Охотник/hunter

— Кукла сказала, что вы хотите дать мне что-то? — это похоже их только раззадорило. Вскоре они появились, принеся какие-то инструменты и, невероятно, огнестрел. Старый, такой можно увидеть в музеях. Они держали все это на довольно большом расстоянии и вскоре я поняла, что должна выбрать что-то одно. Последнее что мне хотелось — это вообще что-то выбирать. Но Кукла сказала "звери". А это больше чем одно волкоподобное существо.

— Я не могу выбрать. Как ты думаешь — что лучше?

Не думаю что они были готовы отвечать, но энтузиазм у этих существ бил просто через край. Они пихались и указывали друг на друга, но постепенно пришли к какому-то подобию согласия. Потому что убрали пушку похожую на дробовик, здоровенный топор и острую трость с лезвиями, оставив старинный пистолет и что-то типа ручной пилы. Она была большой и уродливой, запачканные зубья были размером с клыки той волкоподобной хрени. И так, все решено. Отлично.

Еще они деле мне этот блокнот. Он не был каким-то особенным, но это одна из немногих моих вещей, которая не выглядит так будто ее полоскали в крови. Я использую его как дневник. Это странно. Я отчаянно не хочу помнить это место, но в то же время страшусь забыть. Забыть, потерять. Это страшнее чем звери. Записи помогут мне помнить.

Я очень быстро узнала множество вещей, так по крайней мере ощущалось. Узнала что здесь были люди, но они были неправильными. Что-то их изменило. Их руки были слишком длинными, а волосы жесткими и неопрятными. От них немного тянуло запахом зверя. Запах был растянут и едва уловим.

Я узнала, что они — злобные и вооружены, и что мне не нравиться умирать. Я чувствовала как коченеет мое тело, перед тем как открыть глаза во Сне. Я узнала что ошибалась, когда думала что Броктон Бэй город погрязщий в насилии и грязи. Я не имела об этом ни малейшего представления.

Я узнала, что некоторые жители прячуться в домах и скрывают свой звериный запах за ароматом ладана. Представился только один из них — Гилберт.

Я узнала о крови. Это было всем в этом городе, в Ярнаме. Я узнала что можно залечить любые раны если пролить на них кровь. Узнала, что злые люди лержат свою кровь бутылочках. Ее можно найти в их карманах, и во влажном и теплом пространстве их грудной клетки. Я узнала что кровь — это хорошо, кровь питала меня так, как никогда раньше.

Я узнала, что кровь остается во сне, даже когда я покидаю его. Даже когда пила оставляла пятна ржавчины на моих простынях. Я познала разочарование.

Я познала нужду.

Броктон Бэй (1)

Январь — Апрель

Так это началось.

Цифровая женьшина заметила аномальное движение, через один из множества своих сенсоров. Несколько погодных структур немного изменили направление, на жалкие доли секунды и вновь вернулись в норму. Она посмотрела на первого и обычного подозреваемого, только для того что бы увидеть, что крылатая катастрофа изменила курс. Пока рано. Дракон отменила тревогу, только когда курс стабилизировался. Расчеты подтверждали, центральная точка — Броктон Бэй, город в восточной части Соединенных Штатов, выделяющийся аномально большим количество паралюдей и тем что там жил её лучший друг. Люди проинформированы.

Молодой азиат явился на работу без одной руки. Он сообщил, что потерял ее во время инцидента с парачеловеком, но подробностей сообщить не смог. Он не протянул и месяц.

Тело нашли в переулке и доставили в морг. Молодой азиат, его грудь была вскрыта словно цветок. Коронер констатировал неестественную смерть, он обнаружил следы ржавчины. Были проведены исследования.

Отлаженная работа учебного заведения начинает идти вразнос. Миссис Нот закрывает окна класса шторами, и даже сдвигает столы, что бы как можно плотнее прижать их. Мистер Квинлан тратит час с компасом и линейкой, вычерчивая идеальную окружность с вписанным прямоугольным треугольником. Он использует стойкий маркер. Мистер Глэдли три дня подряд читает одну и ту же лекцию. интонации и ударения остаются неизменными. Школьная медсестра, принимая ученика с простудой проклиная себя роется в иглах, прежде чем наконец найти термометр.

