Двенадцать Месяцев. Зима

'Ох, как хорош собой! — подумалось ей. — Высокий, светловолосый... А глаза-то какие: синие, глубокие, словно море. В таких и утонуть можно'.

— Прости, что напугал тебя, красавица, — улыбнулся незнакомец, да за витую ручку ухватился, останавливая качели.

— Кто вы? — несмело поинтересовалась девушка, стараясь не так явно любоваться мужчиной.

— Для тебя просто Яр, — усмехнулся он, подойдя ближе к девушке и протягивая ей свою руку для пожатия.

— Яр... — послушно повторила Настенька, не имея сил отвести глаз от красавца такого.

— А тебя как зовут, милая? — спросил мужчина, взяв Настенькину ладошку и осторожно подняв ее к своим губам.

— Анастасия, — девушка, как завороженная, следила за действиями мужчины, практически не осознавая, что говорит и делает.

— На-астенька, — протянул Яр, словно смакуя ее имя. — Красивое имя для красивой девушки.

— Спасибо, — еле слышно выдохнула Настя.

— И что же ты здесь одна делаешь? — так и не отпустив ее руку и не прерывая зрительного контакта, мужчина присел с ней рядом и выжидающе улыбнулся.

— Гуляю, — Анастасия почувствовала, что смутилась сильно, от близости такой. Но тут же вновь начала тонуть в этих невероятных глазах.

— А может, в гости ко мне пойдем? — чуть понизив голос и склонившись над девушкой, предложил Яр.

— В гости... — Настя словно находилось в тумане, почти не слыша себя.

— Да, в гости, — подтвердил Яр, проведя кончиками своих пальцев по ее щеке. — Тебе у меня понравится.

— Я не могу. Декабрь Месяц...

— Будет не против, — ласково улыбнулся мужчина, не дав ей договорить.

— Не против, — послушно согласилась Анастасия, но тут же слегка нахмурилась, силясь что-то припомнить. — Я не могу... — вновь повторила она.

— Почему же, Настенька? — Яр приподнял ее голову, еще ближе склоняясь к ней.

— Не знаю, — Анастасия забыла обо всем, не в силах двинуться с места.

— Так если не знаешь, значит...

— Яромир!

От такого грозного окрика Настя дернулась, стряхивая с себя наваждение. Обернувшись, она увидела чем-то сильно недовольного Дмитрия. Поежившись от его злого взгляда, девушка неосознанно постаралась отодвинуться подальше от сидящего рядом с ней мужчины.

— Здравствуй, брат, — улыбнулся Яр, отпустив Настину руку. — А я тут с твоей новой спутницей знакомлюсь.

'Брат... Яромир... Январь Месяц!' — наконец поняла девушка, дернувшись, словно от удара.

— Настенька, подойди ко мне, — протянув в ее сторону руку, позвал Дмитрий.

Анастасия тут же спрыгнула с качелей и, обойдя по широкой дуге Яромира, быстро подошла к Декабрю, крепко вцепившись в его руку. На мгновение, подняв глаза и посмотрев на Месяца, сразу же стыдливо их опустила. Девушка корила себя за то, что поддалась на очарование Января, практически согласившись уйти с ним. Настя не представляла, как можно оправдать себя, за такое поведение, а потому и не смела взгляд от земли оторвать.

— Все хорошо? — тихо поинтересовался Дмитрий, склонившись к девушке.

Анастасия молча кивнула и, словно ненароком, плотнее прижалась к его плечу.

— Ну что же, Яромир, коль пришел в гости, проходи в дом, — наконец обратил внимание Декабрь на брата своего. — Я всегда рад тебе.

— Ой, ли? — усмехнулся Январь, подходя к ним.

— Всегда, — коротко ответил Дмитрий, а потом, подумав, предупреждающе добавил: — Пока.

— Даже так? — Яр приподнял бровь, с удивлением глядя на брата своего.

А Настя, осмелившись оторвать взгляд от земли, непонимающе смотрела то на одного брата, то на другого.

'И какая кошка между ними пробежала? — недоумевала девушка. — Ну не из-за меня же...'

— Пойдемте в дом, — осмелилась подать голос Настенька. — Снег Снегович таких сегодня вкусных пирожков напек!

