Мой Фантастический Мир

И тут в мой мозг некстати вкралась идиотская мыслишка. А вот скажет мне, почему в столь развитом мире, где есть космолеты, энергощиты и прочее, в основном пользуются лишь пулевым оружием? Ведь это анахронизм. По мне так все должны ходить наперевес с бластерами и лазерами, а тут... Впрочем сейчас не до этого!

Отогнав от себя назойливый вопрос, я еще усерднее стал работать локтями и коленками и таки, в конце концов, выбрался из удушающего облака пыли, юркнул мышкой в какие-то кусты. Тут же рядом со мной плюхнулся Имкус. А вот Лиа...

Из нашего не слишком безопасного укрытия "поле боя" просматривалось на "отлично". Вот в пяти метрах над землей завис патрульный катер. Вот от него тянуться трасерные ниточки очередей. Вот вспаханное покрывало шоссе, утопающее в сером мареве дымки. А вот Лиа, в полный рост стоящая на дороге и держащая в руке металлическую палку сантиметров десяти длинной.

Я ахнул! Она что, с ума сошла?! Со всех сторон открытая, беззащитная. Казалось, только везение еще сохраняло ей жизнь, ведь еще мгновение и пилот увидит для себя новую, привлекательную цель. Но... события стали развиваться слишком стремительно.

Железная палка в руках у Лии удлинилась, превратившись в копье. Девушка замахнулась и метнула свой снаряд в сторону парящего катера.

Металлическое веретено легко метнулось в сторону незащищенного бока летуна, воткнулось в броневую пластину и ярко вспыхнуло. По корпусу катера пробежали синеватые искры разрядов, вскоре охватившие машину в фиолетовый кокон статических разрядов. Двигатели катера чихнули, корпус качнулся вправо, затем влево, а после: летун грудой металлолома рухнул на землю. Сияние молний пропало.

Увидев, что дело сделано, Лиа обернулась. Я помахал ей рукой. Она заметила движение и бегом кинулась к нам. Вообще-то правильнее наверное было смотаться отсюда, пока девушка была занята разборками с патрулем, но... мы еще не получили кое-какие ответы, на кое-какие вопросы. И главным из них был: какого черта патруль охотился на меня? И: кто на самом деле наша обворожительная спутница?

Лиа на ходу ворвалась в наши "маскировочные" заросли и, схватив меня и Имкуса за руки, буквально потащила прочь от места боя, аварии и тонн не высказанной брани.

Так, полубегом, мы преодолели не менее мили. Остановились только тогда, когда дорога скрылась далеко позади. Теперь вокруг были все более густые заросли низкорослых деревьев и кустов орешника, а под ногами захлюпала вода.

Увидев не далеко от себя кристально чистую, прозрачнейшую... лужу, я пришел в восторг. Впрочем, как и Имкус.

Сорвавшись с места как две собачонки, мы бросились к источнику влаги. Чуть не столкнувшись головами, припали к поверхности. Вволю напились.

Ах, хорошо.

Утолив жажду, я и зверолов счастливо улыбнулись и поднялись на ноги. Самочувствие разом улучшилось. Теперь даже не слишком понятные дальнейшие перспективы, не казались непроходимым лесом проблем.

Лиа смотрела на нас и ухмылялась, время от времени прикладывая свои прекрасные губки к пластиковой бутыли с водой.

Бутыли?!

— Так у тебя есть вода? — яростно воскликнул я. — И... и ты дала нам напиться из лужи? Тебе не стыдно? — закончил я свою речь, уж очень наивным вопросом.

Девушка коротко хохотнула.

— Просто было так интересно за вами наблюдать. Вы так мило... лакали из этой канавы. Хм! Можете повторить? Ну, пожалуйста!

От возмущения у меня перехватило дыхание. И если бы у Лии не висел на поясе пистолет, я бы ей хорошенько врезал! И ничего что она девушка, шутки у нее просто шакальные!

