Рожденные Сталью: Безымянный

Рожденные Сталью: Безымянный

Вступление.

По плитам пола громадного старого храма стремительно растекалось колоссальное озеро из бурлящей, почти черной крови... Иногда в кошмарной жидкости проявлялись искаженные невыносимой мукой лица различных людей, с разинутыми в крике ртами... чтобы через миг снова раствориться, уступив место новым лицам... Достигнув стен, кровь, игнорируя законы гравитации, поднималась вверх, достигая потолка и, подобно тягучему клею, медленно стекая, а затем застывая жуткими, закрученными в спирали, сосульками...

Стоя по колено в этой изуродованной неизвестной силой "крови" корчились, плясали и дрались друг с другом многие тысячи полуголых, воющих словно звери, людей, чьи тела полностью покрывали сотни тонких разрезов, складывающихся в кривые татуировки... Они даже не дрались, а просто раздирали друг друга ногтями и зубами... Иногда, некоторые из этих людей неожиданно раздувались и лопались, мгновенно растворяясь в жадно чавкающей жидкости. Но иногда... некоторые из безумцев вдруг начинали меняться... Их тела мутировали, превращаясь в уродливых чудовищ с вывернутыми, усохшими или расплывшимися оболочками, тут же начинающих пить кровь под ногами, закусывая находившимися рядом бывшими товарищами. Отовсюду слышался хруст разгрызаемых костей, предсмертные хрипы и чавканье поглощаемой плоти...

И все это происходило под аккомпанемент оглушительного рева и хохота стоящей по середине зала огромной пятиметровой твари, довольно наблюдающей за происходящим. Криво заросший шипастым костяным панцирем, с длинными изогнутыми рогами и множеством рук, заканчивающихся клешнями, ужасный монстр периодически окутывался алым дымом, тут же впитывающимся в разлитое вокруг озеро крови, из-за чего она вставала столбами, медленно формирующими мерзкие рыхлые куски плоти и костей, постепенно наращивающих мясо и становящихся новыми чудовищами...

— Да... да!!! Больше крови, для бога крови!!! Еще... Еще!.. Еще!!! — Демон снова визгливо заревел, а затем взмахнул всеми конечностями, отчего вокруг прошлась волна искажений. Крышу храма разнесло на куски, открывая багровое небо, затянутое непроглядными тучами, закручивающимися в гигантский водоворот, бьющий ослепительными копьями молний. Храм окружал большой город, построенный в неком готическом стиле, смешанным со стимпанком. Правда, сейчас этот город представлял печальное зрелище... Полуразрушенный, он горел и был расцвечен множеством ало-красных вспышек из мест возникновений которых доносились новые звериные завывания и рев... Ритуал в старом храме явно был не единственным, и такое происходило по всему городу...

— Да познает Империум ярость Кхорна... И... падет!!!

Демон загоготал и вновь взмахнул лапами, вызывая новую волну искажений. Пространство застонало и начало искривляться, сворачиваясь в кошмарную, десятиметровую фиолетово-красную воронку из которой начали одно за другим вылезать толстые, покрытые омерзительными язвами, щупальца. Вскоре появилась и трехметровая голова "осьминога" с десятками белесых глаз и огромным ртом-присоской, с отвратительным хлюпаньем втягивающей воздух и ближайших человечков. Неожиданно торжествующе взревев басом, монстр начал проталкивать свое туловище из портала, одновременно метнув щупальца в сторону людей и... вдруг испуганно и тонко заверещал, дергаясь в конвульсиях.

— Что?.. — Шипастый демон недоуменно уставился на собрата.

А тот уже даже не верещал, а лишь булькал, фонтаном выблевывая через рот свои внутренности с ядовито-оранжевой кровью.

И тут грудь "осьминога" неожиданно выгнуло дугой, а затем его кожа и ребра с громким треском разорвало. Из огромной раны медленно вылезла большая матово-черная лапа с пятью длинными загнутыми когтями-мечами. А затем появилась и вторая. Ухватившись за края раны, неизвестный резко ее расширил, разрывая уже мертвого демона практически две части.

