|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 6.
Император Российской Империи отложил в сторону очередную папку с документами, что по старинной традиции печатались исключительно на обычной бумаге, а не на ее электронно-информационном аналоге и, сложив руки в замок перед собой, вопросительно посмотрел на стоявшего напротив него худощавого мужчину в неприметном сером пиджаке.
— Господин Авельев, вы действительно считаете это хорошей идеей отдать под командование непонятно кого почти три десятка наших кораблей?
— В данной ситуации просто не было другого выхода, ваше величество, — не дрогнувшим голосом ответил премьер-министр. — Вы должны понимать, что иначе мы потеряли бы лицо не только на политической арене, но даже в глазах ваших подданных.
— Да все я понимаю, — император вздохнул. — И все же это попахивает откровенным бредом и авантюрой. Объединённый флот в руках непонятно кого...
— Ну почему непонятно. Об этом..., — Авельев приоткрыл папку, которую все это время держал в руках, — господине Градове, нам известно вполне достаточно. Довольно интересная личность, хочу заметить, с очень необычной судьбой.
— Ну, судьба у него действительно необычная, тут я согласен, хотя, на мой взгляд, земляне слишком уж доверяют ему. Человек почти тридцать лет был непонятно где....
— Я полностью верю комиссару Майеру, и если он говорит, что Градов чист, то поверьте, ваше величество, в нужном плане он белее листа бумаги.
Император откинулся на спинку кресла, несколько минут буравил министра пристальным взглядом своих карих глаз, затем кивнул.
— Ладно, предположим. Однако если судить по этим сведениям, — его рука легла на папку, — этот ваш Градов никогда не командовал ничем крупнее корвета. А тут ведь целый флот и немаленький.
— Ну и не такой уж и большой. К тому же надо смотреть не на того кто стоит у руля, а на того кто находится в его тени.
Глаза императора превратились в узкие щелки.
— Что вы имеете в виду?
— Позвольте, ваше величество?
Авельев вновь раскрыл свою папку и, дождавшись короткого кивка, выбросил в воздух плазмоэкран и, толчком пальца отправив его к стене, вывел на него заранее приготовленную фотографию.
— Марк Дорнер, руководитель академии "Искатель", а заодно давнишний друг и доверенное лицо комиссара Майера. Что интересно, данная академия работает под эгидой Центр Спаса, но на самом деле является кузницей кадров для большинства спецслужб землян.
— И что в этом интересного, — буркнул император. — Многие делают подобным образом, скрывая одно под личиной другого, как будто у нас не так.
— Вы как всегда правы, ваше величество, — кивнул Авельев, — это я неправильно выразился. На самом деле Дорнер очень интересная и я бы сказал легендарная фигура. На самом деле его зовут Марк Оливер Дарнес.
Он выжидающе посмотрел на правителя, явно ожидая определённой реакции, но увидел лишь скучающий взгляд, в котором поблескивали огоньки непонимания, — император ожидал дальнейших пояснений. Премьер-министр мысленно воздел глаза к небу, призывая всех святых вложить в голову самодержца хотя бы краткий курс галактической истории, а вслух спокойным голосом пояснил:
— Марк Дарнерс уроженец планеты Ценезия, самый молодой адмирал Кертанского Содружества, прозванный саксонцами "космическим лисом".
— Погоди,— император наморщил лоб. — Кертания, Кертания. Что-то не припомню такого государства.
— Не удивительно, ваше величество. Его больше нет, все его три системы вошли в состав СаГеИ около ста лет назад.
— Вот как. Значит, это ваш Марк служил у саксонцев.
— Не совсем так, ваше величество, — покачал головой Аваков. — Он не служил, он воевал с ними. СаГеИ вторглись в Кертанию в результате устроенной ими же провокации, обвинив кертанцев в нападении на их приграничное поселение. Однако, несмотря на почти пятикратное превосходство их экспедиционных сил в кораблях и десятикратное в живой силе, установить полный контроль над системами им удалось только спустя три года. И все из-за Дарнерса. Многие до сих пор считают его стратегическим гением, а ....
— Понятно, не стоит разжевывать, — оборвал министра император.— Вы хотите сказать, что земляне не так глупы и приставили к этому вашему Градову довольно опытного человека, который в случае чего сможет взять управление в свои руки.
— Именно так, ваше величество, — Аваков поклонился. — Вы все верно подметили.
— Просто я поступил бы точно так же, — сказал он, поднимаясь и подходя к окну.