А вот Имкус оказался менее сдержанным. С криком: — Да ты! — он ринулся к ней и попытался в бешенстве выхватить бутылку с водой, но его рука схватила лишь воздух. Лиа неуловимым движением ушла в сторону, подставила зверолову стройную ножку и даже легким толчком "помогла" ему упасть. А затем села верхом на копошащегося (и матерящегося) Имкуса.

Сего непотребства уже не выдержал и я.

— Отпусти его! — потребовал я.

Лиа как-то грустно посмотрела на меня, пожала плечами и встала со зверолова.

— Как хочешь, — буркнула она и отошла в сторону.

Я помог Имкусу подняться. Теперь он больше не пытался напасть на девушку, а лишь диким зверем посматривал в ее сторону. Стало понятно — их дружба явно не задалась.

Однако настала пора кое-что прояснить:

— Мы вроде спаслись, — начал я. — Перебили (ла) патруль. Сбили (ла) катер. Ушли (без ла) с места преступления. Настало время открыть карты. И меня волнуют два вопроса: кто ты такая? И что вообще здесь твориться?

Девушка с секунду молчала, раздумывая, а затем закрутила крышку бутыли и убрала ее в нагрудный карман.

— Мы ждем, — напомнил я ей.

Лиа вздохнула. Теперь она не походила на "стервус обыкновениус", а больше смахивала на девчонку-школьницу, смазливую и добропорядочную. Но мы то с вами знаем, что это было всего лишь прикрытие!

Рассматривая свои ноготки, девушка тихо заговорила:

— В системе Триплей давно не спокойно. И дело не только в войне между Первой и Второй. Есть еще и третья сторона — клоны...

— Такие как ты, — вставил я.

Лиа зорко прострелила меня взглядом и четко произнесла:

— Да! Такие же, как и я! Мы давно уже не марионетки. Мы — люди. Такие же, как и все. Живые, чувствующие. Но у нас нет прав. Ты не знаешь... мы лишь пушечное мясо, инструмент в бессмысленной войне империй. Но мы не хотим умирать. Мы хотим жить!

Я вздохнул. Что и говорить. Я чувствовал за собой некоторую вину в проблемах этой касты населения. Но что делать? Законы жанра, кто-то должен быть "козлом" отпущения. Что уж теперь.

Постаравшись чтобы мой тон звучал немного помягче, я поинтересовался:

— Все это... прискорбно. Но причем здесь я?

Лиа мотнула головой и посмотрела мне в глаза.

— Дело в том, что мы и сами пытаемся себе помочь, — пролепетала она. — Теперь у нас есть своя база, даже правительство. Но все это теневое. Мы не настоящее государство. Мы — партизаны. Лишь горстка клонов смогла вырваться из-под власти императоров. Большая часть нас, все еще сражается в боях и... умирает. Мы пытаемся всеми силами высвободить наших братьев и сестер, но у нас слишком мало сил. Нам постоянно на пятки наступают ГСБ обеих империй, нас выискивают по всем уголкам планет и космоса. Непокорных убивают! А мы... все на что мы способны это — слабое сопротивление. Но и это ненадолго! Когда-нибудь нашу базу обнаружат и тогда вольных клонов уже ничто не спасет. Ты нужен нам, Верт. Необходим! Лишь с твоей помощью мы сможем сбросить иго тотального контроля и обрести свободу!

Я насупился. Вот она — буря. Внутренние проблемы между клонами и их хозяевами. Черт! А ведь по совести надо встать на сторону Лии. Тогда моральная дилемма сможет разрешиться со знаком "плюс". Но оно мне надо? Я ведь всего лишь турист здесь. Гость. Да и вообще этот мир лишь выдумка, моя выдумка. Все здесь лишь символы в электронном файле! Не больше! А так ли это? Вдруг этот мир живее даже чем мой. Здесь рождаются и умирают. Чувствуют, Переживают! Испытывают боль и любовь (насчет боли я уверен на сто процентов). Так почему я воспринимаю все вокруг как иллюзию?

Я тяжело вздохнул. Спросил:

— Но что могу я? Как мне повлиять на ход уже выверенных событий?

Лиа замялась.

