Улан. Танец на лезвии клинка

Вот и гуляла гвардия напоследок — так, "Чтоб Небесам стало жарко". Придумывались дичайшие конкурсы и тратились огромные суммы на всяческую ерунду. Но были и исключения...

— Младший! — влетел в горницу Андрей с совершенно шалыми глазами, — там преображенцы на завтра свалку-сцеплялку* объявили! Приз — жеребец породистый, шпага из Толедо, два пистоля дорогущих и сто рублей!

По лицу Игоря проползла улыбка и он решительно встал с кресла.

— Я участвую!

В этот раз сослуживцы не стали его отговаривать — призы и в самом деле были значимые. Правда, на деле оказалось, что обещали только сто рублей, а "набор кавалериста" — только в виде мутноватого слуха. Ну, попаданец был рад и "урезанному осетру".

Бой был назначен у Гостиного двора — место относительно "центровое" и нейтральное. Ехали не все — только капральство в урезанном варианте, свободные (то есть почти все) офицеры, добрая половина унтерского состава и часть ветеранов. Остальных просто не пустили — количество гостей от каждого полка было ограниченным. Как и бойцов — по полудюжине с каждого полка — и столько же — от каждой из гвардейских рот. Не совсем честно, ну да что тут поделаешь...

Игорь поехал в пехотных сапогах, сшитых полковым сапожником — в кавалерийских не слишком-то подрыгаешь ногами. Приехали, потолкались в толпе... Что-то вроде регистрации — офицеры в большинстве своём знали друг-друга хотя бы в лицо.

— Все всё помнят? — негромко спросил попаданец ветеранов.

— Да помним, боярин, — отозвался один из них, — победить не обещаем, но рожи гвардионцам помнём.

Послышались смешки и шуточки похабного содержания.

— Ну-ну, успокоил их тренер, — раньше времени не надо.

Да — тренер. Зимой он не только сам тренировался, но и тренировал других — чем ещё заниматься, если ты не пьёшь и спишь не больше четырёх часов в сутки? Точнее — много чем можно, но и на тренерскую работу хватило. Не сказать, что научил чему-то шедевральному, но основы бокса преподал, как и несколько приёмов из самбо и рукопашки.

Толпа собралась большая — свыше двухсот человек.

" — Ух и ни фига себе", мысленно присвистнул спортсмен, — "да тут затоптать могут".

Не затоптали — он сразу встал с краю и не прогадал — народ с радостным рёвом побежал к центру поля. Зачем? Да хрен его знает — какие-то выверты психологии.

Большая часть бойцов вышла из строя буквально минут за пять — самые азартные, самые неосторожные... И да — многих действительно смяли в давке — тех, кто помельче. Пытались "снести" и его, но экстремал спокойно уклонялся, не спеша поддаваться эмоциям. Да, хотелось завыть волком и броситься в драку, но... Приз был слишком хорош, чтобы рисковать настолько глупо.

Из-за того, что он не лез на рожон, стараясь держаться в стороне, руфера почти не трогали. Так — время от времени пытались мимоходом влепить по уху. В таких случаях он обычно просто уклонялся и "подводил" соперника к кому-то ещё — ну а там они быстро переключались. Пусть Игорь и подрос на несколько сантиметров, был он худощав и выглядел (да и был) моложе любого другого бойца, так что его просто не воспринимали всерьёз. Вроде бы и примелькался уже в боях, но вот поди ж ты...

В остальных же случаях... Спокойно уйдя от размашистого удара статного гренадера, парень влепил ему лоу-кик по голени. Запрыгал? Ну, теперь можно и по лбу ладонью добавить — отдыхай.

С такой тактикой осталось чуть больше тридцати бойцов, когда его наконец заметили и приняли всерьёз. К этому времени почти все бойцы были в крови — как своей, так и чужой. К его радости, экстремал заметил, что двое улан пока стоят на ногах.

— Мелкого бей, мелкого! — раздался слаженный рёв преображенцев, сумевших перекричать толпу, только когда начали орать хором.

Мда... На фоне остальных кулачников Игорь и правда выделялся — чистенький и бодрый. Он ехидно улыбнулся и стал отплясывать джигу, ставшую уже "фирменным" танцем улан. В толпе заулюлюкали, оценив издёвку.

Так, пританцовывая, он двинулся навстречу первому из противников — гвардейцу, разумеется. Разумеется — потому, что за исключением троицы улан, одного драгуна из "родственного" полка и одного егеря — все остальные были из гвардии. Оно и понятно — их изначально было больше, да ещё и народ туда набирали рослый.

Необходимость постоянно сдерживать себя — в таких-то условиях (!) прошла и теперь парень был слегка неадкватен. Высокий прыжок навстречу гвардейцу — и колено спортсмена с хрустом ломает противнику нос, после чего тот опадает на землю сломанной куклой.

— Ах! — многоголосо раздалось в толпе — такого здесь ещё не видели!

Следующий — лоу-кик по колену — и классическая "вертушка" по голове. И пусть спасибо скажет, что не каблуком и не носком "зарядил"...

Перехват руки — и на тебе бросок через плечо! Но тут на него бросились остальные семёновцы и ситуация стала... Отличной! Игорь стал кружиться среди рослых бойцов, привыкших в кулачных боях крепко стоять на ногах и потому не слишком увёртливых.

Удар в голень, коленом по животу — один готов... Мощный пинок в живот — уноси готовенького... Растопыренная пятерня в физиономию, хруст ломаемого носа и рука становится мокрой. Фу... Чтобы вытереть её, он бьёт следующего противника всё так же — растопыренной пятернёй, но уже в корпус. Тут же — захват за рубаху и... Гвардеец взмывает над головой попаданца, после чего следует исполнение "вертолёта" — или как там называется тот приём в рестлинге?

Захват сзади, с попыткой удержания. Да — здешние бойцы может и пониже классом, чем его современники, но вот работа в команде получается у них куда лучше... Но в этот раз — бесполезно. Экстремал выбрасывает ноги навстречу подбегающим противникам — один отлетает, второй сгибается пополам и оседает на землю. Тут же парень резко приседает вниз-вперёд, придерживая любителя "обнимашек" — и тот перелетает через руфера.

— Трах-бах-бах, кто на новенького! — заорал попаданец, — бах-трах-трах — уноси готовенького!

Орал нескладно — но громко, сопровождая слова чем-то вроде боя с тенью, так что смысл кричалки поняли все. Его несло — выброс адреналина был мощный, слишком уж давно экстремал не давал нормального выхода энергии.

Несмотря на несколько неадекватные кричалки, соображалка работала и на рожон парень не лез. Тем не менее — несколько раз зацепило довольно крепко. К счастью (по его мнению), по голове не попали — "отсушили" ногу да хорошо прилетело в спину и сейчас там ощутимо болело.

— Рррааа! — Заорал Игорь, выплёскивая эмоции — и не он один... Орали бойцы, орали зрители в толпе — сейчас на ногах осталось только пятеро и двое из них — уланы! На ногах остался и тот самый говорливый ветеран. Правда, сейчас он выглядел неважно — с фингалами под обоими глазами.

Решив напоследок покуражиться, парень поманил самого здорового из противников и встал в позу борца. Вызов был принят и тот тяжёлой походкой пошёл на спортсмена, на ходу отводя правую руку и выставляя вперёд левую. Однако подойдя поближе, неожиданно (ну так он думал) выставил вперёд полусогнутые локти и согнул корпус, после чего бросился на спортсмена, пытаясь схватить его, задавить массой.

Экстремал охотно принял вызов и слегка подался навстречу, обхватывая его руками. Затем над толпой снова пролетели возгласы восхищения — бросок с прогибом** здесь ещё не видели. Учитывая солидную разницу в весе, выглядело это особенно сильно.

Второй улан тоже не терял времени и пока Игорь развлекался борьбой, успел "ушатать" одного из соперников и сейчас вяло отмахивался от второго. Гм... То есть получается, что он ещё и придержал их, чтобы гвардейцы не успели на помощь к товарищу? Жест пусть и не нужный (но улан-то этого не знал!), но благородный.

Подойдя на помощь к однополчанину, попаданец быстро уложил семёновца отдыхать. Затем взглянул на ветерана, вздохнул (по правилам "свалки" остаться на ногах должен только один) и аккуратно скрутив его, уложил на землю. Всё — победа обозначена. Восторженный рёв толпы подтвердил это и спортсмен протянул руку лежащему на земле товарищу.

— Мы победили.

Свалку-сцеплялку* — массовая драка, в которой каждый — сам за себя.

Бросок с прогибом** — бросок, когда борец перекидывает соперника через себя, становясь фактически на мостик.

Глава одиннадцатая

Сборы были долгими — хотелось поехать без лишнего хлама, но и поступаться комфортом желания не было. Опыт путешествий у Игоря был, но скажем так — немного в других условиях. Теперь же... Да даже одежда была другой! Она занимала больше места (и намного!) и больше весила. Аналогично и с обувью, оружием...

Помощь сослуживцев была кстати, но и с ней все приготовления заняли больше недели. Ну к примеру — пришлось озаботиться запасными подковами для своих лошадей. Ага — для каждой лошади требовались свои подковы. То есть можно было обходиться и более-менее одинаковыми... Но это как с обувью — лучше подобрать по ноге. Вроде бы мелочь — ан времени сэкономит и вполне возможно — спасёт когда-нибудь жизнь.

Таких вот мелочей набиралось предостаточно, так что вещи пришлось разделить на три части: те, что постоянно при себе; перевозимые на лошади; лежащие в обозе. Разделив, нужно было не забывать и постоянно контролировать это. Вот к примеру — одна сабля была постоянно на поясе попаданца — относительно лёгкая и предназначенная прежде всего для фехтования или конного поединка. Вторая была прикреплена к седлу — тяжёлый килич (он же клыч) с клинком сантиметровой толщины и утяжелённой елманью*, предназначенная исключительно для рубки. Уланы в России сейчас были своеобразными универсалами от кавалерии, так что по словам ветеранов, их могли ожидать как атаки на строй пехоты или батарею пушек, так и схватки с кавалерией — причём как лёгкой, так и тяжёлой.

Выигрыш же попаданец, после недолгой (но тяжёлой) борьбы с "жабой", решил пустить на общие блага капральства и прежде всего — медицину. Хирургические инструменты (дорогущие, зараза!), кое-какие лекарственные травы, перевязочные материалы, несколько книг по анатомии.

С медициной сейчас вообще было тяжело — один доктор был на весь полк — и это считалось ого-го как круто! Между тем, доктор этот даже не учился в университет, а стал медикусом после личного ученичества — сейчас такое допускалось**. Квалификация же у него была...

Пришлось как-то обратиться — и уйти оттуда в ужасе — знаний по меркам спортсмена попросту не было. Ртуть, мышьяк, копыта чёрного козла

* * *

и прочие ингредиенты того же уровня — вот что было основными методами лечения. Хирургия? Аналогичный уровень.

В общем, попаданец плюнул и с тех пор сперва его контуберния, а затем и уланы со всего капральства стали приходить к нему со своими болячками. За проблемы с почками или чем-то ещё он не брался — в полку были достаточно грамотные травники, но вот вывихи, ушибы, растяжения и сотрясения мозга, как и порезы после неудачных схваток — вполне. Он даже научился зашивать раны. Пусть первые попытки были откровенно неуклюжими, но потом пошло на лад — тем более, что особой альтернативы не было...

Вот и сейчас:

— Да это, может и не надо зашивать, боярин? — просительно тянет здоровенный улан.

— Надо, Прохор, надо, — сурово сообщает экстремал, — рану твою если не зашить, то она два месяца может заживать. А там и зараза из-за это пойдёт. А зашью — там недельки через три всё заживёт.

Прохор тяжко вздыхает и согласно кивает.

— Готовьте стол, — обращается парень к уланам из контубернии, которые охотно берутся ему ассистировать.

— Та зачем меня на стол, на ём люди едят, — вяло возражает пострадавший.

— Цыть! Человек — всяко священней будет, чем хлеб, так что стол не пострадает. Да и что — прикажешь мне в три погибели над тобой горбится?

Уложив раненого на стол и заранее подготовив всё необходимое, вынужденный медик обмывает рану и сам моет руки. Затем следует аккуратный удар по сонной артерии и пациент теряет сознание. Метод давно известный у адептов БИ, но скажем так — рискованный. Так бы Игорь даже не попытался бы заниматься столь рискованным наркозом, но... С начала весны он стал чувствовать что-то... этакое. Экстрасенсорика или что, он сам толком не понимал, но раз работает — нужно пользоваться.

Прохор очухался уже когда обматывали ногу.

— Эт... Когда, боярин? Страшно ж...

— Да всё уже, болезный, — успокоил его попаданец и сурово приказал сопровождающим:

— Сейчас до хаты на руках тащите и проследите, чтоб сам никуда не вставал. Ведро поганое рядом поставьте, чтоб было куда нужду справлять. Ну дней через несколько можно будет и во двор ходить — но так, сторожко.

Те закивали истово и быстро утащили сослуживца.

Кстати — боярином его начали звать достаточно давно. Как понял парень, "Игорь Владимирович" по здешним понятиям было что-то вроде "Ваше сиятельство". А обращаться так к рядовому как-то... Ну а "Боярин" вроде как и ничего — чуть более фамильярно, но субординации не нарушает.

Вообще, сложилась достаточно странная картина — его упорно считали аристократом. Сам он не подтверждал (и не опровергал) этого, но порой доходило до смешного — все поступки, которые как-то выделяли его из толпы, немедленно приписывались именно аристократическому происхождению.

С одной стороны — вроде как и неплохо, попаданца ещё ни разу не заставляли заниматься чем-то помимо воинской учёбы — ну разве что в карауле стоять. А с другой — пришлось следить за своими словами и поступками, что раздражало порой.

Выехали через несколько дней — и тот самый пострадавший ехал с ними на телеге — сам напросился, да и успеет выздороветь. Вообще же, полк поехал не в полном составе — около пятидесяти человек остались в слободе. В основном — молодняк (из набора Игоря поехал он один) и немногочисленные ветераны, оставленные как для обучения этого самого молодняка, так и для решения каких-то хозяйственных вопросов. Всего ехало чуть больше пятисот человек — ну такие в это время полки...

Подсознательно парень ожидал, что выезд будет напоминать кинофильмы — то есть стройные колонны, бравые усачи, трубачи... Действительность же оказалась намного более прозаичной — одних только телег набралось больше сотни, так что получилась не бравая колонна, а натуральный обоз.

А куда деваться — до создания грузовиков было ещё ой как много времени, да и военное имущество было достаточно специфичным, чтобы его можно было легко достать. Сёдла, уздечки, запасные пики, подковы, походная кузня, имущество полковых сапожников и портных, запасы провизии, медицинская телега (заслуга Игоря) и много чего другого.

Доехав до определённой развилки, разделились — обоз поехал дальше, а сами уланы свернули. Здесь была традиция, что полк должен пройти через город — дескать, повышает патриотизм.

— Как дурики какие, — проворчал попаданец, но его мало кто понял — большая часть сослуживцев прямо-таки купалась во внимании горожан.

Как только выехали из города, он тут же перекинул одну ногу на седло и достал флейту. Уланы оживились — музыку здесь любили, так что подобные упражнения воспринимали исключительно положительно.