Несколько минут он стоял неподвижно, наблюдая за сыновьями, устроившими на лужайке под окном самый настоящий борцовский поединок, затем, не поворачиваясь, тихим голосом спросил:
— Алексей, я вот думаю, а правильно ли мы поступаем? Этот парень ведь идет на убой, принимает первый удар на себя, а мы лишь пассивно наблюдаем. Не лучше ли ударить всей мощью, одним единым фронтом, а?
— Не думаю, ваше величество, — ответил министр после некоторого молчания. — На границах с СаГеИ неспокойно и мы не можем ослаблять наш основной флот. Осмовцы обещали усилить свою группировку, но пока этого не сделали, так что если саксонцы решаться атаковать, то, по сути, удар придется держать нам одним. Мы не можем рисковать, ваше величество, а посему предлагаю придерживаться разработанного плана.
— Хорошо, — император заложил руки за спину. — Отправляйте корабли в точку сбора.
Он бросил быстрый взгляд в угол, где расположился небольшой иконостас и, перекрестившись, добавил:
— И да поможет всем нам господь.
Цилиндрический резервуар, от которого тянутся рифлёные шланги к небольшому загону c с прозрачной куполообразной крышей, в углу которого толкается несколько странных существ похожих на гигантских пиявок по чьей-то извращенной прихоти обзаведшихся крабьими лапами. Иногда одно из этих созданий выбиралось из стаи, подбегало к торчащему из стены металлическому соску, с которого на дно загона падали тягучие капли зеленоватой жидкости, плюхалось в собравшуюся на полу лужицу и, впитав ее всем телом, возвращалось обратно.
— Гадость какая, — Алиса брезгливо сморщила нос, а ее спирс демонстративно фыркнул, словно соглашаясь с мнением своей хозяйки.
— Значит, тебе и брать образец, — констатировала Градова. — Заодно проверь, что в этих бочках.
Девушка недовольно поморщилась, но послушно шагнула к лестнице и, взобравшись наверх, заглянула в небольшое окошечко встроенное в крышку резервуара. Несколько секунд она всматривалась в то, что происходит внутри, затем резко отпрянула и чуть ли не скатилась вниз по ступеням.
— Там, там человек, — нервно выдавила она из себя, — точнее не человек, а мумия какая-та, вся сморщенная, но живая.
— В смысле?
— Я посмотрела, а оно повернуло голову.
Ирина удивленно приподняла брови, и бросила быстрый взгляд на высокого широкоплечего десантника, выделявшегося не только своим почти двухметровым ростом, но необычной иссиня-чёрной кожей.
— Проверь.
Тот понимающе кивнул и хотел уже было взобраться наверх, но Геп его остановил.
— Не стоит, Джон, там действительно человек, точнее нечто бывшее человеком. Не знаю, как объяснить, — он потер пальцем лоб. — В общем, живого там ничего нет и задерживаться тут не стоит, помочь ничем не сможем только время потеряем. Все что нас интересует — там.
Он кивком головы указал вдоль прохода меж загонами в конце, которого виднелась массивная шестигранная дверь, около которой расположилась пара спецназовцев уже несколько минут безуспешно пытающихся подобрать код к ее замку.
— Что-то нехорошее чувствуешь? — поинтересовалась Ирина.
— Пока не пойму, — ответил Геп, рассеяно поглаживая по голове сидящего на плече спирса. — Однако думаю, что нас ждут.
Градова нахмурилась, провела пальцем по подбородку, и воротник ее гибкой брони выбросил вверх тонкие щупальца, сформировавшие вокруг головы матово-черную сферу шлема. Стоящие рядом тут же последовали ее примеру.
— Так, кончаем прохлаждаться. Джон бери троих, осмотрите тут все и проверьте лестницу. Эндрю, помоги ребятам, что-то они долго с этой дверью. Геп, что на камерах?
— Не могу связаться с Арией. Сплошной фон. Похоже, нас глушат, командир и качественно.
Ирина, тихонько выругалась сквозь зубы, поймала взглядом пару нужных иконок, несколько раз бросила в них мысленный вызов и не получив отклика, вскинула руку:
-Всем режим повышенного внимания.
Она активировала сканеры, огляделась, но в который раз, не обнаружив ничего подозрительного, подошла к Гепу, продолжавшему пристально смотреть в сторону двери, словно в надежде прожечь ее взглядом.
— Что там, Толь?
Спецназовец вздрогнул, словно неожиданно очнувшийся от глубокой задумчивости и, посмотрев на женщину, пожал плечами.
