Начать заново, правленая

Через минуту я уже оказался в своей комнате, почему-то сидя на полу, и ко мне с очень решительным видом подходила всё та же Ника.

— Мааакс, открой ротик, будь умницей, — ласково попросила она. Так ласково, что мне даже смеяться расхотелось, и я только крепче сжал зубы.

— У-у, -помотал я головой, типа делай что хочешь, я тебе не дамся.

— Влад, — так же ласково пропело это рыжеволосое чудовище.

Вперёд выдвинулся самый большой из их компашки парень. Ну, нет, живым я точно не дамся! Сжав кулаки, я проскользнул у него под руками, по пути нанеся несколько лёгких ударов в особые точки, пусть полежит немного, ему это полезно. Следующим на меня кинулся Рик, я увернулся от его захвата и в ответ отшвырнул его на кровать. Ну не в серьёз же мне их бить, верно? Кто-то попытался меня схватить сзади, я, не глядя, отпихнул его и отскочил в сторону от рыжей фурии, налетающей на меня с явно очень кровожадными намерениями.

Через пять секунд всё было кончено. Могучая кучка валялась по углам моей комнаты, постанывая и приходя в себя. Бил я конечно не в полную силу, но и без наказания такую попытку мной управлять оставить не мог. Кстати, чем они там пытались меня напоить? Подошёл к злобно смотревшей на меня Нике и вырвал из её рук небольшую фляжку. Так-так, интересно, что там у нас? Открутил пробку, понюхал. В нос тут же ударил непередаваемый аромат. Это что — коньяк? — последнее вырвалось у меня вслух, — Вы что, коньяком хотели меня напоить, что ли?

— Нет, блин, цианистым калием! Придурок малолетний! Ты хоть иногда думаешь, что делаешь?! — возмущалась Ника, — Ты же мог нас убить!

— Да, нет. В том то и дело что думаю. Ты хоть представляешь, как всё это выглядело со стороны?! — Ника замолчала, задумалась. Ну да, когда находящегося по неизвестным причинам не в себе, наследника клана по коридору тащили и что-то выпить заставляли, не думали, что всё это выглядит минимум как на похищение, а теперь вот задумались. Ну и что мне с ними такими красивыми делать?

— Но никого же не было! — вскинулась Сэн.

— То, что в коридоре никого не было, ещё не значит, что никто этого не видел! — обрубил в ответ я, — А на счёт того, что я вас убить мог, ну, я же не зверь какой-то! Детей не убиваю. Да и бил я вас не в полную силу. Если хочешь, можешь потом спросить у Треша, он видел мою тренировку, подтвердит. А сейчас, на, успокойся, — я протянул ей фляжку, — тебе это нужнее.

Она осторожно приняла и недоверчиво взглянула на меня, — Проверяешь?

Я ухмыльнулся, — Ну что ты, просто помогаю прийти в себя, — конечно, проверяю, буду я ещё всякую незнакомую бурду пить. Давай, малышка, глотай, посмотрим, как ты потом запоешь.

Ника поверила, отпила немного, потом передала фляжку сестре, та Дэну и так по кругу, до тех пор, пока она не дошла до меня. Ну что ж, вроде все чисто, я вздохнул и взял фляжку. Хм прилично там ещё осталось, похоже, расширение внутреннего пространства, интересно. Я поднес фляжку к губам, глотнул, приторно сладкая дурманящая жидкость тёплым комком провалилась в желудок. Ничего, неплохой коньяк.

— Ну, что, не отравился? — ехидно спросил Дэн.

— А должен? — поднял бровь я, — Ребята, поверьте, на свете очень мало ядов, способных отправить меня к праотцам и я их очень хорошо умею распознавать, так что мне в любом случае ничего не грозило. А что уж вы там себе понапридумывали, это не моё дело, — конечно, ядов действительно мало, а вот всяких других жидкостей полно, так что проверка вышла в любом случае удачной, вот только им об этом знать не стоит.

— Что ж, — я поболтал фляжкой возле уха, нормально ещё на много хватит, — теперь-то мы уж точно познакомились. Так что, — я отсалютовал им всем фляжкой, — предлагаю тост — за знакомство! — и первым сделал большой глоток.

Полтора часа спустя.

