Глава 10

Сосредоточить шинсу? Это как? Девушка лишь недоуменно посмотрела на свою руку. Как вообще это сделать?

— Какие-то проблемы? — от голоса собеседницы она вздрогнула. Вот же... и что тут сказать?

— Эм-м-м... да, — решившись, честно призналась Тейлор. В конце концов, если она будет отрицать наличие проблемы — так ничему и не научится. — Я... не знаю, как это сделать. Простите.

— Не знаете? — Хакс склонила голову к плечу. Ой-ей... — Но вы же контролируете ваших насекомых с помощью шинсу, мисс Эбер. Значит, вы хотя бы его чувствуете.

— Ну, как бы сказать... — смущенно отозвалась девушка. Ч-черт, стыдно-то как... — Оно само получается. Если они рядом, я просто контролирую их, и все. Простите.

— Нет... кажется, я понимаю, в чем дело, — женщина подошла обратно. Да? — Мисс Эбер, в Башне многое зависит от шинсу... но чтобы контролировать его, нужно его чувствовать. Протяните руку. Вы знаете, что такое контроль обратного потока шинсу?

— Нет, — честно отозвалась та, протягивая руку.

— Контроль обратного потока шинсу — это контроль шинсу, текущего в теле другого существа и вырабатываемого этим телом, — терпеливо начала офицер, удерживая протянутую ей ладонь. То есть... — Это позволяет остановить противника в бою, парализовать его, а при должном уровне контроля и опыте — даже захватить контроль над телом, к примеру, остановив сердечную мышцу, или заставив противника нанести удар его же товарищам. Чем сильнее противник и выше его сопротивление шинсу, тем сложнее сделать что-то подобное, и с определенного момента тонкий контроль над обратным потоком становится полностью бесполезным. Но у этого приема есть и еще одна сторона — при достаточно тонком контроле его можно использовать при обучении, чтобы показать правильные движения потоков шинсу для тех или иных приемов... конечно, если обучающий согласен передать свои знания и навыки, оттачиваемые веками. Но можно и не показывать чего-то сложного, не так ли?

Чем дольше она говорила — тем ниже становился ее голос, словно она заставляла вслушиваться в оный, и выжигала оным слова... а когда она закончила, Тейлор еле удержалась от крика. По телу прокатилась волна жара, словно она отогревает замерзшие после мороза руки под горячей водой; но обычно в таких случаях жар распространяется лишь по коже, а тут он словно шел изнутри. Что за...?

— У вас высокий уровень выработки шинсу, мисс Эбер, — буднично продолжила ее собеседница, словно ничего не случилось. — Наверное, это и играет свою роль, забивая чувствительность к шинсу. Боюсь, вам будет нелегко при обучении на вашей специализации...

— Боюсь, мне придется принять все риски, — усмешка у кейпа вышла кривой. Ч-черт, жжет-то как... — Кажется, я почувствовала, офицер. Спасибо.

— Было бы обидно, если бы ваш потенциал пропал втуне, — наконец отпустив ее руку, развернулась та. — А теперь попытайтесь усилить удар шинсу, мисс Эбер.

Попытаться ударить... Пожалуй, она теперь знает, как. Кивнув собеседнице, кейп направилась прямо к указанному тренажеру, сосредотачивая ощущение жара от шинсу в руке. Ч-черт, она же даже не знает, как толком бить... ладно, с этим ничего не сделаешь. Оставалось лишь размахнуться и ударить, выплескивая накопившееся тепло в один удар — и дернуться, когда руку обожгло жаром сильнее, а от тренажера раздался громкий звуковой сигнал.

— Неплохо, мисс Эбер, — мягко произнесла Хакс. Обернувшись, девушка увидела, что рядом с офицером в воздухе висит куб маяка, практически такой же, как у Леро Ро вчера, только другого цвета, не желтый, а светло-лиловый. Хм? — Хорошие показатели для того, кто только начал учиться, и не имеет за спиной наследия великой семьи.