— Я... я не знаю. Пока. Но наши аналитики считают, что ты можешь изменять судьбы людей и даже всего мира. Мы... мы давно ищем тебя! И если ты действительно Создатель... то твои силы безграничны!

— Сомневаюсь, — усмехнулся я. — Пока что я лишь притягиваю неприятности.

— Ты просто еще не познал свою Силу...

— Звучит как в дешевой фантастике. Ой! Я ведь и так в ширпотребной книге. Так чему удивляться?

— Не хохми. Пожалуйста. На кону жизнь моего народа. Мне не до шуток.

— Прости, — искренне "раскаялся" я. — Просто в моей голове все перемешалось. Поправь меня, если я ошибаюсь. Существует три стороны конфликта: империи Первой и Второй планеты и секта клонов. И пока императоры решают кто из них главнее, вы стараетесь выжить и освободить себе подобных от гнетов тирании. Тем временем все знают о моем существовании и уже сотни лет ждут прихода (явления). И получается, что меня ищут (и будут искать) не только клоны, но и спецслужбы обоих империй. Все верно?

— Да, — согласилась Лиа. — Разведки всех сторон конфликта не дремлют, наверняка уже о твоем появлении известно императорам и их приближенным. А там... станет известно и всем людям. Такие вести разносятся быстрее ветра. Их не утаить. А что до преследования — никто не знает, какую именно Силу ты принесешь с собой. Императоры бояться, что ты угроза их власти. Тебя арестуют, если смогут, а затем...

— Ясно! — крякнул я. — Меня просто устранят.

— Попытаются, — кивнула девушка.

Я поставил перед мысленным взором весы. На одну их чашу положил негатив: убийство патруля, возможный арест и его последствия. На вторую позитив: помощь угнетенному народу, спасение своей задницы, наконец. Взвесил все и... мне захотелось домой! Какого черта Я вообще во все это ввязался. Мне по барабану все эти разборки, у меня собственная жизнь. Вот только как отсюда выбраться? Должен же быть какой-то выход?

— Э.... — протянул я. — А если я соглашусь помочь? Как тебе такой вариант: мы находим способ вернуть меня в мой мир, а я сажусь и переписываю вашу историю с самого начала? Клоны и остальные будут жить долго и счастливо. Ну, как тебе такой план?

Лиа улыбнулась.

— Это было бы... замечательно.

— Ну а я что говорю! Так как, где здесь у вас... выход?

— Не знаю. Никто не знает.

Мое хорошее настроение в миг опять упало ниже ламината. Они не знают! Черт, а я ведь почти был дома. Эх, и что теперь?

— Я не знаю, — повторила Лиа. — Да и никто на этой планете даже не слышал о каком-нибудь портале между мирами. Само твое появление — чудо. Но если никто не в курсе о лазейке между вселенными, то это не значит, что ее нет вообще.

— Продолжай!

— Дело в том, что есть лишь один предмет который может раскрыть тебе тайну твоего появления и пути назад...

— Это Пророчество! — догадался я.

— Да оно! А также оно может открыть тебе Силу. Но...

— Что но? — тон девушки мне не понравился.

— Тебе не попасть в Мегаполис. Все входы-выходы контролируются властями. Тебя схватят еще на подходе...

— Договаривай уже! — вздохнув, потребовал я. Лиа явно замышляла маленький шантаж.

— Я могу тебе помочь пробраться в город и даже посетить музей. Но с одним условием!

— Я должен помочь клонам обрести суверенитет?

— Именно!

— А я думал, что мы уговорились на другой план: я попадаю домой и переписываю вашу историю. Чем плох такой финал?

Лиа покачала головой и сделала шаг ко мне, указала пальчиком на мою голову.

— Ты можешь солгать. Вернешься домой и все забудешь, как страшный сон. А наши проблемы только усугубятся. Поэтому условия сделки такие: я помогаю тебе увидеть Пророчество и подготовиться к отбытию домой. А ты, прежде чем покинешь наш мир, поможешь клонам обрести свободу, используя Силу, которая наверняка пробудиться в тебе. Ну как, идет?

Н-да! Дела. В какие беды я могу попасть, помогая этой чертовке Лие? И что получу взамен: пулю в лоб или билет домой? Хотя... в любом случае можно поступить следующим образом — принять помощь, увидеть Пророчество, понять, как попасть домой, а затем просто слинять, оставив этих несуразных персонажей разбираться между собой. Хотя с другой стороны все это будет несколько... неправильно. Не будет ли меня после мучить совесть. Я мог спасти сотни (а может и тысячи) жизней, а вместо этого просто трусливо бежал. Так что, собственная жизнь и благополучие, или альтруизм и помощь угнетенным? Проблемка! Но решить лучше сейчас. Потом на это может не хватить времени. Так на чьей ты стороне, Евгений-Верт?

Я осмотрелся вокруг. Нашел глазами Имкуса. Тот так и не произнес ни слова с того момента как Лиа выложила на стол все карты.

— Ну? — спросил я. — Имкус, ты среди нас личность самая незаинтересованная. Может, подскажешь, что делать? Помогать клонам или оставить все как есть?

Зверолов обреченно махнул рукой.

— Мы теперь преступники! — горестно воскликнул он. — Если я сдамся, меня ждет заключение и казнь. И все из-за нее! — он ткнул пальцем в сторону Лии, та фыркнула, а зверолов продолжил: — Получается, что единственным шансом вернуть себе прежнюю жизнь, остается помощь тебе и... клонам. Если нам не удастся снять с себя обвинений в убийстве патруля, тогда жизнь в общине "партизан", останется для меня единственным выходом.

Лиа, не ожидавшая что Имкус встанет на ее сторону, вдруг почти по девчоночьи, ласково проговорила:

— Тебе у нас понравиться. Заверяю. У нас там даже сады есть. А если мы выиграем эту войну, и мои братья и сестры станут свободны, наша колония вырастет в несколько раз. А может, мы даже подыщем себе планету! Не вечно же жить в космосе.

Я умиленно посматривал на эту парочку. Лиа, заливисто, взахлеб, рассказывала о своем доме и планах. Она всерьез намеревалась освободить всех клонов (и наверняка вообще закрыть программу клонирования империй). Имкус же просто был в безвыходном положении. Получается что, помогая Лии и мне, он надеялся избежать наказания за, в общем-то, не его преступление. А может, тут было что-то еще? Да! Та еще компашка. Невроз на неврозе! Эх!

— Ладно! — наконец произнес я, обращаясь к девушке. — Поможем твоим клонам. И тебе Имкус. Ну, и мне наверно. Не знаю наверняка, но чувствую — наши судьбы связаны в один сюжет. Что будет с одним, то будет и с другими. Ну, Лиа, ты обещала провести нас к музею? Каков план действий?

ГЛАВА 7 ПРОРОЧЕСТВО

Вокруг начинали сгущаться сумерки. Появились ненасытные, упитанные (с воробья) комары, так и норовящие не только попить твоей кровушки, но и откусить кусочек посочнее.

Я и Имкус, ну и Лиа конечно, лежали на возвышении в полукилометре от городских стен Мегаполиса. По бокам от нашей "лежки" стояли заросли густого ивняка (ну или другого растения, я не разбираюсь в этом), над головами было затянутое облаками небо.

В городе уже начинали зажигаться вечерние огни, словно мириады светлячков вспыхивающие то тут, то там. Облачное покрывало над поселением посветлело, отражая рассеянный свет миллиардов искр.

Мегаполис оправдывал свое названия: центр поселения занимали высоченные небоскребы, постепенно теряющие в росте ближе к периметру. А так называемые "спальные районы" были отгорожены от остального мира мощнейшей стеной, слишком четко обозначавшей пределы города. В общей атмосфере замкнутости и неприступности не хватало только глубокого рва с крокодилами. И тогда Мегаполис точь-в-точь напоминал бы средневековую крепость, наполненную невесть откуда взявшимися технологиями будущего.

— В центре города находиться резиденция императора, — тихо повествовал мне зверолов. Он, похоже, полностью смирился со своей участью и потому немного повеселел. — А чуть правее от нее расположен музей. И охраняется он не хуже самого дворца.