Хромой (Глава 23)

Тот, провёл по камню, удовлетворительно кивнув. Я хмуро посмотрел на мальчишку — палится — ветка рисовала почти как кисточка.

— Вот здесь, — ткнул веточкой по рисунку корабельный с внутренней стороны "сапога", — Охарикас и Тикогнур, а с той стороны, — он ткнул ещё три раза веткой, — Пакр, Стологин и Тизнаур.

Все названия явно означали города.

— А мы где? — спросил я его.

— А мы здесь, — ткнул веточкой в носок раб.

— Липкий! Ты куда предлагаешь? — подозвал я вора.

— Думаю, надо идти сюда, — указал пальцем на город, который не был ближним, но и не особо далёк.

— Почему? — ну, явно стоило задать такой вопрос.

— Там есть рынок рабов и проще получить документы.

— Да, — согласился корабельный, звали его, по-моему, Древ, не настоящее имя конечно, производное от Деревянный (собственно на местном, имя звучало как Tirk, а Деревянный — Tirken)..., — та сторона ближе к империи, но в тех городах точно есть маги.

Будь мы без Огарика, я бы пропустил эти слова наискось, но тут....

— Они проверяют входящих?

— Не встречал портовых городов с воротами, разве что сам порт обнесён забором, — ответил Древ.

— А что, в других городах нет? — спросил я Липкого, подразумевая невольничьи рынки.

— Тут скорее деревни, чем города, сложно будет сделать.

— А, по-моему, в мелких проще.

— Что хотите-то? — спросил Наин.

— Да у нас вон, вольный есть, — кивнул я на Клопа, — хотим к нему в рабство уйти.

Гладиатор мельком глянул на Клопа.

— Ты не переживай, — успокоил я его, — он нормальный парень.

— Да я не сомневаюсь. А есть связи?

— Нет, — вздохнул я.

— Обмануть могут.

— Знаю. Уже один раз. Спасибо парням — меня вытянули. Но Липкий утверждает, что можно попытаться.

— Есть деньги?

— Мелочь. Хотим лошадей продать.

— Не знаю как насчёт рынков, но я согласен с Липким, лучше к дальним. Мы локотских воинов всё-таки потрепали. В ближних городах могут встречать.

— Согласен, — поддержал Чустам. — Да и в больших городах меньше внимания к незнакомым.

— Ну, тогда тронулись, — не стал я откладывать в дальний ящик решение и стал залазить на Звезданутого.

Поехали мы вдоль "подошвы" Сапожного залива. На ночь встали на берегу. Кто-то занялся хозяйственными делами, а я пошёл купаться.... Через минуту ко мне присоединился Огарик. Я хотел ему крикнуть, чтобы он снял штаны, но парень с разбега прямо в них ушёл под воду. Да и боги с ним. Минут через десять толпа здоровых и не очень мужиков, плескалась в море словно дети, позабывшие про всё на свете. Я по быстрому организовал "башики", в которых не участвовал только лекарь, по причине своего возраста. Блин! Зря я это сделал! Крику было! Да и треть времени "галить" пришлось мне. Это потом уже поняли, что не дай боги, кто появился бы на берегу, нас взяли бы голыми руками — оружия ни у одного, по понятным причинам, не было.

— За один такой вечер, уже можно жизнь отдать, — философски изрёк Солк, когда два десятка голых тел разлеглись на берегу.

Слышать из уст потенциального мертвеца такое.... было по барабану. Я просто наслаждался видом уплывающего за горизонт солнца.

В ночь выставили усиленную стражу — троих, благо, численный состав позволял сделать это. Моя смена выпала с наказанным из новеньких и Слепым. Последнего отговаривали, но он настоял, аргументировав очень хорошим слухом, прорезавшимся после того как стал плохо видеть. Хочется человеку потерять час — два сна — не жалко.

— Хромой, — подсел рядом Лиимуил, — отпусти меня.

Этак довольно неожиданно и интригующе.

— Иди.

Наказанный некоторое время помолчал:

— Я имею в виду совсем....

— Да орк тебе в печень — иди.

— А не убьёшь?