Пристально посмотрев на девушку, Яр рассмеялся, а Дмитрий чему-то хмыкнул одобрительно. Приобняв Анастасию за плечи, Декабрь еще раз предупреждающе посмотрел на Яромира и повел всех в дом.

Пока Настя переодевалась у себя в комнате, братья удобно расположились на диване в гостиной. Откинувшись на диванную спинку, Яромир, рассеянно глядя в потолок, задумчиво проговорил:

— Знаешь, мне даже интересно стало, какой будет моя спутница? Ведь прошли века, и в их мире многое изменилось.

— Вот как войдешь в силу, так и узнаешь. А к чужим лезть не смей, — недовольно буркнул Дмитрий.

— Да не нужна она мне, — рассмеялся Январь, глядя на недовольное лицо брата. — Я, можно сказать, наоборот тебе помогал.

— Это еще чем? — подозрительно покосился на него Декабрь.

— Да вот узнал кое-что интересное, — хитро прищурился Яр.

— Как сподручнее чужую спутницу поцеловать? — съехидничал Дмитрий.

— Она сопротивлялась, — вмиг посерьезнев, ответил Январь. — Сама не понимая, что с ней происходит, сопротивлялась изо всех сил моему внушению. Хоть я и не сильно старался, но все же...

Внимательно посмотрев на брата, Декабрь старательно выискивал доказательство того, что тот просто шутит. А, не увидев оного, сам не заметил, как его губы расползлись в довольной улыбке. Ему было приятно осознавать, что Настя не захотела поддаваться чарам Яромира.

'Значит, я ей точно не безразличен!' — самодовольно подумал Месяц.

А тут и виновница его нечаянной радости объявилась.

— Все же хороша твоя спутница, — задумчиво рассматривая Настеньку, протянул Яромир, тем самым заставив девушку густо покраснеть.

— Сам знаю, — буркнул Дмитрий и повернулся к спутнице своей. — Иди к нам, Настенька.

— Сейчас, — откликнулась девушка. — Я только... Ох, а вот и они!

Пошире приоткрыв дверь, Анастасия пропустила в гостиную двух снежных человечков, несущих подносы с едой. Пройдя вперед поварят, быстро пододвинула низкий столик ближе к дивану и помогла расставить тарелки и чашки. Поблагодарив поварят, Анастасия принялась разливать чай, желая поухаживать за мужчинами.

— Константин! — потрясенно выдохнул Дмитрий, от чего Настя вздрогнула, чуть не уронив чашку.

Резво обернувшись, она увидела затухающий портал, да какого-то уж слишком сильно потрепанного Кощея. Одежда была грязной и кое-где порванной, на руках и лице виднелись глубокие царапины. Сейчас перед Анастасией был не грозный Страж, а очень уставший мужчина.

— Ой, садитесь быстрее, — всплеснула руками Настя. — Я сейчас вернусь.

Выбежав из гостиной, выловила снежного человечка, наказав принести что-нибудь, чем можно обработать царапины, а сама побежала к себе в комнату. Влетев в свою спальню, открыла тумбочку и, ухватив мешочек со сбором от Бабы-Яги, побежала на кухню.

— Снег Снегович, миленький, помоги мне скорее, — врываясь в вотчину главного повара, попросила девушка, протягивая холщовый мешочек. — Это нужно заварить. А еще мне бы воды в тарелку налить, да тряпиц чистых.

— Что случилось, девонька? — забирая у нее мешочек, поинтересовался повар.

— Там Кощей пришел, израненный весь, — ответила Настя, пританцовывая на месте от нетерпения.

— Ох ты, горе-то, какое! — Снег Снегович сам все расставил на поднос, залив сбор крутым кипятком в фарфоровом чайничке. — Может, помочь тебе надобно?

— Нет, спасибо, все сама сделаю, — подхватив поднос, Настя вышла из кухни.

Уже зайдя в гостиную, увидела, что Снеж принес мази, которые она просила. Поставив на столик перед Кощеем свой поднос, Настя осторожно отвела его руку, тянущуюся к какой-то баночке.

— Позвольте, я вам помогу, — осторожно предложила девушка.

