Общий файл (до 6 главы)

— Теперь ты будешь ходить сюда, и я буду рассказывать, как всеми этими инструментами пользоваться, сказал Гурон.

Я лишь кивнул в знак согласия, ведь я все еще был под впечатлением от увиденного.

* * *

Еще меня впечатлила география Гелиона:

Самые сильные государства были Империя Рус и их извечные противники Империя Тайр, ну и третья сторона, которая примерно каждые пять-семь тысяч лет пытается поработить мир — Лес, где живут эльфы. Империю Рус населяли люди и орки. Империю Тайр же населяли вампиры, нежить и нечисть, ну и все несогласные люди и орки с политикой Империи Рус. Из-за того, что вампирам каждую ночь нужны была кровь, они нападали на Империю Рус, брали, полон — рабов и потихоньку доили их. Но вампиры были хоть как-то организованы. Управлялись Лордами, Владыками и Высшими. Сложнее было с нежитью и нечистью. Нежить постоянно желала горячей плоти и крови. Им было мало пайка с рабов. А вот нечисть питалась страхами и болью, потому они постоянно терроризировали население, живущее на границе с Империей Рус. Противостояние длилось тысячелетия и ничего не менялось. Правда иногда эльфы вылезали из своего Леса и шли войной против всех. Но тогда обе Империи заключали перемирие и совместными силами крушили врагов. Ведь вампирам и нежити все равно, чью кровь и плоть пить, а нечисти безразлично кто питает ее страхом, болью и страданиями.

Империя Рус управлялась непосредственно Императором. Главной опорой императора были имперские маги и Витязи. Но реально управляли империей Имперские Наместники, каждый на своей территории, а всего их было тринадцать. Там они были вершителями правосудия и правили как им угодно. Главное — поставлять обученные войска, и золото в казну Империи, а какими способами это уже другой вопрос. На территории империи Рус находилось девять Школ магии. Они постоянно боролись за влияние и пытались пробраться поближе к Императору. Ну а Витязи были Гвардией империи. Преимущественно полукровки, смесь крови человека и орка. В смешанном браке крайне редко рождались дети, да и если рождались, как правило, был или чистый человек или чистый орк, но бывали и исключения — Витязи. Если орк в два, а то и три раза сильнее и выносливее человека, то Витязь на столько же сильнее и выносливее орка. Они были достаточно умны, но почти никогда не владели магией. По всей империи Витязей было не больше двух тысяч. Каждый Витязь был дворянином, хоть и с самым низким чином — кавалер.

Когда я читал о всем этом, меня просто убивали особенности перевода. Ведь языки достаточно сильно различались, и перевод был самым близком по смыслу. Как оказалось знание языков передалось мне с кровью гяура. Но я немного отвлекся...

Так вот Витязи, чертовски сильные парни (девушек среди них не бывает, почему — загадка природы, собственно именно по этой причине они не стали отдельной и самое главное доминирующей расой в Мире). Владение оружием у каждого из них на уровне мастера, не меньше.

Маги же делились на ранги, но из-за того, что мне было скучно, я пропустил эту главу. Ведь потом можно и перечитать.

Империей Тайр управлял так же Император. Империя делилась на провинции, в которые правили кто? Конечно же, Лорды вампиры, кто же еще. Бессмертные и могучие, только они могли держать под контролем толпы нежити и нечисти. Самое удивительное, что Лордов было достаточно много, однако на всех территорий не хватило, и потому в империи было всего тридцать три провинции. Остальные же либо не хотели править — предпочитая заниматься другими делами, либо же находились при дворе Императора и служили непосредственно ему. Не смотря на то, что в Империи было много нежити и нечисти, люди с орками тут так же уживались, причем неплохо. Если прикинуть на вскидку, то около восьмидесяти пяти процентов населения империи были люди и орки, правда, это с учетом рабов.

