Красный свет.

В нос ударил свежий запах леса, а я распластался на прохладной траве.

Сердце колотилось как бешенное, мысли путались, но я был счастлив. Ведь я был жив.

Придя в себя джин в виде красивой женщины, разочарованно вздохнула.

— Кажется, я увлеклась. — Простонала она.

Кто же мог ожидать, что тот мальчишка окажется таким вкусным... а Дезире не привыкла отказывать своим сиюминутным прихотям. Ее воля оказалась слишком слабой, что бы удержаться и не попытаться съесть его. Хотя, изначально она действительно хотела просто соблазнить его. Но, что получилось, то получилось. Похоже, она все же нашла себе нового господина, а раз у него уже есть две любовницы, то и для нее найдется место. Вот только, прежде чем думать о будущих конкурентках, нужно хотя бы добиться его расположения. А после произошедшего конфуза, это будет не просто.

А еще, похоже, придется искать новый проход в мир людей.

Глава 10.

Долгожданная поездка.

При ударе от моего кулака ударил зеленый свет, резанувший по глазам. Ну а сам предмет, подвергшийся такому варварскому отношению, разбился вдребезги. Я нюхом своим чуял, как из осколков кувшина выветриваются те силы, что связывали его с дворцом Дезире. Если она и вернется в этот мир, то точно не через эту штуку.

Эхх, как же обидно быть обманутым таким образом.

Но, зато, теперь я знаю главное правило, которому нужно следовать при встрече с этой леди. Стереть ее в пыль первым же ударом. Если не получиться, то бить и бить, пока от нее не останется только мокрое место, которое еще нужно будет вскипятить эктоплазменным излучением до полного испарения.

Но, теперь понятно, почему я так доверчиво поплелся за ней непонятно куда. Это не я такой беспечный и легкомысленный бабник, которого только пальцем помани и все, делай что хочешь. Нет, все дело в каком-то злом колдовстве! Я в этом уверен! Ее энергия как-то повлияла на мой разум. Да и тело мое тогда как-то размякло и послушно перетекло в бутылку. Я этого точно не планировал.

— Рррр... — При мыслях о Дезире во мне снова проснулась злость, вырвавшаяся в виде рычания.

И всплеск эктоплазменной энергии с моих рук уничтожил то, что осталось от ее кувшина. А скосив взгляд на сами руки, я с удивлением заметил на них черные чешуйки и острые когти. Нда, с такой силой нужно контролироваться себя постоянно, дашь волю эмоциям и твое тело начинает меняться. И вообще, нашел добренького призрака. Древний паук, хитростью завлекающий жертв в свое логово и высасывающий из них всю силу. Ну кто бы мог подумать? Черт, это было близко.

Глубоко вздохнув я оттолкнулся от земли и поднялся в воздух. Пора домой.

Но по пути мои мысли все еще возвращались к недавно произошедшим событиям. Вот я обжегся и буду осторожнее. Но, что мешает Дезире похитить Джесс или Сэм, о которых я сам ей и рассказал? Что называется, проблем привалило, будто их и так не хватало.

Во время полета, задумавшись, я уже не особо размышлял о том, каким именно путем я лечу. Хотя, наверное, это было не самым важным. Просто, каким-то образом я натолкнулся на одного известного мужика.

— Ха-ха! Я поймал тебя! — Радостно пробасил он, направив на меня нечто похожее на пылесос. — Я, Джек Фэнтон!

— Пап? Ты чего? — Скептически протянул я.

Лицо отца удивленно вытянулось. Кажется, в этой форме он меня еще не видел. В лаборатории со мной больше мама работала, отца же интересует смертоносная техника. Так что, о моей форме он судил по описаниям мамы.

— Эмм, Дэнни? А ты быстро вырос. — Пришел в себя отец, опустив пылесос. И таким сентиментальным тоном добавил: — А ведь кажется еще вчера ты был таким мелким. Сопля да и только.

— Эй! — Возмутился я. — Я так выгляжу только в форме призрака!

— Да? Правда? — Кажется он удивлен.

Вздохнув я снизился и перевоплотился.

— Кстати, пап, а чем ты тут занят? — Спросил я заинтересованно.

Отец же задрал нос и начал объяснять свой интерес. Кстати, осматриваясь, я узнал тот самый переулок, где столкнулся с призрачным кальмаром.

— Это просто отлично, что ты спросил. Сегодня мне позвонили по объявлению и сообщили, что в этом месте произошла драка призраков. Поэтому я, как настоящий охотник, пришел, что бы добить победителя.

— Очень благородно. — Заметил я. — Только один из них был мной.

— Нда. — Расстроился отец.

Когда он грустно посмотрел на свой пылесос, я понял, что грустит он лишь потому, что не удалось пустить в дело новую игрушку.

— Кстати, а что за объявления? — Вспомнил я.

Отец достал из кармана листовку. Охота на привидений, оплата договорная, звонить по телефону...

Нда, коммерческая основа бывает у любого хобби.

— Ясно. — Снова этот скептический тон.

— Только маме не говори, она не любит всего этого... — Как-то неопределенно взмахнул ладонью отец.

Да нет, она просто обожает охоту на привидений. Для исследований живые образцы не помешают. А на мне все идеи не проверишь, нужно соблюдать некоторые рамки. Хотя, если мама узнает о том, что я могу создавать свои копии, то наше родство может перестать быть преградой на пути ее экспериментов. Препарируют моего клона и скажут, что так и было. Уж я своих предков знаю, они личности, легко увлекающиеся любимым делом. Да и отец как-то оборонил, что у них целых два ребенка для опытов. Правда, за это он получил плюху от мамы.

— Пап, а что это? — Спросил я, указав на пылесос.

— О! Это спектральный анализатор, позволяет фиксировать наличие и напряженность потусторонней энергии. — Отозвался отец. — А вот это... — Отец достал из широкого кармана нечто похожее на пистолет. — Экто-аннигилятор, разъедающий эктоплазменную плоть духов, атом за атомом. Правда здорово, сын?

Я неуверенно кивнул. Ведь все это добро можно и против меня использовать.

— Да, просто потрясно.

А ведь я тоже могу использовать антипризрачное оборудование в схватках с духами. Помнится, Влад больше не свои силы полагается, хотя нет, техникой он тоже пользуется, но, все равно, как-то неуверенно. Но тут он может оказаться опытным пользователем всяких там экто-аннигиляторов.

Зато Дезире такой подлянки вряд ли будет ожидать. Как и большинство призраков, при встрече с другим призраком.

— Ты так думаешь? — Тем временем радовался отец. — Это действительно настоящее произведение искусства. Если хочешь, я и тебе сделаю такой же.

— Да? Если честно, думаю, мне такая штука не помешает. — Согласился я.

Отец радостно кивнул.

В общем, домой я вернулся вместе с ним. И по пути, пока отец бубнил что-то про охоту, я успел подумать о еще одном призраке. А точнее, Эмбер. После встречи с Дезире, спешить встречать эту девчонку я не хочу. Да и пытаться заключить союз с духом уже не так сильно хочется. К слову, я ведь так и не услышал, что она там вообще поет. Надо будет скачать пару песен.

А уже дома я еще некоторое время просто валялся на кровати у себя в комнате и отходил от впечатлений. В голове роились самые разные мысли о том, что дальше делать. Кажется, я все же потерял часть своей силы, процентов пять, не больше. Но, на фоне того, что я мог потерять все, это уже такая мелочь. Тем более, я все еще могу превратиться в дракона. Нда, хочется просто забыть о Дезире, выкинуть ее из головы как страшный сон. Но злость не дает мне покоя, а еще опаска заставляет волноваться. Оставит ли она меня в покое или попытается напасть? Да и мне самому хочется напасть и расквитаться за страх и обиду.

И что бы отвлечься от всех этих мыслей, я начал делать то, что всегда мне помогало в такие моменты. А именно, развитие своих навыков.

Собственно, именно на это дело и был потрачен остаток недели. За это время я не освоил ничего нового, но улучшил старые навыки. Контроль над клонами стал немного лучше, концентрация энергетических лучей слегка повысилась, от чего их мощность возросла. И, я точно не уверен, но, кажется, переходить в состояние невидимости или бестелесности стало немного проще. Часто во время этих тренировок ко мне цеплялись счастливые родители. О, у них были причины для счастья. Все же, они наконец-то смогли протестировать большинство своих изобретений на практике, встретили и даже поймали потустороннюю сущность. Это именно то, о чем они мечтали уже больше двадцати лет. Ну а у меня были свои радости.

Попутно я все же выяснил кое-что об Эмбер. Точнее, в каком городе она будет выступать на ближайших выходных, время дату. По биографии ничего нет, можно сказать, она появилась непонятно откуда. Ну и песни ее послушал. Не скажу, что что-то особенное. Сам текст песни, как на мой взгляд, серьезно хромают. Но девчонка прекрасно играет интонациями и чувствует ритм, достаточно слышать ее голос и мелодию. И тогда мелкие огрехи кажутся уже не такими уж и важными.

Так вот, пока я узнавал об Эмбер из полученных крох информации, я понял несколько вещей. Она довольно импульсивна и не особо скрывает свою призрачную натуру. Если ее и не раскрыли, то только потому, что знающим людям просто и в голову не приходило, что призрак станет вот так подставляться. Но, еще одно осознание было более неприятным для меня. Я понял, что сам не далеко от нее ушел. Черт возьми, несмотря на перестройку личности я так и остался импульсивным и беспечным подростком! И с этим действительно надо что-то делать. Тут я имею в виду такие моменты, когда красовался перед противниками. Дракона на балу я не атаковал сразу, пытался с ним поговорить. А нужно было атаковать без всякой болтовни, сразу, как стало ясно, что конструктивный диалог невозможен. Скалкера я мог бы заметить раньше, будь я более внимательным. Но из-за засилья призраков в Эмити парке я почти не реагирую на свое чувство потусторонней силы, пока не почувствую сильного духа в непосредственной близости. А вот Скалкер, как дух, был откровенно слав, хотя и мог доставить проблем как боец. Ну и на закуску, те грифы, которых я просто взял и отпустил, да еще и с Дезире пофлиртовал немного, после чего меня чуть до смерти не затрахали, в самом буквальном смысле.

Обдумывая свое поведение теперь, когда я так больно обжегся, то появляется желание стать хотя бы немного серьезнее. Я был слишком беспечен.

— Пора вынуть голову из задницы! — Наконец-то пришел я к разумному решению.

Но, говоря это я забыл где нахожусь. И получилось как-то не правдоподобно.

— Дэнни, тихо. — Тихо зашипели Сэм и Такер одновременно.

А учитель, до этого чертящий математическую формулу на доске резко повернулся и прошелся по классу подозрительным прищуренным взглядом.

— Мистер Фэнтон, ваше выражение довольно резко, но именно это я и советую вам сделать. — Наконец-то выдал он.

— Как скажете. — Уныло кивнул я.

Вместе с этим со всех сторон послышались смешки других учеников. Черт, так стыдно мне не было где-то с прошлого вечера. Но тогда стыд был приятным, а тут совсем другие ощущения.

Но, так или иначе, я стал более адекватно воспринимать ситуацию, сложившуюся вокруг меня. До поездки в Висконсин оставалось совсем немного, когда я начал узнавать информацию о городе, в котором живу. Я имею в виду то, что начало происходить здесь после открытия портала в мастерской Фэнтонов. До этого призраков не раз встречали практически везде где только можно. Есть правительственные организации, пытающиеся взять процесс появления призраков под контроль, ну и частные организации, занимающиеся экзорцизмом, то есть, охотники на привидений. Да даже церковь чем-то подобным занимается.

И вот, в какой-то момент Эмити парк стал манить к себе духов, как ночной фонарь мотыльков.

Изучая обстановку я даже наткнулся на отряд странных типов в белых костюмах, обследующих брошенную стройку с помощью оборудования, очень похожего на то, которым пользуются мои родители. Только если у предков аппаратура выглядит немного самодельной, то здесь были даже не прототипы, а серийные модели. И вот что интересно, при моем приближении эти типы заметно всполошились, хотя я и был в состоянии невидимости.

— Майк, у нас проблемы. Спектральный сканер, кажется, вышел из строя.

— Что такое? — Тот самый Майк как-то неохотно оторвался от своего ноутбука.

Ему показали устройство, похожее на отцовский пылесос, которым он в меня тыкал пару дней назад.

— Измеритель упирается в верхний барьер, он просто не может измерить такое количество экто-силы. Нам нужно что-то с большим запасом...

— Заткнитесь. — Шикнул на них негр в черных очках. — Вы тупицы, понимаете, что вообще происходит?

— Мы натолкнулись на кого-то, выше пятого уровня экто-силы. — Совсем не весело ответил парень с ноутбуком.

— Хорошо, что эта аномалия пока спокойна, вы представляете, что случиться, если этот полтергейст прямо сейчас решит нас всех тут поубивать? Мы еще не сталкивались с такими аномалиями.

— Призраками, можно называть вещи своими именами? — Горестно вздохнул парень со сканером. — Но, пусть мы и впервые сталкиваемся с таким, делать-то мы что-то должны. Вы же не предлагаете оставить все как есть?

— А может сканер просто сломался? — Уже совсем неуверенно предложил Майк.

— Не принимай желаемое за действительное. — Раздраженно вздохнул негр, в смысле, афроамериканец, я хотел сказать.

Слушая их я чуть не раздулся от гордости. От меня уже всякая аппаратура, измеряющая силу призраков, зашкаливает. Вот я отъелся на драконьих харчах. Но, задуматься, все же, стоит. У нас в городе рыскают "люди в белом", если я правильно понял, а я об этом только сейчас узнал.

Мысленно упрекая самого себя, я покинул этих энтузиастов.

После этого я узнал о том, что призраки в городе уже поделили его между собой. На портовых складах, как не трудно догадаться, занял себе место ящичный дух. В городском парке дрыхнет ленивый зеленый медведь. Он не нападает на людей по двум причинам. Во-первых, его и так пытаются прогнать с насиженного места более слабые духи, которые и становятся его обедом. Во-вторых, ему просто лень. В пригороде, в озере страха, где уже никто не купается, постоянно идет борьба между духами, имеющими вид морепродуктов. Пока бесспорное превосходство держит огромная белая акула, но недавно появился какой-то хищный ящер, набирающий силу.

Но, самое главное, ту часть города, где расположена мастерская Фэнтонов, дом Мэнсонов и даже Касперская школа, все духи без всяких сомнений называют территорией некого бледного жнеца. Причем, самая большая территория, контролируемая одним призраком, что есть в Эмити парке. И если подумать, после схватки с драконом я почти не видел тут праздно шатающихся духов, хищники тут и вовсе не охотятся. Даже с тем кальмаром я столкнулся совсем в другой части города. Разве что Скалкер сам сюда заявился, но он исключение, адреналиновый маньяк.

Честно говоря, вот эта новость мне немного понравилась. Боятся, значит уважают, хех.

И вот, настал тот самый день, когда отец с неподдельным энтузиазмом стал запихивать всех нас в семейный вездеход.

— Мам! — Возмущалась Джесс. — Сделай с этим что-нибудь, мы не можем ехать на такое важное мероприятие в этом грузовике!