Потерянные земли

— Я собираюсь вступать в ближний бой.

— Понимаю,— ответила эльфийка. — Сёстры прикроют из луков. Не только меня, но и тебя.

— Хорошо. Только это не главная проблема.

— Какая главная?

— Я могу перемещаться. В смысле, телепортироваться на небольшие расстояния. И собираюсь использовать эту способность в бою.

Силиэль прикусила губу, размышляя. Перспектива оказаться одной и совершенно безоружной во время схватки, ей явно не нравилась. Потом решилась и заявила:

— Тогда пойдёт Аймриэль.

— Почему? — не понял я. — Что ты, что она, всё равно не успеете за мной.

— Она успеет, — заверила эльфийка. — У девочки дар. Может ловить след только что сработавшего портала и перемещаться по нему. Как целитель она слабее меня, но всё равно лучше, чем ничего.

Дар — это интересно. Только откуда он мог появиться у НПСа? Представленная мне, молоденькая эльфочка, выглядела лет на пятнадцать, максимум на шестнадцать. У вечно молодых ушастых, внешний возраст обманчив, причём не только, когда речь идёт о столетиях.

Судя по характеристикам, эта была чуть старше:

Имя— Аймриэль (НПС).

Раса — эльф.

Класс — маг.

Уровень — 17.

Оружия, у молодой ушастой, тоже не было. Зря. Магия — это, конечно, хорошо, но и такими вещами пренебрегать, точно не стоит. Хотя, какое к чертям кошачьим пренебрежение? Это же не отправившиеся в дальний поход рейнджеры, а лишившиеся всего беженцы. Было бы чем, наверняка бы вооружились. Нужно помочь, тем более что это и в моих интересах.

Быстро посмотрел свои недавние поступления. Да, не густо. Вернее много всего, и в первую очередь оружия, но ничего подходящего. Не орочий же ятаган выдавать эльфийке-подростку? Именно их было больше всего. Стоп! А это что? Как раз ятаган. Но не орочий, а настоящий турецкий. Или просто очень на него похожий клинок, не суть важно. То есть что-то среднее между восточным мечом и кинжалом. Турки в своё время их для того и придумали, что бы не чувствовать себя безоружным, когда нет необходимости в основном мече. Под маленькую руку в самый раз. Я его планировал суккубе подарить, но раз та так не вовремя выпала на сутки, одолжу пока эльфочке.

Девушка приняла оружие с благодарностью. Сразу его опробовала и осталась довольна. Я только сейчас глянул на характеристики и понял, что клинок числится вовсе не турецким, а эльфийским.

Название — меч малый эльфийский.

Класс — обычный.

Характеристики:

+10 к скорости.

+10 к жизни.

+10 к манне.

-10% массы в бою.

Ограничения — отсутствуют.

Тогда всё ясно. Да и характеристики очень даже неплохие, особенно если учитывать, что класс обычный. Как я его сразу не заметил? Наверное, потому что ничем не выделяется ни сам, ни простые кожаные ножны.

— Только ты не увлекайся, — обратился я к Аймриэль. — Может драться и не придётся. Увидят разбойники, с кем имеют дело и не станут нападать.

Остальным тоже раздали оружие. Но уже не так старательно выбирая. Что было, то и получили. Не нравится орочий ятаган? Ну, извини, другого нет. Причём как-то само вышло, что гномов вооружал Борин, а эльфов, вернее эльфиек я.

Наши ожидания, что увидев слишком сильную добычу, которая точно им не по зубам, бандиты отступят, не оправдались. Видимо большое количество детей и подростков заставило их думать, будто справятся. Или, что скорей всего, перед нами мобы, у которых есть только одна программа — нападать на любых путников и полностью отсутствует чувство самосохранения. Ведь в большинстве игровых локаций они именно такие. То, что мы давно уже в потерянных землях, где действуют далеко не все правила Эвриворлда, ещё не причина думать, будто тут абсолютно всё будет иначе.

