Гарри и Слизеринский кошмар

-Я тоже кое-что знаю о тебе, Эванс, — сказал вдруг Малфой и добавил с нажимом: — И тоже помалкиваю.

-Это ты о чем?

-Об этом, — он вытянул руку и ткнул указательным пальцем в мой шрам. — О твоих приключениях прошлым летом знают все. А мне удалось услышать кое-что... не спрашивай, где и как. Ты ведь вовсе не Эванс, так?

-А кто же я?

-Поттер, — спокойно сказал Драко. — Гарри Поттер, мальчик-который-выжил, и который уже второй раз если не убил, так прогнал прочь Того-кого-нельзя-называть.

-Только Локхарту об этом не говори, — искренне попросил я. — Он мне прохода не даст.

-И остальные тоже, — кивнул Малфой. — Тебя решили... м-м-м... замаскировать? Чтобы не привлекать лишнего внимания?

-Нет, — помотал я головой, и брызги полетели во все стороны, — оно само так вышло. Почему — никто не может объяснить, а может, не хотят, я не представляю. Просто все знают меня, как Эванса, даже если в курсе, кем были мои родители. А вот гоблины, кентавры и... тот... сразу опознали во мне Поттера. Ей-ей, я в этой вашей магии ничего не понимаю, говорю, как есть!

-Ну что ж, откровенность за откровенность... Эванс, — криво усмехнулся он и заговорил едва слышно: — Наше поместье пока не трогали. Но это только пока. Отец меня в подробности не посвящает, говорит, рано мне знать о таком, но я же не слепой, я вижу, что он мрачнее тучи. Далеко не все, знаешь ли, можно сбыть в той лавочке или похожей...

-А спрятать? — живо спросил я.

-Найдут. Сложно объяснить, но... — Драко подумал. — Это все равно что ищейку по следу пустить, есть такие заклинания. По запаху владельца определят, чье это.

-То есть при продаже меняется владелец и "запах"?

-Ну конечно, на то она и продажа!

-А если это формальная сделка? — припомнил я умные слова из какого-то детектива. — Скажем, за пару галлеонов все продается... да кому угодно, лишь бы взял! Или даже дарится... Нет, я понимаю, что денег жалко, но...

-Ну, видимо, если другого выхода не будет, отец так и поступит, — усмехнулся Драко. — Мало ли глупых и жадных волшебников... Правда, они смогут сказать, кто им продал все это.

-А посредники на что? — снова вспомнил я детективы.

-Все равно любую цепочку можно отследить, при продаже в том числе. А торговцев, которые умеют держать язык за зубами раз-два и обчелся. И за свои услуги они берут огромный процент... Ладно, хватит об этом, — попросил он. — Я и так уже голову сломал, но что я могу придумать такого, чего не может мой отец?

-Продать эту фигню мне, — выдал я. — У меня искать будут в последнюю очередь, а в сейф вообще не заберутся!

-Гхм... — Драко поперхнулся. — Ну, знаешь...

-А что? По-моему, хорошая схема. Сам я с такими вещами обращаться не умею, но спрятать могу. Ну, за небольшую мзду. А гоблины и так никому не скажут, что там у меня хранится, опять же, договор помогут составить, чтоб я вас не надул и не перепродал барахлишко!

-Ну ты даешь, Эванс... Откуда у тебя такие идеи? Опять эти ваши маггловские... как их? Фильмы?

-Ага, — кивнул я.

-Ну... может, папа и на это пойдет. Я спрошу при случае, но...

-Не хочешь быть обязанным?

-Иногда выбора не остается, — ответил он, глядя в сторону. — Или спасать семью любым способом, даже самым невероятным, или...

-Ты и в ловцы пошел, чтобы отвлечься? — спросил я по наитию.

-Ну да. После тренировки в голове пусто, и на том спасибо.

-Ясно. Жаль, у тебя теперь нет времени на наш бейсбол, — тяжело вздохнул я. — Ну да ладно, игровую схему мы в прошлом году доработали, как она? Годится для дела?