Симург меняет орбиту и пролетает через пол мира. Когда город пропадает из виду она возвращается назад, что бы обнаружить населенный пункт на том же месте.

Коронер провел долгую ночь с еще шестью телами. Здесь нет следов ржавчины, но характер ран совпадает. Полиция уведомлена о серийном убийце. Они сравнивают жертв и даты, находят что каждый был так или иначе связан с бандами. Их убивали каждый двадцатьвосьмой день, во время полнолуния. Полиция сообщает ПРТ, те обещают сделать всё что могут.

В течении следующего месяца находят больше двенадцати тел. Стражи проводят брифинг и решают расширить состав патруля до трех человек, несмотря на то что это потребует больших усилий. Оружейник отмечает, что усталость Призрачного Сталкера больше расчетной и расспрашивает её. Она отвечает, что все в порядке.

Он ей не верит.

Тэйлор (3)

Январь.

Я могла оставаться во Сне и во время сна, и, возможно, была бы в безопасности. Я могла положиться на всеобъемлющее спокойствие туманного свет и лунных цветов. Их запах тушил тлеющую в моих венах жажду. Это, наверное, было бы разумно, но я не могла признаться в этом сама себе. Я не могла оставаться здесь спать по крайней мере по одной причине.

Мне не нравилась Кукла.

Из-за этого я чувствовала себя виноватой, но не могла изменить свое мнение. Она была спокойной и вежливой, она была единственным кто хотел мне помочь, за исключением отца. Она была доброй и внимательной. Она была тихой, прекрасной и хорошей. Но она не была личностью. От нее не пахло никак. И меня это раздражало. Толкало на поиск настоящих людей, что бы поговорить хоть с кем-то.

Я встретила Германа в коттедже, который был не домом, а мастерской. Это был старый инвалид в коляске. Он сказал, что он здесь для того, что бы помогать охотникам советом. Или Охотникам. Тем, кто выслеживает и убивает не только зверей, но — Зверей.

Подробностей он правда не раскрыл, но тем не менее — показал как использовать пистоль, что мне дали Посланники. В мастерской были инструменты, с помощью которых я могла делать пули более мощные чем те что получалось добывать у поверженных противников. Нужно было открутить кончик пули и залить внутрь собственную кровь, а затем запечатать все серебристой жидкостью. Герман называл их серебряные пули. Мне это нравилось.

Я встретила Гилберта, в каком-то смысле. Из-за болезни он был прикован к постели. Но он говорил со мной через окно. Рассказал о том как прибыл в Ярнам в поисках лекарства. Рассказал о кровавом причастии, о Церкви Исцеления. Я задумалась, смогут ли они успокоить лихорадочный жар в моей крови. И он любезно указал мне направление.

Я встретила Зверя на большом мосту. Мне бы хотелось, что бы это существо так не кричало.

Встретила Ворону Эйлин, когда убегала от остывающего тела, прикрыв уши руками и споткнувшись свалилась в проход над акведуком. Она зажгла в ладанке горькую смолу, дым от которой отгонял зверей. И не возражала, когда я обняла ее и зарыдала.

— Ты слишком молода для такой работы, дорогуша. Но, думаю, уже слишком поздно сдавать назад. Не в эту ночь.— Клюв маски усилил ее вздох. — Ты должна приготовиться к худшему

— К худшему. Что может быть хуже? Эта существо кричало и кричало, словно человек и я не могла уйти. — я отняла от нее руки, чувствуя как по моему горлу поднимается ужас. Морда Зверя заросла странной костяной маской и когда я потянула за нее...

— Намного хуже. Мне жаль. Ты видела улицы, здесь больше нет людей. Они все превратились в голодных зверей жаждущих крови. — Эйлин тряхнула головой. — Ты должна быть осторожной. Но и мужественной тоже. Ты не сможешь спрятаться и дождаться утра.

