Intelheart 1

— В твое время были такие же? — пораженно переспросил Тед.

— Ну не такие же, — поспешила опровергнуть я. — Но смысл такой. Поль, пойдем, сыграем?

Дэн не дожидаясь просьбы, уступил девушке место, чем заслужил гневный взгляд Теодора, но непроницаемого вида не поменял. Что за странности?

Вот с Полиной мы оторвались по полной. Мастерство конечно у нее было чуть получше. Она не раз уже играла на этом симуляторе, но все же навыки подрастеряла, ибо последний раз был давно. Финишировав почти одновременно, мы громко расхохотались и синхронно уступили место парням. Пилот немедленно уселся в свое кресло и вызывающе посмотрел на навигатора. Дэн философски пожал плечами и уселся на свое место. Мы с Полиной не сговариваясь взялись болеть за Дэна. Однако он со старта начал творить что-то невообразимое. В первую же секунду он въехал в борт Теда и выкинул его с трассы, под наши громкие подбадривания. Вырвавшись немного вперед, Дэн, будучи уверенным, что Тед его преследует, спрятался в какую-то нишу и при приближении флаера Теда, снова въехал ему в бок, вбивая в какую-то гористую местность.

— Что ты творишь?! — рычал Тед, с трудом выруливая обратно и бросаясь в погоню.

Но на следующем же обгоне Дэн снова отфутболил его флаер. Оба кораблика уже были изрядно помяты и покорежены, Тедов еще и дымился с левого бока. Наш уже полуистерический хохот и кровожадные пожелания добить супостата, явно накаляли обстановку еще сильнее. Тед, теперь действуя хитрее, обманным маневром все же обошел Дэна и рванулся вперед, но подбитый флаер не выжимал полную скорость и Дэн уверенно его нагонял. Терки на каждом повороте, лихие выверты, от которых у зрителей кружилась голова, и почти перед самым финишем под наше с Полиной громкое "Ура-а-а!" Дэн таки так капитально въехал в Теда, что флаеры взорвались красочным фейерверком.

— Предательницы! — воскликнул Тед, потрясая кулаками.

— Game over, — сообщил томный женский голос, от которого я сначала подскочила, а потом напомнила себе, что это корабельная компьютерная система.

— И ты туда же! — пилот пригрозил и искину.

— Да ладно тебе, Тедди! Мы же знаем, что ты лучше всех летаешь! — немедленно взялась умасливать пилота Полина. — А Дэнька лучше всех прокладывает трассы.

Долго обижаться Теодор не смог и вскоре мы снова вернулись к симулятору, сыграв во всяких вариациях и не по разу. Теодор, наконец, показал нам свой мастер-класс, которым мы заслуженно восторгались. Наигравшись, выпили чаю, вспоминая особо удачные моменты гонки (особенно часто феерическую гонку Дэна с Тедом, закончившуюся взрывом). Однако после чая я решила, что хорошенького понемножку и отправилась к себе. Помня утренний фурор, я хотела снова заняться интерлингвой перед сном, дабы она лучше усвоилась.

Едва дождавшись, когда за Ажар закроется дверь, Тед подскочил на стуле.

— Ну и чего ты?! — наехал он на Дэна.

— Что? — искренне поинтересовался рыжий.

— То! Чего ты к ней приклеился?!

— Приклеился?

— Прицепился! Проходу не даешь! — взвился Тед.

— Я ни разу не помешал ей пройти куда бы то ни было, — спокойно ответил навигатор.

— Да? А кто не отдал мне терминал, сам взялся играть?

— Так тебе же, а не ей, — резонно заметил Дэн.

— Ты же не любишь гонки!

— И что? Полина тоже не любит, но сыграла же, — логика Дэна была непробиваемая. — Всем интересно с ней сыграть.

— Ага, а меня нужно взорвать, — недовольно пробормотал Тед.

— Теду не нравится, что ты не даешь ему перед Ажар блеснуть, — захихикала Полина.

— Нет, — так сказал Тед, что всем стало очевидно, что да.

— Мы же договорились, что я первый, — напомнил Дэн.