— Не знаю, командир. Там как вата, вязну. Так что либо ничего — пустота, либо кто-то очень сильный. Даже у этих, — он бросил быстрый взгляд на один из резервуаров, — остались какие-то обрывки мыслей, а там ничего, ноль.
— Плохо, не люблю подобные сюрпризы. И тишина здешняя мне не нравится, идем как на прогулке.
— Командир, — один из стоящих у двери спецназовцев махнул рукой, привлекая ее внимание. — Нужно искать другой проход, с этой дверью нам не справится.
— Почему?
— Электроники нет, похоже, обычное механическое запирание, а пробить..., — он стукнул кулаком по шершавой поверхности двери. — Сайталовый мультикомпозит. Здесь нужен тяжелый анигилятор, не меньше, наши пукалки его только поцарапают, да и от взрывчатки толку не больше.
— Принято.
Ирина на мгновение задумалась. Искушение поискать другой проход в центр этого лабиринта было сильно, но на это могло уйти слишком много времени, а оно сейчас работало против них. К тому же смущала странная легкость, с которой они добрались до нижних уровней, словно штурмовали не штаб-квартиру одной из самых могущественных корпорации, а находились на обзорной экскурсии в каком-нибудь заштатном научном институте, где много интересного, но почти все непонятно. Конечно, это можно было списать на внезапность нападения, да и тот факт, что данный объект находился в самом центре империи, наверняка наложил свой отпечаток, на работу службы охраны и количество ее персонала, но встретить пустые коридоры.... А тут еще и связь. Ирина нервно закусила губу. Ловушкой не просто пахло, ею уже буквально воняло, пусть и грубо устроенной. Кто-то явно дал команду очистить им дорогу, дожидаясь пока они уйдут вглубь комплекса, завязнут в переплетениях его коридоров. Что ж, знакомая тактика, некогда она сама поступила подобным образом, впрочем, это легко проверить, так как если она права в своих догадках, то уйти им так просто не дадут.
— Группа, сворачиваемся, уходим по лестнице. Эндрю, бери ребят. Фазовые на взвод. Одну установите здесь вторую в шахту лифта, надеюсь, этого хватит.
Спецназовец стукнул двумя пальцами по шлему в знак того что понял приказ, окликнул по рации продолжавших возиться с замком двери товарищей и, дождавшись когда они присоединятся к нему, поспешил в сторону лифта.
— Ир.
Градова обернулась, вопросительно смотря на Гепа, а тот молча указал на развернувшийся в воздухе плазмоэкран, с которого на них смотрел высокий щеголевато одетый мужчина, длинные волосы которого были зачесаны назад и собраны в небольшой хвост.
— Уже собрались уходить? — спросил тот, растянув губы в ехидной ухмылке. — Неужели вас остановила всего лишь одна небольшая дверка?
— Так открой ее, — с вызовом в голосе бросил Геп, делая шаг вперед. — Или боишься?
— Боюсь? — тонкие брови мужчины приподнялись. — О нет, я не боюсь...
Ирина на пару минут отвлеклась от разговора, так как с ней связался Джон, доложивший о плотном огневом контакте на лестничной площадке, и почти сразу же последовало сообщение от Эндрю о блокировании шахты лифта гермостворками — ловушка захлопнулась. Оставался один вопрос, понимали ли неведомые охотники, что за зверь угодил в их капкан. Изменённая растянула губы в хищной улыбке, быстро отдала нужные команды и, свернув шлем, посмотрела на экран игривым взглядом.
— Господин Крис Торн, глава корпорации "Сайрус" как же я рада вас лицезреть воочию.
— Прошу прощения, мадам, мы знакомы?
— Не лично, но я хорошенько проштудировала ваше досье и, судя по тому, что вы смогли быстро сориентироваться и даже попытаться нас остановить, все написанное там правда. А теперь не могли бы вы отозвать своих людей и открыть эту дверцу. Обещаю, сохранить вам жизнь и доставить в зал международного трибунала в целости и сохранности.
— Хм, заманчивое предложение, — хмыкнул Торн, — однако вынужден отказаться. Тем более что ваши угрозы беспочвенны. Впрочем, смотрите сами.
