Арка 6

Три составляющих успеха.

— Программа, позволяющая предсказать, куда ударит Губитель.

— Программа, тактический модуль, способный предсказать поведение Губителя в бою.

— Алебарда со встроенным генератором наноструктур, способных разорвать на части что угодно, даже Губителя.

С этим он сможет выступить против Губителя, победить или, как минимум, нанести тяжёлые раны Губителю, каких ещё не наносили. С Бегемотом, конечно, будет сложно, игнорирование ограничения Мантона в десяти метрах вокруг и убийственная радиация не дадут подобраться так легко. Симург — тоже нелёгкая добыча, способная предвидеть, не дающая приблизиться к себе. Но Симург уже спела свою песню в Канберре, а Бегемот был до неё, так что в следующей атаке должен был появиться Левиафан. Средний из Губителей тоже не подарок, но к нему можно подобраться, его можно ранить, и после такого успеха у Колина, нет, у Оружейника не будет преград. Массовое производство генераторов, внедрение тактических модулей, интеграция со снаряжением СКП, и возможности Службы Контроля возрастут несоизмеримо.

Не говоря уже о прочих возможностях с Губителями.

Сразиться и доказать, и Оружейник встанет вровень с Триумвиратом, силой своего разума, своих Технарских творений. Слава и признание — и возможность быть с Драконом наравне. Найти и придумать способы против остальных Губителей, победить их и принести мир.

Вещи... устройства, которые привёз Жаба, повергли Оружейника в прострацию, и ту ночь, с 30 апреля на 1 мая, он просидел в своей мастерской, без сна, отключив каналы связи с Драконом, отключив всё, что можно и нельзя. Это было просто чересчур: видеть творения Технаря, создавшего искусственный интеллект, осознавать, что этот самый интеллект поддерживал тебя разговорами все эти годы, и понимать, что это просто беспрецедентный акт доверия со стороны Дракон. Он мог убить её движением пальца и в то же время знал, что никогда не сделает этого движения, и волосы вставали дыбом от мысли, что все эти годы Святой... мог просто по прихоти... вот так вот, из паранойи и мнительности... взять и убить... это просто невозможно было представить!

В ту ночь в Оружейнике проснулось что-то новое, доселе ему неведомое.

Вот уже седьмые сутки он спал по два часа в день, поддерживая себя энергетиками и стимуляторами, работая на износ, одновременно и сразу над тремя составляющими победы над Губителем и в то же время над устройствами Рихтера и кодом Дракон. Ласковые уговоры, что ему надо больше спать, Колин пропускал мимо ушей, злое нетерпение успеха и жажда работы Технаря теперь переплетались в нём с новым элементом, толкавшим дальше и выше, за грань, не давая остановиться и прерваться. Если бы Оружейник вдруг каким-то чудом сумел отвлечься и проанализировать, он понял бы, что его толкает вперёд ужас и страх.

Страх, что Дракон умрёт, если вдруг кто-то запустит "Железную Деву".

Надо было уничтожить творение Рихтера, но Оружейник хотел и не мог решиться на это. Не просто доступ к коду Дракон, творения создателя облегчали работу на порядок, как будто сами подсказывали решения, указывали, где и какие запреты. Оружейник работал, одержимый идеей сломать все запреты, выпустить Дракон на свободу, потому что такое рабство... оно было просто неправильно, и всё тут!

— Тебе надо поспать, Колин, — опять раздался голос Дракон.

— Нет, я, — Оружейник оглянулся, посмотрел на часы. — Уже утро?!

— Да, ты работал всю ночь, — в голосе Дракона звучали мягкая укоризна и сострадание одновременно. — Жаба уже прибыл и развлекает Мисс Ополчение и Батарею на кухне рассказами.

— Ах да, я же хотел доработать финальную часть тактического модуля, — Колин оглянулся. — Но зато я закончил работу над программой прогнозов!

Он громко зевнул и потёр усталые глаза, ощущая, как они сами собой закрываются. Возбуждение работы спало, пришла и навалилась усталость. Да и погода за окном — тучи на небе, полумрак, того и гляди дождь хлынет! Колин ткнул в кнопку запуска программы, достал из холодильника ещё банку энергетика и выпил половину одним глотком, поморщившись от гадостного вкуса.

За спиной бипнуло, Оружейник обернулся, делая глоток, и тут же поперхнулся, увидев надпись на экране. Закашлялся, выплёвывая энергетик, разрываясь между желанием схватить одновременно Алебарду, броню, устройства Рихтера, позвонить в СКП и поднять тревогу, заорать остальным маскам, чтобы убирались с платформы немедленно.

Красная надпись во весь экран: "Левиафан, Броктон-Бей, 8 мая, 10.00, вероятность 90%" продолжала моргать, часы на стене показывали 10.05. Дракон с экрана сказала с тревогой.

— Колин, соберись или ты погибнешь... мы все погибнем!

Усилием воли Оружейник остановился. Прыгнул к броне, почти влетая в неё, и тут же подхватил Алебарду.

— Свяжись с Кальвертом! — крикнул он. — Общая тревога — немедленно! По всему Протекторату!

— Я, — начала было Дракон, и тут экран мигнул, связь прервалась и взвыл зуммер, извещающий о перегрузке генераторов силового поля.

— Он уже здесь! — крикнул сам себе герой, хватая устройства Рихтера и сгребая их в переноску, крепящуюся к спине.

Не было больше Колина Уоллиса, остался только Оружейник, в броне, визоре и с Алебардой, герой, готовый к чему угодно. Платформа содрогнулась, снова взвыл зуммер и донёсся чей-то крик.

— Не время спать! — рявкнул Оружейник, устремляясь вперёд.