Однако следующие действия, сидящих в засаде бандитов, заставили усомниться в том, что перед нами именно тупые мобы. Те вступили в переговоры, а вернее предъявили ультиматум:

— Сдавайте деньги, оружие и женщин, и можете идти своей дорогой.

— Ты забыл про древние артефакты, — сразу ответил я.

— Не смей мне указывать, что я забыл, а что нет! — заорал главарь разбойников.

— То есть древние магические артефакты вам не нужны и их можно не сдавать? — прикинулся дурачком я.

— Сдавайте, — благосклонно разрешил он.

— Слышите, артефакты им тоже нужны, — обратился я к своим. — Жаль, у нас ни одного нет.

Разбойники, наконец, поняли, что над ними издеваются. А ведь я им пока даже ключ от квартиры, где деньги лежат, не предлагал.

— Ну, всё, сами напросились. Не хотели по-хорошему, теперь будет по-нашему.

Ну-ну, как будто в противном случае они бы действительно отпустили разоружившихся. Очень сильно в таком варианте сомневаюсь. Пусть это игра, а не реальный мир, всё равно сомневаюсь. Тем более что в потерянных землях не только игрокам закон не писан, но и НПСам.

Поскольку противник состоял вовсе не из тупых мобов, а был способен вести какие-то переговоры и даже понимать, когда над ним издеваются, мне стало интересно, какие у него в рукаве козыри? В то, что их нет, я не верил. Слишком уж они уверенно себя вели перед лицом однозначно превосходящего противника. Будь расчёт на внезапность нападения ещё можно понять, а так — нет. Значит, что-то непременно должно быть. Не рассчитывают же они, будто мы тупо попытаемся проскочить самое узкое место, подставляя себя под удары?

Одна из эльфиек, та, у которой был боевой лук, выстрелила первой. Разумеется, попала. В реале гарантировано убила бы, со стрелой в горле не живут, а тут всего лишь снесла приличный процент жизни и только. Хотя, нет, не только. Судя по замедленным действиям бандита, ещё и дебаф наложила. Прилетевшие следом три охотничьих стрелы, закончили дело.

Ну, если они и теперь не выложат на стол свои козыри, то совсем тупые. Так, наши эльфийки, просто всех по одному перебьют. Да и гномы явно не собираются уступать ушастым. Пенсионеры затеяли какую-то возню и вскоре собрали стационарный крепостной арбалет. Его болта точно хватит, чтобы убить с одного раза любого кто ниже пятидесятого уровня. И никакие доспехи, кроме уникальных и эпических не спасут. Что вскоре и продемонстрировали. Да и не было среди разбойников высокоуровневых. А уж таких доспехов, тем более.

Небольшая надежда, что лишившись командира, бандиты всё бросят и побегут в панике, не оправдалась. Но и ждать, пока их перестреляют по одному, словно в тире, тоже не стали (и так уже минус три в нашу пользу). Выложили на стол свои козыри. Их оказалось куда больше, чем мы могли предполагать.

Во-первых, два голема. Но это так себе. Оба всего лишь двадцать пятого уровня. Но это компенсировалось относительно слабой уязвимостью, потому что были сделаны из сырой глины. Да ещё и в каких-то старых доспехах. Задолбаешься таких кромсать, пока полностью энергию не израсходуют, не успокоятся. К счастью, у нас имелся куда более весомый аргумент. Борин в ответ выпустил своих големов. У глины против камня не было никаких шансов, даже при равных уровнях, а так — тем более. Победа — вопрос времени.

Во-вторых, у бандитов имелись резервы. Из двух замаскированных пещер хлынул поток вооружённых людей. И ладно будь эти пещеры впереди, тогда мы могли бы отступить. Так ведь нет, всё, как и положено в классической ловушке, перекрыли оба направления. Оксана не виновата, что ничего не заметила. Каждой скале внутрь не заглянешь. Самое скверное, резервы у бандитов состояли вовсе не из низкоуровневого сброда, который изображал засаду. Мало того, убитый эльфийками главарь, оказался подставным, и теперь предстояло иметь дело с настоящим.

