Сталкер-2 Путь в Зону

У большого стенда с различными наблюдательными приборами, биноклями и другой оптикой я опять задержался. Тут предлагалось много всего — начиная от самого простого и относительно дешевого, и вплоть до высшей ценовой планки за сделанные специально для Зоны особые изделия. Далеко не на всякой профильной выставке такое увидишь.

— Сильно заинтересовало? — Ко мне с вопросом подошел весьма молодой консультант.

Лет двадцать, как и моему телу, впрочем. Около этого стенда тоже хватало интересующихся предлагаемой продукцией сталкеров, кто-то даже чего-то покупал. И с ними работали сразу несколько продавцов-консультантов. Я же заинтересовался условно гражданским вариантом военного 'Глазастика', у которого наличествовало только четыре объектива, а не шесть, как у того. Да и вес явно поменьше, так как корпус пластиковый.

— Очень похоже на военную модель, — ответил ему, показывая пальцем на предмет.

— И где, интересно, вы могли её видеть? — Сильно изумился консультант. — Как мне известно — была выпущена только экспериментальная партия в дюжину штук, после чего проект окончательно закрыли. Вышло дорого даже для военных, плюс другие недостатки вместе с производственными сложностями. Зато за счёт того бюджета и получилось вот это практически совершенное изделие, — консультант взял прибор со стенда и дал мне его пощупать.

Органы управления как на 'Глазастике', присутствует интерфейсный разъём оптического кабеля для связи с КПК. Протянув из-за воротника и воткнув в него свой кабель, сразу получил на встроенных экранах миниатюрную интерактивную карту местности в правом верхнем углу. Других функций 'Глазастика' тут, походу, просто не подключили. Лазерного дальномера нет, программа-определитель выделенных объектов тоже не откликается. А ведь с ней была бы настоящая бомба. Особенно учитывая возможность быстро находить и выделять хорошо закамуфлированные объекты. Заметив мои манипуляции, консультант сильно изумился.

— Не подскажете ли, откуда у вас специальная система взаимодействия с наблюдательным прибором? — Поинтересовался он, пояснив: — Этой системы в доступных к продаже наладонниках пока нет, она ожидается в модели 'Сталк-3', только готовящейся к продаже.

— Я же вам говорил, что знаком с военной моделью? А вы сами признались, куда делся её бюджет. Следовательно, должна сохраниться и совместимость... — весьма обтекаемо ответил на его вопрос.

— Значит, вы работали тестировщиком на военных, — наконец-то догадался парень. — Не могли бы вы поделиться своим опытом эксплуатации подобных изделий в Зоне, если они, конечно, не являются секретными.

Подписку с меня не брали, да и устно предупредить об какой-либо ответственности забыли, потому вкратце поделился главными впечатлениями, упомянув и замеченные недостатки. Молодой консультант подозвал своего коллегу — бородатого мужика лет сорока в очках, оказавшегося одним из инженеров-разработчиков этой системы. Вернее — не только этой, но и многих других. Белорусское предприятие выпускало различные оптические и оптико-электронные приборы. От биноклей с лазерным дальномером до танковых и авиационных прицелов. Выпуск специальных изделий под условия Зоны поначалу сулил выгодные заказы. Но на практике коллективу разработчиков пришлось решать множество проблем, о существовании которых они прежде даже не подозревали. На различные эксперименты и выпуск пробных партий уходило много средств, полностью съедавших все прибыли. Спасала предприятие лишь финансовая поддержка со стороны государства и каких-то спонсоров. Судя по оговоркам консультанта — это определённо не российское оборонное ведомство. Хотя и оно тоже интересовалось результатами работ белорусских электронщиков, но ему было отказано по непонятным для моего собеседника причинам. В конечном итоге, я обменялся с тем мужиком контактами в сталкерской сети. Он обещал прислать через месяц самую последнюю прошивку для 'Глазастика', где, по его словам — полностью устранили многие обнаруженные недочёты прежних версий. Хоть проект и официально закрыли, но доработка изделия продолжалась уже на инициативном уровне с прицелом на нахождение другого более состоятельного и менее требовательного заказчика. А коллектив разработчиков нуждался в информации о реальном применении их изделий в Зоне.

