термитнику и потом спровоцирует его нападение на Земноводных, которые уже будут в вашей системе готовиться к колонизации. Как версия вполне правдоподобная.

— Не исключено. — Молчун пожевал губами. — И что делать?

— Здесь серьезного оружия нет, я уже просмотрел предложения торговцев. — Продолжил Джек. — В основном стрелковое оружие, транспорт, танки и авиация. Автоматических дронов-перехватчиков нет в наличии, но есть в системе Исиды, можем прыгнуть туда.

— Для всех этих покупок необходимы деньги. — Заметила Маша.

— Отдам, когда ограблю банк. — Молчун постучал пальцами по столешнице. — Или действительно грабануть какого-нибудь пиратского барона?

— Как? — удивился Джек. — Никто наличность в сейфе не прячет, нужно взломать коды или выкрасть их.

— То есть все в электронном виде? — уточнил орк.

— Ну да, кредитками уже давно никто не пользуется. — Подтвердила Маша.

— Можно взять контракт на устранение какого-нибудь бандитского барона, который у всех как заноза в заднице. Ведь есть же такие? — спросил Молчун.

— Полно. — Кивнул Джек. — Предлагаешь заняться заказухой?

— Ну, мне не в первой. — Пожал плечами орк. — Но все равно нужно решить на кругу, что именно делаем, хотя как говориться, можно и рыбку съесть и все удовольствия получить, то есть и барона хлопнуть, деньги заработать, а потом наведаться на Саяны и пошукать в закромах у Термитника, тем более, что веселье там не сразу начнется, так?

— Ну да, набор только начался, флот формировать будут в течение месяца, потом разработка планов и согласование, это еще недели две, короче, не раньше двух месяцев туда подтянутся.

— Как раз совпадает со строительством ноль-врат в вашей системе. — Заметила Маша. — Может быть Яблонский и не собирался нападать на Земноводных, но притащить на хвосте Термитник это в духе гениальных стратегов.

— Нам от этого не легче. — Произнесла Зорька. — Тогда надо постараться сделать так, чтобы бравый адмирал или потерпел поражение при Саянах, при условии что он туда нагрянет, или вообще отказался от такой мысли.

— В любом случае решение политиков будет зависеть от дальнейших событий в галактике. — Произнес Молчун. — Айда на корабль, будем решать как жить дальше.

Джек прихватил последний стакан с кофе и поспешил за орками.

Оператор систем наблюдения оторвался от созерцания очередной картинки с монитора, тщательным образом проверил содержимое копии записи и встал с кресла, прихватив с собой диск с данными. Остальные операторы занимались своими делами, не особо обращая внимания на коллегу, которому понадобилось выйти. Оператор прошагал к экранированной от прослушивания комнате, плюхнулся на табуретку и послал сигнал вызова через систему ноль-врат в штаб-квартиру сектора в Колониальную Службу Разведки в отдел Внешних Контактов. Его принял такой же оператор.

— Соедините с начальником сектора. — Попросил звонивший.

Оператор на том конце не стал тянуть кота за это самое, а тут же переадресовал вызов. Если человек просит, то нужно незамедлительно выполнять, а не задавать глупые вопросы. На экране возникло изображение седого мужчины, уже в годах, но еще крепкого и здорового, одетого в форменный комбинезон. Мужчина вопросительно посмотрел на оператора.

— Зафиксирован контакт с инопланетной формой жизни. — Скороговоркой произнес тот. — Все данные в этом файле.

— Пересылай, будь на связи. — Приказал мужчина и оператор, отправив информацию, приготовился ждать вызова.

Мужчина был начальником разведки сектора и к нему постоянно стекалась подобного рода информация, после расследования которой оказывалась либо ошибкой наблюдательных систем или оператора, либо чье-то шуткой, а также контактом с мутировавшими представителями человечества, которые после колониальной войны потеряли связи с Землей и разведчики иногда обнаруживали племена, опустившиеся до состояния каменного века. Ну-с, посмотрим, пробормотал про себя начальник, открывая отчет. Запустилось видео с комментариями оператора.

