Глава 9

Я и Кузьмич сидели в кабинете Буреломыча. В кой-веке случилось чудо и новая неделя начинается не с разноса.

- Кузьмич, в связи с увеличением нагрузки на оперативников, принято решение вашу бригаду реорганизовать.

Сатир напрягся, я тоже. Мне наш маленький коллектив нравится и вот так откалываться не хочу.

- В связи с этим, вам добавят ещё одного оперативника и сделают две тройки. На простые миссии вы будете выдвигаться ими. Вымышленный мир и сложные операции — силами двух троек. Командир первой — ты и старший на сложных миссиях тоже. В подчинении останутся девушки, Энжи и Инга. Командиром второй назначается Зевс. Ему в подчинение отойдёт Царь и новый сотрудник. Все "мясные" миссии теперь на нем. Вопросы?

Мы промолчали.

- Тогда, Зевс, поздравляю с повышением. Есть пожелания? - участливо сказал шеф.

Ну раз сам спросил, почему бы не поделиться.

- Мне бы хотя бы на сутки выходной. Парни очень просят съездить к их отцу, там что-то похожее на герцога Туфана намечается.

Шеф задумался и кивнул.

- Оформляй командировку с завтрашнего дня сроком на двое суток. Будем считать это премией к повышению.

Однако сразу получить выходные не получилось, вновь нарисовалась миссия. Причём для меня и Инги совсем неприятная. Вся соль в том, что нам надлежало убить Древесного Этна. В одном из удалённых миров фронтира, где нет даже нормальных магов, этот добродушный гигант наступил на мозоль местному королю, испортив его величеству королевскую охоту. Местный царёк такое стерпеть не смог и послал против него войска, которые естественно потерпели фиаско. Вот тут король окончательно взбрыкнул, достал свою кубышку с рублями и нанял гильдию героев. В полученном задании было особо указано требование — поймать живым, сковать, что бы король смог показательно сжечь преступника на главной площади своей столицы.

Зная что у нас есть в запасе пару часов до появления постоянных напарников — "Мнимого квартета", я с Ингой сорвался в лес. У меня возникла дикая идея как спасти это заботливое лесное существо.

Ещё на подлёте к опушке леса нам бросились в глаза следы неудачного наступления армии королевства: разбитые телеги, брошенные шатры. Приземлившись неподалеку от кромки леса, я сразу приступил к реализации плана.

- Хранитель леса, услышь меня. Я Зевс Ибрагимович прошу встречи с тобой. Клянусь жизнью не причинять вред лесу и его обитателям. - громко сказал в направлении леса.

- Хранитель леса, услышь меня. Я друид Инга Лиядон, прошу встречи с тобой. Клянусь жизнью не причинять вред лесу и его обитателям. - вторила мне девушка.

Теперь ждём. Если он решится, то будет какой-то знак. Минута, две, пять. Ничего. Как сказала по дороге Инга, он может и не пойти на контакт, после устроенных людьми бесчинств в его владениях.

Вдруг ближайшая елка махнула всеми своими ветками.

- Пошли — проговорила заметив это Инга — нас приглашают.

Войдя под сень леса я с Ингой оказался на прямой тропинке. Деревья, казавшиеся с опушки непроходимой стеной, словно расступились создавая прямой проход в глубь леса. Пройдя по нему совсем небольшое расстояние, мы вышли на небольшой пяточек где-то глубоко в чаще. Здесь, среди древних деревьев стоял энт.

- Вы просили встречи, я слушаю вас, говорящий с духа и друид. - хриплым голосом проговорил он.

- Хранитель леса — начал я, так как идея принадлежала мне — выслушайте меня. Через некоторое время сюда придут существа которые вас убьют. При всей вашей силе не думаю что вы сможете с ними справится. Мне больно на это смотреть. Поэтому хочу предложить переселится в другие земли, где я являюсь хозяином и господином. Тамошние жители будут собирать ветки и рубить только те деревья которые вы разрешите. Что скажете Хранитель леса на это предложение?

