Прода к 7ке

И Гнев Леса, 'луч' Лосс`арсс, Глава Ветви Ручья вновь улыбнулся. Впрочем, он и до этого не переставал одаривать меня разными улыбками все время нашего общения. Дружескими, открытыми, ободряющими, понимающими, широкими. Прямо не умудренный годами эльнур, а анимешный японец-дипломат на подписании договора о дружбе и сотрудничестве. С еще одной из стран. Ну да, в отличие от практических всех стран континента, в моем бюджете не 'крутится' в районе сорока процентов денег господ эльнуров. М-да, утонченные эльфы и вдруг банкиры, ростовщики, тайные владельцы бесчисленных торговых домов, флотов и конезаводов. К лошадям Дети Леса дышат очень неровно. Звериный оскал капитализма в обрамлении изящных заостренных ушей и наполненных неизмеримой мудростью сияющих глаз. Одно радует — их глаза не наполнены вселенской скорбью избранного народа.

-А еще мы, не хочу говорить за всех Детей Леса, хотим стать серыми.

-Как? Серыми?! Не Звезднорожденными, Истинными или на худой конец Солнечными? А именно Серыми?

Пока я перечислял известные мне названия эльфов, бровь эльнура начала повторять утренней маршрут моей брови. Но до челки ей было далеко — высок и чист лоб эльнура.

-Гм, значит серыми? Привычными, своими, заурядным явлением в людской толпе? Умно. Простите, Лосс`арсс, не сразу справился с навязчивыми стереотипами.

-И вы умны, мой друг.

Отсалютовали друг другу фужерами, вновь улыбнулись. Замечательно, что они у меня не во врагах, а в приятелях. Хотя тужатся перейти в другое состояние — друзей закадычных, подотряд портянок.

А я то! Эльфы на пулеметы в полный рост не ходят! А им и не зачем — другие за них пойдут и еще благодарны будут.

-Кстати, я могу вас попросить, мой друг, о небольшом одолжении?

-Попросите, льер Лосс`арсс. Если это в моих силах, то я в вашем распоряжении.

-Нет, нет, совершенно ничего обязывающего! Простой вопрос и вы можете на него не отвечать, друг мой. В карьере вы не использовали магию. Почему? Нет, я понимаю, с вашей скоростью, силой и мастерством владения клинками это как бы и ни к чему, но все же — отчего такое пренебрежение к магии?

И старый головорез, умный, хитрый, безжалостный и властный впился взглядом в мое лицо.

-Ответ прост, льер Лосс`арсс — я не маг.

Ну да, лукавлю вновь и вновь и что? Мне с ним детей не крестить. Хотя я ведь действительно не волшебник, я только хочу им стать.

-Разве? А я вот, вы уж меня простите, прекрасно чувствую наполненность вашей ауры магией. И черную жемчужину в вашем кармане и катализаторы. Есть у нас, у Детей Леса, плетения распознающие это. Только вот с катализаторами вашими не совсем все э...

-Чисто, льер Лосс`арсс?

-Да, это верное определение, друг мой. Они у вас загрязнены чужой волей. И отделить эту грязь невозможно.

-Я знаю об этом, льер Лосс`арсс. И пока не вижу выхода из этой ситуации. Готовые катализаторы в аптекарских лавках, к моему сожалению, не продаются.

-А вот в этой ситуации я готов вам помочь найти выход — у меня есть нужные вам катализаторы.

И снова улыбается как — а вспомнил! — дедушка Ленин. И глаза такие же добрые, добрые. Лучистые, мля.

-Что ж, льер Лосс`арсс, если это вас не стеснит, то я готов их у вас купить.

-Никаких денег друг мой! И никаких обязательств с вашей стороны! И еще — эльнур подобрался, выпрямился, сменил вальяжную позу на суровую и несколько пафосную — Я, Лосс`арсс Глава Ветви Ручья, клянусь всеми Ветвями Великого Леса, что дар мой истинен, чист от зла, темноты и скрытого, не обязывает принимающего его ни к чему и если я солгал, да не войти мне более в Великий Лес.

И эльнура на краткое мгновение окутало изумрудное сияние. И еще хрустальные колокольчики прозвенели где-то далеко. Да с такими клятвами не шутят и просто так их не дают. Подарок принимаем. Как же я все таки им нужен? Даже несколько пугает. И если бы только для улучшения генофонда. Но здесь более глобальное, мировыми господствами и перетряской божественного пантеона попахивает. Если только бравые джи-ай Аграффов с геостационарной орбиты планетарным зарядом по нашей песочнице не шарахнут.

Какой жест сделал эльнур, может ухом шевельнул, пока я размышлял, не заметил, но к нашему столу мгновенно приблизился один из его свиты и склонился, держа на вытянутых руках узкую и плоскую шкатулку.

-Примите и используйте, друг мой!

Хм, звучит как приказ, но ершиться не буду, не дитя. Я принял шкатулку, чуть повертел в руках, разглядывая изящные узоры на торцах и верхней части, аккуратно положил на стол.

-Благодарю, льер Лосс`арсс, уважаемый Глава Ветви Ручья! Ваш дар чрезвычайно ценен для меня и своевременен. А теперь, если вы не возражаете, я хотел бы удалиться к себе для отдыха. В свою гостиницу.

-Никаких возражений с моей стороны, друг мой! И да пребудет с вами благословение Леса!

Я еще раз внимательно присмотрелся к собеседнику — нет, все же не зеленый, хотя уши все же длинные и острые. И глаза большие. Не дай бог, они окажутся дальними родственниками и встретятся! Страшные из местных юных эльнуров выйдут падаваны.

Я встал из-за стола и с всевозможными расшаркиваниями покинул новоприобретенного друга с острыми ушами.

Ах, да! Совсем забыл упомянуть, что в город под звуки фанфар и с флагами вошла графиня Орданская, владычица долины Туманов и горы Золе. У господ эльнуров еще и прекрасная разведка и многочисленная агентурная сеть.

И поселилась наша ненаглядная графиня — барабанная дробь — в 'Толстом Гомере'. Предполагаю, вечером меня ждет 'неожиданная и внезапная' встреча со старыми 'друзьями' — бароном, что не совсем барон, с магом, то есть магистром магии, Синим Ваартом, милой глупышкой виконтессой и наивным льером Ирруном. Уверен, это будет не просто забываемая встреча.

Часть четвертая.