Она была права. Даже если так и сделать, то я просто проснусь здесь рано или поздно. На моем лице все еще была кровь Зверя, у нее был приятный покалывающий привкус.

— Думаю, ты все еще видишь сны? Возьми это. Надеюсь тебе это пригодиться больше чем мне. — она с силой вложила мне в ладонь небольшой металлический знак. Он выглядел как моя пила, но слава богу был не острым.

— И смотри по сторонам. Отец Гаскойн патрулировал в этом районе но... он не совсем в порядке.

После этого она меня прогнала и думаю это к лучшему. Если бы у меня был выбор, думаю, я скрывалась бы здесь так долго насколько это возможно. Я возвращалась в сон, потому что это по крайней мере убирало кровь с моих волос и одежды. Хотелось бы мне пораспрашивать Эйлин о Сне, но теперь уже было слишком поздно.

По крайней мере ее подарок оказался кстати. Стоило Посланникам увидеть его как они ухватили меня за штаны и потащили к своему пню. Они поместили значок на дерево, а в обмен дали мне одежду.

Что-то вроде странной торговли. Но длинный плащ и шляпа с полями выглядели теплее чем мои моя толстовка и джинсы, и гораздо лучше защищали от влаги, я гарантирую это.

И теперь я понимаю, что маски, пусть даже тканевой, хватило, что бы сделать кое-кого самоуверенным, по крайней мере в Броктон Бэй. Это сделало меня слишком самоуверенной, так что на следующую ночь я позволила себе Сон. Это сделало меня самоуверенной настолько, что я забыла предупреждение Эйлин.

Вскоре я встретила Отца Гаскойна.

Мы не поладили.

София (3)

Апрель.

Она была неправильной. В этом мире есть два типа людей — хишники и жертвы. Теперь София встретилась с третьим.

Конечно, были жертвы, люди которые сами себя делаю жертвами. позволяя миру ломать себя. Те кто склонили головы и не делали ничего, что бы "поднять волну". Люди недостаточно мужественные, что бы постоять за себя, гребанный мир.

И были хищники. Те кто бил в ответ, те кто не давали себя в обиду и шел наперекор. Эти люди не были трусами, они не были кроликами, что ждут не дождутся волчьего броска. Они смотрели на это гребаный мир и показывали ему средний палец. Слабые и сильные. Победители и лузеры. Добыча и хищники. Если взглянуть назад, все то дерьмо просто скрывало реальное положение дел. В итоге, ты дашь ответку или позволишьс себя бить?

София был хищником. Она доказала это. Когда главный вопрос задали ей — она ответила. Она видела, как тот же вопрос другие задают снова и снова и вседы было лишь два ответа. Но теперь появился третий. Если бы она могла это понять. Были жертвы и были хищники.

А еще были люди вроде Тэйлор Хэберт.

Она держалась тихо, позволяла Эмме и ее компании травить себя. Она "слышала" этот вопрос каждый день и избегала ответа. А потом ниоткуда возник мертвый бандит, пила, спрятанная под толстовкой. Девушка ускользающая из дома через окно. Хэберт — маска.

Так почему же в этом нет смысла?

Это грызло Софию. Этот вопрос зудел в ее разуме. Хэберт была не такой как все и она не понимала почему. Хэберт ответила на тот самый самый важный вопрос, но каким-то образом ее ответ был "не таким". София знала это. Она хотела знать, что же за ответ дала Хэберт. Ей хотелось понять. Так что, она наблюдала и выжидала. Выжидала до тех пор, пока луна вновь не стала полной и не повисла низко низко. Ждала, и наконец, затстала Херберт одну в классе в тот момент когда все ушли на обед.

— Ты на меня запала .София? — Хэберт ссутулившись сидела за партой. София удивленно уставилась на нее. Хэберт, бывало, молчала неделями.

— Не думаю что видела тебя хоть раз за последний месяц.

— Нет, не запала. — София села за следующую парту и стала наблюдать. — Не запала.