Картинка на экране сменилась изображением затянутого дымом огромного помещения, в котором царила полная разруха и где среди обломков каких-то приборов и механизмов отчетливо просматривались распростертые человеческие тела в пятнистых бронескафандрах. Снова смена картинки. На этот раз камера вела съемку откуда-то с вершины горы, давая панорамную картинку на весь комплекс, который в данную минуту то и дело подсвечивался вспышками разрывов, разноцветными пунктирами трассеров и синеватыми разрядами импульсников. Прямо на их глазах в небе полыхнул взрыв, обрушившись на землю целым градом горящих осколков, — бой на поверхности кипел нешуточный. Экран вновь моргнул. На этот раз знакомый холл и распростертое девичье тело. Камера мельком показала несколько трупов в серой форме, явно не принадлежащих людям, потом словно испугавшись этого, вновь сфокусировалась на мертвой девушке, в груди которой зияла огромная дыра. При виде этого Геп нервно дернул щекой и не произнес, а прорычал, исподлобья буравя взглядом вновь появившегося на экране Торна:
— Открой дверь, немедленно!
Глава "Сайруса" вздрогнул, словно от оплеухи, а ехидная улыбка сползла с его губ.
— Вот как, — сказал он, отводя взгляд. — Знаете, а это даже интересно. Входите, мои служанки вас проводят.
Серая плита двери вздрогнула и принялась сдвигаться в сторону.
— Джон, дверь открыта, идем внутрь, — бросила Ирина в послушно вытекший из-за уха усик микрофона, внимательно наблюдая за движением створки и готовясь в любое мгновение уйти в боевой режим. — Как у вас?
— Нормально. Один пролет зачистили. Потеряли пару спирсов, получили пару новых синяков. В принципе как всегда. Ждем вас.
— Не ждите. Лучше помогите Старку, похоже, им совсем туго.
— Понял тебя "Тень", тебе-то помощь нужна?
— Справимся сами. Если через полчаса не появимся, действуйте по плану.
— Но...
— Без возражений, капитан Карпентер. Выводи команду,— она повернулась к стоящей позади Алисе и, бросив: — "Кошка", отходи с остальными.— Поспешила за сорвавшимся с места Гепом.
Короткий коридор, стены которого украшены причудливой движущейся мозаикой, изображающей одного из полузабытых богов древности метающего молнии в непокорных жителей, а в конце обычная стеклянная дверь, открывшаяся с легким шуршанием при их приближении. Пустыня, развалины, торчащие из песка изрезанным временем и ветрами костяком неведомого чудовища и две женские фигуры, словно выпиленные искусным скульптором из кусков блестящего словно ртуть металла. Сухой горячий ветер взъерошил волосы Ирины, заставив поморщиться.
— Система наведенной реальности. Как это по детски, Торн! — крикнула она в никуда. — Думаешь, нас это остановит!?
Она моргнула, одновременно активируя импланты, и ее глаза налились тьмой, а лоб расчертили черные линии системы ментальной блокировки. Виртуальный морок поблек, уступая место реальности, и пустыня послушно превратилась в огромный пустой зал с колоннами по периметру, меж которых расположились причудливые статуи диковинных существ. Не изменились только блестящие серебром фигуры. Одна из них вскинула руку и молча указала ей сперва на Гепа затем на небольшую дверь в стене по другую сторону зала. Вторая шагнула вперед, направила руку на Ирину и замерла, словно чего-то ожидая.
Измененные переглянулись.
— Похоже на беседу приглашают тебя одного, — сказала Градова, играясь диапазонами своих сканеров и пытаясь понять, что за создания стоят напротив них. — Думаешь, стоит принять их игру?
— Тебе решать, командир.
Изменённая на мгновение задумалась, затем кивнула.
— Иди, я догоню.
Коротко тренькнул сигнал открывшийся двери. Кир, стоявший у превращенной в огромный обзорный экран стены каюты и рассматривающий идущие параллельным курсом космолеты, обернулся и, приветственно кивнув вошедшему Дорнеру, вновь вернулся к созерцанию проплывающих мимо кораблей.
— Всего семьдесят пять, — сказал он после некоторого молчания. — Я надеялся на большее.
— А я не надеялся даже на это, — ответил Дорнер, становясь рядом и привычно доставая из кармана пачку с сигаретами.
— Но этого мало, — Кирилл закусил губу. — Шардзым. Семьдесят пять, Марк, всего семьдесят пять, причем половина из них откровенное старье. Тойцу же говорила о тысячах.
— Она врала, — бросил командор, прикуривая. — На самом деле основное ядро их флота насчитывает чуть больше трех с половиной сотен сигнатур плюс минус пара десятков. Мелочь на таком расстоянии не определяется.
