— И второй: чисто теоретически Вит мог раздобыть твоей крови?
Воин задумался на несколько секунд, потом пожал плечами.
— Чисто теоретически — мог. Где только я её не проливал. Стоп. Ты что, хочешь сказать, что кольцо с самого начала было настроено на меня?!
— Ну да! Только компас переделан, я уже говорила. На истинное желание он больше не указывает.
— А куда тогда?!
— Не знаю. Пока не знаю. Но поверь, теперь — выясню. У меня есть отправная точка — работающий компас. И от него я смогу хоть качучу станцевать. — Бывшая связная Братства нервно расхохоталась. — Я полтора года билась над этой дрянью, а ответ был под самым носом! Какая же я...
— Дура. Я помню. — Демон хищно оскалился. — Что тебе нужно для работы?
— Компас в моей вотчине и кольцо на твоём пальце. — Птаха, уже успокаиваясь, потёрла переносицу. — Я не буду гарантировать никаких сроков, но могу сказать точно: теперь я сумею распутать этот клубок. Кончик найден.
— Хорошо, — Воин сорвал с шеи галстук и швырнул его куда-то в сторону шкафа. — Забирай цацку и действуй. Как только будут хоть малейшие результаты...
— Вы будете первым, кому я об этом сообщу.
Демон взглянул на Птаху и весело прищурился.
— А чего вдруг "вы"? Начала на "ты", так уж и продолжай, будь любезна. Вот что ещё, — он помолчал. — Светлову пока не отчитывайся. Это личное дело, и я хочу, чтоб оно ещё какое-то время оставалось таковым. Доступно?
— Вполне, — кивнула девушка.
— Всё, двигай. У меня выход в поле.
Брови Птахи медленно поползли вверх. В последний раз она видела Воина таким... довольно давно. А тот, уже не обращая внимания, что в его кабинете находится кто-то ещё, хлопнул по кнопке селектора.
— Мэрионн. Гаури и братьев Самойленко ко мне. Прыжками и со свистом. У нас выезд.
— Да, Воин, — отозвалась бессменная секретарь.
Последнее, что слышала Птаха, выходя из кабинета, было невнятное бурчание Воина себе под нос на тему неудобной обуви и штанов.
* * *
В раскрытую створку окна хлестал мокрый снег, засыпая подоконник и валяющийся на нём приказ "О понижении в должности Хромоноженко А.С.". Ещё один приказ, озаглавленный "Система наказаний за неподобающее поведение", был пришпилен к столу кинжалом со странной, каплевидной формой лезвия. Из распахнутого настежь стенного шкафа торчали задница и ноги хозяина кабинета и время от времени доносились возгласы серии "куда же я его засунул", перемежаемые нецензурной лексикой. На диване источала сивушные ароматы от открытого горлышка четырёхлитровая жестяная канистра.
Крупный ворон с трудом вписался в оконный проём, с сиплым карканьем обрушился на диван по соседству с ёмкостью, расплылся тёмным туманом и превратился в светловолосую женщину в камуфляже. Руки женщины сильно дрожали.
Задница в шкафу замерла, затем сдала назад, и перед рассеянным взглядом Нуарейн явился Воин. Босой, голый по пояс, и в штопаных-перештопанных джинсах. На лице его читалось колоссальное изумление.
— Ты. Как. Это. Сделала? — раздельно спросил он севшим голосом.
Почти за полгода начальник Второго отдела впервые обратился к Нуарейн на "ты". И это обращение, против ожидания, не вызвало в ней внутреннего диссонанса. Скорее, наоборот. Впрочем, на тот момент ей было основательно не до того.
— Влетела в окно. Вороном, — медленно ответила женщина, пытаясь собрать воедино расколовшийся на части мир. Она прекрасно знала, где находится окно Воина, и решила сократить путь. Вот только последствия от этого сокращения оказались куда серьёзнее, чем она ожидала.
Демон подошёл к дивану, взялся за канистру, с сомнением посмотрел на Нуарейн, вздохнул и направился к бару.
— Тебе не приходило в голову, — мягко спросил он, наливая в пузатый бокал янтарную жидкость из графина, — что Агентство — это такая хитрая штука, в которую не так просто попасть?
