Злодей не моего романа

Рик потянул меня за талию, уводя из больничного бокса. Я в последний раз обернулась на несчастную, подумала о своих бесполезных пластиковых карточках. Банки у Инферно действительно отечественные, но вот меня, как и предполагала, среди клиентов не существовало, о чем я успела выяснить у панка в торговом центре.

Мы шли по коридору, когда вспышкой осенила мысль.

— Рик, а те вещи, что ты утром купил, они ведь тебе в принципе не нужны?

Он обернулся, нахмурился.

— Нет. Это для тебя.

— А можно мне их отдать деньгами?

Он оскалился, зарычал, прижал к стене больничного коридора. Я испуганно уставилась на его клыки.

— Тебе нужны от меня деньги?

— Зачем? Нет, — бессвязно затараторила я. — Просто подумала, ты все равно их потратил, значит, не жалко было. Мне ж куда столько шмоток?.. Я и прежние постирать могу. Делов-то? А той девушке операции нужны и много. Она официантка. Откуда у нее? Ей жить. Молоденькая совсем. Я свои бы отдала, если бы могла воспользоваться счетами, — я вдруг разозлилась и на себя, что вынуждена оправдываться, и на него, что вынудил. Уперлась в его грудь кулаками, пытаясь отодвинуть от себя (наивная, еще б кирпичную стену попробовала). — И, вообще, с какой радости?! Кончай на меня рычать!

Он перестал. Серо-желтые глаза внимательно изучали мое лицо. Я состроила любимое выражение "морда-кирпич", а учитывая тот факт, что косметики — ни грамма, эффект вышел вдвойне крутой. Пущай попужается, кого в кровать затащил.

— Если я с тобой переспала, это еще не значит, что я влюблена, як наивная дурочка, и ты можешь распоряжаться мной направо и налево. Андерстенд?

Не отрываясь, смотрела в ледяные глаза не менее красноречивым взглядом. Уголки тонких губ едва заметно дернулись, обозначив улыбку. В коридоре послышались шаги. Он рывком затащил меня в боковое служебное помещение, которое до этого просто не видела, закрыл дверь, прижал к себе, и я утонула в настойчивом требовательном поцелуе. Так и не поняла, чего было в его действиях больше. Желания физической близости или желания доказать, что я не права, утверждая, что он не может распоряжаться мной. В любом случае сопротивляться не было смысла. Зачем? Мы оба прекрасно знали, что в его руках я таю. Полная и безоговорочная победа осталась на его стороне. Он прижимал меня спиной к стене, я же, вцепившись в твердые плечи, стонала и кричала его имя, наплевав на окружающих, на больничный коридор и на вероятность быть услышанной.

А услышали нас скоро. Дверь резко раскрылась, в проходе появилась пухлая низенькая фигура медсестры.

— Это что здесь творится?

Я испуганно замерла в руках Рика. Он обернулся и рявкнул.

— Вон!

Женщина подпрыгнула, захлопнула дверь. В коридоре раздалась торопливая тяжелая поступь. Я подумала, что вероятнее всего побежала несчастная за охраной. И правильно, в конце концов, место для того, от чего она нас оторвала, выбрано не самое подходящее.

— Надо уходить, — шепнула я.

— Нет, — одно единственное слово. Он медленно пошевелил бедрами, я застонала, почувствовав его внутри. Думать про медсестру и охрану сразу же расхотелось. Одно резкое движение — и из горла снова вырвался полустон-полухрип.

— Ри-ик!

Он вытягивал мою душу, уводя за собой, подчиняя своему танцу. Я выгнулась дугой, прикрывая веки, страшась потеряться, не вернуться в родное тело. Слишком сильные эмоции, слишком яркие.

И вдруг я вспомнила. Не знаю, как работает мой блаженный мозг, но видимо как-то работает. Жила же я с ним все это время. В данный момент он просто взял и вытолкнул на поверхность памяти фамилию.

— Куи-ил, — застонала я и тут же почувствовала резкую боль в ключице. Вскрикнула, перед глазами запрыгали оранжевые точки. Рик рычал.