— Кто ты... такой? — Шипастый демон напрягся, с гневом наблюдая, как, давя внутренности "осьминога" из воронки, прямо сквозь труп, неторопливо выходит темная, худощавая фигура, два с половиной метра ростом. Новоприбывший был совершенно непохож на демона, хотя от него и исходила энергия варпа. Сплошь покрытый матово-черной металлической броней, по которой постоянно пробегали ярко-алые молнии, с головой, закрытой безликим сплошным шлемом с прорезями для глаз, незнакомец почему-то вызывал у демона иррациональный страх.

Медленно оглядевшись и остановив взгляд своих полыхающих красным светом зрачков на демоне, неизвестный вдруг резко, с места, совершил огромный прыжок. Монстр рефлекторно попытался закрыться клешнями, но это ему слабо помогло. Как не помог и костяной панцирь с превосходством в росте и массе. Уже первой же атакой незнакомец отрубил рогатому своими когтями половину рук и нанес страшную рану на животе.

Отпрыгнув, демон яростно зарычал, концентрируя в мышцах всю свою энергию и не обращая внимания на кровь и какую-то оранжевую желчь, бьющую из его культей и раны.

— Ты достойный враг... Трон Черепов будет рад заполучить твой череп в свою коллекцию! — Довольно прошипел рогатый. — А даже если победишь меня, нас уже целая планета. Никто не остановит детей Кхорна!

К месту сражения приближались новые огромные шипастые демоны.

— Наивное создание... — Незнакомец рассмеялся.

— Чт... — Демон, уже собирающийся кинуться в атаку, неожиданно вздрогнул и повернул голову, поражённо глядя, как земля вокруг вздымается, словно от множества взрывов. А из почвы вылетают десятки огромных, два метра в ширину и десятки в длину, черных стрел, оказавшихся гигантскими механическими сколопендрами. С телами усеянными сотнями загнутых лапок, покрытые толстыми сегментами матовой брони, они обрушились сверху на демонов, разрывая их своими колоссальным жвалами и сразу пожирая жуткой дырой пасти. Усеянный по кругу тысячами длиннейших зубов-шипов, во множество рядов, рот новоприбывших монстров, словно мясорубка поглощал и проворачивал плоть и кости демонов, не успевших даже понять, что происходит.

Но на нападении сколопендр неожиданности не закончились. В воздухе открывались бесчисленные порталы, из которых вылетали полчища странных черных дронов-каракатиц, обросших десятками тонких жгутов щупалец. Невообразимым Роем они обрушились на город, сметая культистов-людей и вгрызаясь в демонов. Часть дронов, практически с космической скоростью, уже разбирали здания и устанавливали непонятные монолиты, строя их буквально из воздуха.

Между тем, в руках незнакомца материализовалось длинное копье и он вдруг молниеносно сместился вперед, насадив на него отвлекшегося и не успевшего среагировать демона, без труда поднимая его огромную тушу в воздух.

— Теперь я узнал твою истинную природу, враг... Некрон... — Выплюнул слова вместе с кровью, еще живой демон. — Кхорн отомстит за нас...

— Отомстит? Хе-хе... Кхорн, Слаанеш, Тзинч, Ктан и все остальные... Скоро они присоединятся к тебе в забвении, червь, как и все твои собратья. — Незнакомец провернул копье, раздирая внутренности демона.

В вышине вспыхнуло ослепительное солнце чудовищного взрыва, оставившего после себя невообразимый портал, из которого вылетала бесконечная вереница кораблей. Неизвестные матово-черные звездолеты, совершенно непонятных нечеловеческих форм, а так же десятки кораблей Империума и Эльдар, тоже покрашенных в черный цвет. Из десантных капсул с ревом выпрыгивали орды космодесантников, а корабли эльдар телепортировали отряды своих изящных и хрупких на вид, но смертоносных воительниц.

— Кто... ты... такой... — На последнем издыхании просипел демон.

— Если твой хозяин наблюдает за нами, то может запомнить меня под именем... Безымянного. — Незнакомец взмахнул когтями, снося рогатому голову, а затем с хрустом вырывая его сердце, окутанное энергией хаоса. В безликом шлеме вдруг проявилась зубастая металлическая пасть, которой неизвестный и со вкусом откусил кусок сердца, поглощая его энергию. — И нет. Мы не являемся Некронами.

Над планетой вдруг с небес разнёсся равнодушный низкий голос.

— Мы... Борг. Сопротивление... бесполезно. Примите же... свою судьбу.

