Путь воина. Главы 1-2

Часть первая. Новая жизнь

Глава 1. Вирт

Они снова стояли за дверью и тихо, чтобы я не слышал, переговаривались. Наверняка опять утешают друг друга, надеясь, что врачи смогут сделать все возможное. Не выйдет.

Диагноз уже давно поставлен: рак легких. Жить мне осталось не более полугода. Я осознал и смирился, а вот родители не могут. Оно и понятно. Кому захочется потерять единственного ребенка?

Дверь тихонько скрипнула и в палату зашел доктор. За его спиной бледными тенями виднелись мама и папа.

— Как себя чувствуешь сегодня? — тепло улыбнувшись, спросил мой лечащий врач.

— Спасибо, вполне неплохо, — через силу улыбнулся я. Вячеслав Петрович кивнул и подошел к окну. Закрыв форточку, он повернулся ко мне и твердо посмотрел в глаза.

— Виктор, — произнес он, и от того тона, каким доктор это сказал, мурашки пробежали по коже. — Кажется, я нашел способ помочь тебе.

Я вскинулся на постели, несмотря на жуткую боль.

— Как? — воскликнул, требовательно глядя на Вячеслава Петровича. Он взволнованно зашагал по комнате.

— Что ты знаешь о современных онлайн играх? — спросил доктор, внезапно остановившись возле моей кровати. Я нервно хихикнул.

— Да ничего почти. Знаете, как-то не до того сейчас. Раньше, бывало, ночами просиживал за компом, а сейчас, сами понимаете...слежу, конечно, за новостями, но нет интереса.

— Зря, — сказал, словно припечатал, врач. — Тогда бы ты раньше меня сообразил.

— Что сообразил? — не понял я.

Вячеслав Петрович нервно хрустнул пальцами.

— Сейчас на рынке онлайновых игр появился новый хит — "Warrior"s way", и специально к выходу этой игры разработчики представили общественности нечто особенное — нейроскелет.

Я рассмеялся.

— Забавно. Что же это такое?

Доктор, однако, был серьезен.

— Это система, которая подключается к нервным узлам на теле человека и передает по установившемуся каналу связи зрительные, осязательные, слуховые и даже обонятельные ощущения. С помощью этой штуки ты можешь в буквальном смысле "погрузиться" в игру, — объяснил он. Я был удивлен. Обалдеть! Вот до чего дошел прогресс в сфере создания технологий — уже полное погружение освоили.

— Чем же мне может помочь эта вещь? — спросил я, все еще не понимая идею Вячеслава Петровича. Он хмыкнул и скрестил руки на груди, словно собираясь сказать нечто, что поразит всех присутствующих. И ему удалось.

— С помощью нейроскелета мы перенесем твое сознание из умирающего тела в игровую вселенную.

Я застыл, не в силах поверить. Неужели такое возможно? Оказаться не в этом больном, обессиленном теле, а в новом, не ведающем усталости. Нереально.

— Как вы собираетесь это сделать? — первым оправился отец. Вячеслав Петрович пригладил волосы и начал излагать свою мысль:

— Ну, во-первых, совсем скоро нейроскелет доставят сюда, чтобы мы могли протестировать его работоспособность и проверить мою идею на практике. Во-вторых, я знаю, о чем говорю, поверьте. Мой друг работал над созданием этого прибора и специально сделал так, чтобы при определенных настройках связь разума с физическим телом постепенно ослабевала. Не так уж и фантастично, верно?

— Спасибо! — горячо поблагодарил я. Доктор смутился.

— Перестань, пока еще ничего не произошло. Вот когда будешь в какой-нибудь таверне пиво пить да за красавицами приударять, вот тогда и поблагодаришь.

Извинившись, Вячеслав Петрович оставил нас переваривать услышанное, а сам отправился за новейшим прибором. Родители пребывали в состоянии шока. Радость от того, что я буду жить дальше, пусть и в игре, смешивалась с изумлением. Я же лежал и смотрел в потолок, пытаясь осмыслить произошедшее.