Кирилл скосил глаза на своего как всегда невозмутимого собеседника и, поморщившись от сладковатого запаха табачного дыма, спросил:
— Засекли?
— Да. Вчера станция слежения на Регель-17 обнаружила характерные пространственные возмущения и остаточное излучение, затем пришло подтверждение еще от четырех, — Дорнер щелкнул пальцем по запястнику, и на экране перед Кириллом зажглась карта звездного неба, загородив собой часть обзора. — Вот расчетная зона выхода.
Он обвел пальцем небольшой круг.
— Сектор 7Б345КА в системе Альтера.
— Значит, теперь мы точно знаем куда идти, — пробормотал Кирилл. — Однако быстро вы их нашли.
— Мы просто знали куда смотреть, — пояснил Марк затягиваясь. — Информация с твоей флешки дала нам точку их старта, по сути, оставалось только совместить системы координат, ну а дальше дело техники. Так что скажем спасибо твоим инопланетным друзьям.
— Они мне не друзья,— буркнул Кир, разглядывая карту, — и никогда небыли ими, ну, пожалуй, кроме Эланды. Я даже толком ничего о них не знаю. Появились как чертики из коробочки, непонятно кто, неизвестно какие цели преследуют, но позиционировали себя как противники незримых.
Дорнер покосился на Кира и пожал плечами.
— В любом случае эта информация помогла понять происходящее, хотя, признаюсь, многое нам было уже и так известно.
— Даже так...
— Кирилл, — Марк положил руку ему на плечо. — Если ты не знал, то мы уже с десяток лет воюем с кергарцами или, как их у нас называют, квадройдами. Это все особо не афишировалось, чтобы не волновать общественность, но вторжение было вполне ожидаемо. Другое дело не было понятно "когда и где".
— Про квадройдов я что-то слышал от рейнджеров, но как-то не подумал...Черт, — Кирилл взъерошил волосы. — Как все запутано и как же мне не хватает Геры, она бы живо все по полочкам разложила.
— Ты про...
— Про компьютер своего корабля, конечно же, — несколько резко оборвал он командора. — Кстати, почему "основное ядро флота"? Кергарцы разделились?
— Нет. Судя все тем же сведеньям, они изначально отправились тремя группами, с разницей примерно в несколько лет. Правда о первых двух упоминается как бы вскользь, а значит, их силы были незначительны.
— Разведка?
Дорнер покачал головой.
— Не думаю. Все что нужно о нас узнать они уже узнали. Скорее это была подмога тем, с кем мы сражались в последнее время. Перебили то мы их достаточно, но явно не всех. Кстати, — он направил не Кира дымящийся кончик сигареты, живо напомнив ему этим жестом покойного Авайта, — знаешь, что делали кергарцы у нас? Строили базы обеспечения, используя людей в качестве рабов.
— Понятно, — Кирилл нахмурился. — Стандартная их тактика. Захват окраинных планет, зачастую не входящих в зону влияния межзвёздного государства, затем многочисленные нападения в различных местах с целью накалить обстановку, заставить противника паниковать и растянуть войска вдоль всей границы. После этого массированный удар с прорывом вглубь территории и атакой одной из центральных систем находящихся в так называемой "зоне спокойствия". Система обычно не захватывается, но обитаемые планеты подвергаются массированной бомбардировке, после чего флот вновь отступает к границам. Ну а потом серия атак приграничных систем с постепенным сдвижением вектора внутрь территорий и стоит только обороняющимся рассредоточить свои силы, отражая эти нападения, как следует новый прорыв. И так до самого конца.
— Хм, — Дорнер на мгновение задумался. — Неплохая стратегия, но и минусов хватает. Как я понимаю, в атаки они бросают все свои силы, а значит, можно пройтись по тылам уничтожая снабжение, сделать вылазки на их территорию. Ну а если предугадать следующее место главного удара, то можно там их всех и похоронить.
— Именно это и сделал в свое время рейтрах Галас, — ответил Кирилл, провожая взглядом приплюснутую сверху и снизу угловатую тушу авианосца в сопровождении пары легких эсминцев. — В результате система Гвирнон была почти полностью выжжена, силы Федерации потеряли больше половины всех своих кораблей, однако и кергарский флот практически перестал существовать.
Кир посмотрел на Дорнера и, заметив на его лице некоторую растерянность, мысленно чертыхнулся, неожиданно осознав, что последнюю тираду полностью выдал торкленском. Пришлось повторить, но уже на едином.