-Годится, — усмехнулся он. — Папа нанял тренера, тот подыскал игроков, в основном из квиддичных команд-аутсайдеров... Некоторые его знакомые тоже заинтересовались, но дело это не быстрое. Сперва придется представлять команды как любительские, а потом уже...

-Это понятно, — кивнул я. — Ну, если сработает, уже хорошо! А будет время, приходи, погоняем мяч просто так. Надо ж тебе расслабиться!

-Да, пожалуй... — Драко покосился на меня и двинулся дальше.

Мы уже вошли в замок, с нас ручьями текла вода, и попасться Филчу вовсе не хотелось.

Я хотел было попрощаться, но тут вдруг услышал до боли знакомый голос...

-Иди... иди ко мне... позволь мне разорвать тебя... позволь мне разодрать тебя на куски... позволь мне убить тебя...

-Что-о?!

-Ты чего орешь? — обернулся Драко.

-А ты не слышал? — оглянулся я. От неожиданности я даже не успел проверить струны, а сейчас поблизости никого не было, только привидение какое-то бродило в отдалении. — Кто-то шептал за углом...

-Я ничего не заметил, — помотал он головой.

-Показалось, наверно... Ладно, бывай! Надо обсохнуть, а то как бы не простыть!

Он кивнул и ушел в подземелья, а я отправился к себе. Жаль, разговора о домовиках не вышло, но зато я узнал много интересного!

Выслушав меня, Гермиона надолго задумалась, потом вздохнула и сказала, что мы опять влипли в какую-то взрослую интригу. Правда, мы пока еще ничего не сделали, зато узнали даже слишком много всего!

-Интересно, чей же голос я слышал? — пробормотал я.

-Ты сказал, он похож на... — Гермиона выдержала длинную паузу. Она даже не предположила, будто мне померещилось, потому что чего-чего, а склонности к слуховым галлюцинациям у меня не имелось, и она об этом знала! — Уверен?

-Не совсем похож, — признал я. — Чем-то таким неуловимым... Если б я струну нащупал, то сказал бы, что там общего, а так — даже описать толком не могу!

-Ничего, — деловито сказала она. — Или ты его снова услышишь, или он кого-нибудь убьет и разорвет, а тогда мы об этом точно узнаем и разведаем, кто это такой!

Я уже говорил, что люблю Гермиону? Повторюсь — я ее обожаю. В том числе за неиссякаемый оптимизм и тягу к знаниям!

3.

На Хэллоуин мы опять отличились. Нет, тролля на этот раз не было, просто Гермиона затащила нас с Невиллом на смертенины к Почти Безголовому Нику. Бедный факультетский призрак переживал, что его не принимают в клуб Безголовых охотников, так что мы согласились немного подсластить горечь этой пилюли.

Честно говоря, это оказалось довольно скучное мероприятие, как почти все юбилеи. Атмосферно, готичненько, чем-то "Байки из склепа" напоминает, но скучно до зевоты... Даже речей в честь Ника не произносили, не успели: прискакали те самые Охотники и отвлекли внимание на себя!

Жаль было незадачливого призрака, но помочь ему мы ничем не могли. В смысле, был бы он жив, я б постарался перепилить сухожилие, на котором держалась его голова, но увы... Поэтому мы потихоньку ретировались, надеясь, что оказали ему какую-никакую моральную поддержку, а еще — что в Большом зале не все угощение сожрали без нас.

И тут я снова услышал это.

-Разорвать... разодрать... убить...

Это был тот же голос, который я слышал совсем недавно.

-Ты чего? — спросила Гермиона, когда я прилип к каменной кладке, пытаясь нащупать струну.

-Тс-с-с... Опять этот голос! Слушай внимательно!

-...так голоден... так долго...

-Ничего, Гарри, — шепнула она.

-Струны смотри!

-... убить... время убить...

Голос становился слабее, он отдалялся и двигался куда-то вверх. И я по-прежнему не мог нащупать струну!

-Сюда! — скомандовал я, и мы ринулись наверх, в вестибюль.

Но тут уж и я ничего не слышал — в Большом зале было слишком шумно... Тогда я через ступеньку поскакал на второй этаж и все-таки услышал издалека: "Чую кровь... Чую кровь!"