Вскоре доктор вернулся, неся в руках чемоданчик. Вместе с ним в палату вошел парень лет двадцати семи, толкавший перед собой тележку с приборами.

— Ну что, готов попробовать? — Вячеслав Петрович вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул. Еще бы. Такой шанс не выпадает дважды. Двадцать лет прожил, хочется еще.

Доктор открыл чемодан и принялся раскладывать на столике нечто, напоминающее экзоскелет из фантастических фильмов. Посередине устройства была длинная гибкая опора, к которой крепились держатели для рук и ног. На каждом ответвлении этого "древа" располагались провода и какие-то присоски.

Вячеслав Петрович заставил меня сесть на кровати и принялся прикреплять эту конструкцию к моему телу. Через некоторое время все закончилось. Я с облегчением лег обратно. Боль еще сильнее терзала тело. Очень надеюсь, что скоро все кончится.

Доктор кивнул парню и тот принялся подключать нейроскелет к приборам.

— Так мы будем следить за показаниями, и в случае чего сможем принять меры, — пояснил он мне, хоть я и не спрашивал. — Меня Максом звать.

— Виктор, — улыбнулся я.

— Пока что создавай персонажа, не торопись, изучи все как следует. Все равно для того, чтобы разорвать связь с телом, понадобится, по меньшей мере, дней пять без выхода из игры. Не рекомендую тебе сразу пытаться это проделать. Для начала мы отследим показания приборов, а затем уже составим график. Будем действовать без спешки, чтобы исключить возникновение ошибок, — говорил Макс, колдуя над приборами. — Готово. Теперь расслабься и постепенно отпускай сознание. Попробуй находиться в состоянии между сном и явью. Конечно, можно просто дать команду нейроскелету, но этот способ более надежен.

Вячеслав Петрович сел на стул рядом с кроватью и взял меня за руку.

— Все будет хорошо, — мягко улыбнулся он. — Закрывай глаза.

Я послушно прикрыл глаза и выровнял дыхание. Когда-то давно, еще в начальной школе, ходил на плавание. Именно там научился дышать ровно, после каждого заплыва.

Состояние между сном и явью? Ха. Можно сказать, я всегда в нем нахожусь. Боль никогда не дает заснуть полностью, уж и не помню, когда последний раз по-человечески отдыхал.

Не знаю, сколько прошло времени, но внезапно в сознании появился белый коридор, с ярким пятном света в конце. Я огляделся. Все вокруг было белым. Источников света, кроме пятна, не было, однако я хорошо все видел. Что ж, надеюсь, мне вперед. Я зашагал прямо на свет, который мягко обволок меня, и перед глазами появилась надпись:

"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В WARRIOR"S WAY! Пожалуйста, создайте своего персонажа, или выберите из готовых". Справа всплыло окошко создания персонажа и набор характеристик. Собственно, небольшой опыт онлайновых игр у меня был, поэтому особо я не растерялся.

Увидев одежду перса, чье изображение в трехмерном виде находилось передо мной, я слегка удивился. Игра оказалась на фэнтезийную тематику, то есть магическое средневековье, грубо говоря. Что любопытно, на выбор также давались всего три класса: человек, эльф и гном. Классика жанра, давненько не встречал в онлайновых вселенных. Недолго думая, выбрал человека. Другие расы меня не сильно интересовали, их описания даже смотреть не стал — и так все ясно.

Так, посмотрим. Можно настроить внешний вид самому, редактор создания персонажа тут довольно богат, как я погляжу. Впрочем, внизу виднеется кнопочка "использовать реальные данные". Похоже, здесь можно сделать свое настоящее лицо. Неплохо, так и поступим. Нажав на эту кнопку, я увидел себя в рыцарской броне. Черные волосы, зеленые глаза, тонкие, чуть изогнутые в насмешке губы. Нормально так, только лицо за время болезни сильно исхудало, поэтому прибавил немного в ширине и подрегулировал цвет, чтобы избавиться от бледности. Теперь можно и по характеристикам пробежаться.