— Ну, об этом я и говорил, хотя думаю на это раз план у них несколько иной и в первую очередь из-за саксонцев. Надеюсь, с информацией по СаГеИ ты уже ознакомился?
— Влил паком, до сих пор голова гудит и не верится в то, что узнал. Значит, думаете, ударят одновременно с кергарцами и именно поэтому нам дали так мало кораблей?
— И поэтому тоже, — Дорнер мысленно усмехнулся, подумав, что не стоит рассказывать Кириллу обо всех политических разногласиях и тихой панике царящих в верхах Анклава, а вслух сказал. — К тому же, ты не думал о такой возможности, что сведения на кристалле неполны, или нам их подкинули специально, чтобы запутать? Смотри, мы бросим все силы на уничтожение одного флота, а там обманка и нас атакуют совершенно с другого направления. Не о таком ли сценарии мы только что говорили, а?
— Я понимаю, — Кирилл скрестил руки на груди, вздохнул и, закусив нижнюю губу, пробормотал. — Однако все равно мало, слишком мало.
Дорнер с прищуром посмотрел на своего собеседника, словно пытаясь прочесть его мысли, но заметив только, что Кирилл поморщился от проплывшей мимо его лица струйки дыма, быстро огляделся. Обнаружив примостившийся в ближайшем углу оранжевый цилиндр утилизатора, подошел к нему, отправил окурок в его ненасытное чрево, после чего, бросив быстрый взгляд на запястник, добавил:
— Так что давай-ка, друг мой, исходить из того что у нас есть. А пока, думаю, стоит собрать небольшой совет и со знанием того что мы тут сейчас с тобой обговорили обсудить нашу дальнейшую стратегию.
Удар, уход вбок от встречного выпада, блокирование с попыткой захвата, вниз, перекат сразу же подсечка: противница быстра как мангуст и гибка как змея. Одно ее движение плавно перетекает в другое, тут же сменяясь чередой стремительных ударов, каждый из которых наносится на пределе мощи и лишь с одной целью — убить. Ее напарница отличается не только размером груди (она у ней маленькая почти девичья, что прекрасно подчеркивается ее облегающим ртутьеобразным костюмом), но и бой ведет в менее агрессивном стиле, предпочитая бить исподтишка, а посему в схватку почти не вмешивается, выжидая удобного момента. Это напрягает, не дает сосредоточиться, так как постоянно приходится учитывать возможность внезапной атаки из слепой зоны. Вот и сейчас Ирина уклонилась от удара "первой" и тут же едва не получила мощный апперкот в челюсть от вынырнувшей откуда-то сбоку "второй", но успела заметить движение боковым взором в результате чего та не только провалилась с атакой, но и получила мощный удар в плечо бросивший ее на пол. На какое-то мгновение круговерть боя затихла. Противницы отступили, явно пребывая в некой растерянности от встреченного отпора, а Ирина получила возможность перевести дух. Подобной схватки практически на пределе своих возможностей она не ожидала, тем более от киборгов, точнее кибернойдов, так как, судя по показаниям сканеров, у этих машин часть мозга и нервной системы все еще продолжала оставаться человеческой. У "второй" еще и тело было частично органическим и видимо, именно боязнь получить смертельные для органики повреждения, заставляла ее так осторожничать, причем, несмотря на довольно неплохую защиту, что обеспечивали им их блестящие костюмы. На этом можно было сыграть. Ирина усмехнулась уголками губ, активируя шлем и закрывая им лицо до носа. Нет, эти полулюди-полумашины были ей нечета. За короткое время схватки она сумела не только "прочитать" характер, стиль и тактику их боя, но и понять их возможности и пределы — дело оставалось за малым.
Пальцы-когти измененной удлинились еще сильнее, одновременно превращаясь в острые лезвия, а черные плитки брони на костюме приобрели серый цвет и шероховатость.
— Командир, я помогу!
Гибкая тень промелькнула над головой женщины, превратившись в грациозную черную кошку, которая с рычанием бросилась на одну из серебристых фигур. Так ловко уклонилась от прыжка, но рядом с ней словно из-под земли возникла Алиса и, нанеся несколько ударов, вынудила переключить свое внимание на нее. Это был ее единственный успех, ибо "первая" ударом ноги отбросила от себя спирса и тут же провела серию приемов, заставившую девушку отступить под градом ударов, часть из которых она "успешно" пропустила.
— Вот дура девка, — процедила сквозь зубы Ирина, бросаясь на помощь. — Сказала же уходить.