Хороший? Насколько?

Задать вопрос она не успела — остальные участники начали "отмирать", наконец-то заключив свои контракты. Долго они... Или восприятие времени при заключении контракта как-то меняется? Впрочем, вряд ли стоит спрашивать это сейчас — заметив активность в рядах своих подопечных, офицер Хакс направилась к ним, а когда все вернулись в реальность, начала обучать их контролю шинсу. К удивлению самой Тейлор, участникам-удильщикам это давалось куда легче: только Блараузу, тому самому парню из завербованной Агеро команды, понадобилась помощь в плане контроля обратного потока шинсу, все остальные достаточно быстро справились сами и перешли к отработке ударов на тренажере.

И тогда же Тейлор удалось подобраться достаточно близко к офицеру, чтобы увидеть, что именно она смотрела с помощью маяка.

На экране маяка была выведена таблица, меняющаяся от каждого удара удильщиков по тренажеру. Каждый звуковой сигнал сопровождал изменения цифр и букв напротив имен участника — вернее, попытки изменений: в некоторых случаях цифры прости мигали, и лишь у Анак и Андросси они действительно менялись... но, тем не менее, обе принцессы оставались наверху таблицы.

И сама таблица вызывала вопросы.

Напротив имени каждого удильщика была определенная цифра и буква, и, судя по самой таблице, чем ниже была цифра, тем хуже был сам результат: низшим результатом было 10F у Кона, высшим — 4Е у Андросси. В принципе, это было логично и даже понятно, вызывали вопросы только два нюанса.

Во-первых, Анак. Знак у ее имени был 10Е, что означало, что она слабее Андросси. Вопрос — насколько слабее? И почему? Потому, что она не настоящая принцесса Захард, а полукровка, или по другим причинам? Да и, к тому же...

Куда больше Тейлор волновал собственный результат.

5F.

Самый высокий ранг среди тех участников, кто имеет напротив цифры букву "F", а не "Е". У всех остальных он был не выше 7F, и это рождало определенные вопросы. Как вообще могло такое получиться? Нет, она понимает, что это из-за шинсу... но откуда у нее вообще может быть столько шинсу? Да еще и тот разговор в госпитале, с доктором Раджек...

Похоже, она многого не понимает о собственной силе. И это пугает.

— О, что тут у нас? — от голоса, раздавшегося над ее плечом, Тейлор вздрогнула. Андросси? — А ты не выглядишь такой сильной...

— Ты тоже не похожа на раздутого качка, — смущенно рассмеялась брюнетка, оборачиваясь к собеседнице. Ч-черт, что-то ей не по себе от этого заинтересованного взгляда... — Великолепный результат, поздравляю.

— Как и ожидалось от меня, — с выражением превосходства на лице шатенка поправила волосы, нисколько не смущаясь от заинтересованно повернувшейся в ее сторону маски офицера. — От Анак я тоже ожидала чего-то подобного... даже жаль, что ты проводник. Офицер Хакс, я слышала, что участники разных специализаций могут проводить тренировочные бои на полигонах и под присмотром офицера...

Тренировочные бои? Черт! Да Андросси же ее ровным слоем раскатает!

— Ну... — задумчиво подняла лицо к потолку та. Нет, ну нет, ну пожалуйста, пусть она откажет... — Вряд ли вам потребуется много места, учитывая, что вы еще новички. В первом учебном комплексе есть малые тренировочные полигоны, я забронирую один за вас и удаленно присмотрю за тренировкой.

Черт! Чем она успела так насолить офицеру, раз та стремится ее угробить?

— Правда? Спасибо!

— А теперь вернитесь к упражнению, мисс Андросси.

Смотря в спину удаляющейся энергичным шагом девушке, Тейлор мрачно размышляла о том, что это будет очень долгий и болезненный месяц. И, похоже, до устранения она не доживет — Андросси прибьет ее раньше.