— Но ты же ничего не делаешь! — возмущенно взмахнул руками Тед.

— Ты же сказал, что я ей прохода не даю, — напомнил Дэн.

— У-у-у, киборг!

— Тише! — шикнула на него Полина, покосившись в сторону кают. Дэн, открыто и коварно улыбнулся Теду.

— Ну, зачем она тебе? Ты же даже не знаешь, что с ней делать. Эх... Пойду я спать! — сокрушаясь на ходу, Тед покинул гостиную.

Полина убрала чашки со стола и принялась их мыть.

— Полин, я ему, правда, настолько мешаю? — решился, наконец, спросить Дэн.

— О да, — усмехнулась она. — Стоит только ему что-нибудь задумать, как ты ему всю малину обламываешь. Это так забавно!

— Забавно? — киборг определенно не мог понять, что забавного в том, что он кому-то что-то обламывает.

— Да, — рассмеялась Полина. — Ажар и так-то к Теду как-то подозрительно относится. Впрочем, он сам виноват. А тут еще ты! Это забавно. Вы только не перестарайтесь, нам еще с ней лететь и лететь. И не забывай, что ты человек, а люди пользуются клавиатурой! — наставительно сказала Полина, зевая. — И я человек, и пойду спать. Завтра очередь Теда дежурить, можно расслабиться!

Полина удалилась, а Дэн, отметив себе, что нужно внимательнее следить за своей человеческой стороной, а то недолго и попасться, вернулся в свое кресло. Вот Ажар как быстро учится, скоро начнет разбираться в технологиях и его бесконтактные манипуляции с вирт-окнами не останутся незамеченными.

Мысленно вернувшись к разговору с Тедом и даже прокрутив запись, Дэн задумался. Он действительно и сам не знал, зачем ему все это. Нет, подоставать Теда было конечно забавно, но все же это было явно мелковато для такого противостояния. В обычной ситуации он бы давно уступил другу, но сегодня... Сначала он было привычно вошел в пограничный между человеком и киборгом режим, как он всегда поступал с новыми людьми в непонятном статусе, но быстро понял, что с девушкой ему так общаться не хочется. Впрочем, Теду место он не уступил чисто из вредности. Ладно бы он наплевал на вчерашние договоренности, но он еще и с законного места выжить решил, чтобы эти самые договоренности нарушать. Или не ладно?.. Наверное, все дело было в том, что Ажар воспринимала его как человека и только как человека, и ему было жутко любопытно, как же он выглядит в ее глазах.

Прихватив из пультогостинной стакан воды, и вооружившись вирт-окном с самоучителем, я присела возле мирта. Распаковав цветок, я внимательно его осматривала и параллельно рассказывала ему правила словообразования, придумывая примеры и вспоминая исключения. Побрызгав на него водой из стакана и найдя это малоэффективным, я решила опрыскивать растение в отсутствие пульверизатора старым дедовским способом, набрав воду в рот и с силой выплюнув ее. Закончив цветочно-водные процедуры, я закрыла контейнер и уселась за стол, дабы не слоняться по каюте. Говорят, информация лучше усваивается, если ее изучать всеми доступными способами. Так что, достав блокнот и ручку, я взялась писать сложные слова и правила. Но и это занятие вскоре мне надоело, а спать все не хотелось, хотя была уже почти полночь, если верить вирт-окошку. Да уж, выспалась на год вперед!

Решив занять себя проверенным средством, я, покопавшись в своей сумке, вытащила оттуда начатое вязание, прихваченное с собой для коротания времени в ожидании покупателей на ярмарке. Изумрудно-зеленая пряжа, была безумно мягкая и тонкая, приятно щекотала руку. Я начала вязать из нее платье на заказ. Теперь это, конечно, уже неактуально, но желания придумывать что-то другое у меня сейчас не было.

"Позже перевяжу, если появится идея", — решила я. А пока хотелось просто взяться за спицы и занять чем-нибудь руки. Вязание меня всегда успокаивало, но сделав пару петель, я поняла, что не могу тут сидеть. Эта каюта, совершенно не похожая ни на одно мое прежнее жилище, производила впечатление отнюдь не жилого помещения, несмотря на кровать.

Ну а собственно, кто мне мешает выйти в пультогостиную? Наверняка, там сейчас уже пусто, время-то позднее. Посижу там, пока засыпать не начну, повяжу, почитаю самоучитель. Там довольно милый диванчик и вообще какая-то более располагающая атмосфера.

Поднявшись с кровати, я прижала вязание к себе, и уцепилась за угол вирт-окна. Наверняка его можно не тащить за собой через полкорабля, но я пока не знаю, как его открыть на месте, так что лучше я его все же прицепом повезу. А то потеряю, и придется, потом кого-нибудь просить еще раз найти, а потом искать на каком месте я остановилась. Выбравшись в коридор, я какое-то время сражалась с окном, которое не хотело переползать через порог. Что это было, я так и не поняла, потому что с пятой попытки оно легко вышло в коридор и последовало за моей рукой дальше.

Пультогостиная, к сожалению, пуста не была. В кресле у пульта сидел рыжий и самозабвенно ковырялся в вирт-окошках. Может, назад уйти? Да нет, поздно уже, он наверняка заметил. Ну, тогда воды налить. А, черт, вирт-окно скомпрометирует. Закрыть-то я его могу, но как потом открою? Жалко терять информацию. А была не была! Не помешаю я ему, буду тихо сидеть на диванчике, вязать и учить.

Сделав вид, что замешкалась из-за вирт-окошка я, наконец, подала голос:

— Можно? — спросила я. Дэн обернулся и окинул меня взглядом как всегда спокойных голубых глаз. — Спать пока не хочется, а в каюте не очень уютно, — пояснила я, и подумала, что надо как-то расшифровать такую не любовь к помещению. — Такое ощущение, что в больнице сижу. А учитывая мое положение, очень легко представить себя в дурке.

— Где? — подал голос парень.

— В доме для душевно больных, в психушке в общем, — ответила я и уселась на диванчик. Установив вирт-окно на необходимой высоте, я развернула вязание.

— Ты не сумасшедшая, — неожиданно сказал Дэн. — Хотя порой делаешь странные вещи.

— О, не сомневаюсь. Для вас я наверняка вообще творю всякую несусветную ерунду, — усмехнулась я.

— Нет, — неожиданно тепло улыбнулся рыжий. — Просто забавно. Зачем ты, например, окошко с собой таскаешь?

— Оно мне нужно здесь, а как его иначе сюда транспортировать я не знаю, — честно ответила я.

— Ты могла бы попросить открыть его здесь.

— Я не знала, есть ли тут кто-нибудь, да и зачем кого-то просить, если можно взять с собой, — я пожала плечами, беря в руки спицы.

— Маша всегда тут.

Из экскурсии я знала, что Машей они звали систему управляющую кораблем, но что она еще умеет делать в курсе я не была.

— А она поймет, что я ей скажу? — засомневалась я. Руки сами взялись за привычное дело, как только почувствовали спицы. Рисунка на "спинке" не было так что мне даже смотреть на вязание.

— Конечно, пойму, — послышался женский голос с придыханием, и на голографической платформе появилась полупрозрачная девушка в таком откровенном мини-платье, что сними она его, стало бы выглядеть менее эротично. Я уставилась на чудо чудное, даже вязать бросила.

— И ты можешь мне открыть это же окошко там, где я попрошу? — удивленно спросила я.

— Все что угодно для путешественницы во времени, — помахивая маленькими песочными часиками на цепочке, сообщила она.

— Слушай, она точно искусственный интеллект, или у вас тут где-то еще одна девушка сидит? — пораженно обернулась я к Дэну.

— Искусственный интеллект в наше время надежнее естественного, — кокетливо сообщила девушка.

— О да, не могу не согласиться. Компы хоть ничего не забывают и не путают, в отличие от людей, — усмехнулась я. — Но какая прелесть!

Маша чуть зарделась.

— Погоди, так это ты мне дверь на "сим-сим" открывала? — дошло, наконец, до меня.