"Вторая" преградила ей путь, но она лишь начала поднимать руки, когда когти изменённой вспороли ей грудь, а мощный удар ногой, вдруг покрывшейся черными искрящимися разрядами шипами, превратил ее голову в серебристо-кровавое месиво. Тело несколько секунд стояло на месте, а его руки автоматически продолжали движение, стараясь защитить уже практически несуществующую голову от удара, затем его колени подогнулись, и оно мешком рухнуло на пол. Меж тем "первая", стоя над распростертой Алисой, уже заносила руку для добивающего удара, и Ирина едва успела ее перехватить, врезавшись в нее всем телом и откинув в сторону. Бросив быстрый взгляд на девушку, которая медленно отползала в сторону, волоча левую ногу, затем на бьющегося в агонии спирса, она вновь перенесла внимание на свою противницу.
— Знаешь, по-моему, пора кончать с этим фарсом, — произнесла она, больше для себя, не надеясь на ответ, но к ее удивлению "первая" решила ответить.
Шлем медленно стек с ее головы, обнажив довольно симпатичное женское лицо словно приклеенное поверх голого металлического черепа.
— Ты права, землянка, — произнесла она механическим голосом. — Тянуть незачем, только ты и я. Великий приказал уничтожить тебя и твоих людей и я это сделаю.
— Ну в самоуверенности тебе не откажешь, — фыркнула Ирина. — Твоя подруга, наверное, такой же была?
Кибернойда повернула голову, посмотрела на тело своей напарницы, затем вновь перевела взгляд на измененную.
— У нее был глупый мозг, — сказала она. — Я не такая.
— Понятно. Что ж тогда начнем. Только еще одно. Могу узнать твое имя, солдат?
— Солдат? — "первая" на мгновение задумалась, затем кивнула. — Да, солдат, когда-то была солдатом. Ланга Фарбиа звали тогда меня, а теперь умри.
Она вскинула руку, выстрелив из ладони синим пучком какого-то излучения, но за секунду до этого ВИПС изменённой уже уловили перераспределение энергии в теле кибернойды, подспудно просчитав возможные траектории атаки и выдав их сетку на сетчатку глаза. Так что когда рука ее противницы двинулась вверх, Ирина уже знала, куда будет направлен выстрел и, выхватив из набедренной кобуры закрепленный там фазер, упала на одно колено. Пара коротких, но резких хлопков, тихий звон катящихся по полу отработанных синхронизаторов и следом глухой удар упавшего тела.
— Ланга Фарбиа, — пробормотала Градова, поднимаясь на ноги и вкладывая пистолет в зажимы кобуры. — Не думала, что вновь услышу это имя. Надо же, как жизнь повернула.
Она покачала головой, хмыкнула, подумав о превратностях судьбы и, развернувшись, подбежала ко все еще лежащей на полу Алисе.
— Как ты, "Кошка", жить будешь?
— Низ тела не чувствую, импланты не отвечают, не могу понять, что со мной,— в глазах девушки был неподдельный испуг и слезы.
Ирина мысленно вздохнула. Месяцы изматывающих тренировок, психологические тренинги, всяческие ментальные накачки и вот более-менее серьезная стычка, первое серьезное ранение и целые ручьи слез. Девчонка она еще, совсем девчонка, ей бы сейчас с парнями гулять, планы на будущее строить, а не носиться по другим планетам рискуя жизнью.... Градова активировала рентгеновское зрение, окинула взглядом тело девушки, прикусила губу, сняла с пояса кругляш аптечки и протянула ее Алисе.
— Свою где потеряла растяпа?
Та взяла аптечку, виновато улыбнулась, понурив глаза, посмотрела в сторону распростёртого на полу спирса, лапы которого уже стали терять свою форму растекаясь матовой жижей, нервно всхлипнула и спросила:
— Командир, а вы что знали эту, — она кивнула на разрозненные куски того что осталось от кибернойды.
— Лично нет, — покачала головой Градова. — А вот ее команда была в разработке. Они прилетели к нам на Марс.... Впрочем, не сейчас. Лечись давай, я за Гепом.
Еще один небольшой коридор, автоматическая дверь, приветливо открывшая перед ней свои створки... Градова замерла, удивленно оглядывая разгромленный кабинет: переломанная и покорёженная мебель, потрескавшиеся световые панели, сыплющие на пол водопады искр, оплывшие словно от огромной температуры стены. Создавалось впечатление, что внутри взорвалась небольшая бомба.