— Нет, ты не понимаэш. Я, Я, к ней со всей душ... душ...ой, а она — нос воротит! Не спрыведливо! — доверительно вещал мне Рик, кое-как ворочая языком. Я поддакивал и пьяно кивал. Вся компашка пребывала в полной нирване, ещё бы практически четыре с половиной бутылки хорошего коньяка на голодный желудок, ещё и не так развезёт. Помню, я все-таки выпытал у Ники, сколько же вмещает эта фляжка. Оказалось, что шесть бутылок коньяка туда влезло только так, правда Ника уже давно её таскает, так что: "пьём то что осталось", — ответила она.

И вот сейчас, Рик, как самый крепкий из всех, героически допивал остатки, попутно рассказывая мне о своей несчастной любви к... к собаке. Правда! К собаке! Ему отец недавно подарил! Огромный такой волкодав, а отношения у них наладиться всё никак не могут. Ну не воспринимает его Грета, как хозяина и всё тут! Он уж и так и этак, и гулять водит и мясом с рук кормит и пузо ей чешет, а нет, ничего не помогает!

— Я же её и корм-млю... и, и рассчесыю... и куп-паю, а он-на только зуб-бы ск... ск... скал..ит.

Я утешающее хлопал его по спине и так же пьяно успокаивал, — Нич-чё, не...не прься д -друг. Она ещ... ещё поймт, х-хто, хозьин, ты ток... токо пос-с-стр...оже с ней будь....

— Д..дум...шь? — уже на пределе спрашивает Рик.

— Зн..ю, — уверенно киваю головой. Рик осоловело хлопает глазами и падает лицом на ковёр, пили-то мы на полу.

Я мутным взглядом обвожу комнату, спят. Ну что ж пусть спят. Улыбаюсь, все признаки моего опьянения на глазах исчезают, взгляд становится осмысленным, походка ровной, а мысли и не путались. Так, теперь избавиться от запаха и можно сообщать отцу.

Переоделся, закинув в корзину, облитые коньяком джинсы и футболку, это мы спорили, кто больше выпьет, ну тут уж не до приличий было, пил как все, то есть как свинья, но одна радость в этом всё-таки была, выиграл-то я.

Прикрыл глаза, можно конечно и без этого, но мне так удобнее, и мысленно позвал отца, — Пап, можешь говорить?

— Что случилось Макс? Я тебя слушаю, — отозвался его голос.

— У меня в комнате лежать шесть полумёртвых от количества выпитого тел, куда мне их девать?

— Что, споил бедных деток, -в голосе отца слышалась усмешка.

— Ну...

— Точно, споил. Правильно, откуда же им знать, что на тебя ещё и алкоголь не действует, пока ты этого не захочешь.

— Ну, пап, хватит уже. Так что мне с ними делать? Я конечно могу оставить их здесь, пусть проспятся, но не лучше ли будет отдать их родне?

— Ты много от них узнал?

— Да так, в основном пьяные разговоры на тему "ты меня уважаешь"? и прочая ерунда. Но кое-что есть. Они приехали сюда, чтобы пройти Посвящение под рукой Императора, все из одного клана — Огненный крест. Я узнал, как они смогли этого добиться.

— Ну-ну, — одобряюще раздалось в ответ.

— Дед одного из них — Рика, когда запечатывали порталы, остался на той стороне. Этим и воспользовался глава клана. Вроде как провести Посвящение для внука героя, а под шумок протащил и всех остальных. Мне почему-то кажется, что Император специально дал им отсрочку, чтобы подумали, а надо ли им это. Ещё узнал их уровень как бойцов. Дрались мы конечно не в полную силу, но мне этого хватило, чтобы понять, хоть они и среднячки, но все их действия заточены под работу в одной команде. Если наберутся опыта, могут доставить проблем.

— А опыта они, конечно, наберутся. Что ж, молодец Макс. Что касается первого вопроса, оставь их, пожалуй, у себя. Пусть почувствуют себя обязанными, это никогда не бывает лишним. И еще, постарайся стать для них своим, а в идеале и вовсе лидером. Такая команда не может оставаться без надлежащего присмотра, заодно, может, что ещё узнаешь.

— Хорошо, спасибо, па.