- Я подтверждаю все сказанное говорящим с духами — подтвердила Девушка.

Энт зашевелил ветками, переступив с ноги на ногу, словно обдумывая. Мы молчали.

Идея заиметь себе Этна в личное пользование возникла совершенно случайно, наверное духи-покровители постарались. При всех минусах связанных с ограничением рубки леса, у него есть очень важные для меня умения — он увеличивает скорость роста, прочность и продолжительность жизни деревьев. Если я хочу оградиться свои владения стеной, то пусть это будет непроходимый лес, где сгинет любой враг.

- Благодарю говорящий с духами за твоё желание помочь мне, но я не покину свой лес. Здесь я дал свой первый росток, здесь и рассыплюсь в труху.

Обломись. Такая комбинация накрылась.

- Но пока моё время ещё не пришло, у меня есть к тебе просьба, говорящий с духами.

- Слушаю хранитель леса, если будет в моих силах, я выполню её.

- Хорошо. Прошу позаботься о молодой поросли.

Из-за него вышло маленькие деревце, уменьшенная копия древесного Этна. Вот так повезло. Этого можно будет воспитать как надо.

- Сделаю Хранитель леса. А сейчас прошу ко мне в убежище. Дриада, хранительница моего дома, поможет ему устроится.

Сняв с плеч сундук, приказал ему развернуться. Внутри вместо привычной винтовой лестницы, оказалась обычная крутая наклонная с перилами. Спустившись первым вниз я предупредил Фиону и Мелли о новым жильце. Попросил сказать ограничения и выяснить что ему надо для нормального существования.

Пока объяснял девушкам появился молодой Этн. Оставив их решать квартирные вопросы, снова выбрался на поверхность, приказав сворачиваться по походному.

- Мне было приятно встретится с вами хранитель леса — попрощался с ним.

- Сдержи своё слово говорящий с духам. - проскрипело дерево.

Разговор закончен, за нами открылась тропа на опушку.

Когда я и Инга вышли из леса там уже стоял "мнимый квартет". После, последнего задания, когда бригада спасла их от нового позора, отношения с их стороны к нам похоже немного улучшилось. Иначе предположить почему они до сих пор стоят тут, а не ломанулись в лес, я не могу.

- Он там — кивнул головой назад и повернувшись обратился к командиру — Кузьмич, здесь без меня.

- И без меня — продержала Инга.

Фантпластик на такое смотрел удивлёнными глазами, а вот сатир просто кивнул.

- Подождите тогда тут. - просто ответил он. - Фантпластик, можете приступать. Не знаю, что вы будите делать, только учти водить вас по кругу он может с лёгкостью. При этом вы его даже не увидите.

Как и предполагал командир "Мнимый квартет" стал блуждать по лесу. После нескольких часов тишины, герои похоже решили валить деревья и жечь лес. На это хранитель леса не отреагировать не мог. Завязалось сражение. Хохма в том что вот убить они его могли хоть десять раз, но им его надо было пленить. По этому они сдерживались. В отличии от них Энт не ограничивал силу своих атак. В конечном итоге Фантпластик, обмотал собой дерево и они в таком состоянии вывезли его по воздуху сразу в столицу. За ними улетела бригада. Мы же сидели с Ингой и смотрели на лес, говорить ничего не хотелось.

Зря король ополчился на это существо. Добродушный лесовик, был прекрасным щитом от нежити и другой напасти в этом лесном королевстве. Если с ним придти к соглашению, он мог врага водить кругами, в конечном итоге заведя в болото или ещё куда-то. Теперь же, скорее всего, король пожалеет о своём решении, но дело уже сделано — лес остался без хозяина.