— Командир, я тут.
Ирина резко развернулась. Геп сидел в углу на полу, опершись спиной о стену и с вымученной улыбкой смотря на подбежавшую к нему женщину. Тонкая струйка крови стекала с уголка его рта, срываясь с подбородка небольшими каплями.
— Геп.
Она опустилась рядом с ним на колени, активировала импланты и тут же отключила их, словно испугавшись увиденного.
— Я знаю, что все плохо, Ир, — снова улыбнулся мужчина, видимо заметив что-то в ее взгляде. — Радует только что я его все же достал.
Он посмотрел на что-то находящееся за ее спиной и Ирина автоматически обернулась.
Торн сидел за столом, точнее за тем, что от него осталось. Тяжелая биметаллическая столешница потеряла свою форму, местами оплыв по краям, а местами ощетинившись острыми иглами одна из которых пронзила грудь главы "Сайруса" пришпилив его к стене вместе с креслом и прорастя сквозь тело причудливыми отростками. Но самое интересное, что выступившая на груди кровь была ярко-зеленого цвета.
— Так он не человек, — Ирина вновь склонилась над умирающим спецназовцем и, сняв с его пояса аптечку, активировала ее.
— Нет, — качнул головой Геп, тяжело дыша. — Пока мы боролись, я успел снять немного мыслеформ. Помнишь последние паки с инфой про кергарцев и неких тахла. Похоже, это один из них. Странное создание, почему-то возомнившее себя бессмертным богом. Представляешь. Бессмертным.
Он хрипло рассмеялся, затем закашлялся, сплюнув на пол сгусток крови и, посмотрев на него, добавил:
— Уходить тебе надо, Ир. Скоро тут все пойдет вразнос.
— Заряды сработают только...
— Я не про это, — оборвал ее Геп. — Эта тварь помимо всего еще очень предусмотрительна и активировала систему саморазрушения, причем она как-то завязана на нее и пока она жива.... Мне трудно ее удерживать, командир, так что поспеши.
— Так он жив?
Геп скривил губы в неком подобии ухмылки.
— Скорее не совсем мертв, держу на грани, но... Уходи, Ир, только Пуха забери, — он указал глазами на сидевшего рядом спирса.
Измененная понимающе кивнула, с трудом загоняя свои чувства в тиски воли. Боль придет потом, одинокими вечерами, когда память услужливо подсунет лица навсегда ушедших друзей, но не сейчас... Она решительно поднялась на ноги.
— Прощай, Толь.
Позднее этот рейд спецназа трех государств войдет во все учебники военного дела, как пример грамотно проведенной операции. Правда, на их страницах не будет говориться о том, что домой вернулось меньше половины состава, зато в подробностях будут расписаны последствия этого дерзкого нападения. Ведь именно благодаря ему был перекрыт основной канал передачи информации кергарскому флоту, что привело к нарушению координации между силами вторжения и силами СаГеИ, а гибель тхала внесла раздор и неразбериху в едва сформировавшиеся ячейки так называемых "открывшихся", позволив спецслужбам оперативно выйти на их верхушку и произвести полную зачистку. Все это было сделано буквально в течение пары месяцев, после чего силы ОСМ совместно с силами Российской Империи нанесли массированный удар по базам саксоно-германского флота уничтожив и повредив до сорока процента от всех его введённых в строй боевых единиц. Тем не менее, саксонцы не дрогнули, проведя несколько ответных рейдов, но, в конце концов, просчеты в тактике, а также экономико-техническое превосходство войск Анклава, вкупе со всплеском патриотизма его населения, быстро дало о себе знать. Потерпев несколько поражений подряд, потеряв почти весь свой флот и поддержку своих инопланетных союзников, верховный канцлер СаГеИ покончил с собой, а его приемник, прекрасно понимая бесперспективность вероятностной войны со всем человечеством, спешно объявил об окончании противостояния и послушно подписал договор о "мире и сотрудничестве между нациями". Согласно ему, все вооруженные силы империи переходили под прямое командование советом Анклава, корпорация "Сайрус" объявлялась вне закона, а произведенные ей сиорги подлежали ретрансплантации и уничтожению. Впрочем, все это было потом — намного позднее, а пока Ирина и оставшиеся в живых десантники молча сидели в грузовом отсеке корабля уносящего их прочь от планеты, думая о своем, переваривая гибель товарищей и на их уставших, понурых лицах не было радости от осознания успешно выполненного задания.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