То есть мужик осознавал, что с такой просьбой рискует отправиться к духам, как и то, что в смерти его товарища виновен я. Как бы он меня режиком не поножил.

— С чего вдруг такое решение?

— Не хочу быть сломанным колесом.

— Можно поподробней?

— Я же вижу, что недолюбливаете наказанных.

— Что ж вы за люди-то. Наказанный, воёвый.... Какая разница? Липкий вон, тоже наказанный. Ходят с Чустамом косятся на друг друга. С чего решил-то?

— Так, Лохматого....

— Его не за принадлежность, а за смуту. Погорячились мы тогда, — ужас как не хотелось признавать себя неправым, однако парня надо было успокоить.

Он может и не понимал, но я точно знал, что вот как раз ему сейчас не уйти — слишком много знает.

— Я не думал что Липкий наказанный, — спустя пару минут произнёс Лиимуил.

— А как тебя среди своих звали? — стал уводить я тему.

— Не хочу рассказывать.

— Давай Лиимуил так. Ты всё ещё раз обдумаешь, пообщаешься с Липким. Одному очень тяжело выжить, я пробовал. Но если решишь, то уйдёшь, только не сейчас. Обещаю, что как можно будет — отпущу. Идёт?

— Хорошо.

— Откуда сам-то?

— Из деревни....

— Хромой! — раздался голос Чустама. — Прекращайте, вас за версту слышно!

Утром наскоро позавтракав, поехали искать воду. Удивительно, но в этом мире море тоже было солёным. Собственно, нам то, хватало жидкости — мы за час перед остановкой на ночь наткнулись на мелкую речушку и наполнили все тары. Только вот идти обратно сейчас не хотелось, а табун поить надо. В процессе сборов, я попросил Липкого переговорить с наказанным.

Ближе к обеду мы нашли воду. Радости только большой не испытали. Это была широкая, нет, широченная река, противоположенный берег которой слабо угадывался.

— Ничего себе попили водички, — задумчиво произнёс Клоп.

— Ладно, давайте поим живность и вверх по реке пойдём, — предложил Толикам.

Спорить никто не стал — выхода то другого всё равно нет.

— Древ, а тут есть мосты? — спросил я.

— Не знаю, я не бывал в этих местах.

— А откуда про города знаешь?

— Самые известные порты, как не знать. Да и залив самый оживлённый. Мостов наверно нет — переправы.

Вот уж не обрадовал, так не обрадовал. Переправа, то есть паром, так понимаю, не самый лучший для нас выход. Тем не менее, тронулись вверх по реке — был ещё путь обратно, но... наследили мы там.

Паром предстал перед нами к вечеру. Здоровая лоханка подбирала с причала народ и увозила на тот берег. От противоположного, в это время уже шла такая же конструкция на вёсельном ходу. Движитель лоханок однозначно был наш, то есть рабский.

— Что думаешь? — Спросил Чустам.

Мы вчетвером с Толикамом и Нином лежали на пригорке, наблюдая эту картину.

— Не знаю, что и думать. Может к другим городам?

На этом, и подозреваю на том берегу, были воины. Не много, всего пять, но на нашем, кроме них торчали ещё пара обозов с охраной. Возможно, мы и с этими справимся, но какой-то уж очень мудрёный и кровавый переход получится.

— Надо Клопа послать. Пусть цены узнает, да и присмотрится. Если проверяют документы, то это одно....

— Что и вправду хочешь рискнуть? — спросил Наин.

— Храбрость города берёт, а тут пара лодок.

Лодками эти чудовища, на которые входило по четыре телеги, я, не подумав назвал, но парусов-то нет, значит, лодки.

На ночь решили встать подальше от берега — очень не хотелось светиться. Причём, очень подальше — час не меньше ехали. Пока отъезжали, выпнули Клопа на разведку. Он бубнил о нас что-то нелицеприятное, но поехал. Вид у него благо к этому времени был справный. Не воин конечно, но и не деревенщина. Этакий сплав горожанина и селянина. Пригородный так сказать. Слово кстати очень понравилось рабам. Как бы новая кличка не приросла. Хотя "Клоп" переплюнуть..., это ещё постараться надо.