— Повтори, — я испугалась его тона, по-настоящему испугалась. Таким он не был даже когда вышвыривал Арона из окна. Схватилась за прокушенное плечо, руки коснулась теплая влага.

— Кто? — продолжал допытываться Рик.

— Куил. Фамилия, — зашипела я, пытаясь вырваться из его рук. — Ты — псих! Эйна Куил. Я вспомнила.

Плечо невозможно саднило. Я стиснула зубы. Его дыхание стало чуть спокойнее, утробный рык прекратился. Он подтянул меня ближе за талию, оторвал руку от плеча и осторожно коснулся языком кожи. Боль тут же отступила. Ощущала себя немного странно. Сколько раз видела, как животные зализывают раны, да и сама, обрезавшись, тяну руку в рот, но это... Это совсем другое. Бес поднял мою ладонь и слизал кровь.

— Ты всегда кусаешься во время секса? — возмутилась моя наконец пришедшая в себя персона. Я попыталась отодвинуться и нащупать в темноте джинсы.

— Только когда меня называют чужим именем.

Бес опередил, безошибочно ориентируясь со своим нечеловеческим зрением, нашел одежду, усадил на нечто горизонтальное, кажется, стол, и одел.

— Слушай, я и сама могу, не маленькая.

Не внял ни одному слову. Хоть головой об асфальт бейся.

Глава 10

Щурясь, вышла в ярко освещенный коридор. Бес, не отпуская мою кисть, вынул из кармана телефон.

— Кларк. Лена вспомнила. Фамилия Эйны — Куил... И да, Кларк, пусть девушке найдут хирурга для пластики. Деньги будут. Столько, сколько надо... Мне плевать, пусть лицо восстановят, остальное по возможности.

Отключился. Я задушила невесть откуда вылезшую материнскую нежность к этому мужчине и попыталась оглядеть левое плечо, оценить нанесенный внешности очередной ущерб, уже прикидывая, как наматывать на себя несчастный шарф, но к своему удивлению ничего, отдаленно похожего на укус, не обнаружила. Пару своих родинок, тоненькие полосы старых шрамиков от кошачьих когтей, все...

— Ри-ик, — позвала я, даже толком не зная как оформить назревший вопрос. К счастью, он понял и так.

— Следов не будет.

— Вообще?

Он вздохнул.

— А ты видишь?

— Не-ет. Погоди, — я перевела взгляд на свои ноги. — А там тоже не осталось?

Рик обернулся.

— Где?

— Ну как где! — начала я, не почуяв подвох. — На бе...

В почерневших глазах мужчины закружились веселые чертенята. Я осеклась.

— Проехали. Нам направо или налево?

Он улыбнулся, повернул налево. Я шла рядом, осмысливая новое открытие.

— То есть в принципе ты можешь есть и не убивая людей?

Встречная троица врачей, среди которых было две женщины, испуганно шарахнулась от нашей пары. Я прикусила губу. Язык мой — враг мой. Кажется, я повторяюсь. Рика позабавил мой вопрос.

— Ты корову перед дойкой тоже убиваешь?

Я поперхнулась.

— Ни фига себе сравнение! Я ж теперь молоко пить не смогу!

Он засмеялся. Нет, честное слово, засмеялся. Я заворожено смотрела на его профиль. Улыбка осветила черты, сделала их мягкими, человечными, живыми, добрыми. Женское чутье в кои-то веки заставило промолчать, не высказаться вслух, не спугнуть мгновение. Оно не принадлежало мне. Это его мгновение свободы от собственного тяжелого характера. Увы, я наслаждалась недолго, не больше нескольких секунд.

Рик, не поворачивая лица, сжал мою кисть сильнее, мы вышли в наполненную людьми приемную, затем на улицу, дошли до стоянки. Я тихо свистнула.

На месте нашего "рено" красовался автомобиль той же марки, только другой формы и цвета. С водительской стороны к блестящему крылу новенькой машинки была сиротливо прислонена знакомая дверь с выбитым стеклом.

— Это на память оставили, забраковали или просто не пригодилась?

Рик пожал плечами.

— Указатель.