-Да где ж ты?! — взвыл я и помчался по второму этажу. Но тут было пусто, голос тоже стих.

-Куда ты так понесся? — выдохнула Гермиона, когда мы свернули в очередной заброшенный проход. — Я так ничего и не услышала...

-Смотрите! — ахнул вдруг Невилл, едва поспевавший за нами.

На стене впереди что-то блестело. Мы подошли и увидели: в простенке здоровенными буквами было написано: "Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь!"

-Вот оно... — выдохнула Гермиона, и глаза ее вспыхнули алым в свете факелов. — То, о чем предупреждал Добби! Смертельная опасность!

-Ну, это уже какая-никакая определенность, — согласился я и подошел ближе. — Ой... Это даже вполне определенная определенность!

На полу растекалась лужа, а на факельном рожке была подвешена за тощий хвост миссис Норрис — кошка смотрителя Филча. Кажется, она совсем окоченела...

-Линяем, — сказал я и выхватил из-за пазухи мантию-невидимку. — Живо все ко мне! И не шлепайте по воде, следы будет видно...

Мы успели вовремя: едва мы укутались мантией, как раздались голоса и звук шагов — ужин закончился, и ученики поднимались по лестницам с обеих сторон коридора.

Правда, веселый гомон стих, когда впереди идущие заметили кошку...

Я вжался в стенку и ущипнул Невилла, чтобы тот не выдал нас сопением.

-Берегитесь, враги наследника, — медленно выговорил Малфой, прочитав надпись на стене. — Кто следующий?

Радости на его лице я не увидел.

-Филча жалко, — прошелестела Гермиона, глядя, как всхлипывает старый смотритель, глядя на миссис Норрис.

Я молча кивнул. У меня имелись планы на эту кошку, ан поди ж ты, не успел ничего предпринять! Мы еще даже не выяснили, как готовить эликсир жизни...

-Пойдем за ними? — спросил Невилл, когда профессора проследовали в ближайший кабинет. Филч мелко семенил за ними, а кошку нес сам Дамблдор.

-Под дверью послушаем, — решил я. — Если попробуем проскользнуть внутрь, нас точно засекут.

Мелкими перебежками, стараясь ни на кого не наткнуться, мы добрались до двери кабинета Локхарта. Хорошо, что он такое трепло: учителя еще не успели приступить к делу, так что мы услышали почти всё.

-Она не умерла, Аргус, — негромко произнес Дамблдор. — Ее превратили в камень, но я не могу сказать, как. Могу отметить лишь, что для подобного нужно владеть магией на высшем уровне...

Дальше они заспорили о том, кто мог устроить такое (Филч, конечно, во всем обвинял школьников, а ему доказывали, что это невозможно), а затем Дамблдор сказал, что кошку можно будет оживить, как только у мадам Спраут созреют мандрагоры.

После этого заявления мы улетучились, чтобы нас не застукали. А то мало ли, наступит кто-нибудь на край мантии, вот и хана нашей маскировке...

-Итак, что у нас есть? — деловито спросила Гермиона на следующий день, когда мы спрятались в одном из своих тайников. — Окаменевшая кошка — раз! Надпись на стене — два! На что это похоже?

-На демонстрацию, — ответил я без промедления, потому что долго думал об этом. — Пока не очень серьезную, иначе бы миссис Норрис подвесили на ее собственных кишках.

Невилл сглотнул и оттянул воротник.

-Да! Демонстрация с целью запугать... кого? — Гермиона повернулась ко мне.

-Врагов наследника, кем бы они ни были, — хмыкнул я.

-А еще у нас есть домовик, который пытался не пустить тебя в школу, — она принялась по привычке загибать пальцы, — и голос, который слышишь только ты.

-Ты мне не веришь? — фыркнул я.

-Верю, — честно сказала Гермиона. — Там, возле повешенной кошки, остался какой-то след, но очень-очень слабый, я не успела ничего разобрать. А потом набежала толпа и затоптала все, что можно... Правильно полиция сразу огораживает место преступления! А то сами видите, что вышло...

Она развела руками.

-Что будем делать? — спросил Невилл.