Покинув первый ангар, отправился ко второму. Вход в него оказался платным. Билет стоил двести рублей Зоны, как мне сказали — 'дабы отсечь всяких праздношатающихся с пустыми карманами'. Здесь разместилась именно 'сталкерская ярмарка' и сюда не пускали скупщиков и торговцев из-за внешнего периметра. Сделкам с деньгами сталкеры предпочитали бартер, меняя одни артефакты на другие, а также на различные изделия или редкие медицинские препараты. Мне сразу посоветовали повесить на грудь небольшой плакат с тем, что бы я хотел приобрести и тем, что предлагаю на обмен сам — так больше шансов обрести желаемое. Я отметил такие плакаты практически у всех присутствующих здесь людей за исключением самих организаторов ярмарки, потому решил действовать как все. Взяв лист бумаги и чёрный маркер, разделил лист на две части, написав в одной названия нужных мне артефактов, а в другой тех, которые мог бы отдать. Обмен осложнялся тем, что для удовлетворения запросов приходилось выстраивать целые бартерные цепочки. У одного есть одно, у другого — другое, а нужное только у кого-то третьего. Мне, можно сказать — с одной стороны повезло — предлагаемые к обмену 'электрики' сейчас требовались многим, но с другой — и нужных мне артефактов ни у кого не было в наличии. Я прошел два круга внутри ангара, прежде чем ко мне обратился какой-то дедок с чистым от старческих морщин открытым лицом и белой аккуратной бородой:

— А не желаешь ли, милок, выменять у меня кой чего на 'ночную звезду' и 'аккумулятор'?

На плакате у дедушки было написано крупными буквами 'всякая алхимия' и целый список нужных ему артефактов, большая часть которых была уже зачёркнута. Видя мой недоумённый взгляд, он ехидно поинтересовался:

— Вот скажи мне, милок, как часто ты бреешься?

— Ну... — каверзный вопрос буквально застал меня врасплох, я машинально почесал жесткую щетину на щеке и подбородке.

— А хочешь специальный эликсир? Намажешь им физиономию и кое-какие другие места. Все жесткие волосы повыпадают и больше не будут там расти. Если снова захочешь отрастить бороду, сразу дам и восстанавливающий эликсир, он уберёт воздействие первого на твой организм? — Он хитро подмигнул, видя мои большие сомнения.

— Э... — только и выдавил из себя, не зная, как относиться к такому предложению.

Бриться мне и вправду давно надоело. С утра тщательно отскребёшь бритвой физиономию, а вечером уже опять проросшая щетина чешется. Растить в Зоне бороду чревато отсутствием достаточного прижима противогаза. Бороду здесь могут себе позволить только те, кто сидит на одном условно-безопасном месте.

— А какие ещё есть эликсиры? — Проснувшееся любопытство вернуло мне дар речи.

— А посчитай — на все случаи сталкерской жизни, — хмыкнул дедок, широко улыбнувшись. — Есть мазь, чтобы ноги в сапогах не прели и не воняли, а также гарантированно убирающая все типичные запахи человеческого тела настойка. Намажешься — и многие монстры тебя не почуют. Пропитка для одежды от комарья, клещей и других кусачих мелких паразитов. Ещё целый список лекарств и стимуляторов для организма. Я, милок, давно с самим Болотным Доктором вместе работаю, знаю почти все особые травки Зоны и многое другое. За те два нужных мне артефакта из твоего списка готов дать тебе весь набор своих снадобий. Тебе их на целый год должно хватить. Будешь вспоминать меня исключительно добрым словом.

— Хорошо, — согласиться с его предложением помогло эмпатическое восприятие — дедок совершенно искренне желал мне добра, а те артефакты ему тоже были сильно нужны. — Но ещё хотелось бы самому понять ту 'алхимию', вдруг и сам её освою.

— Ну, милок, у тебя и желания... — дедок громко хохотнул. — Чтобы разобраться в травах Зоны и понимать в алхимии требуется совершенно особое чутьё. Тут ведь одних знаний маловато будет. Вот приходи летом на 'Болота за Мёртвым Городом'. Если ты всё же там как-то найдёшь меня — тогда мы и проверим, есть ли у тебя нужный талант, — он ещё раз хохотнул, выставляя свои условия для возможного сотрудничества.

— Договорились! — Я полез в инвентарь за кейсом с артефактами, стоявший и бродивший поблизости народ взглянул в нашу сторону с заметным интересом. — Так, вот 'аккумулятор', а вот и 'ночная звезда', — я передал два шарообразных контейнера дедку. — 'Звезда', кстати, чистая без фона.

— Ох, удружил милок, ох, удружил... — тот быстро взглянул на артефакты, убирая в свой кейс, извлечённый из тощего походного мешка. — А это тебе, — он вытащил из него ещё один кейс и я догадался, что его мешок работает по тому же принципу, как и мой рюкзак.

'Получен контейнер с набором уникальных алхимических эликсиров, созданных на основе аномального сырья. Класс 'Легенда Зоны'. Подходит для долгосрочного хранения алхимических снадобий. Личный предмет, убираемый в инвентарь. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре. Находясь в инвентаре, не имеет веса и не занимает свободных ячеек'.

— Ко всем снадобьям приложены подробные инструкции, ты быстро разберёшься, — дедок был явно доволен совершенной сделкой. — И раз я уже почти собрал всё необходимое, могу помочь тебе с одним артефактом из твоего списка, — он ткнул пальцем в мой плакат. — Идём, я знаю с кем тебе нужно поговорить...

Мы протиснулись в другой конец ангара, где дедок долго шептался с хмурым мужиком лет сорока. Тому его предложение не сильно понравилось, до меня долетали обрывки фраз — 'и где я после такой возьму', 'совершенно без фона', 'всё равно ждать придётся', но в конечном итоге мы втроём направились к другому сталкеру в форме с тёмно-красными нашивками 'Долга'. Он желал получить любые высшие 'электрики' в любом количестве и у него имелось то, что было нужно второму мужику. Тот передал мне контейнер с 'термостатом' — маленьким кубиком тёмно-вишнёвого цвета с гранью в полтора сантиметра, а я за него отдал долговцу сразу два 'лунных света', два других контейнера перешли к хмурому мужику, про их внутреннее содержимое меня забыли проинформировать.

— Ещё 'электрики' остались? — Спросил меня долговец, когда хмурый мужик с дедом удалились от нас, а я внимательно разглядывал большой плакат на его груди.

Там хватало как предложения, так и потребностей. Помимо артефактов, интендант 'Долга' интересовался лекарствами — той же алхимией и ещё охотничьими трофеями. Зубы, когти, особые кости опасных мутантов. Я постарался запомнить названия — вдруг что-то случайно попадётся. Со своей стороны долговцы тоже предлагали редкие лекарства — преимущественно антирады, противоядия, пси-блокаду и ещё немного редкого защитного снаряжения — особые фильтры для противогазов разных типов. Просто так на ярмарке их не купить.

— Остались, — кивнул ему, — но хотелось бы выменять что-то ещё... — я постучал пальцем по своему плакату, привлекая к нему внимание собеседника.

— Без шансов! — Заметил долговец, выражая голосом явное сожаление. — 'Металла', посчитай, теперь не появится до самой весны, ибо все известные места его добычи стали совершенно недоступными. Зато спрос на него только вырос, как тут — так и за периметром. 'Пружины' и 'пустышки' изредка встречаются только на контролируемой 'Свободой' территории, однако добывать их сильно мешают припёршиеся из самого центра Зоны химеры. Признаюсь — такое положение вещей нас только радует. Нам же сейчас очень сильно нужны 'аккумуляторы', а я могу предложить тебе за один из них совершенно особую белую 'плёнку'. С её помощью можно устранить негативное влияние 'дыхания Зоны' на сложную электронику и наблюдательные приборы. Изредка попадаются такие артефакты только на нашей территории в одном месте, мы их на сторону в принципе не отдаём, но сейчас 'аккумуляторы' жизненно нужны, — попытался он меня уговорить, видимо узнав, с кем сейчас имеет дело, другого бы сталкера вряд ли его предложение заинтересовало.

— Идёт, — я решил согласиться с этим предложением, так как где найти те артефакты хорошо знал, зато об особых белых 'плёнках' впервые услышал.

Совершив взаимовыгодный обмен, выяснил у повеселевшего долговца подробности использования той 'плёнки'. Всё оказалось очень просто — требовалось отрезать от основного артефакта кусочек и накрыть им наиболее чувствительную к 'дыханию Зоны' часть электронной схемы. Желательно со всех сторон. 'Плёнка' сама растечётся по поверхности практически невидимым слоем, обеспечивая надёжную экранировку. Он рассказал мне и о том, что основной артефакт способен со временем отрастить потерянную часть себя и даже ещё немного подрасти естественным образом. Нужно просто отрезать от него маленькими кусочками и держать его вне контейнера. Действительно ценное приобретение. И ещё меня сильно порадовало доброе отношение со стороны этого бойца. Признаться — он сумел существенно изменить первое впечатление о его группировке. Сложно сказать — была ли это его личная инициатива, или же он получил соответствующий приказ от вышестоящего руководства, но при этом его искренние эмоции мне действительно понравились.

Потоптавшись по ярмарке ещё пару часов, наткнулся на мужика, предлагавшего 'твёрдый воздух' на развес и охотничьи патроны типа 'ЗС'. Но ему требовались артефакты, которых у меня не было. Какой-то там 'карбон' и 'плексиглас'. Стоит посмотреть в энциклопедии и узнать что это такое. Их не нашлось и у других сталкеров, так что обмен не состоялся. Стоило прийти сюда ещё завтра, вдруг объявится кто-то ещё с новым предложением. Большая часть присутствующего тут народа думала совершенно аналогично, судя по подслушанным мной разговорам. И вообще, как я понял — подобные ярмарки проходят и в других местах в другое время. К примеру, в селе Борисово уже на белорусской границе периметра Зоны, однако добраться отсюда туда сейчас весьма сложно. Да и стреляют там с завидным постоянством.

На улице уже стемнело, я вкусно поужинал в трактире. К счастью обошлось без неожиданных встреч и долгих разговоров. Неожиданно пиликнул наладонник — пришло сообщение от Сидоровича. Тот написал мне о достижении договора с 'Долгом' на мои услуги. К сожалению, запрошенных артефактов он выбить не смог, зато я смогу получить постоянный свободный доступ на контролируемую 'Долгом' территорию с правом самостоятельных поисков всего необходимого. Это гораздо более ценная награда, чем я изначально просил. И раз я нашел новую тайную тропу, то прежде чем идти к долговцам на базу, сначала должен принести от них контейнер с хабаром Сидоровичу. Ко мне завтра подойдут и обо всём договорятся.

После ужина направился в салон к девочкам, которые меня уже успели хорошенько заждаться, судя по долетевшим с их стороны эмоциям — 'то 'пускал слюну', понимаешь, и вдруг пропал, как будто и видеть не хочет', — приметно так их можно истолковать словами. На входе мадам Варя снова проверила меня странным аппаратом, заставив снять пояс с артефактами. Причём искала не столько вредные инфекции — сколько пыталась определить, за счёт чего же я так отличаюсь от нормы. Раскрываться перед ней я не спешил, к тому же меня и спросить-то забыли, потому пусть проверяет и долго думает. А вот выбранные девицы были действительно рады моему возвращению, хотя я и заметил их явное противостояние, которое они пытались от меня поначалу скрыть. Прежде чем поближе с ними познакомиться, уединился в ванной, приводя себя в должный вид. Хотелось поначалу прибегнуть к помощи эликсиров, однако пока решил обойтись знакомыми средствами, потому просто побрился и хорошенько поскрёб всё тело мягкой мочалкой.