Как ни в чем не бывало, откинул дверцу на тротуар. Забрался на водительское место. Я бегом обогнула машину, обратив внимание на ключи в замке зажигания и вещи Рика на заднем сиденье, в которых ходила по магазину. Догадка пришла сама собой.

— А просто подождать и передать ключи никак? — пассажирское сиденье было непривычным, с прежним я как-то уже срослась.

— Оборотни, — пожал плечами Бес, как будто это все объясняло.

— Ну, ладно. А старую куда денут?

— Детям, скорее всего, играть отдадут.

Я представила, как стая суперсильных блохастых ребятишек резвится, прыгая на крыше несчастного "рено", и отрывает от него запчасти. Машину почему-то стало жалко.

Вопрос, как они транспорт без ключей завели и заводили ли вообще, благоразумно решила оставить при себе. Нечего калечить мою и без того впечатлительную натуру. Я уставилась в окно, провожая взглядом огромное серое здание. На входе стоял молодой мужчина и внимательно смотрел в нашу сторону. Он не выделялся из толпы. Я сама приметила исключительно лишь потому, что лицо его неуловимым знакомым пятном мелькнуло в памяти и растворилось. Рик вывернул на дорогу, и я потеряла из виду наблюдателя. Да и наблюдателя ли вообще? Компания молоденьких практиканток курила на крыльце, точно так же следя за машиной, в основном по причине приметной внешности ее хозяина. Еще накануне обратила внимание на повышенное женское внимание к персоне своего Беса. Ничего удивительного, что Гриша о нем отозвался, как о любителе красавиц. У мужика есть выбор, а не захочет девушка по собственной воле, так он может заставить. Мне б так.

— Хочу знать о твоих отношениях.

Я удивленно взглянула на него. Вот же заявочки! Хоть бы в форме просьбы изложил, что ли, для приличия?

— Что, обо всех? — ехидно поинтересовалась я. Тот факт, что мы не в меру ревнивы, уже выяснился в кладовке.

Сжал челюсть.

— Да.

Мазохист, значит. Мне стало весело. Ну, держись, милой.

— В подробностях?

Руки стиснули руль крепче. Я сняла балетки, забралась с ногами на сиденье и развернулась к нему лицом.

— Зачем?

Он зарычал.

— Отвечай.

Я вздохнула.

— Ну, так. В детском саду со мной в группу ходил...

— Я хочу знать о мужчинах, что обладали тобой.

Бесцеремонный хам! Подавила желание переадресовать вопрос. Хочешь в мое прошлое? Что ж, прошу.

— В университете два года встречалась с однокурсником, после окончания мы разошлись. Через восемь месяцев познакомилась с Витькой. Работаем в одном месте. Там все длилось три с половиной года.

Судя по выражению лица, легче ему не стало. Он молчал, я же знала каждый вопрос, огненными буквами прожигающий его мозг. Ревность — странное чувство, дикое. Оно может усилить любовь или влечение, а может и отравить их.

— Рик, я не могу изменить свое прошлое.

Ничего другого говорить не было смысла.

— Я хочу знать, — отчеканил он.

— Ладно. Секс с Антоном был тихим, однообразным. Сама ушла, стало скучно, переболела юношеской любовью. Реальность не впечатлила, — я пожала плечами. — Его больше занимала учебная программа и окончание аспирантуры. С Витькой было весело. Я хохотала, постоянно. Потом поняла, что не одна такая, и снова ушла. После никого видеть не хотелось. Надоело.

Он молчал, вел машину, лицо не выражало никаких эмоций. Ледяные глаза сверлили дорогу. Я прижалась щекой к спинке сиденья, наблюдая за тем, как Бес борется с собой, душит непрошеный гнев. Удивительно, насколько сильными душевными переживаниями наделен от природы этот, казалось бы, невозмутимый и холодный мужчина. Женщине, которой доведется вызвать его любовь, очень повезет. Хотя, скорее всего, это будет какая-нибудь местная книжная вампирша, красивая, умная, по-кошачьи гибкая, изящная и обязательно нежная, ему нужна нежность... Я отдаленно почувствовала собаку-ревность, пнула ее под зад ногой, заставив с визгом улепетывать туда, откуда пришла. Вот же заразил, подлец!