— Так это, — начал Клоп, когда вернулся, — башок за пешего и два за конного. Но там очередь надо занимать сегодня — ещё два обоза подъехали. Без очереди, только знатные едут. При мне один на карете проскочил. Документы ни у кого не проверяли, — Клоп хитро прищурил на меня глаза.

— Что?

— Знатным будешь. А что? — ответил вместо Клопа Чустам. — Там и в город сможем заехать если что.

В ночь понятно никто со мной возиться не стал. Но утром....

Преображать надо было не только меня. План просто на ходу обрастал дополнениями. Решение было дерзким и гениальным. У нас были документы на рабов, были документы на хозяев рабов. Были документы либалзона. Короче мы уже заросли в бумагах. Не было кандалов для достоверности, но не всегда рабов водили скованными, в основном это на продажу или перегон. Бывало, они и сами ходили, без кандалов.

Быстро распределили пару воинов моей охраны, Толикам превращался в горна. А вот с Большим, и главное Огариком, не знали что делать. Большой ладно, после небольших споров подобрали ему медальон и документы одного из покинувших этот мир рабов. А вот Огарик? Ко мне в свиту при его внешнем виде он не очень подходил. В рабы — печати не было.

— Я думаю, — предложил Толикам, — пусть он идёт с Клопом. Тот скажет, что сын его. Насколько знаю, на мелких, кроме рабов, документы не подаются. Заодно и часть поклажи на них сгрузим.

Вопросов было много, очень много. Первый, это лошади — куда такой табун? Ну, тех, что отбили у стражи локотства, было решено распустить — палево. Четыре лошади забирала я и моя свита. Четыре было принято передать временному рабовладельцу Клопу, который теперь числился Миодуном по документам. Бумаги, конечно, были городские — селяне не имеют возможности покупать рабов, но вряд ли чуть что заставят палец к печати прикладывать. Очень подозрительно было то, что Клоп ведёт рабов в одиночку. Тут по быстрому и сварганили легенду, что Большой, Липкий и Наин — кормы. Ну а чего? Заодно и палки в руки им выдали. Не клинки конечно, но допустим, Большой и так тех пятерых положит — палкой. Дабы прогнать рабский торб без заминок, решили, что я, в смысле балзон, купил их и веду к своему имению.

Короче липа была полная. Оружие упаковали в сумки, одним взглядом на которые можно было опознать, что лежит внутри. Сумки эти приторочили к лошадям, сопровождающим торб — дабы в случае чего мужики не остались безоружными. Моей охраной выступали Чустам и... Ларк. Прям вот страж из стражей, я имею в виду последнего.

Но самое интересное было не в этом, а в превращении меня в балзона, а Толикама в горна. Стричь нас вызвался один из новеньких, Опус, как выяснилось, когда-то был на подготовке рабов к продаже, то есть стриг, брил, мазал кремами. А вы что думали, раба продать так просто? Тоже искусство. Инструмент для наведения порядка, то есть ножницы и сомнительного вида бритва, обнаружился у Большого, он экспроприировал его у работорговцев, когда освобождали новеньких. Вообще чем дальше, тем больше я убеждался, что гигант тот ещё хомяк.

— Ну как? — спросил я Чустама.

— Шапочку посильней натягивай, — хмуро ответил он. — На Толикама глянь.

Причёска, хоть и не фонтан, но была, а вот загар.... Так-то мы были довольно патлатыми и теперь граница по стрижке сильно выделялась. У меня, так понимаю, хоть с бородой всё было хорошо, так как её почти не было. А вот у Толикама.... Впрочем, он тоже смотрел на меня с улыбкой.

— Балаган, — резюмировал я.

— Есть лучшее решение? — ответил Чустам.

— Нет, даже интересно, — тут на глаза попался Лиимуил. — Как настроение?

— Да мне бы поговорить....

— Чустам!

— Как скажете Либалзон, — поклонился он мне.

— Можете идти, — величественно произнёс я.