— Приходило, — осторожно кивнула Нуарейн. Картина мироздания никак не хотела вставать на место.
— Прекрасно, — Воин вложил бокал женщине в ладонь. — Пей. Это коньяк. А если приходило, так какого же хрена ты ломишься в окна, не предупредив хотя бы Мэрионн? Я не говорю обо мне. Хорошо, что ты у нас девушка сильная и плюс к этому — сотрудник. Защита успела среагировать. Хоть и не сразу, судя по твоему состоянию. Иначе распылило бы тебя на кучку перьев и потрохов — украшала бы сейчас мостовую.
Медленно, но верно Нуарейн начала приходить в себя и только сейчас обратила внимание на окружающую её вакханалию.
— Воин, вы...
— Ты. На брудершафт будем пить потом, сейчас времени нет. Приводи в порядок мозги, пей коньяк, а я пока расскажу тебе суть задницы, которая сейчас свистит над нашими головами. Блин. Куда же я его тогда пихнул?! — Демон нырнул обратно в шкаф, а Нуарейн принялась оглядываться. Несмотря ни на что, данное положение дел казалось ей... правильным. Только сейчас перед ней оказался настоящий начальник Второго отдела, а не то, чем он пытался казаться в последние месяцы. Женщина удовлетворённо кивнула про себя и прислушалась к тому, что вещал её непосредственный руководитель.
— Короче. В процессе ликвидации вампира-нарушителя Ночного Договора были обнаружены документы по проекту "Троица" и ряд судаков не с той буквы, которые, по ходу, за оными охотились. Кто-то сильно облажался, Нуар. Очень сильно. Проект "Троица" — секретный, к слову — привлёк к себе нездоровое внимание. Вопрос только, чьё? Второй вопрос: откуда утечка? Причём, утечка двойная — убиенный, судя по всему, не ждал покупателей на свой товар. И если наличие информации у кровососа я как-то могу понять (шпионаж — дело прибыльное), то откуда там взялись левые пацаны? За вампира у нас есть с кого спросить, а вот мальчиков придётся разъяснять.
— Я правильно понимаю, — подала голос Нуарейн, наблюдая за вылетающими из шкафа вещами, — что за секретной даже в стенах Агентства информацией повёл охоту некто третий?
— Всё верно, драгоценная.
— Помимо вампиров и Агентства кто-то знает о проекте?
— Потомки Корвинуса и Око Недремлющее.
— У меня недостаточно информации для выводов. Мы можем проверить, была ли утечка со сторон наших компаньонов?
— Есть способы. Уже занимаемся.
— Что ж, надеюсь, вы посвятите меня в детали дела, чтобы я могла лучше в оном разобраться? — Нуарейн откинулась на спинку дивана и отпила из бокала. — Или сначала мне надо дать подписку о неразглашении?
Откуда-то из недр раздалось фырканье.
— К лешему. Подпишешь задним числом. А, вот же! — Воин выбрался из шкафа, потрясая небольшим пистолетом с воронёным стволом. — Время подключать тяжёлую артиллерию. Сейчас мы поедем на место событий, разберёмся, откуда наши жмуры, потом оповестим заинтересованных лиц и будем их трясти. И я просил обращаться на "ты".
— Хорошо. Вопрос: почему не начать их трясти сейчас, а на выезд послать стандартную группу?
— Потому что в Агентстве действительно единицы знают о проекте. И мне самому надо понять, кто там был и кто они такие. Я смогу это сделать лучше, быстрее и надёжнее, чем оперативники. Времени терять нельзя, а моё присутствие на месте в данном случае не замедлит, а ускорит процесс. И ещё потому, что "Троица" в свободном полёте — это кризис. А кризисы разрешаются привлечением начальников отделов. Доступно?
— В таком ключе — вполне, — Нуарейн сделала ещё один глоток и... чуть улыбнулась. Воин широко ухмыльнулся в ответ.
— Вот так гораздо лучше. Тебе нужно время на сборы?
— Нет. Табельное оружие присутствует, менять одежду, учитывая погоду, несообразно.
