Взрыв из прошлого

Довольная улыбка озарила лицо брата, и он начал готовить кофе. Мы немного посидели за чашкой крепкого утреннего напитка и разошлись каждый по своим делам.

Келл сказал, что им "нужно поднатаскать молодняк", мне же надо было готовиться к встрече со следящим. Я поднялась в свою комнату, переоделась и вышла в гараж. За все время я даже не удосужилась купить себе машину, поэтому рассекала сейчас на келлановском спорткаре. Неважно, куда я направлюсь, все равно следящий найдет меня в любой точке.

Бесцельно прослонявшись по городу два часа, я решила поехать в дом Лайонов, чтоб навестить Мамми.

Оставив машину на подъездной аллее, я вошла в дом и направилась прямо на кухне, где царствовала некоронованная королева самых изумительных блюд, которые я когда-либо пробовала. Войдя в святая святых, я увидела мою любимую старую толстушку, отчитывающую молодого поваренка.

— Ты сколько туда корицы вбухал? На весь дом несет! — причитала она, размахивая половником перед лицом несчастного.

— Так вкусно пахнет. Обожаю корицу! — поспешила я на помощь пареньку. Тот благодарно улыбнулся в ответ, и, пока Мамми повернулась ко мне, прошмыгнул мимо нее в направлении выхода.

— Деточка моя! Как я рада тебя видеть! А знаешь, ведь я на тебя обиделась! За все время, что ты здесь, всего один раз пришла навестить больную старушку! — теперь уже отчитывали меня.

— Прости, Мамми. Дела были. Я тоже по тебе очень соскучилась, — и чмокнула вмиг позабывшую про все обиды женщину в щеку. Потом я сунула нос во все кастрюли, уж очень кушать хотелось после келлановских блинчиков, за что получила по рукам. Причем довольно сильно получила!

Мамми отрезала огромный кусок свежего яблочного пирога, и я, сев за стол, с удовольствием стала уписывать его за обе щеки.

Поболтав с Мамми, я покинула кухню. Выйдя в основной зал, я остановилась, потому что навстречу мне шел Йен.

— Привет, — дружелюбно улыбнулся он мне. Дружелюбно? В чем подвох?

— Привет, — ответила я. Пыталась тоже быть милой, но уж не знаю, как получилось.

-Не ожидал тебя здесь увидеть, — продолжал он, подходя ко мне вплотную. Чтоб видеть его глаза, мне пришлось сильно задрать голову. Я уже собиралась было ответить, как в проеме появилась широкоплечая мужская фигура.

— Элис Блек, ты неуловима, целый день потратил на твои поиски, — пропела фигура хрипловатым голосом.

— Кто он? — прошептал на ухо Йен, но без ставшей уже обычной злобы, а скорее озадаченно.

— Мой ночной кошмар, — так же тихо ответила я и двинулась навстречу мужчине.

— Здравствуй, Кайл.

Глава 11.

Кайл МакКинли. Чем же я подорвала отношение Академии к себе, что они прислали именно его?

Он действительно обещал стать моим не только ночным, но и дневным кошмаром. Следящий. Один из самых сильных. Плюс ко всему прочему, мой старый враг со времен Академии.

Он на четыре года меня старше, и уже на втором курсе его способности ищейки поражали. С основного потока его перевели на специализацию следящих. Их никто не любил, просто потому что все их боялись. Это были люди, обладающие уникальными способностями к поиску, они могли найти человека в любой точке Земного шара без каких либо датчиков слежения, а только благодаря острому нюху и сильной интуиции. Спрятаться от них в случае неудачного выполнения задания было просто невозможно.

Поэтому из Академии не уходили. Никогда.

И теперь Она прислала ко мне в качестве следящего МакКинли. Мы оба недолюбливали друг друга из-за одного неприятного инцидента, случившегося на пятом году моего обучения. История самая обычная.

МакКинли благодаря своей неординарной внешности и действительно колоссальному таланту пользовался популярностью у девушек, но не у меня. Однажды я самым дерзким способом, на который только была способна, отшила нагловатого парня на одной из вечеринок, и в этот же вечер стала его врагом номер один. С тех пор нападки не прекращались никогда, был бы только малейший повод.