— Да, конечно, — звонко усмехнулась Маша.

— Нет, правда, потрясающе! — я снова обернулась к Дэну. — В мое время были кучи разной фантастики с искусственным интеллектом в главной роли. Правда они там почти всегда выходили из-под контроля и уничтожали человечество. Особенно роботы. Но иногда и очень милые были. Вот как Маша.

— Это просто имитация личности и визуализация обычного корабельного искина. Никакого криминала, — пояснил Дэн и отчего-то несколько погрустнел. — Маша умница.

— Ну, если Маша такая умница, то я думаю, она сама меня научит, как ей пользоваться. И никого не придется отвлекать, — пришла мне в голову гениальная идея. — Или это уже слишком сложно?

— Ты и так никого не отвлекаешь. Дел на борту во время перелета немного, — заверил меня Дэн. Это приглашение обращаться, если понадобится, или просто вежливый оборот речи? — Но если тебе удобнее с искином, то Маше будет несложно.

— Комп хоть бы ржать над моим тупизмом не будет, — я быстро нашла положительный момент в компьютерном обучении. — Ну и талдычить по сто раз ему не в лом.

— Ты снова перешла на русский, — заметил Дэн.

— Ой, и правда, — спохватилась я. — О, Маша, и ты по-русски понимаешь!

— Все загруженные языки к твоим услугам, — промурлыкала девушка.

— Круто! Мне бы так, загрузил и говорить на любом языке, — позавидовала я.

— Не так уж это и круто, — неожиданно не согласился Дэн.

— Почему?

— Как загрузить, так и стереть можно, — кратко пояснил парень, поднимаясь и подходя поближе. — А вот так можно свернуть окошко, чтобы тащить его было удобно. — Дэн провел по моему вирт-окошку, и оно схлопнулось в яркую полосочку. — Коснешься его — опять развернется.

— Ух ты, спасибо! — Я повторила манипуляцию.

— А еще можно было бы вложить его в комм, если бы он у тебя был, — дополнил Дэн, показывая на довольно широкий браслет на своем запястье.

— Не надо мне коммов, мне пока с этим бы разобраться, — открестилась я.

Парень ненадолго задумался, а потом неожиданно предложил:

— Позаниматься с тобой? Или тебе одной лучше учится?

— А я тебя ни от чего не отвлекаю?

— Нет, до завтрашнего дня все дела завершены, — Дэн развел руками.

Он определился, что все-таки хочет со мной пообщаться, или просто настолько скучно, что и учить интерлингве сойдет?

— Тогда давай, — согласилась я. — Конечно, с кем-то учить лучше, чем самой. И поправит, и подскажет и что-нибудь дополнительно расскажет.

Дэн едва заметно улыбнулся, присаживаясь рядом и перетягивая окошко самоучителя поближе к себе. Мы взялись продолжать штудировать книгу, обсуждая особенно сложные для понимания моменты и быстро проговаривая простые.

— Дэн, а какая она Земля в это время? — в одну из затянувшихся пауз спросила я.

— Земля? — отчего-то переспросил парень.

— Ты не с Земли? — спохватилась я.

— Нет, но я там был, — ответил он.

— Надо же, забавно, — но я, тем не менее, тяжело вздохнула. — Как там? — задала я вопрос повторно.

— Шумно, многолюдно, преступность легализована и планетой правит общество по защите животных, — максимально емко и кратко охарактеризовал Дэн.

— С каких пор? — изумилась я.

— Что именно? — педантично уточнил парень.

— Ну, шумной и перенаселенной она была и в мое время, хотя подозреваю, что за двести лет это многократно усугубилось. Преступности тоже хватало, в том числе в высших кругах. Но общество по защите животных-то тут причем?

Дэн пожал плечами и рассказал историю обретения Котьки. Та будто почувствовав, что речь идет именно о ней, появившись из ниоткуда, по хозяйски запрыгнула к парню на колени и, потоптавшись, улеглась там. Я еще более изумленная таким положением вещей, рассеянно погладила кошку и вернулась к вязанию.