Хэберт качнулась назад, затем вперед. Затем она остановилась и посмотрела на Софию. Ее взгляд требовал ответа.

— Ты снова "выйдешь", так ведь? Скоро. Может этой ночью, или завтра — Взгляд. Взгляд. Ее разум дрожал. — Я следила. Видела как ты выходишь. Видела тебя — твою пилу.

*п/п если кому интересно тут игра слов saw — видеть в прошедшем времени, но в тоже время — пила, пилить итп.

...

— Я никому не рассказывала. Какое мне дело до несколькоих мертвых бандюков? Туда им и дорога.

— Они просто звери. Рвут людей когтями и клыками. Вы с Эммой ...кусаете и царапаете. Я чувству. ваш запах.

— Я не зверь! — Она была хищником. Не зверем. Это важно, это должно быть важно.

— Возможно. — Хэберт повела глазами оглядывая класс. София почувствовала себя чуток полегче.

— Мне надо знать. Я видела как ты пила, и не могу выбросить это из головы.. Я не могу... не могу понять.

— А...— Хэберт улыбнулась. — Кровавое причастие, хм? Их кровь слишком жидкая и слабая. Ее зватает на синяки, хватет что бы уйти с края. Думаю, тебе понадобится что-то посильнее. — Она порылась в своей толстовке и достала стеклянный пузырек с этикеткой и пробкой. София взяла его.

— Моя. Видишь как она пузыриться? Я становлюсь сильнее. — красная жидкость в склянке двигалась, так что ей стало больно. София взглянула на Хэберт, та перестала улыбаться.

— Не используй её, София. Там есть предупреждение. — оперщись о парту Хэберт встала и вышла из комнаты. София повертела пузырек в руках. На нём была этикетка, подписаная рукой Хэберт.

БОЙСЯ ДРЕВНЕЙ КРОВИ.

Смотреть на нее было больно. Было больно, но возможно это поможет ей понять.

Тэйлор (4)

Январь — Февраль.

До сих пор Гаскойн остается для меня уникумом. И это не потому что он был Охотником. Мне доводилось убивать их. Хотя он без сомнения был самым старым и умелым из тех кто Охотился в Ярнаме. Не потому что он бы сумашедшим. Мне довождилось видеть тех кто ушел в своем безумии намного дальше чем он. И не из-за сотворенного им, потому что теперь для меня изуродованные тела и гекатомбы трупов не представляют чего-то из ряда вон. Он остается уникальным из-за страха, что ему удалось поселить во мне.

Я наткнулась на Отца Гаскойна случайно. Я не выслеживала его, не давила на него и у меня не было к нему никаких предъяв.

Не думаю, что он перепутал меня со зверем. Скорее всего, ему просто было все равно. Бесчисленные жертвы вокруг него это только подтверждали. Когда я на него наткнулась он механически поднимал и опускал свой топор, снова и снова, хотя враг уже привратился в груду изрубленного мяса. Вокруг больше некого было убивать, так что он повторял и повторял свое последнее действие на последней цели, не способный делать что либо еще. До тех пор пока не расслышал как я замерла на каменных ступенях позади него.

— Звери повсюду. — он перестал бездумно рубить труп и повернулся ко мне. На глазах у него была повязка.

Я поприветствовала его и он развернулся на звук моего голоса.

— Ты тоже будешь, рано или поздно.

— Я нехочу неприятностей. — я отступила подняв руки в просящем жесте. ОН направился ко мне.

Что делает Гаскойна таким ужасным, так это то что он Загонял меня.

Я бежала. У меня длинные ноги и я быстрая, так что у меня было преимущество. Это не имело никакого значения. Гаскойн двигался с бешеной скоростью, а выносливость его казалась бесконечной, кроме этого у него был дробовик. Первый град дробин прошел мимо, я как раз свернула за угол, но следующий прошил мои ноги и я запнулась. Его топор опустился промеж моих лопаток. Конечно, я очнулась во Сне. Я была целой, но вся дрожала. Собравшись я помолилась у могилы и "проснулась".