Вели мы себя, надо заметить, как самые обычные дети, и, сдается мне, эту стадию еще не переросли.

— И ты не болей, Элис, — ответил Кайл, при этом правый уголок его губ как всегда был приподнят в презрительной усмешке. Он почти подошел ко мне вплотную, но тут рядом вырос Йен и отодвинул меня себе за спину.

— Я жду объяснений, кто ты и как попал в мой дом, — тоном, не терпящим возражений, начал Йен, не мигая уставившись на Кайла.

— Я? Действительно интересно, кто я. Элис, не поможешь мне освежить память? — Он специально задал этот вопрос, потому что знал, что я не могу ответить на него честно, а любой другой ответ подорвет доверие ко мне со стороны Йена, потому что будет казаться притянутым за уши. Нам запрещалось говорить кому бы то ни было о своих заданиях под страхом смертной казни. В буквальном смысле.

— Старый знакомый, — прошипела я сквозь зубы.

— Надолго сюда? — тем же голосом спросил Йен, все еще не пропуская меня вперед и сохраняя дистанцию с Кайлом. За себя он не боится, ему Кайл раз плюнуть, а вот за меня переживает, потому что не успел оценить возможностей стоящего перед ним человека. А уж я прекрасно знаю, как Йен не любит неизвестность.

— Ммм... интересный вопрос... Элис, я сюда надолго? — та же гадкая ухмылка.

— Надеюсь, нет, — я уже не скрывала своей враждебности.

— Ну что ж, я думаю мы с тобой еще пообщаемся... без посторонних. А пока пойду ознакомлюсь со столь чудесным городком, — с этими словами МакКинли развернулся и покинул дом.

Я боялась даже посмотреть на Йена, но сделать это все же пришлось. В его глазах читалось множество незаданных вслух вопросов. Произнеси он их, я бы с диким криком умчалась отсюда, боясь ляпнуть правду и обречь самых дорогих и близких мне людей на страдания.

Но он молчал.

Лишь спустя пару минут напряженной тишины он произнес?

— Значит, вот в какой Академии ты училась, — он развернулся и ушел, оставив меня в состоянии, близком к истерике. Как? Откуда он знает? И что он знает? Что будет теперь?

Я медленно осела на стоявшее рядом кресло. Теперь уже у меня была куча вопросов, на которые я хотела получить ответ. А ответить мог только Йен. Поняв, что сидеть тут и ждать бессмысленно, я вскочила и помчалась в ту сторону, куда только что ушел он.

Догнала его я уже на улице, когда он садился в машину, и, недолго думая, запрыгнула на переднее сидение.

— Выйди, — бесчувственным голосом велел он, но я и не думала слушаться.

— Сначала ты ответишь на мои вопросы, — возразила я и упрямо сцепила руки на груди.

— Ах, это Я отвечу на ТВОИ вопросы, — приторно сладким голоском пропел он и рванул машину с места. Причем так, что меня буквально впечатало в спинку. Его руки с такой силой сжимали руль, что побелели костяшки пальцев. Я начинала переживать за сохранность такой роскошной машины!

— Откуда ты знаешь про Академию? — прямо спросила я.

— Ты сама сказала, — тот же приторный тон.

— Нет, откуда ты знаешь ПРАВДУ про Академию?

Вот тут спокойствие покинуло его, и плотина ярости прорвалась. Ой, только руль не вырви! Машинка-то хорошая!

— Я? Откуда я знаю? Как ты вообще туда попала? Ничего не понимаю! Как ты столько времени могла скрывать? И почему за тобой отправили следящего? Что ты натворила?

Я вжалась в сидение, боясь даже дышать, не то, что шелохнуться. Машина резко затормозила у обочины, и, протянувшись через меня, Йен рывком открыл дверцу.

— Выметайся! — рычал он, — А то я тебе сейчас голову оторву!