Был еще подгорный Альянс — гномы, карлики и гобы (они же гоблины по описанию). Лично им было все равно с кем торговать, и в войнах они если и участвовали на стороне какой то из сторон, то только за звонкую монету, поставляя наемников, оружие или же продовольствие. Альянс вел постоянную войну с Драконами, Вивернами и подземными демонами.

Вот такой расклад основных сил был в Мире, носившем самоназвание Гелион.

Глава 5. Ан'эи

Лес Теней... Так называли его в народе. И свое название он получил, и главное носил не просто так. Множество смельчаков, отправившись в него, так и не вернулось, а те, кто смог, возвращались оттуда поседевшими до смерти от страха сумасшедшими, правда, таких было немного. Они шарахались от теней как от огня и рассказывали поистине ужасающие вещи, если конечно могли вымолвить хоть слово. Жили такие люди, как правило, недолго, чаще сердце не выдерживало, рвалось в клочья от страха, не намного реже такие люди погружались в пучину безумия, и хорошо еще, если эти безумцы не успевали навредить окружающим. Ведь каждое живое существо, каждый предмет имел свою тень. Одинаковых теней не было и это их пугало. Но все равно Лес манил своей жуткой пугающей красотой, очень редкими травами и ингредиентами, сокровищами и артефактами, увы, не осталось ныне людей помнящих о том, что и в этом Лесу есть люди. Только старейшие эльфы помнили своих единственных союзников за весь период существования Гелиона. Собственно за союз с эльфами Храм теней и превратился в заброшенное место, окруженное непроходимым и сводящим любое живое существо с ума Лесом. Бывшие союзники стали заклятыми врагами, но эльфы смогли восстановить свою популяцию, а адепты Тени нет. Слишком редко рождался человек способный принять Тень, а ведь этого человека еще нужно было доставить в Храм для обучения и идти предстояло через Лес. Так что немудрено, что бессмертный Мэтр смог найти и воспитать всего тринадцать мастеров. Конечно, были попытки провести и обычных адептов, но Лес устраивал любому живому существу свое испытание, и выдержать его смогли только те, кто в будущем мог стать, по меньшей мере, хотя бы Мастером.

Хотя внешне они и были похожи на них, но внешность обманчива, особенно если идет речь о 'Принявших Тень'. И подавно никто не помнил что в самом центре Леса есть Храм... Храм Теней, так назвали его те кто жил в нем. Огромное здание, которое когда то поражало своей красотой, а сейчас отпугивало даже обитателей Леса.

Вечерело. Садилось солнце, и в огромной комнате медленно переливался столб света, бьющий в центр зала с потолка. Если не присматриваться, то можно было подумать, что зал пуст, но человек, случайно зашедший сюда и приглядевшийся, с уверенностью сказал бы, что это не так. Тихий шелест одежды и плохо различимые силуэты были бы подтверждением его слов.

— Приветствую Вас! Я рад, что вы отложили свои дела и пришли сегодня сюда. Собрались мы не просто так. Мне бы хотелось узнать об успехах нашего ученика, — произнес Мэтр, голосом, в котором и не слышалось намека на эмоции, — Онгар, начни!

— Хм... Честно говоря, доставив его в Храм, я и не надеялся на такой результат. Нет, я был уверен, что из Гуяра выйдет неплохая Тень — Лес не щадит слабаков, но он смог поразить меня. Сроки обучения просто потрясают, всего за семь месяцев он смог изучить боевые связки третьего круга. Если он продолжит в таком же темпе, можно смело утверждать что через пару тройку лет, он станет полноценным Владыкой Стали*. У меня пока все Мэтр.

*Повелителями Стали называют людей, достигших небывалых высот и успехов в убиении себе подобных любым видом оружия.

— Следующий...

— Алхимия дается ему не просто, но из-за уникальной памяти он делает кое какие успехи. Однако вряд ли это его путь. Скорее всего, просто не хватает искры интереса, а может и просто таланта. Нужно еще время что бы мы начали изучения на более серьезном уровне, а пока судить рано!