— Согласен. Тогда сейчас я найду свои ботинки и куртку, и выезжаем.
На шкафу внезапно ожил старый, видавший виды радиоприёмник.
— В эфире радио "Радонеж", — сообщил он надтреснутым, но бодрым мужским голосом. — Сегодня мы выучим молитву "Об изгнании духа лукавого".
— Пошёл в жопу, — небрежно бросил Воин, и в кабинете зазвучала заставка "Радио 'Маяк'". — Вот так, — резюмировал начальник Второго отдела и принялся искать обувь.
Глава четырнадцатая,
в которой нарушается спокойный сон, под плохие новости пьётся пиво, а сообщение находит своего таинственного адресата
Санкт-Петербург. Двадцать пятое ноября. Бар "Великое Древо". Поздний вечер.
Риве хватило времени провести полный осмотр всех помещений и разложить по полочкам в голове полученные данные. Ощущение неправильности происходящего пришло к ней вместе со звуком тормозов подъехавшего к бару автомобиля. Девушка рванулась к выжившим боевикам, с комфортом устроенным в углу кабака, и выругалась последними словами.
— Откуда столько экспрессии? — по ступенькам уже спускался Воин. За его спиной виднелись одинаковые физиономии братьев Самойленко, раскосый Гаури с ноутбуком под мышкой и плохо знакомая Риве блондинка — по слухам, протеже Светлова.
— У нас только трупы, — коротко отозвалась девушка, поднимаясь с колен. — И я не могу установить причину смерти.
— Трупы — это плохо, — глава Второго отдела недовольно поморщился, и Рива невольно воззрилась на него во все глаза: настолько непривычным показался ей привычный ранее имидж наставника, как бы парадоксально это ни звучало. А Воин, не теряя времени, принялся раздавать указания:
— Так, ребятки. Гаури — с тебя жёсткий диск ноутбука свежеубиенного кровососа. Любое упоминание проекта — повод для паники. Братцы, займитесь зачисткой. Нуарейн — на тебе несостоявшиеся биологические источники информации. Не все сразу, а только эта свежая парочка. Я хочу знать, почему они умерли именно сейчас. Вопросы? Нет. Тогда работаем. Рива, для начала — их документы и оружие. Пиво тут приличное есть?
— Одна бочка. Вон тот кран.
— Прекрасно. Давай сюда папку и рассказывай по пунктам. Кто, куда, зачем.
Воин внимательно выслушал отчёт Ривы по ликвидации, осмотрел пистолеты, изучил бумаги и тяжело вздохнул.
— Хреново, что могу сказать. Здесь только общие данные, ничего конкретного, но и это утечка. Кем был этот "комарик"?
— Уже проверили, однако, — подал голос Гаури, терзая клавиатуру. — Обычное Дитя Каина. Среднестатистическое. Сейчас пробиваем его связи.
— Чувствую, чёрта с два мы там что найдём. Парень явно был посредником. И вряд ли продавцом. Что на диске?
Чукча презрительно фыркнул:
— Порнография, однако. Книжки. Пара фильмов. Мелочь.
— Верю, но сдай Птахе проверить, как вернёмся. Мало ли там что шифрованное.
— Так точно.
— Нуар, что у тебя?
— Лучше всё-таки Нуарейн, — негромко, но твёрдо попросила женщина. — Мне дорога полноценность моего имени.
— Без проблем. Прости, дурацкая привычка сокращать имена. Нуарейн, отчёт.
— Я абсолютно уверена, что здесь присутствует заклятие. Многокомпонентная составляющая. Видимо, оно должно было срабатывать при определённых условиях.
— То есть, их убило смертным заклятьем.
— Нет. Убил их цианид.
— Прости?
— Заклятье было капсулой для яда. Сработало по неизвестной мне схеме. Смотрите.
Нуарейн протянула руку ладонью к Воину и прикрыла глаза. Тот прислушался к тому, что транслировала ему оперативница, и кивнул.
— Усвоил. И я даже представляю, что это такое. Спасибо.
Рива приподняла бровь:
— Это то, о чём я думаю?