Да, самоконтроль его сейчас очень подвел. Наверное, лучше послушаться, вдруг и правда выполнит угрозу, а это пострашнее любой Академии вместе с армией следящих. Следуя инстинкту самосохранения, я вылетела из машины и со всего размаха захлопнула дверь.

Ну хоть в чем-то отомстила хаму! Машина резко рванула от обочины, оставив меня задыхаться удушливыми выхлопами мощного мотора. Я прокричала ему вслед парочку неписанных фраз и послала туда, где ему и было место в данный момент.

На меня смотрели десятки удивленных глаз. Конечно, придете домой и расскажите, как какой-то мужик на роскошном автомобиле выбросил свою подружку на середине дороги. Развлекайтесь, люди, я сегодня клоун! Сейчас баночку для мелочи по рядам пущу.

Еще несколько нецензурных слов и я удовлетворенная покинула место своего позора. Осмотревшись, я поняла, что нахожусь где-то в восточной части города, до дома Лайонов минут двадцать пути (это если ехать с нормальной скоростью, а не так, как этот псих добирался сюда), а до нашего — минут сорок. Ну что ж, прогуляюсь пока. К тому же надо встретиться со следящим, а он наверняка где-то рядом. От разговора все равно не уйдешь, лучше сейчас, чем мучиться неизвестности еще несколько часов.

Я побрела по светлой аллее, не особо заботясь о направлении. Надо было подумать.

Спустя десять минут я услышала за спиной шаги. Слишком осторожные, чтобы они принадлежали обычному прохожему. Я остановилась и обернулась.

Глава 12.

— Уже устала ждать, когда придешь. Долго ты, — нагло заявила я Кайлу.

— Хотел дать тебе возможность остыть, а то как-то нехорошо поступил твой дружок, выбросив тебя на дороге как паршивую собачонку, — так бесившая меня ухмылка еще больше растянула его когда-то чувственные губы. Приближаясь ко мне, он с ног до головы ощупывал меня глазами. Из-за его особых талантов это было почти осязаемо. Меня передернуло от отвращения.

— Зачем ты здесь? — вот так в лоб задала я вопрос, забывая все заготовки, хотя до этого придумала душещипательную речь с элементами допроса. Но всякая фальшь были бесполезными рядом с таким опасным человеком и могла встать мне боком.

— Ты и сама прекрасно знаешь. Ты не справляешься, — теперь он был уже совсем рядом со мной, что я могла чувствовать его дыхание на своей коже. — Я пришел следить.

От этих слов меня передернуло. Одно дело догадываться, что Академия тобой не довольна, а другое — получить неопровержимое доказательство из уст ее агента.

— Что случилось, Блек? Потеряла свою сноровку? — он и не думал отходить от меня ни на шаг. — Или все дело в том громиле, что сегодня так любезно встретил меня в своем доме. Йен Лайон если не ошибаюсь?

К чему этот фарс? Он ведь и так знает, что не ошибается. Не в силах больше выдерживать подобную близость, я отступила на шаг, что само по себе было огромной ошибкой. Я уступила ему психологически, но ничего не могла с собой поделать. Его тяжелый мужской запах был мне противен, дыхание заставляло по коже бежать неприятные мурашки, а сердце учащать свой ритм.

— Мне представить тебе письменный отчет, МакКинли?

— Зачем? Мы же старые друзья! Можем договориться. Ну... скажем так, ты даешь мне то, что я должен был получить уже давно, — сказал он, облизнув губы кончиком языка, — а я забываю про сроки и даю тебе больше времени. Что скажешь? По-моему, обоюдовыгодное решение.

Меня чуть не вывернуло от подобного предложения. Кайл МакКинли и я в одной постели?

— Да я лучше кобру поцелую! — вскипела я.

— И поцелуешь, — теперь голос потерял былую слащавость, — Тебе придется иметь дело с самой настоящей коброй, когда провалишь задание.

МакКинли буквально сам уподобился змее, когда шипел последние слова. Его глаза были полны лютой ненависти. Если он захочет, он может устроить мне свидание не только с коброй, но и с разъяренным носорогом, и с голодным львом. Да с кем угодно! На этого у него хватит власти и влияния. А он, судя по всему, захотел.

