Когда тебе звонят точно в десять утра, а ты еще даже не вставала с постели и не планировала — хочется взять и убить того умника, что сотворил это. Но все бы ничего, потенциальную жертву можно было простить после легкой мести, если только не громкий ор радости в ухо через трубку, от которого жалеешь, что не владеешь Силой ситхов.

— Какого... ?! — перебивая крик, возмутилась хриплым ото сна голосом.

— Да! Да! Вера! Я выиграла билеты! — девушка смогла обрести дар речи, но вот смысл в ее словах не разобрала. Для меня на данный момент это был лишь набор букв.

— Какие? — морщась от ее визгливого голоса и тут же накрываясь с головой теплым одеялом, недовольно спросила я. Не смотря на то, что в апреле в нашей области было довольно тепло, я продолжала укутываться в зимние одеяла. Я была еще той мерзлячкой.

— Да на "КазКон"! — оповестила она. — Два билета! Целых ДВА БИЛЕТА! На эти выходные! — в той же громкой манере продолжила Мира.

Я напряжено посчитала в уме, на какие числа это выходило, потом с чего бы она мне позвонила, и где крылся намек. В сонном мозгу родилась разгадка.

— И не думай, что я поеду. Мне еще в пятницу американцев возить по городу, отгул взять не могу, заменить меня некем, — пошла на попятную я, воспользовавшись самой действенной отмазкой, как мне казалось. — Я бы с радостью, но сама знаешь — работа...

По диплому я была учителем географии, но каким-то боком стала работать гидом-переводчиком. Хотя, не очень далеко ушла от основной специальности. Если при первой на меня накатывала скука, то при второй нервотрепка та еще, но зато путешествия по большей части мира не за мой счет. А что-то новенькое в жизни я принимала вполне дружелюбно, особенно, если меня это устраивало.

— Ну, солнышко. Ну, милая. Ну, золотце, не бросай одну. У меня два билета, — лилейным голоском стала уговаривать эта вертихвостка.

Девушка сама по себе была гиперактивной, нос совала, куда только можно, то есть во все дыры, а следом старалась кого-нибудь за собой утащить, чаще всего меня, как более равнодушную и спокойную. Все мои вялые попытки противиться ей всегда отбивались твердой и непоколебимой уверенностью подруги. Надо же было уродиться такой.

— У меня нет наличных на самолет до Усть-Каменогорска. Ты же знаешь, что я на нуле, — но отговорок у меня было уйму. Практика...

— Да там все оплачено! И билеты закажут, — заготовкой выдала подруга. — Ну, Вера. Ты же у нас ролевичка. Как ты не можешь хотеть туда?

— Я — онлайн-ролевик, — поправила ее.

"Онлайн-ролевиком" прозвала себя сама, просто из-за того, что отыгрывала роли в ММО, точнее в World of Warcraft и Star Wars: The Old Republic. Любила частенько садиться после работы и отдыхать за спокойной игрой, так как на совместные рейды часто не успевала, или неделями пропускала, то вскоре присоединилась к группе ролевиков, которые создавали целые события в игровом мире и подключали к ним остальных. Так я их и встретила, а потом влилась в веселые ряды.

— Там будет твоя любимая игра "Что? Где? Когда?" на тему фэнтези, фантастики и аниме, — тон уже сменился на мольбу. Мне не верилось, что у нее закончились все козыри.

— Знаю лучше тебя, что там, в программе, — вздохнула и решила выползти из кровати. Все равно теперь не усну уже.

— Ну, так да? — Мира решила уже подвести итог.

— Не обещаю, но подумаю, — после короткой паузы ответила ей и положила трубку, уставившись в черный экран монитора.

В "Старую Республику" поиграть что ли? Все равно день свободный выдался, что крайне редко...