— Двадцать седьмого марта в шестнадцать тридцать две по станционному времени системы Анубис в центральном коридоре Свободной Торговой станции обнаружены две особи неизвестного вида, скрытых маскировочным полем. Режим работы поля непостоянный, с искажениями при резких движениях индивидуумов, что позволило зафиксировать их присутствие на станции. — Толпа народу, какой-то барагоз в экзоскелете толкает человека, а некто очень крупных размеров, снятый со спины, который вполне так сравниться с самим десантником, помогает подняться пострадавшему, после чего говорит что-то хулигану. Лицо инопланетянина скрывает маска и разобрать черты сложно, тем более, что поле постоянно наползает на объект и изображение получается размазанным, но оператор умудрился чуть обработать картинку и она стала вполне приемлемой для обозрения. Инопланетян двое — один явно мужского пола, широкоплечий, очень мускулистый, прямо гора мышц, одет в безрукавку, на поясе заметен блеск оружия. Второй — худощавый, не такой мужественный, повернувшись полубоком можно понять по груди, что это женщина, ростом выше своего спутника почти на голову, но при этом выглядящая более грациозной. Кожа обоих зеленовато-коричневого цвета, больше напоминающая защитную окраску. Может быть мутанты, подумал начальник, а их притащил сюда какой-нибудь пират или бандит. Но тогда зачем нужна маскировка, если вы относитесь к человеческой расе? Или нет? Пока рано делать выводы, смотрим дальше. — Выяснилось, что двоих представителей неизвестной расы сопровождают двое людей — Мария Иванова и Джек Дэниэлс, которые сейчас должны находится на корабле-колонизаторе, вчера отбывшем в систему КС-сорок четыре двадцать восемь пятьдесят три. Отсюда следует вывод, что их нет на транспорте либо сам корабль был перехвачен в гиперпространстве. — Дуболом, подумал начальник, они могли просто в него не сесть, а документы уже ушли. Очень удобно — все думают, что ты там, а ты здесь и на ближайшие год — полтора свободен от обязательств. Легко можно сменить внешность и документы и натворить дел, внедриться в любое государство или службу, чтобы украсть секреты. Может быть это модификанты? Вполне возможно, Корпоранты постоянно ведут разработки в этой области, но вот зачем такой огромный рост? С силой все понятно, но ведь провести такие серьезные генетические модификации надо на чье-то основе, а единственные кто соответствует росту — это из системы Одина, но они слишком тонкие и хрупкие, поэтому перестройка получится могучая. Либо это экспериментальные образцы из какой-нибудь частной лаборатории, хозяева которой решили провести полевые испытания. Вполне возможно. Ладно, пока остановимся на этой версии, смотрим дальше. — Делать выводы пока рано, но ясно, что два представителя инопланетной расы хорошо их знают. В дальнейшем произошло нападение на них со стороны людей, закончившихся для последних плачевно — память всех четверых была стерта в результате неизвестного ментального воздействия. Вот прилагаемый медицинский отчет. — Да и так вижу, подумал начальник. Сидят, пузыри пускают вперемешку с соплями как дети малые. Хоть сейчас в детский сад, разницы никакой. Вот это уже серьезнее, мне известна единственная псионная раса — Термитник. Интерес корпорантов к Саянам до сих пор не утих, они продолжают накачивать ее деньгами и снабжать наемников оружием. Так, стоп, в досье этой Ивановой есть упоминание о Саянах, да и Дэниэлс там тоже отметился. Хммм, все это очень подозрительно, надо взять это дело на карандаш, поручить помощникам собрать более полное досье, похоже этот оператор тоже заподозрил неладное. Начальник нажал клавишу интеркома.

— Фил, полные данные мне на Марию Иванову и Джека Дэниэлса, фото сейчас получишь, и побыстрее.

— Да, шеф! — помощник отключился и бросился собирать информацию из архивов.

— После чего они отправились в бар и просидели там восемнадцать минут, потом проследовали на корабль, который до сих пор стоит в доке А-пятнадцать-восемьдесят пять. Представители чужой цивилизации могут покинуть станцию в любой момент и вести наблюдение уже будет невозможно. Жду указаний.

Выдаешь желаемое за действительное, подумал начальник, представители внеземной цивилизации? Ну-ну, как бы они не оказались очередной поделкой генетических лабораторий, уже давно пора прикрыть эти частные лавочки, а то развели тут кунсткамеру, не поймешь где свои, где чужие. Так, но с этой парочкой определенно что-то надо делать и неизвестно, сколько их на корабле. Кстати, корабль, где-то тут были данные по нему. Так, посадочный десантный модуль класса Б, стандартный корпус, но слегка переделанный, видно по обводам и скрытым нишам для выдвижного оборудования, работа топорная, но сделана качественно, похоже что старались, все больше напоминает частную лавочку, у которой строго с финансированием. Так надо бы выяснить, чем они интересовались в информатории и в баре...

— Вот данные. — Пискнул интерком и Фил переслал документы прямо на компьютер шефа.

— Так вот ты кто у нас. — Начальник изучал досье Дэниэлса. — Свой наемный отряд, экипировка тоже за свой счет, солдат удачи, значит. А в баре ты искал контракт, это и так ясно, а этих двоих ты либо купил, либо тебе дали отряд этих зеленых здоровяков для полевых испытаний. Конечно, лучше Конгломерата места не найти, тут такой бардак и юрисдикции нашей он не подчиняется. А раз так, то тут можно творить что хочешь и мы этим воспользуемся. — Шеф вызвал скучающего оператора, который сделал такую интересную находку.