— Рик, почему ты ищешь зверя?

— А кто должен?

— Я имела в виду, почему ты один только с помощью полиции в лице Кларка? Ведь есть клан. Арон сказал тогда, что они нервничают, ну или что-то в этом роде.

Я не ожидала особо развернутого ответа на свой вопрос. Хотелось отвлечь его, заставить позлиться на меня, не знаю, посмеяться надо мной. Короче, банально переключить.

— Арон врет. Большей части просто наплевать. Мы — одиночные хищники, не терпим компании, не живем парами. Живем в Чащах возле города — это заповедная зона. Люди не суются, а если суются — не помнят. Единственный инстинкт помимо голода — неприязнь к оборотням. Став главой, я заключил мир, мы с Ленни провели границу. Он следит за порядком на своей стороне, я — на своей.

— Кто такой Ленни?

— Муж Мэл, глава стаи.

— Если вы не терпите близко друг друга, зачем тогда клан?

— Чтобы выжить, защищаться от стай оборотней.

— Иначе говоря, сам установил порядок, сам за ним и следи? — подытожила я. — Хорошо устроились клановцы.

Мне захотелось настучать по голове щипцами не только Косичке, но и всем остальным.

— А зачем Арон соврал?

— Ему нужно мое место.

— А он сам не мог совершить все эти убийства?

— Мог, — я подивилась тому спокойствию, с которым Бес произнес это единственное слово.

— То есть ты с самого начала это учитывал?

Рик повернулся ко мне и насмешливо поднял брови. Я прочла в серо-желтых глазах ответ.

— Бог мой! Чувствую себя пятилеткой, пристающей к тридцатилетнему дяденьке-омоновцу.

Он молчал, уголки губ едва подрагивали. Я застонала и уткнулась макушкой в его теплый бок. Не выдержала, просунула руки, обняла за талию, макушку поменяла на правую щеку. Рик не возражал, что радовало.

— А куда мы теперь?

— Туда, где нашли девушку.

— Когда Гриша ночью тупил, ты ушел по следу. Что там было?

Я ощутила, как напряглись мышцы под моими руками.

— Ничего, — наконец процедил мой злодей.

Догадка пришла сама собой — мозг просто сопоставил факты.

— Кларк позвонил, верно?

Он молчал. Я отстранилась и вгляделась в его лицо.

— Гриша сказал, что ты разнес квартиру.

Черты Рика окаменели. Я поняла. Поняла несколько важных вещей сразу. Во-первых, я ему нужна, не знаю зачем, но он привязан ко мне. Он вернулся, наплевав на убийцу, нашел след Гриши, в квартире меня не оказалось, а приступы его ярости я уже видела. Второе, мой панк не желал признавать этого факта, по крайней мере, он не желал, чтобы я знала и уж тем более о чем-нибудь таком догадывалась. Почему? Я быстро соображала, как иначе вывернуть свои же слова.

— Это ведь связано с тем, что ты не хочешь дать ему встречаться с какой-либо женщиной, — я надеялась, что мой голос звучит искренне. — Ты говорил тогда в квартире в первую ночь. А почему?

Почти физически ощутила, как он расслабился и промолчал. Ладно. Главное, поверил.

Мы подъехали и остановились возле вывески "У Барни". Я усмехнулась и выскочила из машины.

— Это ж бар, где мы с Гришаней познакомились.

Рик обогнул здание и зашел в проулок между домами. Ничего, кроме мусорных баков и черных ходов ночных заведений, тут не было, если не считать бурого пятна на асфальте.

"Кровь", — догадалась я. Бес обогнул крохотную территорию по периметру. Я наблюдала за его движениями. Сейчас он отчетливо напоминал хищника, напавшего на след жертвы. Зрелище и удивительное, и пугающее одновременно. Неожиданно ярко-рыжая стальная дверь "У Барни" отворилась, и на пороге появился знакомый бармен.

— Эй! Вы кто такие? — он обернулся ко мне. — Чего на... О! Ром плюс мартини! Паршиво выглядишь! Тебя муж, что ли, колотит?