— Макс.

— Да?

— Сын, нам надо будет потом поговорить. Приходи завтра после того как разберешься со своей группой.

— Хорошо отец, как скажешь. Мне тоже есть о чём сказать.

— Почему не скажешь сейчас?

— Мне кажется это не к спеху. Раз до сих пор ничего не произошло, то и до завтра потерпит.

— В чем дело, Макс? Что ты натворил? — кажется, в его голосе послышались встревожено-заинтересованные нотки.

— Ты уверен, что хочешь узнать об этом сейчас?

— Да.

— Дело в том, что утром я встретил Императора.

В ответ молчание.

— Пап?

— Вот скажи мне, пожалуйста, Максимилиан, в кого ты такой оболтус? — мученически спросил отец.

— Наверно в тебя, мне Жей, знаешь ли, много про тебя рассказывал.

— Ладно, — голос отца звучал серьёзно, — значит так. Оставляешь этих пьяных балбесов в комнате, под сигналкой, и шагом марш ко мне. Нам срочно надо поговорить.

— Хорошо, через пять минут приду.

— Жду, — коротко ответил отец и связь пропала.

Так, значит произошло что-то важное, раз отец хочет разговора с глазу на глаз. Вряд ли это чем-то угрожает нам, иначе бы он сказал сразу. А тут ещё и я со своим утренним происшествием.

Ладно, надо собираться. Поставить сигналку, дело нескольких минут, но в нашем случае необходимо ещё и приплести к ней неслабую защиту. Если завтра утром в моей комнате найдут трупы детей из дружественного клана, это будет конец. Дети -это святое, и тут не важно будет, что я сам ещё ребёнок, если смог совершить такое, то должен понести наказание.

Последний раз посмотрев на прибывающих глубоком пьяном сне приятелей, я прикрыл за собой дверь, так же наложив на неё защиту, и двинулся к отцу. В отличии от того же тренажёрного зала, отца я смогу найти практически везде. Меня ведёт чутьё, некое с трудом осознаваемое чувство, которое как путеводная нить, как стрелка компаса, указывает, куда надо идти. Тем более, что нас поселили в одном крыле. Вот и финиш. Я остановился и постучал.

— Входи, Макс, чего стоишь под дверью.

— Привет, па, — я захлопнул дверь, — как дела? Чего звал? Неужели, ты все-таки решил подарить мне мотоцикл? Или может ...

— Макс, хватит. Можешь не ломать комедию, здесь установлена хорошая защита. Всем кажется будто мы разговариваем о пустяках. Так что можешь говорить открыто.

— Хорошо, — я кивнул, усаживаясь в кресло напротив отца.

— Что случилось утром, Макс? Я ведь сказал тебе отправиться на тренировку.— голос отца спокоен, но боюсь так просто мне теперь не отделаться.

— Я и отправился, только...

— Стоп, дай мне просмотреть воспоминания.— перебил меня он.

Вот блин, никогда не любил эту процедуру. Понятно теперь почему ему нужен был приватный разговор. Так сказать глаза в глаза.

— Ладно, сейчас сниму щиты, — я расслабился в кресле и постепенно слой за слоем стал снимать защиту с разума. Здесь вполне безопасно и мне ничего не грозит, ну кроме выговора от отца, разумеется. Сняв последний слой, я кивнул — Давай, — и поймал взгляд отца.

Наверное, мы представляли из себя странную парочку. Сидят два чудика, молчат и друг другу в глаза смотрят. Но на самом деле, отец сейчас просматривал мои воспоминания за этот день. Вообще этот метод очень редко используется. Чтобы позволить кому-то вот так запросто копаться в своей голове, надо ему доверять, очень сильно доверять. Я доверял. Да и отец был очень деликатен.

— Что ж, сказал он, наконец, разрывая контакт — ты смог заинтересовать его.

— Императора? — выдохнул я, вытирая со лба пот.

— Да. Тут я даже не знаю, что сказать, похвалить тебя или всыпать хорошенько, чтобы впредь смотрел куда идёшь.

— Но пап...

— Никаких пап! Это же надо заблудиться в чужом особняке и вместо того чтобы спросить меня, куда идти, орать во всё горло дурацкие песенки, в надежде встретить хоть кого-то!

