Глава 31

Прав был Кун. Слишком уж однобоко она мыслит. Вот и образ мечтателя, увлеченного героями, никак не складывался у нее в голосе с образом Куна Агеро Агниса.

Как там говорил когда-то Пуонг, увлекавшийся шахматами? Друг сравнивал жизнь с шахматной партией, где черные не всегда оказываются черными, а белые — не всегда белыми... и сейчас Ангел ощущала, как люди вокруг превращаются в такие же фигуры. Не черные и не белые, а имеющие каждая свой цвет или, на крайний случай, свой оттенок, уникальный для каждой фигуры. Этот образ был ярким, красивым и завораживающим настолько, что просто не хотелось его отгонять и возвращаться к прежней черно-белой шахматной доске — и, ошеломленная таким многообразием цветов, Ангел машинально вернулась к комнатам их команды...

... где застала причудливую картину.

В комнате Тейлор никто не спал. Джай суетился около комода у стены, где стоял поднос с чаем — тогда как сама Тейлор сидела в кресле. Неподвижная. Какая-то потухшая. Словно неживая. Черт... да с ней никогда такого не было! Ни когда она вошла в состав команды, ни после смерти Пуонга, ни месяц назад, когда они все облажались...

Что тут, черт возьми, произошло?

— Ребята? — собственный голос звучал нерешительно, даже как-то жалко. — Вы... все нормально?

— Нет, — глухо произнес Джай, не отрываясь от своего занятия. Черт... раз даже он признает... — Ангел, думаю, нам нужен твой совет. Как бы ты поступила, узнав, что то, ради чего ты жила, было напрасным?

... что? Он... понял, что с ней творится?

— О... чем ты? — кое-как выдавила Ангел. И вот что тут вообще можно ответить, а? — Спрашивать... такое...

— Да-да, я понимаю, слишком личное, и все в этом духе, — раздраженно отозвался мальчик, не поворачиваясь ни к ней, ни к Тейлор. — Но... я уже сказал свое мнение. Можешь считать, что у нас тут социологический опрос. Ну, так что ты скажешь? Как бы ты поступила, узнав, что что-то в твоем прошлом пошло не так? Узнав, что у всех твоих заключений есть реальная причина, заключающаяся в твоей ошибке? Ошибке, которую ты раньше считала своим величайшим достижением и которой гордилась? Если бы ты узнала это, если бы это знание обесценило все твои заслуги...

... фух. Похоже, ее не раскрыли.

Правда вот, это не отменяет простого вопроса — и что ей, блин, ответить?

— Ну-у-у... даже и не знаю, — рассеяно отозвалась девушка, накручивая светлый локон на палец. Если подумать... — Я бы спросила себя — все действительно так плохо? Конечно, дерьмо случается, это больно и обидно... но все, что с нами происходит, несет определенные последствия. Тот же опыт, который делает нас теми, кто есть сейчас — или что-то менее абстрактное, например, друзья или какое-то знание. Думаю, наличие такой своеобразной расплаты за злоключения помогло бы мне примириться с последствиями своей ошибки... а что?

— Да ничего... неожиданно здраво, не ожидал услышать этого от тебя, — эй! Она лишь возмущенно открыла рот, когда Джай повернулся... и замер, пристально смотря на нее. — Особенно теперь, когда форма так точно соответствует содержанию.

А вот сейчас вообще обидно было!

— ... форма? — это было первым словом, которое она услышала за этот вечер от Тейлор. С каким-то замиранием сердца Ангел смотрела на подругу, сейчас повернувшуюся к ней... и замершую. Хм? — Знаешь, Джай... я не могу не согласиться с тобой.

Нет, ну эти сволочи просто сговорились!

— А я говорю тебе — я всегда прав, — самоуверенно произнес беловолосый мальчик. Кхм... — Так что подумай хорошенько... Арлен. Ангел права, да, дерьмо случается... порой даже слишком много дерьма... но ведь есть тут и что-то хорошее, не так ли? Что ты обрела, когда вошла в Башню?

— ... друзей, — негромко начала брюнетка. — Бесценный опыт... и знание, что на самом деле происходит у меня дома. Не думаю, что там я смогла бы узнать подобное...

— Вот видишь, — ободряюще произнесла рыжеволосая девушка... вернее, теперь уже блондинка — и, судя по реакции товарищей, кажется, она задержится в этом цвете. И... кажется, она догадывается, что тут могло произойти. Кивнув своим мыслям, она прошла в комнату и, зайдя за спину подруге, приобняла ту за плечи. — Да, произошло много всякого... но теперь все обязательно будет хорошо. Мы будем с тобой... что бы ты ни делала и куда бы ты ни пошла.

— Ангел? — недоуменно выдохнула ее собеседница. — Ты... уверенна?

— На все сто, — лишь улыбнулась та. И, если подумать... — Помнишь нашу сделку после нашего знакомства? Я пообещала тебе быть сдержанней, ты — видеть в людях их самих, а не чьи-то образы... но нам не помешало бы заключить ее иначе. Тебе ведь не хватает сдержанности, верно? А я... я хочу стать собой. Не отражением матери, не дочерью своего отца — просто самой собой, кем-то новым, кого я не буду ненавидеть. Я хочу этого... и хочу быть с вами. Всегда. И только попробуйте прогнать меня, ясно?

— Я... и не думала, — на ее руку опустилась ладонь Тейлор. А? Так... просто приняли? — Вот только... Ангел, мне потребуется твоя помощь.

— Нам всем потребуется чья-то помощь, — от голоса от входа в комнату все трое вздрогнули. Баам? А что он тут... Ангел лишь проводила взглядом незаконного, который прикрыл за собой дверь и вошел в помещение, остановившись прямо перед Тейлор. Хм? — Нам... нам нужно поговорить.

Ой. Что-то ей не по себе...