И все-таки пришлось согласиться. Но вот что делать с группой американцев, которых я должна была везти на экскурсию в выходные, не решила. Была страшная дилемма. Два дня сидела на работе убитая, пытаясь найти замену, но "добрые" коллеги уворачивались от меня так, что после половины рабочего дня я осталась одна в кабинете. И я решила мстить. Достала свой "черный список" и стала по нему искать кандидата на пытки, пока на второй день ко мне не подошла начальница и тихим милым голосом не сказала:

— Успокойся, Верочка. Только что звонили из компании и сказали, что Сэм и его люди в эти выходные уезжаю по работе. Ты будешь свободна, и езжай на свой "КазКон".

Все-таки, где-то сидела эта капризная девка, зовущаяся Фортуной, раз почти в самый последний момент пришли такие хорошие новости.

Я была готова ее расцеловать, но эмоции были подавлены насильно, а "списочек" спрятан в полку. Так же туда отправились переводы программ, статей и расписаний, и я поехала домой, звоня подруге и радуя ее.

Честно, я и сама рада поехать туда и развеяться от этих поднадоевших иностранцев.

Этим же днем она приехала ко мне с билетами на самолет и распечаткой дел, которые мы должны были успеть за три дня. Я, если серьезно, не хотела участвовать там ни в чем, но Мира уговорила создать костюм на "Шоу образов".

Ну, какой наряд за три дня?! Хоть она и учится на модельера, но...

Оказывается, у нее все было готово, словно она уже в день звонка была уверена, что я соглашусь на поездку. Оптимистка...

Итак. Волшебница и разбойница.

Я покривилась на предложенное и сделала заключение играным тоном:

— Я, охотница из племени Черного Копья, буду играть какую-то жалкую бандитку?! Не издевайся надо мной, человечка, а то суп из тебя сварю.

Мира махнула на меня рукой, встала с дивана и подошла к шкафу, где было выставлено все мое декоративное оружие, начиная кинжалами и заканчивая мушкетами. Любила я такие игрушки, очень, хоть и не разбиралась в них почти. Ее выбор пал на парные кремневые пистолеты 18 века, которые мне подарили на двадцатиоднолетие. Как-то раз я с ними косплеила пиратов из знаменитого аниме.

— Чем теперь не разбойница? — приподняв одну бровь, она посмотрела на меня и покачала в руках оружие.

Я задумалась. В принципе можно было, но, словом, идея подкачала. Я не особо уважала бандитов и разбойников, но можно было совместить приятное с приятным.

— Наемница. Охотница за головами. Как тебе? — скрестила руки на груди.

— Идет, — широко улыбнулась подруга.

Примерка закончилась громким смехом.

— Да ты вылитая пиратка! — вывод девушки.

— А ты девочка с ножом, — сквозь смех выдала я.

Действительно, она напомнила мне Алису из одноименной игры "Безумие возвращается". Такие же длинные прямые черные волосы, глаза зеленые и улыбка маньячная. Голубое платьице до колен.

На мне же были обтягивающие брюки из темной мягкой кожи, рубашка песочного цвета с коротким рукавом и приталенная жилетка из той же кожи, что и штаны. Ремень пришлось приспустить до бедер, чтобы пистолеты не падали, а на голову подруга услужливо одела мне темный котелок, в сапоги из кожи до колен я заправила брюки, привычка такая. И на спину рюкзачок, тканевый.

В каком месте я — пиратка?..

Поездка прошла успешно. Полет, прилет, встреча и отправка на автобусе до базы. В отличие от нашего города, где в апреле уже стояла тридцатиградусная жара, тут было холодно, и даже кое-где лежал снег. Это не могло огорчать, поскольку моя мерзлячая душа давала о себе знать. Даже обогреватели в автобусе не согревали тело, поэтому я мелко дрожала.

Ехали мы не одни, а с целой компанией таких же ребят, с которыми весело переговаривалась подруга. Я не слышала их беседы как таковой, ведь в ушах были наушники. Музыка согревает лучше, чем какая-либо печка.

И, кажется, я даже заснула. Хотя перед этим успела перекинуться парой словечек с улыбчивым мужчиной, который тоже от всех держался стороной.

— Скучно? — первым обратился ко мне.

Я, приподняв в вопросе брови, стащила один наушник. Толком не расслышала всей фразы.

— Скучно, говорю, — повторил он, на что кивнула в ответ. — А чего не общаешься с другими?