Я опустил голову. Достанется, точно достанется. Эх как обидно-то.

— С другой стороны, именно своим поведением, ты привлёк пристальный интерес Императора к своей персоне. Тут я тебе могу сказать только одно. Все поколения нашей семьи считали высочайшей честью служить ему. Твой дед — Максимилиан, в честь которого ты назван, не пожалел своей жизни чтобы спасти Империю и Императора. Так что тебе оказано высаочайшее доверие, постарайся оправдать его.

— Но отец, с чего ты это взял? Он же только проводил меня и всё!

— Поверь, я знаю что это не все.

Я вздохнул, отцу, конечно, лучше видно, но мне кажется, что эта встреча вряд ли повлечёт за собой какие-либо последствия. Ну столкнулся со мной Император, ну проводил он потерявшегося ребёнка до зала, ну и что. Вспомнили и забыли!

— Вижу, ты думаешь иначе. Не желаешь поспорить? — протянул отец.

— Э, нет, спасибо, но воздержусь. Ты даже если проигрываешь, умудряешься повернуть всё в свою пользу.

— Ладно, -отец пожал плечами, — не хочешь как хочешь. Теперь давай поговорим о Совете.

— О Совете? Они, сказали, что им от нас нужно?

— Да, тебя.

— В каком смысле?

— Они сказали, что хотят понаблюдать за тобой. Макс, тебя просят остаться здесь на некоторое время. С собой можешь взять одного из наших. По поводу наблюдения можешь не переживать, это будут просто тесты, ну и слежка, естественно.

— Как-то мне это всё не нравиться.

— Мне тоже, но в противном случае, они попробуют добиться тебя силой, а я не всегда могу быть рядом. Ты же понимаешь. Но не всё так плохо. Я стребовал с них клятву на крови и заложника в наш клан, как гарант твоей безопасности. Ну и небольшим пряником здесь выступает предложение ввести тебя в высший свет.

— Все равно, не приятная ситуация.

— Да, тут я с тобой согласен. Вот поэтому так важна твоя утренняя встреча. Император, может в корне изменить ситуацию.

— То есть мне не придётся оставаться в качестве подопытного материала для этой кучки маразматиков? — поинтересовался я.

— Вполне возможно. В любом случае этот вариант куда лучше, чем первый верно?

— Ага, — буркнул я.

— Ну что ты такой сердитый. Служба Императору — великая честь.

— Да я не из-за этого. Вдруг всё это тебе лишь показалось, и на самом деле, Императору и дела до меня нет?

— Так давай поспорим! — воскликнул отец, — Что ты теряешь, в конце-то концов!

— А давай! — согласился я, — на что спорим?

— Да как обычно, на щелбаны.

— Эх, кажется, зря я всё-таки согласился, — сказал я. Почему-то мой лоб уже во всю чесался предчувствуя мастерские отцовские лещи.

— Поздно, сынок, поздно. Уже забились. Ну, что пойдёшь сейчас в свою комнату, к этим алконавтам, досыпать или у меня останешься?

— Нет, уж. Надо за ними присмотреть, а то мало ли что.

— Правильно. Молодец, Макс. Из тебя выйдет отличный глава.

Мои щёки предательски покраснели, чтобы скрыть этот вопиющий факт я поспешно скрылся за дверью, краем уха ещё уловив весёлый смех отца.

Нет, что ни говори, а похвала всё-таки приятная штука.

Я тихо шёл по коридору и думал. О чём? Да о том, что мне делать, если отец всё же ошибается. Если вот так сесть и трезво подумать, то возникает вопрос: нужен ли я Императору? Ответ напрашивается сам собой — не нужен. Хотя, может быть и так, что я просто чего-то не знаю, даже вероятнее всего, что это так, иначе отец не был бы настолько уверен, но сомнения всё равно продолжали грызть меня. Что я могу ему дать? Да, у меня большой потенциал и великолепная выучка, но по возрасту я не просто ребёнок, я практически младенец и отношение ко мне соответственное. Да, я могу быть идеальным убийцей или шпионом, но кто рискнет воспользоваться услугами несовершеннолетнего? Да, мои предки совершили немало славных подвигов во имя Империи и Императора, но я — не они!