-Искать, — ответили мы хором.

-Что искать? — не понял он.

-Тайную комнату, — пояснила Гермиона. — Кажется, я видела упоминание о ней, но где?

-Точно не в "Британнике", — поддел я. — Это ж не Фламмель!

-Гарри, ты гений! — подпрыгнула она. — Наверняка где-то в "Истории Хогвартса"... только я ее дома оставила.

-В библиотеке возьми, — пожал я плечами, — ну или я попрошу тетю прислать. Я свою тоже не потащил.

-У меня с собой! — сказал Невилл, и мы радостно захлопали его по спине. — Ну что вы, это бабушка запихнула, сказала, все равно домовик багаж потащит, так что можно взять побольше всего...

-Домовик! — припомнил я. — Так, Невилл, выкладывай все, что ты о них знаешь. И бабушке напиши, скажи, сочинение про них задали, в библиотеке ерунда какая-то, а все годные книги на руках. А я Малфоя расспрошу, если удастся его еще разок поймать. В тот раз у нас не вышло разговора об этом деле.

-Наследник, — добавила Гермиона. — Спроси у того же Малфоя, может, он знает, о ком может идти речь? Ну а я в библиотеке покопаюсь. И попробую узнать у мадам Спраут, от какого-такого волшебного окаменения помогает зелье из мандрагоры.

-Давай, такие вопросы от тебя ее точно не удивят, — кивнул я. — Ну что, все озадачены? Пошли "Историю Хогвартса" читать!

-Да не сегодня уже, — остановила Гермиона. — Ночь на дворе, пора спать...

"История Хогвартса" была толстенной книжищей, причем без нормального оглавления, приходилось читать подряд, пусть даже бегло. Времени это отнимало массу, а ведь еще и учиться нужно было!

Гермиону это раздражало, поэтому она подумала-подумала, да и задала вопрос о Тайной комнате профессору Биннсу. Напоминаю, Биннс был призраком: как-то он уснул у камина, не заметил, что умер, и явился поутру на лекции, как ни в чем не бывало. Так и преподавал по сей день, и настолько скучно, что даже читать посторонние книжки на его занятиях было невозможно — глаза слипались. Наверно, он владел какой-то особой сонной магией...

Но магия эта не действовала на Гермиону Грейнджер! Она сумела-таки выбить из призрака более-менее внятный ответ: согласно легенде об Основателях Хогвартса, Слизерин устроил в замке ту самую Тайную комнату, о которой ничего не знали его коллеги. Слизерин якобы запечатал её так, чтобы никто не мог туда проникнуть, пока в школе не появится его истинный наследник: только он мог зайти в Тайную комнату и выпустить ужас, таящийся внутри, а затем очистить Хогвартс от всех недостойных обучения магии. (Ну, что достойными Слизерин почитал только чистокровных, да и то не всех, мы уже знали.) Ну а ужас — это вроде было какое-то чудовище, подчинить которое мог опять-таки исключительно наследник Слизерина.

-А кто-то мне как-то сказал, что не ищет легких путей, — поддел я Гермиону, когда она выжала Биннса досуха и уселась, довольная, на свое место.

-Гарри, я тогда сказала "легких и проторенных" путей, — напомнила она. — А теперь припомни, кто хоть когда-нибудь на твоей памяти задавал Биннсу вопрос, и скажи, был ли этот путь легким!

Я вынужденно признал ее правоту.

Итак, теперь у нас кое-что имелось. Вернее, пока не имелось ничего, одни лишь обрывочные и вовсе не обязательно правдивые сведения.

-Кто может быть наследником Слизерина? — спросила Гермиона, выхаживая по чулану, где мы держали очередной военный совет.

-Да хоть я.

Она посмотрела на меня сверху вниз и вздохнула. Потом кивнула: Шляпа ведь хотела отправить меня на Слизерин!

-Или Невилл, он чистокровный, — добавил я. — Ты... вряд ли, если только в каком-нибудь двадцатом колене. Хотя я б не стал зарекаться! Помнишь, Снейп спрашивал про Давенпорт-Грейнджеров, вдруг вы и впрямь родня?