И тут же задумался. Мир тогда меня сбаламутил с местоимением "вы". А знать тут тоже на вы или на ты? Быстро прокрутив свои знания с тех лет, что когда-то был в рабстве у людей, найти ответ не смог — я тогда и язык плохо знал, да и знать не видел, я окликнул Чустама:

— Слушай, а знать между собой на вы?

— Толикам! Не вздумай ему давать рот открывать, — как-то нервно произнёс корм.

— Не "gorС" ("вы" на местном), а "GСrro", — просветил меня Толикам. Первое значит, ты обращаешься ко многим, а второе, к уважаемому человеку.

— А то я по балам ходил, — нашёл я оправдание своему невежеству.

Вообще, нет — нет, да случались такие вот сбои в знании местного языка.

— Потому и говорю, чтобы ты рот не открывал, — предупредил ещё раз меня корм.

— Да понял я. Ладно, дай поговорить с придворным.

Чустам мне поклонился. Выглядело это несколько... непривычно и довольно изысканно, даже в исполнении солдафона. Этакий полупоклон с раскачиванием. Пожалуй, Боярский, с его подметанием пола шляпой рядом не стоял.

— Говори, — я ещё не до конца вышел из образа — приятно, чёрт возьми, когда перед тобой метут бородами пол.

Не понимаю Петра, пусть бы ходили, и дворец был бы чище....

— Могу просить, чтобы о том разговоре никто не знал?

— Просить можешь. Что, передумал?

Тот исподлобья глянул на меня.

— Пообещай, что не убьёшь.

Похоже, мужика конкретно задела смерть его соратника по ремеслу.

— Не могу. Ты решаешь свою жизнь, не я. Хочешь жить — живи. Могу обещать, что если ты не предашь меня, то и я не предам тебя.

Тогда мне показалась эта фраза не смешной, но выводящей меня ото всех обещаний.

— Я могу остаться?

— Почему, если не секрет?

— Мне некуда идти.

— Спасибо за честность. Конечно, можешь.

Вот такой я великодушный либалзон. Сначала разрешил уйти, потом разрешил остаться, а в мыслях подумал, что надо бы избавиться от сомневающихся. Если и не убрать, то хотя бы выгнать при удобном случае.

Приведение наших маскарадных костюмов в должный вид производилось одновременно. Идеала, конечно, не достигли — мой болтался на мне мешком, но более-менее приличный вид организовали.

Я был в зелёном костюме, и, разумеется, смешной шапочке. У Толикама шапочка была поинтересней, но тоже из области клоунады. А вот наша охрана блистала "чешуёй", в смысле кольчугами — красавцы, даже Ларк казался воином. Клоп в конце выудил из седельных своей лошади перстень и протянул мне:

— Поносить!

— Не знаю Клоп, я не смогу расстаться..., — когда перстень перешёл ко мне в руки ответил я Клопу.

— С пальцем оторву.

— Пятьдесят палок ему, — величественно указал я Чустаму на Клопа.

— Либалзон, — ответил мне Толикам, — ты бы перстень на средний палец одел.

Я как-то решил, что надо на безымянный — "оговорка" по Фрейду наверно. Эх Фрейдочку бы какую... Я даже жениться готов. Не смотря на стороннике мысли, я перенадел перстень как сказали. Хотя как перстень? Печатка.

— А что, это имеет значение?

— Либалзоны и лиграндзоны носят на среднем, а балзоны и грандзоны на указательном. В чём смысл не знаю.

Огрик. Не, ну цирюльник его привёл хотя бы в мальчишечий вид, а то я сомневаться уже стал. Парнишка, ошарашено, трогал свои ставшие неимоверно короткими волосы. Вообще, наш парикмахер, думаю, что он долго не сможет теперь отойти от данной специализации, так как потребностей — море, был мастером своего дела. Я, проходя, пока он приводил в порядок и остальных, заметил у него на пальцах водянистые нарывы — местные ножницы это скажу я вам чуть ли не садовые. И терпит ведь.

Снялись мы со стоянки, попрощавшись с клеймёными лошадьми (благо хоть сёдла были без знака) уже далеко за полдень, и как оказалось весьма вовремя. Уже к переправе нас догнали пара десятков воинов в деревянной броне.