Я развернул окно характеристик пошире и принялся размышлять.

Сила, выносливость, ловкость, интеллект, акробатика, и, кое-что любопытное — воля. Открыв информацию об этой характеристике, я прочел:

"Воля предназначена для подавления живых существ, а также помогает победить противников, если только те не используют навык "Подавление воли". Данная характеристика является экспериментальной". Что ж, пока не ясно, в чем польза этой характеристики, но попробовать стоит.

Глянем для начала классы, чтобы уж наверняка определиться с выбором. Все необходимые окна располагались на одной панели, но с непривычки можно запутаться. Открыв окно классов, я подзавис.

— Офигеть! Вор, рыцарь, волшебник, колдун, дикарь, убийца, ремесленник — и все имеют по несколько ответвлений внутри класса! Жесть, разрабы в ударе.

То, что полчаса назад я лежал на больничной койке, отошло на второй план. Огромное количество классов завладело моим воображением и теперь предстояло сделать нелегкий выбор.

Так, за танков я никогда особо играть не любил. За магов тем более — как по мне, слишком просто. Взял посох и шарахай по врагам чем-то убойным. Ровно до тех пор, пока кто-нибудь не сумеет подобраться ближе. Вот тогда магу реально плохо. Огромное преимущество в дальнем бою оборачивается детской слабостью в рукопашной схватке. Нет, нужно что-то более убойное.

Дикарь — некая разновидность танка-рыцаря, но с большим упором на выносливость и плюс владение перком "Зов природы", позволяющим раз в сутки призвать на помощь любое живое существо. Заманчиво, но опять же, танк...не интересно.

Колдун — здесь несколько больше путей развития, чем у волшебника. Колдуны специализируются на призыве мертвых сущностей и, в общем-то, делятся на два типа: Некромант и Рыцарь Смерти. Рыцарь довольно заманчиво, но у него нет возможности поднимать умертвий, только магия Хаоса в помощь и тяжелая броня. Нет, не хочется.

Так, вор и убийца(или ассасин, кому как нравится) — легкие классы в плане брони и оружия. Вор развивается с уклоном в скрытность, плюс имеет парочку неплохих абилок вроде того же "Объятия теней", позволяющего раз в сутки становиться невидимым на 60 секунд. Мелочь, а приятно.

Убийца же обладает более широким спектром навыков. Тут тебе и всевозможные атаки из скрытности, нападения со спины, подлые удары. Грубо говоря — налетел, зарезал и побежал дальше. Имеет два подкласса: Слуга Смерти и Теневой рыцарь. Отличаются они небольшим набором параметров, только и всего. Впрочем...Теневой рыцарь кажется мне более интересным: у него меньший упор в скрытность, зато увеличена выносливость и акробатика. Также он может использовать оружие в обеих руках. Нравится, можно попробовать этот класс.

Нажимаю на Теневого рыцаря и персонаж сразу же оказывается облачен в черный плащ с капюшоном. Два клинка висят за спиной. Лица не видно из-под капюшона. Выглядит опасно.

Теперь смело распределяю очки характеристик, в итоге получая примерно следующее:

Класс: Теневой рыцарь

Сила — 1

Ловкость — 3

Выносливость — 3(+1 — особенность класса), итого — 4

Интеллект — 1

Акробатика — 2(+1 — особенность класса), итого — 3

В целом, получилось неплохо. Так, теперь выберем имя...

Не мудрствуя лукаво, вбил "Виториан". Этот ник использовал и раньше, всего лишь изменив свое настоящее имя.

Опа, да тут еще, оказывается, можно выбрать историю происхождения персонажа. Покопавшись в справочнике, определил что тут есть множество вариантов развития событий. От того, какое происхождение вы выберете, зависит место появления в мире. Так что тут следовало подходить с умом к выбору. Было у меня искушение поставить галочку напротив "Рандомная история", но, немного поколебавшись, выбрал ту, которая понравилась больше всего:

"Вы лишились родителей в раннем детстве. Долгое время вы бродили по улицам столицы, пока не встретили Наставника. Он привел вас в Гильдию убийц, где вы и обучились своему мастерству. После того, как обучение закончилось, вы решили отправиться изучать мир, но из-за разыгравшейся непогоды застряли в богами забытой таверне неподалеку от столицы. Кто знает, кого вы здесь встретите...".