— Темы скучные, — усмехнувшись, бросила ему и перевела взгляд в окно, собираясь обратно надеть наушник.

— Все вам скучно всегда, — как бы невзначай сказал собеседник. — Вроде же отличная поездка выходит.

Я перевела удивленный взгляд на него.

— Ну, я люблю путешествия, но не такие. Да, обещает быть красиво и весело, а если учесть, где я только не побывала на стажировках по работе и рабочих поездках, то для меня это все скучно. Вот и гуляю по книжным и игровым мирам, на данный момент обдумываю игровой.

Думала о WoW, что за это время народ там без меня рейдовую неделю закроет. Пока я была в городе с компьютером, то старалась вести активную игровую деятельность с походами на боссов.

— А если бы тебе предложили отправиться путешествовать в другой мир? — хитро посмотрел на меня мужчина.

— Смотря какой, — хмыкнула. — А так не против бы. Только прихватить особо важные вещи туда и можно отправляться, — похлопала рукой по сумке и пожала плечами.

— Любишь море?

— Живу у него и в нем, — мои губы растянулись в улыбке наслаждения. Ну, а как еще реагировать, когда море у тебя через дорогу и видно в окно?

Собеседник как-то странно сверкнул глазами и кивнул, после чего отвернулся от меня. Я снова удивлено подняла брови и покачала головой, возвращая наушник на место. Всегда полагала, что ролевики не от мира всего, в чем и убедилась.

После чего, убаюканная промелькающими деревьями и покачиванием автобуса, я уснула.

Беседа как таковая вылетела из головы, и о ней я не вспоминала еще очень долго, до ближайшего напоминания.

— Эй! Ты какого демона тут спишь? Это мое укрытие! — незнакомый голос заорал как резаный надо мной. Да и еще такой писклявый.

Моя реакция была предсказуемая. Я резко распахнула глаза и подскочила, тут же свалившись в какие-то кусты, а сверху на меня упало что-то весомое, не сильно приложив по голове.

— Какого, мать вашу? — зло выдала я, снимая с лица свою же сумку.

— Тише ты! А то нас поймают и превратят в шашлык, — шипя, раздалось надо мной.

Подняла взгляд и увидела нижнюю пышную ветку где-то в метре от земли, с которой и свалилась в куст, что рос под деревом. Повезло, что это не шиповник или ежевика. Там же устроился кто-то маленький и почти полностью сливающийся с зелеными листьями. Он сильно возился на ветке, отчего падали мелкие сучки и подсохшие листики.

— Оп! Тихо! Они уже тут! — громким угрожающим шепотом сказало существо мне. — Ууу. Как же нехорошо вышло-то. Как они догадались? — продолжал тихо ворчать он, тряся ветку. Видно, он от кого-то скрывался.

Да с такой маскировкой его сразу заметят, как бы он не старался слиться с окружающей средой, но тише это его не сделает. Ну, и ладно.

Я поднялась на ноги и попыталась отряхнуться от мусора под угрожающие слова незнакомца. Подобрала сумку и закинула через плечо, после оглядевшись.

Странное место. Очень. Деревья еле достигали двух метров и имели цвета крон от коричневого до ярко-салатового. Расстояние между ними колебалось от метра и более, в то же время их вид мне был незнаком. Небо имело глубокий синий оттенок, но ночи не наблюдалось, виднелось солнце. И что было удивительным, я без опаски смотрела на этот бело-желтый шарик в диаметре около трех сантиметров.

Таинственное место...

Куда я попала?..

От мыслей меня оборвал воинственный крик каких-то мелких папуасов, выскочивших передо мной из леса. Они едва доставали мне до пояса с моим-то метр восемьдесят, и были выкрашены в зеленый цвет, а голову украшали деревянные маски, которые любили носить племена в Африке. Я уставилась на них с весьма шокированным взглядом.

Но самой большой неожиданностью было, когда они достали из-под оборванных клочков одежды мушкеты и пистолеты, взяв меня в прицел. Я от резкости отшатнулась, чуть не запнувшись об ветку или камень под ногами. Один что-то потребовал на незнакомом языке, но я не разобрала и звука, все смешалось в одну сплошную монотонную кашу.