Однако козыри на руках были и у нас. Не стал тянуть до конца и выпустил все пять купленных в Малой Подгоровке големов. Хотел послать в атаку, но вовремя увидел, как повалили одного из истуканов Борина. Вернее он сам упал, когда попытался передвигаться с запутанными ногами. Теперь беспомощно барахтался. Сразу отдал приказ своим никуда не двигаться, а держать оборону. Пусть попробуют повалить теперь.

Не стал дожидаться, пока нападут на меня, а прыгнул в бой сам. С помощью камня возвращения, естественно, швырнув его в тыл врагу. Эльфиечка, назначенная защищать мне спину, не отставала. Значит действительно дар. Если честно, я до последнего момента сомневался, что у неё получится. Но если так, то попрыгаем.

Тактику избрал самую обыкновенную. Прыгнуть за спину врагу, сразу бросить камень в другое, желательно пустое место, нанести несколько ударов и как только обратят на меня внимание, опять исчезнуть, чтобы повторить всё заново. То есть не стоять насмерть, а колоть в уязвимые места. Нанести критический удар получалось далеко не всегда, но я не переживал, тем более что и комариными укусами это никому не покажется. Если брать количеством, то статистика будет на моей стороне.

Во время одной из передышек, бросил взгляд на основной наш отряд. Окружённые со всех сторон, они неплохо держались. Полукольцо из пяти големов не пробиваемой стеной защищало один фланг, отряд орков-зомби другой. Все остальные собрались внутри и отбивались по мере сил и возможностей. Хотя, нет, не все. Две большие чёрные кошки метались среди нападающих. Много вреда при своих низких уровнях нанести не могли, скорее увеличивали переполох, но тоже неплохо. Меньше будет возможностей у желающих отследить мои скачки.

А где второй голем Борина? Тоже завалили. Хорошо хоть успели глиняных уничтожить. Знать бы кто тут такой умелец по обезвреживанию каменных роботов? В любом случае, пока не прибью его самого, выпускать своего основного не стоит. Толку от его мобильности будет ноль, только остатки божественной силы из осколка алтаря зря потратит. Да и бесхозных камней для формирования тела, тут не шибко много.

— Не устала? — обратился к своей напарнице.

— Нет, — ответила Аймриэль.

— Тогда скачем дальше.

Девушка кивнула, показывая готовность. Кстати, польза от мага-целителя за спиной была несомненная. Меня несколько раз успели зацепить, снося проценты жизни, но молодая эльфийка, их мгновенно восстанавливала. А один раз и реально спину прикрыла, отбившись одолженным ятаганом и своей магией.

Теперь, когда основная масса бандитов упорядочилась и стянула почти полное кольцо (кроме големов и зомби наш отряд защищали ещё и стены ущелья), я уже не мог сеять хаос в разрозненной толпе. Но у подобия строя есть свои уязвимые места. Оказавшийся в тылу последнего ряда сам не рискует получить удар в спину.

Зря я так думал. На каждого хитрого игрока, всегда найдётся ещё более хитрый НПС с магическим посохом. Первой пострадала Аймриэль потому что маг, как и я предпочитал нападать сзади. Второй возникшая между мною и врагом Оксана. Кричащее от боли привидение затянуло в посох. Больше защищать меня было некому. Паук погиб раньше, а у суккубы пока не истекли штрафные сутки. Третий удар достался мне.

То, что снесло сразу половину жизни — ладно. Обычное дело. Но почему так больно?! Явно какое-то проклятие. Так и есть, выскочило сообщение, но читать некогда. Да и орудует противник не простой дубиной, а магическим посохом. Второй удар я принял на меч. Всё равно снесло пять процентов жизни. Боль тоже была меньше. Только сложилось впечатление, что кто-то принял её вместо меня. А если? Выпустил из чёрного янтаря все собранные в этом бою души.

Восемь зомби с душераздирающим воем набросились на мага. Казалось, сейчас порвут в клочья. Увы, только казалось. Как совсем недавно он втянул в посох привидение, так же играючи расправился с толпой ходячих мертвецов. Души из моего меча переместились в его посох. Самому магу хоть бы что. Или кто-то его всё-таки успел покусать? Вроде да, но толку в любом случае почти никакого. Лишился меньше десяти процентов жизни, против моих шестидесяти. Я явно проигрываю.

А вот это уже лучше! Маг лишился десяти процентов от эльфийской стрелы. Плохо, что она была одна из трёх. Две другие отскочили от невидимой брони. Что у меня есть ещё в запасе? Двухсот уровневая душа эльфийского стража Древа Жизни? Серьёзный аргумент, но не против такого посоха. Сердце голема из осколка алтаря Безымянного? По уровню он точно получится сильнее мага. Только что-то подсказывало, не призывать. Вдруг с помощью своего посоха высосет всю силу и не подавится? И в любом случае подходящих камней нет.

Кстати о камнях! Почему я перестал пользоваться тем, который возвращения? Бросил под ноги на случай смерти. В принципе верно, но это не дело. Его и в бою применять можно. Враг в очередной раз замахнулся посохом и... промахнулся. Я всего лишь телепортировался на полшага в сторону. И нанёс ответный удар мечом. Всего семь процентов? Тоже дело. Маг опять бьёт? А нас там уже не стояло. Только на этот раз поступил умнее и бросил камень противнику между ног. Материализовался прямо у него за спиной и вместо того чтобы замахиваться мечом лича, просто разжал ладонь, опять сжал с уже выхваченным мечом светлого бога. С мгновенным выпадом, разумеется. Прекрасный удар! Противник насквозь, а у меня в руке уже сабля Щелкунчика. Бью ей, а заодно и щитом.

К тому же прилетели новые стрелы и уже все три достигли цели. Сразу понял, почему до этого эльфийки так мало внимания уделяли моему главному противнику. Именно потому, что тот был главным, но далеко не единственным. Они стреляли, и много, просто выбивали тех, кто был у меня за спиной. Восемь трупов — серьёзная поддержка.

А что там маг? Ещё шевелится? Даже своим посохом в меня пытается тыкать. А фиг он угадал. Не просто это делать из лежачего положения. И вообще к чертям кошачьим. Помня, чем чреват удар по этой палке мечом, не стал испытывать ещё и саблю. Заехал со всего маху щитом. Критический удар! То-то же.

Пока я занимался магом, остальные тоже без дела не сидели. Мы победили. Правда, не совсем сами. Помогли в этом деле подошедшие резервы. Или не резервы, но всё равно помогли. Остальные беженцы смогли как-то договориться между собой и тоже последовали за нами. А тут как раз схватка подходит к концу. Вот они в неё сходу и вступили на стороне победителей.

Глава 10

Теперь предстояло подсчитать потери и трофеи. В первую очередь погибли все петы, но это не страшно, через сутки опять появятся. От Оксаны ни слуху, ни духу и это уже вызывает опасения. Если ещё не успела возродиться у себя на поляне — одно, возвращение — лишь вопрос времени. А если посох, которым её убили, по своим свойствам похож на мой чёрный янтарь? Попробуй оттуда выковырять. Даже если без труда получится, не хотелось бы увидеть вместо привидения зомби. На игроков такого рода артефакты действовать по идее не должны, но кто его знает. И мы не совсем обычные игроки, и потерянные земли не образец безупречной работы правил. В любом случае нужно подождать. Но посох я на всякий случай подобрал и тихо спрятал себе в пространственный карман. Не хватало ещё претендовать на него при дележе трофеев наравне с другими.

Если не считать большого количества раненых, то самые большие потери понесли наши зомби. Что неудивительно, учитывая какие из них в большинстве своём бойцы. Лишились почти две трети отряда. Вместе с шаманом их теперь осталось тринадцать, да и то не в самом лучшем состоянии. Однако именно этот ресурс меня беспокоил меньше всего. Гномы потеряли одного пенсионера из арбалетной команды, а эльфы мою телохранительницу Аймриэль. Вернее она ещё была жива, целители бились над телом, но ничего не могли поделать.