Металлический рот Безымянного, словно живой, растянулся в довольной клыкастой усмешке, а затем опять бесследно растворился в металле.

— Да наступит Эра Истребления!

Глава 1. Первая часть.

Иная вселенная, задолго до начала событий пролога. Сектор Земной Республики Планет. Колония землян Лорт.

Ярко и ласково светило утреннее солнце... Задорно и певуче щебетали пестрые птички... Невдалеке раскинулся удивительно белоснежный футуристический город, тоже усыпанный зеленью и цветами... По красивому парку неторопливо и умиротворенно прогуливались старики... семьи раскатывали скатерти для пикников на зеленой, мягкой траве... по поляне радостно носились стайки маленьких детишек... За всем этим великолепием ненавязчиво следили и ухаживали многочисленные дроны...

Неожиданно, чуть в отдалении, вспыхнула яркая звезда света и из нее сформировалась нечеловечески прекрасная молодая девушка, всего лет шестнадцати-семнадцати на вид. Совершенное лицо красавицы обрамляли очень длинные светлые волосы, скорее похожие на переливающиеся потоки бело-золотого огня. Белоснежная и гладкая кожа девушки неярко светилась золотым светом, а высокую, точеную, немного хрупкую и такую же совершенную фигуру вместо одежды также покрывали потоки белого огня, складываясь в некое удивительное платье... Глаза незнакомки, с любопытством оглядывающейся вокруг, мягко и тепло мерцали удивительным серебристым светом... Еще одним отличием девушки от людей оказались немного заостренные ушки, хотя и обычного размера, но все равно делающие ее слегка похожей на прекрасную эльфийку из древних человеческих сказок.

Тем не менее на незнакомку никто не обращал внимания, словно она была невидимкой или призраком. Вскоре две играющие девочки с забавными пушистыми роботами-игрушками и вовсе пробежали прямо сквозь красавицу и, ничего не заметив, побежали дальше.

Чуть полюбовавшись на идеалистическую картину парка, девушка еле заметно и немного грустно улыбнулась, но почти сразу обеспокоенно нахмурилась.

— Ткань мира здесь серьезно истончена, иначе я не смогла бы прорваться в эту вселенную в данной точке. Но такое происходит лишь при страшных трагедиях и катастрофах... Неужели...

Вдруг небо потемнело, задул раскаленный от холода сильный ветер, заставляя быстро увядать нежные цветы и траву, а людей испуганно начать озираться и лихорадочно активировать утепление в своих костюмах. Воздух и само пространство содрогнулись словно от ужасающего удара, распространяя вокруг волны искажений, правда, к счастью, никому не повредивших, хоть и сбивших людей с ног.

А затем в небе раскрылся зев колоссального портала, из которого начал медленно выползать гигантский корабль в виде пирамиды. К нему сразу вылетели несколько групп небольших корабликов из города, однако сотня грязно-зелено-белых сфер, ударивших с пришельца, буквально испарила их одним залпом. Было видно невооруженным взглядом, что вдалеке открываются новые порталы, из которых вылетают еще пирамидальные корабли чужаков.

Через несколько минут, нижняя часть пирамиды первого звездолета резко распахнулась, раздвигая и трансформируя целые секции своего корпуса, и открывая большую непонятную конструкцию, нацеленную на планету. Вскоре, странная установка начала быстро наращивать энергию, окутываясь мерзким, ядовито-зеленым гнилым светом. А потом... из нее в планету ударил ослепительный луч, порождая на ее поверхности громадный взрыв гнилого огня, быстро расходящегося вокруг своеобразной ударной волной.

Но это оказалось не оружие. И смерть оказалась бы в такой ситуации милостивым избавлением, учитывая, что произошло дальше...

Гнилой огонь не убивал, он изменял.

После волны осталась мертвая, высохшая и закаменевшая земля, с быстро гниющими, разлагающимися и рассыпающимися прахом растениями, но люди и животные остались невредимы... на первый взгляд. Очень быстро они вдруг начали падать на землю и биться в страшных судорогах, выблевывая странную зеленую кашу вперемешку со своей разлагающейся плотью...

Девушка, абсолютно не пострадавшая от атаки, расширившимися глазами беспомощно наблюдала за происходящим. Сначала она рефлекторно кинулась к упавшим около нее девочкам, но руки "эльфийки" лишь впустую прошли сквозь тела детей.