Утро следующего дня я уже летел вместе с братьями, Ваном и девушками в новом мире. Благодаря раннему возвращению в ШУИ, мне удалось пройти все бюрократические инстанции, так что бы уже ночью осуществить перемещение. Вместе с нами перебросили предоставленный дварфийкой транспорте. Этот зализанный стальной цилиндр с винтом на крыше и толкающим пропеллером в настоящий момент бодро скользил на высоте полкилометра над землёй. В больших окнах-иллюминаторах проплывал зелёный пейзаж, с нетронутыми человеком просторами. Лишь изредка внизу появлялись крохотные островки цивилизации в виде деревень или небольших замков. Понимая что обернуться не успею, я смиренно согласился на свидание с Хлайн. Мне правда сразу проели плешь Мин-эрва с Элизабет, но зато парни были безумно рады. Вот и сейчас сидя внутри роскошного салона, девушки на меня дулись сидя на мягких креслах, а парни пытали дварфийку на предмет получения тактико-технических характеристик данного транспорта. Этот разговор длился с самого взлёта, но почему-то только сейчас дошёл до изделия на котором мы путешествуем.

- Это автожир, СиКоский "Альбатрос". - явно хвастаясь достижениями своего народа объясняла дварфийка — Он конечно немного уступает в скорости почти всем аналогичным грузо-пассажирский транспортным средствам, зато превосходит их в дальности полёта.

- Серьёзно? - парни были удивлены.

- Да. Дварфы не любят неожиданности. По этому сюда заложены максимальная надёжность с длительностью полёта. Конечно в продаже есть и другие летающие средства, более скоростные и вместительные. Но все состоятельные дварфы предпочитают именно его.

- А какие у вас ещё есть транспортные средства, расскажи?

- Разные, но все изделия дварфов самые надёжные в скопления и почти не уничтожаемые. Особенно наш флот хаоса — ушла куда-то не туда Хлайн.

- Ага — поддакнул я, пытаясь уснуть уже несколько часов, под болтовню этой четверки — расскажи им ещё про вашу гордость — флагман "Молот ульрика", списаный в утиль после одного взрыва.

- Это была провокация со стороны рунного мира — мгновенно завелась она — Это всем известно! Подлый взрыв, положил конец одному из величайших творений дварфийского народа.

- А как же ваша хваленная надёжность? Ведь насколько я знаю никто не погиб и корабль смог уйти к своим мирам своим ходом.

- Это лишний раз доказывает надёжность и безотказность созданных дварфами вещей. - не сдавалась девушка.

Неожиданно мы почувствовали на своих организмах снижение высоты, а итак не громкий звук работающего двигателя, исчез окончательно.

- Хозяйка мы падаем. Двигатель отказал — раздался встревоженный голос пилота из кабины управления.

Лицо Дварфийки в этот момент выражала крайнюю степень изумления.

- И где твоя хваленная надёжность сейчас? - зло высказался в сторону дварфийку, судорожно ища ремень безопасности на своём кресле.

Остальные пассажиры занимались тем же. Мы пролетели, если судить по времени, где-то половину пути. Выглянув в окно-иллюминатор я увидел только зеленое море леса. Твою мать! Пилот, надо отдать ему должное, мастерски управлял машиной. Мы не падали камнем, а плавно снижались, попутно выискивая место посадки. С моего место видно не было, но похоже площадка в этом лесу все-таки нашлась, так как транспорт стал смещаться вправо.

- Приготовьтесь — крикнул пилот и буквально сразу наш транспорт жестко приземлился поломав кучу низких деревьев и подняв в воздух грязь в перемешку с водой.

- Целы? - спросил пилот, появившийся из кабины.

В ответ мы только покивали головой, переводя дыхание. Конечно я могу ошибаться, но мне кажется все тут впервые переживают крушение.

- Тогда на выход — поторопил пилот, пробегая мимо нас в багажный отсек.

Нацепив привычный свой сундук и подхватив посох, я направился к двери. Её уже во всюмучили, на предмет открытия, братья. Вот щёлкнул замок и дверь ушла в сторону, открыв проход воде и грязи.

- Болото — высказал очевидное Портис — Надо выбираться.

Действительно, насколько было видно из открытой двери, в туманной дымке простиралось болото. Пожухлая трава на кочках, то тут то там виднелись корявые деревья, из воды торчал топляк.