— Он спрашивает, кто ты, — раздалось невзначай со спины.

— В отличие от них — человек, — не оборачиваясь, ответила неизвестно кому.

Аборигены снова возмущенно и агрессивно загалдели, потрясая оружием. Через секунду половина выбрали целью того, кто и говорил мне за спиной.

— Вот демон. Из-за тебя меня нашлии, — взвыл незнакомец.

Это он о чем? Причем тут я? Он же сам тут трещал как бабка во дворе. Да так, как он прятался, ему не попасть в партизаны. А, собственно, что тут творилось?

Папуасы опять принялись изливаться на своем языке и активно трясти пистолетами и мушкетами. Шум, гам и хаос, который раздражал, как зубная боль. Я поморщилась и махнула на них руками. Все равно диалога не получался, так что можно было со всем разобраться с тем скрывающимся незнакомцем.

— Чего они хотят? — прямо спросила его.

— Съесть нас, — пискнул прятавшийся до сих пор на дереве.

— Зачем? — осознание этого факта невольно прибавило желание сорваться со всех ног в противоположную от кучи сторону. Не хотелось мне становиться чьим-либо обедом.

— Я — изгнанник, а ты — нарушитель, — ответил невидимый собеседник.

— Справедливо, — вырвалось у меня.

И тут прозвучал первый выстрел, запахло порохом.

Мне показалось, что я поседела, но это подействовало отрезвляюще, после чего с громким сопровождением своего крика и воя папуасов, помчалась через лес, куда глядят глаза и ведут ноги. Было жутко страшно, что сейчас неизвестно кто возьмет и с легкостью прибьет меня. Даже тяжесть сумки за спиной не приносила неудобств, ведь кличи врагов подбадривали не хуже воплей болельщиков с трибун, только тут были не фанаты, а суровые, но забавные, до колен мелкие агрессивные коротышки. Даже смешно от всей этой глупости, но настоящее и опасное оружие выражало другой эффект и заставляло спасаться в бегстве. Кому расскажу про это — не поверят, либо будут долго ржать надо мной.

Я пробежала так около ста метров, когда толпа отстала примерно на десять шагов, и буквально перед их носами что-то чиркнуло. Через мгновение раздались вспышка и грохот, а меня откинуло вперед на метра три от волны, пропахав лицом землю. Но разлеживаться мне не дали и болезненным пинком в бок заставили подняться. Этим наглецом оказался еще один зеленый коротышка, только он выглядел прилично, если не считать торчащих из волос веточек.

— Теперь бежим, если жить хочешь! — и сам рванул влево, в заросли низких деревьев. В его дружелюбном отношении сомневаться причин не было. Хоть и хотелось жить, но до поисков подвохов в легком спасении дело не дошло. Да и это, кажись, был тот самый с дерева.

И зачем было подрывать все, чтоб опять бежать?

Оглянулась за спину и увидела раскиданную кучку папуасов, которые уже приходили в себя. Взрыв снаряда был не сильным, поэтому и рек крови и вываливающихся внутренностей не наблюдалось. Я красочно представила себе все вышеописанное и неприязненно передернула плечами. Лучше на такое в фильмах смотреть. Например, в "Пиле".

Но любовалась всем этим лишь пару секунд, после чего решила нагнать внезапного спасителя и вообще разузнать, кто он такой.

Узнала. Оказывается, они все — гоблины, как и он. Занятно, однако. Каким-то боком оказалась в лесу среди зеленых коротышек, которые выглядели как папуасы, но имели при себе пистолеты и мушкеты. Для меня все это выглядело очень странным. Точнее, мозг не хотел это понимать и воспринимать. И даже то, что, сколько я бегу, а дыхание ровное и тело будто отдыхает, как при легкой прогулке по природе, хоть и пролетела перед этим немного, но только отряхнулась и дальше продолжила путь. Все это не укладывалось в привычные рамки.

123 ... 789

↓ Содержание ↓