Константин пристально посмотрел на Анастасию, а затем, что-то решив для себя, благодарно кивнул. Налив в чашку заварившийся сбор, Настенька передала его Стражу, а сама, подтянув себе невысокий пуфик, присела на него. Смочив тряпочку в теплой воде, она осторожно обхватила своими пальчиками подбородок мужчины, поворачивая его лицо к себе. Стараясь не причинять лишней боли, Анастасия протирала царапины и ссадины, убирая грязь, чтобы потом они не загноились.

— И что же дальше случилось? — наконец прервал затянувшееся молчание Январь, следя за действиями спутницы брата.

— Когда мы прибыли туда, там уже была просто огромная стая падальщиков, — стараясь не мешать девушке, ответил Кощей. — Пришлось повозиться, чтобы перебить большую часть из них. Я-то отделался незначительными царапинами, а вот Горынычу знатно досталось. Пришлось доставить к Бабе-Яге, чтобы она полечила его. Слишком раны глубокие, весь правый бок в лоскуты порезан.

Настя еле заметно вздрогнула, вспомнив тех тварей и искренне посочувствовав незнакомому ей пока еще Змею Горынычу. Мужчины, увидев реакцию девушки, замолчали, задумавшись каждый о своем. Закончив с обработкой царапин, Настенька поднялась и, взяв поднос с мазями, обратилась к Дмитрию:

— Вы поговорите пока, вам многое обсудить надобно, а я пойду Снегу Снеговичу помогу. Если понадоблюсь — зовите.

Тихо выскользнув за дверь, девушка неспешно пошла в сторону кухни, думая о том, чего же им всем теперь ожидать. Ведь, судя по тому, что она успела услышать из слов Стража, грядет беда неминучая. Прислонившись к прохладной стене, словно разом всех сил лишилась, Анастасия прикрыла глаза и тяжко вздохнула.

'Если бы только кто знал, как же мне страшно, — Настя крепко зажмурила глаза, не давая пролиться непрошенным слезам. — И ведь не за себя боюсь. Если Змей Горыныч так пострадал, то, что же с ними будет? С Январем, Кощеем... Дмитрием?'

А в следующий миг у Настеньки такая злость на саму себя взяла, что она даже заколотилась вся. Открыв глаза, она с неудовольствием посмотрела на кухонную дверь, словно именно та была во всем виновата.

'И что ж я сама терзаниями, да ожиданиями нехорошими беду в дом зову?! — раздраженно подумала девушка. — Ничего с ним не случится, сильный он, со всем справится. А я, коль помочь ничем не могу, ждать и верить буду. Бабушка ведь всегда говорила, что те, кого очень сильно ждут, завсегда возвращаются'.

Покивав сама себе головой, подтверждая так принятое ей решение, Анастасия, поудобнее перехватив поднос, решительно вошла на кухню. Осмотрев все и всех строгим взглядом, водрузила свою ношу на стол и взмолилась:

— Снег Снегович, миленький, дай мне какую-нибудь работу. Нет моих сил больше, без дела сидеть!

— О как, — усмехнулся повар. — Ну что же, коль так хочешь, есть у меня для тебя кое-что.

Поманив девушку за собой, он провел ее в одну из кладовок. С любопытством осмотревшись по сторонам, Настя увидела полки, заставленные всякими закатками, да ящики, в которых хранились фрукты-овощи. Некоторые ящики были полны, а некоторые совсем опустели. Проведя Анастасию к небольшому деревянному столу, Снег Снегович раскрыл толстую тетрадь и сказал:

— Вот, смотри, тут ты найдешь все записи, сколько и чего у нас есть. Сверься с ними, да составь список, что нужно пополнить. Коли справишься здесь, в холодную переходи, только оденься потеплее, не ровен час заболеешь там.

— Спасибо за доверие такое, все сделаю, как надо, — пообещала девушка, прижимая к себе пухлую тетрадь.

— Тогда пойду я, — довольно покивал головой повар. — Мне еще трех мужиков накормить надобно!