— Я буду наслаждаться гибелью недоступной Элис Блек. У тебя осталось четыре дня, радуйся жизни, — крикнул он на ходу, быстрым шагом покидая аллею.

Я попала.

Надо срочно ускорить процесс выполнения задания, тем более что выбора у меня особого нет. Начал накрапывать дождик, и я вышла на дорогу в надежде поймать такси и добраться наконец до дома, где тепло и уютно.

Я мчался по скоростному шоссе уже битый час, а ярость все не проходила. Мысли роем крутились в голове. Ну как она могла так вляпаться? Как вообще в Академию попала? Она же настолько закрыта!

Теперь еще и следящего за ней отправили. Значит, она здесь на задании, а не просто домой заехала навестить старых друзей. Но что именно она делает? Или вернее, чего именно она не сделала?

Допрашивать ее бесполезно, разговоры об Академии под запретом. Выловить этого Кайла? Тоже ни к чему не приведет, у следящего тем более слова никакими пытками не вытащишь. Поговорить с Келланом? Он вряд ли что-нибудь знает, а то сказал бы мне.

Из трех звеньев нужно выбрать самое слабое.

Я резко крутанул руль, машина, вылетев на встречку, развернулась и слилась с общим потоком. Я нажал на педаль газа, и мотор заурчал еще сильнее. Люблю звук мощного автомобиля. Это одна из немногих вещей, которая меня успокаивает.

У дома Блеков я остановился и посмотрел на окна: свет горел только в одном. Оно-то мне и нужно. На улице шел жуткий дождь, так что, добравшись до входной двери, я промок до нитки. Конечно, как всегда не заперта! Тут живут слишком самонадеянные люди!

Келл сейчас развлекается с очередной пассией вне дома, поэтому я могу безнаказанно хозяйничать на его территории. Поднявшись по лестнице, я услышал шум льющейся воды. Так, Элис в душе. Безумно захотелось оказаться рядом с ней, под теплыми струями, рядом с мягким нежным телом. Черт, как же я замерз!

Я открыл дверь и осторожно вошел в комнату. Так и есть, Элис в душе: сквозь тонкую щелку под дверью пробивается свет, и шум воды доносится именно отсюда. Скинув с себя мокрую куртку, я плюхнулся в мягкое кресло. На подлокотнике лежала изрядно потрепанная книга. "Гордость и предубеждение". Так-так. Значит, наша малышка — романтическая натура. Мама когда-то любила эту книгу, и в свое время каждый домочадец успел пострадать от ее рассказов о "гениальности и тонких любовных линиях в произведении".

Шум воды стих, и я замер в ожидании.

Дождь уже не накрапывал, а лил как из ведра. Надо срочно поймать машину. Около меня остановилось такси, и пожилой мужчина велел мне быстрее забираться внутрь, пока "маленькая деточка не дай Боже, не подхватила простуду". Я с благодарностью влезла внутрь и попросила прибавить печку. Очень холодно. Хочу в уют!

Расплатившись с такси (благо, не забыла сумку прихваитить с собой, когда меня сегодня наглым образом выпихнули из машины), я помчалась к входной двери, а потом наверх, под горячий душ. Вода, теплая-теплая вода. Как же хорошо!

Наконец согревшись, я обмоталась полотенцем и вышла в комнату.

И тут же меня как будто по голове кувалдой огрели! Я замерла, боясь пошевелиться. В МОЕЙ комнате с МОЕЙ любимой книжкой в руках на МОЕМ любимом кресле развалился Йен Лайон! У них что, хобби такое: оглуши Элис Блек своим неожиданным появлением на ее законной территории?

Он был абсолютно мокрый. Наверное, тоже под дождь попал. Так тебе и надо, не мне одной страдать. Капельки воды сверкали в его волосах и скатывались вниз по напряженным скулам и дальше, вниз, по плотно сжатым челюстям к шее.

Я сглотнула предательский ком в горле и поплотнее завернулась в пушистое полотенце, почувствовав себя голой под его пристальным взглядом.