Держава

Парень аж пританцовывал, настолько его распирало от ощущения превосходства. А как иначе? Куча вооруженных здоровяков против хрупкой девушки. Любому дураку понятно, кто сильнее и победит. Ага, тому самому, для которого не законы писаны, а только эпитафии. Вот и вылез впереди всех.

Договорить не успел, как сабля амазонки вспорхнула к его горлу. Легко, почти нежно коснулась пером кадыка и вернулась обратно в нижнюю защитную позицию. Только уже обагренная кровью. А излишне самоуверенный юнец еще какое-то время недоуменно и обиженно таращился на своего убийцу, потом, ухватившись обеими руками за шею, упал на колени. Он пытался что-то сказать, но изо рта вылетал только хрип и бульканье.

— Последний раз говорю: пошли вон! — очень тихо и спокойно произнесла Леонидия. — Мне не нужны ваши жизни. В этом нет чести. Но и оскорблений больше не потерплю.

Амазонка все еще пыталась остановить кровопролитие, но если боги хотят наказать человека, то забирают у него разум.

— Сука! Убью! Вали стерву! — завопили разом все трое, выхватили мечи и бросились в атаку. Причем, одному из них, чтобы достать девушку, надо было перешагнуть через меня. Что он и попытался сделать.

Ну, уж нет. Тоже бревно нашел. Я принял его на согнутые ноги и толчком отшвырнул в сторону. Потом сам вскочил и обнажил меч. Эфес будто ожил и наполнил ладонь приятным, живительным теплом. Нравилось ему покидать ножны.

— Парень, не будь идиотом. В корчме все честно было. Амазонка вам предложила сыграть, вы согласились. Да, она сжульничала, но вам же никто глаза не завязывал, могли быть внимательнее. Если б не таращились на ее сиськи, а хотя бы на руки смотрели, или в глаза. Поверь, не стоит из-за такого пустяка умирать.

Новобранец неуверенно поглядел на товарищей, но их все еще было больше чем нас. И те двое, вроде, теснили Леонидию. Во всяком случае, так казалось со стороны.

— Уйди! Убью! — заорал он, вскидывая меч и кидаясь на меня, словно желая расколоть пополам.

О, Боги! Да такого несмышленыша даже убивать грех. Впрочем, он сам выбрал себе судьбу. Мог, как их пятый, более рассудительный товарищ, остаться в корчме. Возможно, вдвоем они даже сумели бы и остальных отговорить от подлости и глупости. Но, душа у парня оказалась с гнильцой. Ему захотелось острых ощущений. Да еще с гарантией. Когда жертва заведомо слабее. А кто сеет ветер, пожинает...

Я отвел его меч боковым ударом. Используя энергию движения, сместился левее и обратным взмахом клинка, чиркнул по шее. Длинной и худой, как у цыпленка. Хотя, нет... как у грифа... Лично для меня, самого противного из стервятников. Даже гиена, в сравнении с этим облезлым уродством, кажется красавицей. Пока молчит...

— А-а-а! — вопль боли заставил быстро развернуться, но еще не закончив движения, я догадался, что увижу.

Оба 'мстителя' получили свое. Один лежал ничком и уже не подавал признаков жизни. Второй — стоял на коленях и тихо скулил, пытаясь запихнуть вывалившиеся внутренности обратно в живот. Это было совсем не то, за чем они приходили, но — как аукнется. Окажись на месте амазонки другая девушка, более беззащитная, вряд ли вояки проявили бы снисхождение и милосердие.

Я подошел к раненому. В моем мире его бы наверняка еще вытащили. Поскольку даже самый закоренелый преступник и законченная мразь имеют право на медицинскую помощь. Но я клятвы Гиппократа не давал. Так что руку не сдерживал. Снес голову, как бритвой срезал.

Леонидия сорвала пучок травы и вытерла клинок.

— Спасибо...

— Не за что... — я тоже очистил лезвие меча, только использовал для этого полу кафтана последнего мертвеца. — Я думаю, ты бы и сама справилась.

Амазонка кивнула, вложила саблю в ножны и протянула руку.

— Лия...

От неожиданности я чуть не брякнул: 'что?'. Успел сдержаться. Сообразил — воительница назвала мне свое тайное воинское имя. Тем самым признавая достойным доверия. Знать бы еще, что в таких случаях принято говорить.

— Очень приятно. Красиво звучит... — потом принюхался. — Мне кажется, или что-то горит?

— Мясо!

Оставленная без присмотра ветчина уже заметно обуглилась, правда, только по краям, так что много срезать не пришлось. Зато оставшаяся часть приобрела изумительный вкус и буквально таяла во рту. Так что мы ни на что не отвлекались, пока не умяли каждый свою порцию.

— Ммм... Вкуснотища... — промурлыкала девушка, вызвав у меня приступ смеха. Сперва не поняла. Потом — сообразила. Улыбнулась и несильно пнула мою ногу. — Не вижу ничего смешного. А смех без причины...

— Согласен, — я сделал серьезное лицо. — Жизнь, вообще мало похожа на комедию. А если пытается шутить, то это почти всегда больно. Ну что, будем ложиться спать или что? Завтрашний день вряд ли окажется намного легче сегодняшнего.

Леонидия бросила пару веток потолще на угли и неожиданно спросила:

— Коля, а ты уверен, что нам все еще стоит тратить время на медведя?

— То есть, как? А вознаграждение?

— Мешок ячменя и дюжина яиц? — рассмеялась девушка. — Да уж... Достойное вознаграждение для принца.

— Ну... Птичка по зернышку клюет... А я не в том положении, чтобы харчами перебирать.

— Брось, — отмахнулась она, потом заговорила серьезно. — Лунный Блик я приму... Спасибо. От такого подарка ни одна воительница не смогла бы отказаться, даже если не заслужила. Но для меня и всего королевства амазонок важен и ценен клинок принцессы, а не ножны. И уж тем более, не украшение на них. Так что, если не хочешь меня обидеть или связать чувством вечного долга — я завтра же повытаскиваю из оклада все камешки... до единого. И отдам тебе.

— Лия...

— Да, их стоимость не сравнить с ценностью оружия, но... Если ты откажешься... Клянусь Копьем Девы...

— А вот этого не надо, — перебил торопливо, аккуратно закрывая ей рот ладонью. — Не стоит по чем зря разбрасываться клятвами. Я понял... Согласен. Мне вершки — тебе корешки. Или наоборот... В общем, как говорил мой отец: женщина всегда права в своих желаниях... Особенно, если они совпадают с твоими.

Глава пятая

Полностью текст читайте здесь:

http://https://libst.ru/Detail/BookView/Oleg_Govda/Derzhava/8531/?ref=3106

и здесь:

http://https://zelluloza.ru/books/3830-Derzhava-Stepan_Kulik/#book