Дождавшись, когда снежный человечек покинет кладовку, Настя, присев за стол, принялась изучать записи, сверяясь с имеющимися тут продуктами. Да так увлеклась занятием этим, что совершенно забыла о времени. Пересчитывание и записывание нужного, на диво хорошо отвлекало ее от грустных мыслей. Очнулась Анастасия только тогда, когда поняла, насколько же она замерзла, пока проверяла запасы в холодной.

'Нужно уходить отсюда, а то Снег Снегович меня заругает за то, что в легком платье тут хожу'

— Настенька, что ты здесь делаешь?

— Список продуктов проверяю, — замерев у лестницы, что вела в это помещение, Настя настороженно посмотрела на Дмитрия. А вдруг рассердится на такое самоуправство.

— Поднимайся сюда быстрее, — Декабрь слегка нахмурился, ожидая ее.

— Вы что-то хотели?— поинтересовалась девушка, поравнявшись с ним.

— Тебя искал просто, — сжал ее ладошку Дмитрий, но почувствовав, насколько она холодная, крепко обнял девушку, к себе прижимая. — А замерзла-то как! Ты почему не оделась потеплее? — отчитывал ее мужчина, выводя в теплую кухню.

— Увлеклась, да забыла совсем, — оправдывалась Настя, млея от тепла исходящего от мужского тела.

'Ну, вот как так может быть? Он ведь зимний месяц', — вновь подумала девушка, спрятав свое лицо у него на груди.

— Увлекающаяся ты моя, — усмехнулся Декабрь и обратился к главному повару: — Снег Снегович, организуй нам чего-нибудь горячего. Согреть ее надобно.

— Это завсегда можно, — засуетился снежный человечек. — А в следующий раз, без теплых одежд даже на порог не пущу!

А Настя, чуть отклонившись от мужчины, радостно посмотрела на главного повара. Ей было важно знать, что она может быть чем-то полезной, и ее помощь пригодится. Анастасия даже думать не хотела, что бы с ней было, если бы каждый день, на протяжении всех десяти лет службы, пришлось проводить дни в праздности и лени.

— Чему так светло улыбаешься, милая? — поинтересовался Дмитрий, погладив щеку девушки костяшками пальцев.

— Я просто рада, что мне занятие нашлось, — переведя счастливый взгляд на Месяца, ответила Настя.

— Неужто тебе так скучно здесь? — нахмурился Дмитрий

— Нет, ну что вы, — отрицательно замотала головой Настенька. — Просто я не привыкла без дела сидеть. К другому приучена я.

— Ну что же... — Месяц задумчиво посмотрел на спутницу свою. — Раз так, не стану препятствовать тебе в этом. А пока, давай чаю попьем, да прогуляемся с тобой. Я тебе одно красивое место покажу.

Облегченно выдохнув от того, что Декабрь не обиделся на нее, Анастасия радостно согласилась. И лишь когда Дмитрий отпустил ее, чтобы груженый тарелками и чашками поднос забрать, поняла, что так все время и простояла в его объятиях. Почувствовав, как щеки опаляет легким румянцем, Настенька чуть склонила голову и отвернулась, чтобы заметно этого не было. А когда Месяц привел ее на закрытую веранду, совсем обо всем позабыла, на красоту окружающую глядючи.

Большая, светлая площадка полукруглой формы, стены и потолок которой, были полностью из тонкого льда. Красивый морозный рисунок играл на солнце разноцветными бликами, создавая просто волшебную атмосферу. Пол напоминал снежный наст, мягко переливающийся на свету. Прямо посередине веранды стоял большой плетеный стол, в окружении таких же плетеных кресел. А по краям стен расположились удобные диванчики, заботливо укрытые мягкими пледами.

— Почему я раньше не видела это место? — поинтересовалась Настя, с восхищением оглядываясь по сторонам.

— Потому что в прошлый раз я тебя сюда не водил, а когда ты на качелях каталась, то была с другой стороны дома, пояснил Дмитрий, выставляя на стол принесенное с собой. — Ну как тебе, нравится?

— Конечно же!

— Тогда иди сюда, чай пить будем, — Дмитрий снял плед с одного из диванчиков и, заботливо укутав в него девушку, усадил ее за стол.

— А вы расскажете мне историю Змея Горыныча? — быстро спросила Настя, пока Месяц опять тему не перевел.