Воин не обратил на неё ни малейшего внимания. Несколько секунд он смотрел куда-то в потолок, а на лице его отражалась напряжённая работа мысли. Затем он заговорил:
— Факт первый. Остаточный фон Кристиана сохранился на папке, а не в ней. Далее. Документы наёмников сделаны первоклассно и имеют на себе отпечаток. Их работал кто-то, знакомый с энергетикой, возможно, выходец с иной Грани. Первый вариант на отработку — "Доки Своего Дела". Братцы, ими займётесь вы. Догадки по яду подтверждаю. Выводы с учётом поступивших данных, ученица?
— С вероятностью в девяносто два процента Кристиан был посредником, — привычно округляя десятые доли, начала Рива. — Девяносто пять процентов на то, что он не знал о том, что именно хранит. Восемьдесят пять на то, что ему пообещали куплю-продажу, но на самом деле собирались ликвидировать и забрать данные.
— Вероятности по сторонам Договора?
— Утечка от вампиров — пятьдесят восемь процентов. Оборотни и Охотники — примерно по тринадцать с половиной. Остальное на атаку со стороны и внутреннюю утечку.
— Значит, кровососы, — глава отдела поднялся и вытащил мобильный телефон. — Остальных не исключаем, но с Анной будем разбираться в первую очередь. Главное — определить, кому эта утечка поступила. Сходу вижу два варианта: Бэрринг и некто неизвестный. Детей Каина отработаем в первую очередь, будем надеяться, документы приведут к чему-то ещё. Вопросы, предложения, возражения?
— Воин, прошу прощения, — Нуарейн вопросительно взглянула на старшего группы, — ты сказал, что подтверждаешь догадки по яду. О чём речь? Кто использует подобную технику заклятий?
Демон коротко глянул на оперативницу. Остальные члены группы старательно прятали глаза. Повисла пауза.
— Мы, — последовал, наконец, ответ. — Это наша система набора наёмников, когда не хватает своих людей или когда нужно "пушечное мясо". У нас в доме крыса, мальчики и девочки, и именно нам предстоит определить, где её нора. Когда вернёмся в офис, придётся подписывать множество бумаг в присутствии Светлова. С этого момента я объявляю начало кризиса.
Он набрал номер и приложил телефон к уху.
— Беккер? Мне нужна госпожа Шварц. Срочно.
* * *
Санкт-Петербург. Двадцать пятое ноября. Офис консалтинговой компании "Schwarz&Co". Поздний вечер.
Госпожа Шварц изволила почивать. Мало кто знал, что Детям Каина сон необходим так же, как и людям, а скорее даже — как кошкам. Мозг практически бессмертных существ нуждался в отдыхе, иначе постоянное напряжение сводило их с ума. За тысячи лет на этом обожглись многие вампиры, считавшие, что после обращения они лишены абсолютно всех человеческих слабостей. История неоднократно доказывала, что подобное утверждение, мягко говоря, не соответствует действительности. Сон был необходим Детям Каина, чтобы избавить их от тяжести проблем и груза ответственности за когда-то принятое решение или насильственное обращение. Для того, чтобы была возможность забывать. Забывать о бренности тех, кто когда-то был родным и близким, забывать о том, что само существование Ночного Народа зиждется на чьих-то страданиях, а то и смерти. Забывать о прошлой жизни. Именно поэтому сон являлся для вампиров чем-то сакральным, не принимающим чужого вторжения. И нарушение сна было, пожалуй, одним из самых серьёзных грехов, упомянутых в религии Каина, наряду с убийством себе подобного: "Не нарушь чужого сна, ибо только во сне мы становимся тем, кто мы есть, и забываем о том, кто мы по сути".
В данном случае у дворецкого Анны не было иного выхода, кроме как прервать сон своей госпожи. Звонок, поступивший на её телефон, был с того самого номера, а уж голос, немедленно потребовавший госпожу Шварц к аппарату, и вовсе вызвал дрожь в нижних конечностях. Именно поэтому Эрнтемонат Беккер, Дитя Каина с более чем двухсотлетним сроком жизни, довольно долго мялся у дверей личного кабинета своей хозяйки. Но всё же решился переступить через давно въевшийся в плоть и кости этикет и нарушил её покой:
