-Прекрасно, давай одевай шлем и ложись, закончим это поскорее... Ты сегодня у меня последний пациент, — Светлана включила установку, — сейчас компьютер загрузится и начнем.

Увы, чуда, на которое в тайне надеялся Сашка, не случилось, вообще ничего не произошло, единственный результат — легкая головная боль от неудобной "шапки Мономаха". Захватив с собой Сергея, они отправились в гостиницу пить пиво, закусывать раками и предаваться приятным воспоминаниям...

Казалось, все вернулось на свои места, жизнь, точно тихая река, снова потекла в медленном и привычном провинциальном русле, словно

ничего не случилось, но через два года эта история получила неожиданное развитие.

-Проснись, тебя к телефону, давай просыпайся, иначе сейчас холодной водой оболью, третий раз уже звонят!

-А...а, — голова как будто налилась свинцом, не оторвать от подушки дивана, — Катя, что случилось?

-Да ничего, просто тебе звонок по городскому, — миниатюрная Екатерина начинает, как всегда, злиться, — полчаса тебя не могу с кушетки стащить, а мне по регламенту давно уже надо контрольный сигнал смотреть.

Накануне была плановая профилактика оборудования, "настала ночь — и в стране дураков закипела работа", примерно так. А наутро оказалось, что в городе ждут "самого", пришлось решать, кто останется на внезапно введенное дежурство. И как всегда жребий достался ему, благо холост, детьми и садо-огородами не обременен.

-Алло, привет дружище, это Сергей, ты что спишь, ведь день уже?

-Да, нет ... да, черт, — спросонья он долго не мог сообразить, что происходит, — проснулся уже, извини я после ночной смены.

-Я снова, у вас в городе, есть новые данные по нашему эксперименту, хотелось кое-что проверить, срочно.

-Не могу, до вечера должен сидеть тут, по случаю приезда президента меня не отпускают, мать его за ногу, прямо убил бы этого гаденыша! Но может, прямо ко мне на работу подойдешь? Я даже дежурную машину за тобой пошлю, мне оставили для разъездов.

-Спасибо, не надо, тесть отдал мне ключи от своей "шестерки"... А к тебе пустят? — голос в трубке заколебался, выражая сомнение, — еле-еле из аэропорта до гостиницы добрался, милиция на улицах толпами, все оцеплено...

-Ерунда, там со стороны леса, где стоянка, дверь в заборе есть, ключ меня свой имеется. Ты главное поезжай не через город, а сразу выбирайся на объездную дорогу, а с нее уже к нам, на телецентр. Александр машинально пригладил волосы на голове, новые данные — это хорошо, может дело все же сдвинулось с "мертвой точки? Был у него в этом свой небольшой, "шкурный" интерес. Засиделся он уже на этом месте, надо расти, двигаться, карьеру делать, но неожиданно возникло непреодолимое препятствие, языковой барьер. "Родная контора" закупает новое импортное оборудование, волоконно-оптическая связь должна сменить радиорелейную. А ему приходится латать старье, единственный шанс вырваться из этого заколдованного круга — отправится на курсы переподготовки в Москве. Но там лекции читают на английском языке, а он после ВУЗа только "читает со словарем"... Расплодившиеся после перестройки лавочки на вроде "иностранный язык за три месяца" не помогли, "серьезные" годовые курсы при местном университете тоже. Разочаровавшись в учителях, он засел за самоучители и даже стал специально просматривать англоязычные спутниковые каналы. Тщетно, разговорная речь никак не давалась, похоже, что тридцать лет не самый лучший возраст для обучения иностранному языку. Осталась последняя надежда...

Радость от встречи со старыми друзьями сильно уменьшилась, когда неожиданно за ними сквозь узкую калитку протиснулся еще и третий — Игорь, старший брат Сергея. Зачем они его с собой притащили? Незваный гость как гласит народная мудрость, хуже татарина...

-Проходите вот сюда, у нас здесь комната отдыха при аппаратной, чайку попьем, поговорим...

Но тут из-за двери неожиданно метнулся оранжевый пушистый шар, и едва не сбив с ног Сергея, скрылся в кустах.

-Что это за зверь, а что-то разглядеть не успела, так быстро он исчез, — заинтересовалась Светлана, — собачка что ли?

-Нет, кошака девушки прикормили, живет у них... Саша торопливо принялся рассказывать гостям о забавном происшествии, героем которого и был рыжий разбойник. Нормальный кот обычно ест да спит, когда за кошками не бегает. А этот черт ловил всякую живность и приносил добычу к "хозяину" показывать, смотри мол, какой я ловкий. Вот и сегодня ночью, притащил в аппаратную, пойманного в лесу, бурундука. После продолжительной погони в заполненном стойками с аппаратурой помещении, кота и "эту крысу" удалось изловить и выбросить в окно. Но это еще ничего, а в прошлом году рыжий змею принес, вот это был номер, хорошо хоть успокоительное в аптечке нашлось для девушек. Время тянулось медленно, чай гостями уже был давно выпит, но разговор все не складывался, мешало присутствие Игоря, или Гарика, так его окрестили ребята еще в школе. Как-то бы от него избавится, ну хоть на время, а вот идея, как он только раньше не додумался!

-Может, на город посмотрим с высоты птичьего полета? Только беда, к сожалению лифт поднимает только троих, пусть Игорь пока здесь с Катей посидит, — Александр полез в стол, где в опечатанной коробке хранился запасной комплект ключей от мачты и лифтерной, — я и бинокль возьму.

Проведя пятнадцать минут в тесной, воняющей краской и солидолом кабине они были прямо по-царски вознаграждены. Противно скрипнув, распахнулась тяжелая стальная дверь и неудержимым потоком ударила по глазам безбрежная синева неба. Вышка стояла как бы на стыке четырех миров. Сверху синий купол неба с редкими кустиками облаков, на юге простирается до горизонта муравейник городских кварталов, на западе завораживает взгляд голубая гладь рукотворного моря, а с севера и востока накатывается на город зеленый океан леса. Поднялись над обыденной жизнью на жалкие 200 метров, а как сразу все изменилось.

Старый полевой бинокль то и дело переходил из рук в руки, словно каждому хотелось унести с собой в памяти хоть частичку этого великолепия. Наконец они насытились впечатлениями, и наступил подходящий момент для общения.

-Зачем ты привез с собою Игоря, — осторожно начал Саша, — или забыл, что мы друг друга не переносим? Это к твоему эксперименту, какое отношение имеет? Он же адвокат, освобождает преступников от заслуженного наказания за сдельную плату, или уже чем другим занялся?

-Да я знаю, но, к сожалению, он мне нужен, — огорошил приятеля собеседник, — подал нам идею. Тема, по которой мы долго работали, накрылась, что называется медным тазом. И не только у нас в России, но и в США. На животных эксперимент дал положительный результат, а вот на людях — нет. Ученых обвинили в том, что они умышленно раздули шумиху с целью получить финансирование, и теперь все исследования свернуты.

-Да и черт с ними, ведь никакого улучшения памяти у подопытных людей не получилось?

-Скажи Саша, ты по-прежнему интересуешься историей развития техники? Все так же собираешь вырезки из журналов "Радио" и "Радиолюбитель"?

-Да, я и старые издания, технические описания коллекционирую заодно, большое кстати, спасибо за книгу Дари, теперь это раритет. Но что-то я тебя не пойму, при чем тут история радиотехники и электросвязи?

-Просто напрашивается аналогия, — Сергей медленно направил бинокль на площадку перед телецентром, — помнишь, как в свое время "открыли радио"? Попов, потом Маркони, но ведь у них были предшественники, видели все эти эффекты, но не обратили внимания. Так получилось и у нас. Эксперимент не стимулировал память у тебя, и у других участников, но дал другой результат. Так вот, Игорь мне открыл глаза на это, а еще он нужен для работы с архивами МВД, у него доступ туда есть, у меня нет...

Внизу у безобразной бетонной коробки, украшенной сверху гордой рекламой общества "МММ" и банка "ЦЕНТ", наметилось оживление. Милицейский форд, единственный на весь город, лихо с ревом и визгом влетел на служебную стоянку, словно для того чтобы дать понять жалким волгам и десяткам, кто здесь хозяин, а за ним плавно подкатились солидные черные лимузины. На встречу высокому гостю из здания высыпала толпа встречающих, пополам с силовиками и представителями прессы.

-Смотри, появился, что-то он сегодня рано, в позапрошлом году привезли после обеда, — подал голос, после долгой паузы Александр, — а вот и вытащили, наконец, из машины, он как живой там или уже готов?

-Живой, на ногах стоит, хоть и нетвердо. Ничего, что мы его сквозь оптику отсюда, с вышки разглядываем? Здесь по прямой расстояние будет метров четыреста, хороший стрелок бы не промахнулся. У тебя от отцовского арсенала что-то еще сохранилось? Где же наши хваленые спецслужбы, наконец, неужели все это фикция, показуха? — Сергей словно хотел своими словами спровоцировать затаившихся внизу снайперов из охраны президента, — почему нас никто не остановил? У них, что есть технологии позволяющие сбить пулю в полете?

-Все оружие раздарил или продал, какой из меня охотник, остался только один карабин, подарочный с табличкой, как память о покойном... Мне кажется, никому наш "вождь"-алкоголик не нужен, поэтому его

так и охраняют.

-Все мальчики, хватит, пора вниз, работа ждет, — Светлана растолкала собеседников и протиснулась между ними, — вы что, президента пьяного никогда не видели? Серж дай, пожалуйста, бинокль, я тоже хочу посмотреть напоследок на это чудо...

....................................................................................

-Кать, куда он делся? — спустившись вниз, Саша обнаружил, что его "заклятого друга" в помещении аппаратной нет.

-На Борьку пошел смотреть, сказал, что попробует пройти на пресс-конференцию, или как они там это сборище называют...

-Ну и черт с ним, чтоб тебе не мешать, мы все в лаборатории будем.

Дорожка от крыльца одноэтажного здания аппаратной, мимо хозяйственных построек, заросших вьюнком и газонов с гладиолусами и фиалками, прорезав небольшую рощицу берез, привела к неказистому кирпичному строению, где и трудился Александр после окончания ВУЗа.

-Красота, — рассматривает живописные окрестности его бывшая одноклассница, а ныне "половина" и научный сотрудник его друга, -так вот ты где пристроился, а я думала, что там, в большом здании телецентра пыль глотаешь, здесь березки, цветочки, и земляника есть, наверное?

-Была, но бомжи вытоптали, забираются через забор в поисках стеклотары, замучились выгонять. Правда, в основном они ползают там, возле телевизионщиков, -Саша улыбнулся, вспомнив забавный случай, -а у нас дословно: "Контора бедная, пьют мало", как недавно один местный авторитет-бомжик высказался. Ну вот и пришли, не взыщите, обстановка тут спартанская. Сами видите — столы, стулья, стеллажи с приборами и инструментом.

....................................................................................

Из дипломата Сергей извлек какие-то бланки с рисунками, таблицы, и к вящему удивлению Сашки прекрасно иллюстрированные справочники по истории парусного флота восемнадцатого и девятнадцатого веков. И началось...

-Что изображено на картинке? Отвечай только быстро, три секунды на ответ!

-Рей.

-Это? Две секунды! Ты не думай, просто отвечай, первое, что в голову приходит! -Мачта. И так далее: оттяжка, салинг, выстрел, вымбовка, марсель, брамсель, марс, бак, ют...

Картинки появлялись все быстрее и быстрее, и под конец уже пришлось выкрикивать, а не называть термины.

-Объясните, наконец, что это такое! Зачем тут паруса, мачты и все остальное?

-Прости друг, — хитро улыбнулся Сергей, — мы не могли тебе дать объяснения, так как, иначе пропал смысл бы эксперимента. Ты случайно в яхт-клуб не записался? Нет?

-Какой к черту яхт-клуб, я и море то ни разу не видел, сколько раз собирался съездить, и все не судьба. Вам мое хобби известно, собираю материалы по истории электросвязи, целый шкаф уже накопил, есть даже уникальные, чуть ли не с середины прошлого века.

-Нет, я про местных, посмотри в окно, плавают у вас по водохранилищу посудинки под парусами. И яхт-клуб в городе есть, я навел справки.

-Не замечал раньше, — удивился Александр, — захотел бы не смог, времени нет, не до яхт. Работа, тренировки, да еще и с английским бьюсь насмерть, прямо завал...

-Видишь ли, дружище мой братец выдвинул одну странную теорию, и решили мы проверить ее на тебе.

-Ладно, валяйте, в прошлый раз мне обещали "стимулированную память", а теперь что?

-Мы считаем, что в результате воздействия установки, ты все же, что-то получил, только это память, или воспоминания другого человека, твоего отдаленного предка. Посмотри на таблицу с результатами теста, вот первые две колонки — яхтсмены. С третьей по восьмую — моряки проходившие практику на парусных судах, девятая — специалист по истории флота, а десятая — ты. Откуда такие познания? Ты набрал в тесте 90%, что скажешь?

-Ну и что, совпадение просто, девятая колонка у вас 98%...

-Не удивительно, так как он для нас тесты и составил.

-Постойте! -к обсуждению подключилась, молчавшая ранее Светлана, — А об исключениях вы забыли, совсем? Вот целая страница названий, в точности которых наш консультант не уверен. Кроме того надо исключить термины имеющие современные синонимы связанные с работой Александра, такие как "оттяжка" например.

Калькуляторы снова пошли в ход, вычеркивались отдельные позиции и добавлялись другие, Сашка ничего не мог понять, теперь у него уже 93%, а конкуренты набрали максимум 86%... Неужели опять ошибка? Но тут Сергей извлек из дипломата тонкую серую папочку. Она уже давно ждала там своего часа. Первый листок он ранее уже видел, это его анкета, заполненная после эксперимента два года назад, в ней он честно указал, что были у него тогда очень туманные видения, а позднее и сны, парусное судно, шторм, какой-то приморский южный город... Изучение остальных документов заставило его крепко задуматься.

-Сергей ты, что серьезно считаешь, что между беглым матросом с линейного парусного корабля "Три Святителя" черноморского флота и мастером местного оружейного завода есть какая-то связь?

-Современники посчитали, что это один и тот же человек, правда в суде доказать не получилось, а поскольку времена тогда были относительно либеральные, то дело осталось как говорится без последствий.

-Доказательств же нет? Одни предположения, суд с ними не согласился...

-Спорный вопрос, половина свидетелей его опознала, половина нет, ты читай материалы дела. И учти, что у нас есть еще и косвенные доказательства, которые на рассмотрение не были представлены. Так, например вероисповедание подсудимого, помнишь, Саша, ты мне рассказывал, что у тебя бабушка верующая, а в церковь не ходит? Так вот и тот Александр, интересное совпадение, его тоже так звали, был старообрядцем. Идем дальше, судя по тестам у тебя набор знаний характерный не для палубного матроса, а для специалиста. Но наш беглец был помощником корабельного плотника, совпадение, надо же твой предок — плотник, столяр, резчик по дереву. И устроился он на казенный оружейный завод! Я навел справки, в той местности, наш беглец родом, существовал такой промысел, как кустарное изготовление охотничьих ружей и винтовок...