Что ж, выбор сделан. Пора начинать игру. Я чувствовал легкий мандраж, как перед экзаменом. Что ждет меня в этом мире? Окажется ли он настолько реальным, что захочется там жить? Не знаю. Но ясно одно: с прошлой жизнью покончено. Скоро мое тело умрет и я останусь в этом мире навечно...впрочем, судя по тому, что игра вышла недавно, я окажусь одним из первых, кому выпадет честь ее исследовать.

Набравшись решимости, нажал кнопку "Войти в игру". Желтая надпись на бордовом фоне ободряюще мигнула, и окружающая пустота сменилась другим пейзажем.

Я сидел за столом в уютной таверне и глядел перед собой. Наконец, до меня дошло, что вокруг игровой мир и оцепенение сменилось предвкушением. Оглядевшись по сторонам, отметил, что народу немного, пара неписей в дальнем углу и тройка игроков за столом возле окна. Почти рядом с входом расположилась стойка, за которой можно было увидеть трактирщика. Здоровенный, поперек себя шире, мужик, с наголо обритой головой и густой черной бородой. Как есть медведь!

Так, надо собрать разбежавшиеся мысли в кучу и составить план действий. По идее, здесь мне должны дать первый квест. По крайней мере, очень на это надеюсь.

Окружающий мир выглядел крайне живо. Не было ощущений нереальности, да и вообще, казалось, будто все это по-настоящему. Полное погружение портили только полоска жизни и выносливости, да едва заметные слоты умений в правой части моего...хм...обзора.

Пока я разглядывал убранство таверны, совсем рядом раздалось смущенное покашливание, и кто-то спросил:

— Могу я составить тебе компанию, странник?

Я повернул голову и увидел рядом со своим столом невысокого человека в длинном, почти до пят, плаще с капюшоном, с которого капала вода. Видимо, он только что зашел с улицы.

— Конечно, присаживайтесь, — разрешил я. Странник благодарно кивнул, а я подумал, зачем ему присоединяться ко мне, когда зал и так почти пустой? Но свои мысли оставил при себе.

— Вижу, тебе пришлось многое пережить, юноша, — произнес мужчина, откидывая капюшон. Он был не таким уж и старым, как я подумал сначала. Темные, словно смоль, волосы до плеч, щетина и мудрые, глубоко посаженные глаза. На вид лет сорок, не больше.

— Что поделаешь, судьба не всегда бывала благосклонной, — в тон ему сказал я, внутренне гордясь собой. Никогда бы не подумал, что могу так витиевато изъясняться.

Мужчина с важным видом покивал и изрек:

— Судьбе угодно выбирать сильнейшего и посылать ему испытания, что закаляют дух, как пламя закаляет хорошую сталь. На твоем челе я вижу печать судьбы, юноша, а значит, ты достоин узнать мою тайну.

"Внимание! На вас наложен эффект "Полог тишины". Никто в пределах пяти метров не услышит ваш разговор".

— Не следует непосвященным знать то, что сейчас будет сказано, — верно поняв мой взгляд, произнес странник. Черт возьми, он не выглядит игровым персонажем, но висящая над головой табличка "NPC" говорит об обратном.

— Я из древнего Ордена Говорящих-с-ветром, — начал мужчина. — Давным-давно враги уничтожили Орден, уцелеть удалось лишь нескольким послушникам. Я был одним из них. Долгое время мы странствовали по свету, в поисках того, кому можем передать свои знания. В поисках отмеченного Судьбой.

Эк завернул-то! Диалоги тут явно проработаны на славу.

— Спустя сотни лет поисков удача улыбнулась мне, и я встретил тебя, юноша, — впервые за весь разговор странник улыбнулся. — Теперь я могу со спокойной душой передать тебе ценные знания.