— Здесь я еще бесполезнее, чем в своем мире... Жалкая, слабая и наивная идиотка, заслуживающая лишь самой мучительной смерти за свою глупость... Вот только... за мои ошибки расплачиваются и будут расплачиваться другие... А значит пока еще рано трусливо подыхать, прячась в пустоте и вечном забвении...

Между тем, тельце маленького ребенка, лежащее неподалеку, перестало биться в судорогах, замерев неподвижно. А потом сначала вылезли его волосы, кожа приобрела серый цвет и начала лопаться во многих местах, выпуская наружу уродливые и крупные кибернетические импланты, покрытые еще не высохшей слизью и остатками не переработанной и сразу сгнившей плоти. Левая рука девочки и вовсе развалилась на части, однако все еще связанная вытянувшимися жилами, венами, нервами и остатками мышц, а потом перестроилась, соединяясь обратно и одновременно перестраиваясь в конструкцию гротескного механического протеза. Правый глаз ребенка вытек и из глазницы вылез очередной жуткий имплант, с хрустом растворив и преобразовав в себя еще и часть черепа, а заодно выпустив непонятные трубки, соединившиеся со спиной девочки.

Да, сама плоть людей и животных превращалась в механизмы. Но, как выяснилось позже, далеко не вся. Примерно шестьдесят процентов тела оставались органическими, только высохнув, приобретя трупный цвет и намертво сросшись с имплантами в неком противоестественном симбиозе. С животными происходили похожие процессы, превращая их совсем в кошмарных и мерзких созданий, похожих на вывернутые и неряшливо слепленные, карикатурные куски мяса, проводов и имплантов.

— Планета ассимилирована. Новый вид поглощен коллективом. Его биологические и технические достижения добавлены к нашим. Теперь... Мы все... Борг... — Неожиданно проскрипела девочка безжизненным механическим голосом, поднимаясь на ноги. За ней вставали и прочие люди с животными, а вдалеке виднелись отголоски других вспышек света, от атак остальных кораблей-пирамид...

— И здесь тоже все поглощает бесконечное зло, отчаяние и... смерть... Неужели Морай была права, и гниет, покрываясь язвами, чернотой и скверной, само древо миров-вселенных?! Неужели это конец?! — С невообразимой тоской и печалью прошептала девушка, опустошенно покачав головой, и с душевной болью в глазах посмотрев на ребенка. Но потом встряхнулась, яростно сжав зубы. — Нет. Я все равно никогда не сдамся!!! Как бы ни были сильны скверна, зло и отчаяние... Где есть жизнь, там всегда есть и будет... надежда!..

Подняв голову и глядя на звезды, эльфийка несколько долгих часов стояла неподвижно, не обращая внимания на происходящее вокруг, а затем резко встрепенулась, сжав кулак.

— Да... я чувствую...

Через мгновение, девушка растворилась в воздухе, молниеносно переместившись с погибшей планеты на сотни световых лет и оказавшись в боевой рубке гигантского линейного корабля. По изображению на множестве голографических экранов было видно, что звездолет, находясь в состав крупного флота, ведет бой с десятком пирамид, отстреливающихся все теми же грязно-белыми сферами. И ведет довольно успешно. Уже две пирамиды представляли собой парящие газом и окутанные зелеными молниями обломки.

Как и раньше, на девушку никто не обратил внимание, а сама эльфийка, оглядевшись, остановила взор на небольшом возвышении капитанском мостика линкора.

— Продолжать удерживать ордер. Сосредоточить огонь на восьмой секции. — Процедил стоящий на нем высокий темноволосый мужчина, лет сорока пяти, с жестким и резким волевым лицом. Одетый в черную форму, без каких-либо украшений, нашивок или наград, он равнодушно, но крайне внимательно и цепко наблюдал за ходом сражения, в нужный момент отдавая четкие и лаконичные приказы.

— Нашла. — Девушка впервые за последние многие тысячи лет своей жизни радостно улыбнулась.

Глава 1. Часть вторая.

Через десять лет после падения колонии землян Лорт.

Небеса над планетой горели, а ее атмосферу разрывали мириады горящих метеоров, с воем падающих на поверхность и превращающих некогда прекрасный зеленый мир в пылающий и изъеденный кратерами ад... Чудовищные удары не только обжигали и коверкали планету, но и вызывали многочисленные землетрясения с извержениями вулканов. Завершающим штрихом наступившего Армагеддона являлось непроглядное облако дыма, пыли и пепла, медленно но не отвратимо накрывающее планету и на долгие годы погружающее ее во беспросветную и ледяную тьму...

Но горела не только планета... Пылал сам космос, где на орбите сцепились в смертельной схватке сотни и тысячи кораблей. Кромсая другу друга ослепительными нитями самых разрушительных энергий, обмениваясь раскаленными звездами алых и зеленовато-белых торпед, осыпая друг друга ракетами и кинетическими снарядами, вырывающими у своих врагов целые огромные куски их металлической плоти... И заставляя погибающие звездолеты корчиться в агонии внутренних взрывов, прежде чем они, наконец, обретут покой, застыв мертвым скопление обломков... Или превратятся в огненный метеор, что бы найти свое последнее пристанище в содрогающейся от боли поверхности планеты...

Бесчисленный рой темно-зеленых пирамид, словно облако озверевших, обезумивших шершней кидался на стройные и четкие ряды человеческих кораблей, норовя смять их, подобно могучей и неотвратимой волне цунами. Но каждый раз захлебывался в своей атаке и в бессильно откатывался обратно, буквально утопая в обломках своих собратьев. А флот людей продолжал свое движение вперед, напоминая своим строем смертоносный вибро-клинок, неотвратимо прорубающийся в глубь тела вражеского флота.

Половина огромных линкоров и тяжелых крейсеров ровно шла на острие атаки, по краям и с тыла армады, прикрывая своими могучими щитами тех, кто находился посередине строя. Когда же их защитные поля проседали от атак противника, корабли четко отступали внутрь ордера, а на их место выдвигались звездолеты из второй половины сверхтяжелых левиафанов. Всякая же мелочь так и оставалась внутри строя, обстреливая врага вместе с "отдыхающими" гигантами через специально открытые бреши в построении.

Идеальный ордер, позволяющий держаться против большинства врагов, даже превосходящих числом, сколько угодно долго, методично перемалывая их в пыль... К тому же, пирамиды не могли даже толком реализовать свое численное преимущество, вынужденные атаковать лишь определенным числом кораблей, чтобы не мешать друг другу. Не говоря уже о том, что с одной стороны флот людей прикрывала планета, что ослабляло количественное преимущество врага еще больше.

Но...

Гладко все выглядело лишь со стороны.

— Ахиллес недостаточно быстро занял свою позицию и часть вражеского залпа опять прорвалась внутрь строя. Потеряны три корвета и один фрегат. — На мостик к хмурому темноволосому мужчине в черной форме без нашивок, поднялся старик в строгом кителе с адмиральскими регалиями. — Излучатели щитов на линейных кораблях начинают плавиться от перегрева и выходить из строя. Врагов слишком много, а их оружие слишком сильно и мы уже не успеваем охлаждать системы и восстанавливаться. Думаю, у нас есть еще около часа, а затем... настанет время умереть героями, хех...

— Не имеет значения. Все по-прежнему идет согласно моему плану.

— Ты сказал, что сегодня победишь боргов, Безымянный. Неужели все еще веришь в это? У них многие тысячи тяжелых кораблей, а у нас не наберется даже сотни. Вступать в бой изначально было безумием. Жаль, что никто из нас не знал заранее истинную численность их флота...

— Разумеется я ее знал. Иначе каким бы я был командующим, отправившись на бой в слепую? — Насмешливо хмыкнул темноволосый.

— Тогда почему ты никому ничего не сказал?!!

— Чтобы наше великое и мудрое демократическое правительство на обмочило свои штанишки, понятное дело. Они и так уже всерьёз начали рассматривать проект собрать максимальное количество "самых достойных" представителей человечества, конечно с собой и богатой элитой в их числе, на все имеющиеся корабли и спасаться бегством куда глаза глядят. А сотни миллиардов жизней отдать на закуску боргам. Так что я убедил их, что победа в этом бою и полное поражение Коллектива гарантированы. Что, впрочем, является чистой правдой. Просто тактично умолчал о паре незначительных деталей.

— Знаешь, Безымянный... — Зло скрипнул зубами адмирал. — Если мы чудом выживем... я лично тебя пристрелю!

— О как. Вот уж не думал, что ты поклонник теории вечного бегства от врага. Или думаешь, борги не последовали бы за нами, когда дожевали наши миры? Не будь таким наивным. Я ощущаю их шпионские зонды и наниты в каждом мире Республики и на большинстве крупных кораблей.

— Ублюдок! Ты подставил всех нас! Воспользовался тем, что из-за их чертовых ингибиторов варпа разведку боргов могут проводить лишь корабли под навигацией сильнейших эсперов Земли! А уж подвести корабли к их материнской флотилии или увести можешь и вовсе только ты один! Мы теперь в ловушке и даже отступить без твоего дозволения не сможем, не рискуя навсегда потеряться в варпе! Этого ты добивался?! Убить нас всех?!!

— Жизнь, смерть, правда, ложь... так ли важны все эти мелочи, глупый сопляк, когда на кону стоит само выживание человечества? — Презрительно поморщился темноволосый, поглядев на седого старика, как на мелкого мальчишку, ничего не знающего в жизни, но посмевшего спорить со взрослым. — Элита и так, в случае чего, сбежит на оставшихся кораблях, а вот в своей самоубийственной атаке мы имеем шанс спасти и обычных людей, навсегда стерев вражескую угрозу. Так может все же стоит ради этого рискнуть, а не трусливо трястись за свои шкуры?

— .......... — Старик пристыженно отвернулся, мрачно рассматривая на голографическом экране накатывающуюся на флот людей очередную волну пирамид.

К сожалению, примерно через час непрерывного сражения, точнее непрерывной мясорубки, линкоры землян действительно начали сдавать... Первым развалился огромный Ахиллес, за ним вскоре последовал Один, а затем очередь дошла и до Артемиды... Даже у мощнейших линкоров есть свой предел и сейчас они его исчерпали, медленно умирая под вражеским огнем.

Однако... флот людей продолжал с маниакальным упорством прорываться вперед к одной, ведомой только им цели...

Постепенно линейных кораблей уже перестало хватать для защиты внешнего контура ордера, и тогда на их место начали вставать гораздо менее прочные и гораздо более слабые лёгкие крейсера и фрегаты... И теперь уже каждая вражеская волна собирала обильные жертвы, прежде чем откатиться назад.

— Командующий, четыре наших крейсера и два фрегата начинают покидать построение! Они собираются сбежать и рискнуть пройти через искаженный ингибиторами варп! — Испуганно сообщил Безымянному один из операторов. — Наш второй внешний сектор, за которым находятся корабли с истощенными щитами, останется без прикрытия!

— Трусливые черви. Аврора...

— Да, командующий. — Раздался на мостике ровный женский голос бортового компьютера флагмана.

— Убей экипажи дезертиров и прими управление кораблями на себя. Пусти во все отсеки и их скафандры ядовитый газ.

— Как прикажете, командующий.

— Ты окончательно рехнулся, Безымянный?! Там же наши! Люди! — Поражённо уставился на темноволосого адмирал. — Пусть они и испугались, но просто безжалостно убивать их, словно свиней...

— На войне у дезертиров и предателей всегда лишь одна дорога. Никакой жалости или пощады.

— Корабли возвращаются обратно в строй. — Доложил оператор.

— Отлично. Внешнее управление Авророй пустыми болванками конечно не так эффективно, как полноценные корабли с полным экипажем, но сейчас сойдет и так...

И все же... не смотря на все меры, флот людей таял все быстрее. Хотя Безымянного это, казалось, совсем не волновало. Он словно прислушивался к чему-то и направлял остатки армады непонятным курсом, периодические его корректируя. И вот, неожиданно, он крайне довольно ухмыльнулся.

— Почти долетели.

Впереди показалась точка висящего весьма далеко от планеты крупного спутника или огромного астероида или...

— Что... это... — Неверяще прошептал адмирал.

— Это управляющий центр боргов. Их мозг. Их... королева. Средоточие всех их мыслей, желаний, целей... всего. Я ощущал это могущественное существо и ее волю, еще когда борги только вошли в нашу галактику. — Темноволосый слегка прищурился изучая на экране колоссальный корабль, размером с целую луну. — Это чудовище то мы и должны уничтожить.

— А если бы эта тварь сбежала или отступила в глубь системы?! Об этом ты подумал?! Все было бы в пустую!

— Не сбежит. Когда борги искажают варп своими ингибиторами, они тоже не могут в нем путешествовать, тем более не имея в своем коллективе эсперов моего уровня. Для скачка им нужно отключить свои установки и ждать несколько дней, пока варп не очистится в достаточной для путешествия степени. Ну а двигаться в обычном пространстве такая массивная малышка может еле-еле, фактически лишь корректируя свое положение. Обычно королева перемещается только через варп.

— Цель окажется в зоне досягаемости орудий через четыре минуты, двадцать две секунды. — Раздался голос бортового компьютера.

— Командующий — флоту. Атаковать вражескую базу по готовности. Уничтожить ее любой ценой, от этого зависит выживание всего человечества, как вида. Игнорировать пирамиды.

— Если верить сенсорам... нам просто тупо не пробить щит этого монстра... — Покачал головой адмирал. — От флота уже осталось меньше четверти, да и даже атакуй мы его когда нас было больше...

Слова старика оказались пророческими. Уже через полчаса оставшийся флот людей был практически полностью уничтожен, сумев просадить щиты луны только на двадцать процентов...

Аврора содрогалась от множества попаданий... все помещение командной рубки было заполнено дымом... многие панели искрили и горели... повсюду валялись тела экипажа... невдалеке лежал обгоревший труп адмирала... И все так же спокойно стоял на своем месте абсолютно невозмутимый Безымянный.

Корабль вздрогнул от еще одного мощного попадания, часть стены в рубке взорвалась, накрывая командующего стеной огня и летящими обломками...

Когда же дым немного рассеялся, стало видно совершенно невредимого темноволосого, не сдвинувшегося с места ни на миллиметр. Даже его одежда не закоптилась.

— Щиты флагмана упали до пятнадцати процентов. Разрушены палубы с первой по третью. Выбито семьдесят процентов орудий главного калибра, сорок среднего и пятьдесят процентов зенитных систем. Фиксируется новая волна абордажных капсул. Прорыв врага на восемнадцати палубах. В живых осталось двенадцать процентов личного состава... одиннадцать процентов... десять... девять...

— Чтож... время пришло, Аврора. Разогнать и заклинить маршевые двигатели. Ускорители на максимум. Активировать неотвратимую перегрузку реактора. Дестабилизировать ядро массы и снять блокировку с нашего сюрприза. Начать таран противника.

— Принято, командующий.

Еще немного постояв, немного устало глядя на быстро приближающую "луну", Безымянный нажал несколько кнопок у себя на браслете.

— Командир — Звездному страннику. Начать телепортацию.

Через мгновение Безымянный окутался непонятными синими искрами и растворился в воздухе.

Горящий линкор, стремительно несущий подобно разогнавшемуся болиду, лихорадочно поливали огнем и пирамиды и луна, выдирая у него огромные куски корпуса... Но остановить этот громадный бронированный брандер уже не могли...

Взрыв от столкновения был подобен вспышке сверхновой звезды... а взрывная волна достала даже несколько десятков пирамид, находившихся слишком близко и мгновенно испарившихся в чудовищной вспышке...

— Неужели... мы победили! — Радостно вскрикнула девушка лет двадцати, глядя на экран, где все еще полыхало маленькое солнце. Чуть поодаль от разыгравшейся трагедии висел маленький кораблик, закрытый маскировочными полями.

— Нет. Не победили. — Хмуро бросил стоящий рядом с ней мужчина с изувеченным многочисленными шрамами лицом. — Смотри.

— Не может... быть... — Ахнула девушка.

Когда свет угас, вновь стала видна уцелевшая луна, только теперь схожая с надкушенным яблоком. Была разрушена лишь четверть структуры этого монстра, сравнимого по размерам с небольшой планетой.

— Да ладно! Как такое возможно?! Мы же на Аврору загрузили такое количество антиматерии, что там хватило бы на уничтожение целой планеты! Хотя... может взрыв все же достал королеву и она уже сдохла? — С надеждой спросила девушка.

— Королева боргов еще жива, хотя и оглушена, заодно на время лишившись контроля над большинством своих "детишек". Я чувствую это. — В рубку корабля вошел Безымянный. — Впрочем, я учел возможность, что план с тараном окажется не так эффективен, как хотелось бы. Поэтому действуем по плану Б. Направляй звездолет к пролому, пока враг не очухался. Постараемся высадиться как можно ближе к цели...

По темным зловещим коридорам вражеского корабля периодически проносились всполохи зленого цвета... Мерцали какие-то приборы и узлы, а воздух был наполнен низким и пробирающим до костей гудением...

— Как его состояние? — Равнодушно поинтересовался высокий воин в черной броне без каких-либо знаков отличия, легко удерживая одной вытянутой рукой длинное копье... с насаженной на него огромной, больше двух метров, извивающейся каракатицей. Непрерывно вереща и дергая своими лапками, монстр пытался достать своего противника, но все никак не мог дотянуться, не доставая до него каких-то пару сантиметров.

Откуда-то из ниш в стенах коридора выпрыгнули еще четыре твари, сразу кинувшись на воина. Спокойно переведя в их сторону острый, как клинок, взгляд светло-серых льдистых глаз, видимых сквозь забрало, мужчина без малейших признаков суетливости поднял свою вторую руку, сжав кулак закованный в бронированную перчатку. Две каракатицы словно натолкнулись на невидимую стену, а затем неведомая сила приподняла их в воздух и разорвала на части, заливая все вокруг ядовито-зеленой кровью. Одновременно с этим, оставшихся двух монстров пересекла сияющая белая полоса, разрубив их пополам. Мгновение назад копье в руках воина вдруг налилось ярким светом, спалив насаженную на него тварь, а затем неожиданно превратилось в энергетический меч, полыхающий бело-синим огнем, которым он и рассек врагов.

— Кир очень плох. Его пси-ядро слишком ослабело и организм не может справиться с заражением нанитами. Ему нужна срочная операция... — Встревоженно ответила девушка в серой массивной броне боевого экзоскелета. Вместо забрала шлема ее лицо закрывало прозрачное но крайне прочное стекло. Рядом с ней находилось еще семеро бойцов в похожих тяжелых доспехах, а один лежал на полу с развороченным боком, из которого будто некто выдрал целый кусок. Их всех накрывало защитное поле, поддерживаемое сразу тремя бойцами, пока девушка осматривала раненого.

— Нет. Ты знаешь, что нужно делать, Кир. — Безымянный, спокойно находящийся вне щита, посмотрел прямо в глаза раненому.

— Да, командир.

— Двигаемся дальше. Кир прикроет наш отход. — Воин в черной броне развернулся и бесстрастно пошел дальше по коридору. А с тыла к месту стоянки уже с противным визгом-скрежетом приближались целые полчища изуродованных пародий на пауков, представляющих собой вывернутые куски полумертвой плоти различных мелких животных и птиц с кучей проводков, трубок, имплантов и множества тонких лапок.

— Но... Я ведь могу его спасти, мне только нужно больше времени! Всего полчаса! Наш общий пси-щит выдержит это время!

— Это приказ. — Даже не повернулся и не остановился командир.

— ......... — Девушка-медик бросила гневный взгляд ему в спину, но все же подчинилась, как и остальные бойцы, коротко отдав честь остающемуся товарищу.

— За Землю... — Прохрипел раненый, дрожащими руками набирая код на своей броне. Вскоре его захлестнула волна паучков, заживо пожирая человека и потроша его доспех... чтобы через миг их поглотил протуберанец стремительно расширяющегося плазменного шара. Взрыв не только уничтожил врага, но и полностью перекрыл коридор стеной огня, отрезая путь остальным монстрам позади.

— Мы ведь могли... Мы ведь могли его спасти! — Крикнула девушка. — Правильно тебя называют бездушным чудовищем, Безымянный!

— Нет, Вета, командир был прав. Мы и так уже истощены непрерывными боями, а после удерживания щита в течении получаса и вовсе валились бы с ног. Помни, что на карту поставлена судьба Земли. Чтобы наша миссия удалась и так погибли уже слишком многие. Так пусть их жертва не будет напрасной! — На плечо медички легла рука одного из бойцов.

— Я... понимаю... — Опустошенно пробормотала девушка. — Простите меня за срыв...

— Приготовьтесь. Идет новая волна. Построение А-12. — Не поворачиваясь, в пустоту приказал Безымянный, уже привычно проигнорировав своих подчиненных...