-Искусство обмана и перевоплощения он освоил очень хорошо, можно смело утверждать, что через год-два он достигнет моего уровня. Все-таки недостаток опыта играет существенную роль, но талант несомненен. Такое впечатление, что он всю жизнь только тем и занимался, что носил чужую маску, играл и подстраивался под вновь изменившуюся ситуацию — возможно это из-за того что он принадлежит аристократии? Обычно именно их обучают искусству интриг, трудно сказать, да и особо не важно. Главное что на уже сложившийся фундамент мне уже удалось возвести каркас, осталось только совершенствовать его и улучшать, добавляя новые элементы.

— Удивительно, но, даже не пройдя инициацию, он может видеть Тени*. Да и Мэтр, Тени боятся его, он распугал всех слуг. Мне так и не удалось понять, почему они так реагируют на него...

*Тени делятся на две категории Живые, такие как гяур — сильнейшие тени, видные в реальном мире и не живые, а правильнее будет говорить просто Тени — они не могут быть видны обычным взглядом. Возможно, их можно увидеть, если знать, куда смотреть и обладать Даром. К слову сказать, слуги в Храме — просто Тени.

— Хорошо, достаточно услышанного, я бы даже сказал отлично, — сказал Метр, — Что же... Не пора ли нам, наконец, то сделать из него полноценную Тень? Есть возражения? Или может, какие ни будь пожелания?

— Разрешите Мэтр, — спросил Руфио. Кивок в его сторону и он продолжил, — В связи с тем, что наш подопечный смешал свою кровь с кровью Гяура, мы не знаем к каким последствиям приведет Посвящение, поэтому я предлагаю во время Посвящения призвать Тень Ан'эи**.

— Мэтр! — воскликнул Онгар, — это недопустимо...

— Я разрешал тебе говорить!? — тихо произнес Мэтр, — Я давал тебе это право?

*Ан'эи — дословно переводится как 'мрак, тьма'. Является одной из сильнейших Теней.

— Нет...

— Так сиди и молчи, и не выводи меня из себя! Вот что, Руфио, ты прав. Мы все еще не знаем его реальных возможностей, так что рискнем. К тому же его энергетика и тело все еще мутируют, хммм, это будет очень даже интересно. В случае же неудачи, я потеряю интереснейший экземпляр. В обратном же случае, мы получим нечто невообразимое, — мечтательная полуулыбка коснулась губ Мэтра, — Ну, чего ждем? Идите, готовьтесь к Посвящению...

Мне снился очередной странный сон. Вокруг меня была пустота. Я был пустотой и лишь Тени нарушали мой покой. Они кружили вокруг меня, стенали, шептали и о чем то просили, а в моей голове бил набатом встревоженный голос Гяура: "следи за собой — будь осторожен..". Именно в этот момент Тени остановились и кинулись на меня.

Проснулся я от жгучей боли в груди. Шрамы, оставленные Гяуром, горели огнем. Будто в рассеченную плоть насыпали жгучего перца и соли. Разорвав рубашку, я увидел, что шрамы сочатся густой темно-фиолетовой кровью. Вся кровать была в ней, а в голове все еще звучали отголоски сна, и губы бездумно шептали: "..следи за собой — будь осторожен..". Бррр. Надо встряхнуться. Что же такое происходит? Я уже достаточно хорошо знаю Гяура, он не станет просто так что-то делать или говорить. Странно. Ведь я в Храме Теней, вокруг Мастера, из Леса сюда точно никто не сунется. Неужели Мастера? Но что они задумали? Моя смерть им ничего не даст, на меня у Мэтра какие-то свои планы и научные интересы. Тогда что? ЧТО? А может не оттуда ждать опасности? Тогда откуда? Тени? Нет, не думаю. Однако что-то меня беспокоит. Может спросить у Мастеров? Или не стоит.