- Без разведки опасно. - это уже Атис.

- Согласен.

Видя что они, решают как быть, я сказал несколько слов.

- Духи земли, воды и воздуха — найдите ближайший пригодный островок. И разведайте к нему путь.

Из дома духов вырвались сразу все мои указанные духи. Пусть ищут. И буквально сразу дух воздуха принёс весть — впереди по курсу падения есть остров, метров десять шириной. Дорога к нему зигзагообразная, но это лучший вариант, минутой спустя донесли духи земли и воды. Сейчас уже часа три-четыре после обеда, а значит пока мы доберемся до него начнёт темнеть.

- Разбирайте вещи. - это появился пилот. - Госпожа, будьте осторожны.

- Хорошо Ганц.

- Духи нашли остров — порадовал я остальных, глядя как потихоньку салон заполняется мутной жижой — Путь не близкий и не прямой, по этому держитесь за мной. Есть что-то что можно использовать как высокие палки?

- Нету господин — ответил Ганц.

- Фигово. Ладно, пошли так. - подойдя к самому выходу добавил — Великий дух помоги.

Жаба ожила. Покрутила головой.

- Уххх. Родное болото. За мной.

Спрыгнув с посоха она немного увеличилась в размерах и словно лоцман повела за собой. То что путь будет длинный я предполагал, но не думал что настолько. Если бы не жаба, которая появлялась то у одного тому друго члена нашей цепочки корректируя ему путь, кто-то точно бы искупался. А так грязные лишь по пояс, если насчитаться дварфийку, которая в силу роста вымокла по плечи.

- Фух — простонала Мин-эрва — Теперь точно знаю, что ненавижу болота.

- Надо переодеться, иначе застудимся — заметил Ван — Сейчас не лето.

Остальные отдыхали рядом, молча с ним согласились. Выбравшись последним слуга дварфийки, тот час приступил к установке палатке. Судя по её странной ткани она из вымышленного мира.

- Сейчас освежимся, комнат у меня не много, но думаю разместимся все вместе. - бросив взгляд на меня, продолжила — А для некоторых и отдельная комната найдётся.

- Не стоит беспокоится, мы тебя не стесним — ответил ей — У меня свой домик.

Под её удивленному взглядом, скинутой с моих плеч рюкзачке вырос до размеров сундука, призывно распахнул вход.

- Зевс ты наш спаситель! - сразу вскочили девушки.

Парни, тоже разразились благодарственными высказываниями, что похоже заделу Хлайн. Её слуга палатку все ещё ставил. Видно он был не маг, иначе воспользовался бы заклинанием.

- Конечно, пойдёмте приведёте себя в порядок. Только сразу предупреждаю, ничего лишнего не трогать и слушаться меня идёт?

- Да! - дружно воскликнули девушки.

- Тогда прошу всех ко мне.

Скептически настроенная Хлайн. Спустилась вниз и застыла в изумлении.

- Ну как нравится?

- Да — не смотря на то что она подземный житель, ей тоже оказывается не чуждо прекрасного.

- Девушки ваш домик как всегда дальний, парни вы как в прошлый раз. - я же крикнул — Мелли, ты где?

Почти сразу из своего домика выскочила моя служанка. Одетая в нормальную опрятную одежду, она казалась очень миленькой.

- Слушаю вас господин. - добежав до меня Мелли поклонилась.

Не ушедшие парни и девушки смотрели на неё с интересом, они её помнили. Вот только девушка заметно изменилась в лучшую сторону, в отличии от той которую они помнили в трактире. Появилась нормальная прическа, ушла бледность кожи, а хорошая одежда подчеркнула её не маленькие достоинства.

- Что-нибудь произошло в моё отсутствие?

- Ничего заслужившего вашего внимания, господин.

- Хорошо. Накрой нам чаю с выпечкой в беседке. - подумал добавил — Можешь выглянуть на улицу, если хочешь, но там сейчас вечер, лес и болотом.