Черт побери. Я все еще не решил, доверяю ли я Мастерам или нет. А если доверяю, то насколько? Вроде бы оснований для недоверия как бы и нет. Они спасли мне жизнь, учат, кормят-поят и у меня есть где спать... Ну а если посмотреть с другой стороны, мне совершенно непонятна причина их поступков, да и подсознательно я их опасаюсь. Это можно сравнить с сильнейшей фобией, которую спустя большой срок человек смог перебороть, однако все равно осадок остается. Будто какой-то древний инстинкт говорит мне — не верь!

Мои размышления прервал заурчавший желудок, все-таки ночные занятия знатно выматывают. Пора умыться, приводить себя в порядок, завтракать и идти на тренировки. Вытерев кровь простыней, которая лишь частично была чистой, я немного подвигался и, убедившись, что шрамы больше не кровоточат, принялся за завтрак. Сметя с подноса легкий завтрак и избавившись от окровавленной простыни, я пошел через хитросплетение темных коридоров в тренировочный зал. Там как обычно меня ждал Онгар.

— Доброе утро Мастер!

— Доброе, — хмуро ответил он, — приступай к разминке, потом пойдешь в оружейную, а далее ты предоставлен сам себе до вечера. Мастер Руфио зайдет за тобой. Вперед!

Разминка. Поначалу я думал, что Мастер издевается надо мной. Многие упражнения, которые он показывал, казались невозможными. Сейчас же я с легкостью выполнял весь разминочный комплекс третьего круга, причем это происходило с очень подозрительной легкостью. Да, в этом мире было довольно интересное деление воинского мастерства. Различалось Четыре круга мастерства: самый низший — четвертый, в основном им пользовались различного рода наемники и опытные ветераны, отслужившее не один десяток лет, конечно среди опытных ветеранов попадались в большинстве своем те, кто владел Третьим кругом мастерства. Еще меньше было тех кто овладел Вторым кругом (среди наемников они были легендой, в основном Капитаны собственных отрядов или Одиночки), в большинстве своем это были Витязи, которые могли освоить и Первый круг. Но даже среди Витязей были единицы способные ступить на Первый круг. При освоении кругов мастерства присваивалось звание и делалась татуировка, исключение составлял лишь Первый круг, где давался амулет в форме Дракона(ох уж этот змей, и тут успел засветиться...). Людям овладевших Четвертым кругом присваивалось звание Мечника (Ступивший на Путь). В этом случае делалась татуировка на лице возле уха в форме небольшого серо-стального вихря. Третий круг — Мастер (Следующий Пути), татуировка паука, брюшко которого было правым глазом, а его лапки кончиками оплетали бровь, Второй круг — Танцующий со Сталью (Идущий по Пути), тут татуировка могла стоять в любом месте, и выглядела она как паутина, на которой лежали лепестки розы и капли росы. И наконец Первый Круг — Владыка Стали (Хозяин Пути) и соответственно амулет. Постичь Круги мастерства могли позволить себе немногие, лишь те, у кого были навыки, опыт и деньги. Изначально все так и было, однако добавили еще пятый круг и у каждого круга были три ступени, но Мастера не признавали эти эльфийские новвоведения, поэтому меня обучали так и ни как иначе. Четыре круга и никаких ступеней! Или можешь или нет!

Занимались обучением в основном Мастера, реже Танцующие в специальных школах. При поступлении в такую школу и обучении в ней, поступивший обязан отслужить минимум 5 лет в имперском легионе — это если оплата шла за счет Школы. Так же в школах преподавали только связки Четвертого и несколько связок Третьего круга(что с пятым кругом и различными ступенями было нормальным), и если учитель — Танцующий увидит в ученике потенциал он может дать несколько индивидуальных уроков из Второго круга. Право на изучение связок Первого круга имели лишь Витязи, и некоторые самые родовитые дворяне обоих Империй, у которых знание о мастерстве передавалось по наследству, от отца к сыну, от деда к внуку. При переходе с круга на круг, у обучаемого появлялись новые способности: увеличение скорости, силы, регенерации и т.п. Как правило, мало кто распространялся об особых способностях — жить то хочется...