2.Истинный маг

— Как думаешь, можно по-тихому проникнуть в это здание? — Миха кивнул на дворец.

— Не знаю, не знаю... Это дворец правителя здешних земель, герцога Ормонти... Наверняка он очень хорошо охраняется. — задумчиво проговорил брат.

— Я может быть смогу пройти незамеченным по зеленому слою. — предложил Михаил.

— Это вряд ли. Там наверняка стоит защита от прыгунов, а значит сопредельные пространства заблокированы. Говорят герцог не любит полумагов, особенно оборотней.

— Плохо... Как тогда попасть туда без шума и пыли?

— Надо собирать информацию. Попробовать выйти на ночников, может они что знают. — Фак говорил неуверенно, сомневаясь в успехе данного действия.

— Ладно, придется задержаться на пару-тройку дней здесь. Послушаем, поспрашиваем, в общем посмотрим. Если вариантов не будет, я возьму этот «дворец» штурмом! Но сперва нужно допросить кое-кого. Пошли. — скомандовал Миха и встал из-за стола. Они направились в сторону «Звезды Корта», но по пути Михаил высматривал удобное безлюдное место, чтобы прихватить зеленого человечка. Такое место вскоре нашлось — узкий, и потому уже темный переулок, туда они и свернули.

— Ты куда? — не понял брат.

— За нами следит какой-то тип, хочу узнать чего он хочет. Странный он какой-то, и аура у него странная.

Пройдя немного по узкому переулку, они свернули в темный закуток и притаились. Несколько минут пришлось подождать, но потом «хвост» появился в поле зрения. Когда он оказался напротив, Миха аккуратно спеленал его щупальцами, полностью обездвижив. Потом подтащил к себе и развернул.

— Ну что, будем знакомиться? — спокойно спросил он. Михаил понял кто перед ним в момент, когда его щупальца проникли в ауру незнакомца. Это был отверженный, то есть нормальный человек. Магических способностей он практически не имел, видимо их хватило только на противостояние нитям паразита. Парню было лет двадцать, а может и меньше. При контакте с его аурой, Михаил увидел несколько источников истинной магии у него на теле. Один из них даже был где-то в грудной мышце. К тому же его внешность как-то странно поплыла и стало понятно, что она не настоящая.

Парень не мог двигаться, но говорить вполне мог. Только отвечать на вопрос он не стал, а как-то странно закатил глаза и что-то прошептал про себя.

— «Он пытается мысленно активировать какой-то ментальный артефакт! Он хочет убить себя!» — завопила в голове Эль.

— «Блокируй!» — быстро ответил Миха. Он ничего не понимал в ментальной магии, так же как и в остальной, но Эль должна была разобраться. Сам он даже не видел, какой именно артефакт пытается активировать парень, иначе разрушил бы его. Через пару секунд Эль доложила.

— «Заблокировала все ментальные амулеты. У него их было три. Если попытается использовать что-то другое, я ничем помочь не смогу.»

Парень перестал закатывать глаза и с ужасом уставился на Миху. Фак, до этого стоявший безучастно в сторонке, подошел и стал быстро извлекать из одежды незнакомца артефакты. Достал все, кроме вшитого в тело. Но тот артефакт, судя по всему был предназначен для изменения ауры и внешности.

— Не стоит кончать жизнь самоубийством. — наставительно сказал Миха, чем вверг парня в еще больший ужас, — Здесь нет врагов. — и он быстро снял маскировку. Ужас пленника быстро сменился удивлением, но страх остался.

— Вы кто? Я вас не знаю. — пробормотал он, немного расслабляясь.

— Мы друзья. Хотим просто познакомиться и поговорить. Ты извини за такой способ знакомства, но ты первый начал следить за нами. — Миха ослабил путы, но не убрал, — Зачем следил?

— Вы подозрительные и не местные. — просто сказал парень, — Меня зовут Симон. Что вы собираетесь со мной делать?

— Я тебе уже сказал — просто поговорить. Я сейчас отпущу тебя, надеюсь ты не будешь делать глупостей. Фак тоже такой как я, так что можешь его не опасаться. — маскировку брата Миха снимать не собирался, потому что это потребовало бы времени, а им нужно идти в гостиницу. Не разговаривать же здесь, в темном переулке. Словно подтверждая, что это не лучшее место для беседы, из темноты вынырнули четыре типа, судя по форме тел, бывшие воины.

— Чего это вы пристали к человеку? — басом спросил один из них, обходя троицу немного со стороны, — Здесь грабить позволено только нам. Я вас не знаю, поэтому придется заплатить половину «дохода».

Миха понял кто к ним подошел (типы в это время аккуратно взяли всех троих в полукольцо), это были местные бандиты, ночники. И они приняли их за залетных конкурентов. Миха тут же вспомнил о предложении Фака выйти на местный криминал. Вот и удобный случай. Только с Симоном что делать?

— Кто старший? — резко спросил Михаил, подражая сержанту из учебки. Мужики еле заметно дернулись и переглянулись, причем все посмотрели на басовитого.

— Ну я старший. А ты кто такой? — главарь немного занервничал, но старательно это скрывал.

— Мне нужно поговорить с главой вашей гильдии, или как оно тут у вас называется. — при этих словах все, кроме Фака, вылупили на него глаза.

— Мих, ты наверное не знаешь, но главу ночников практически никто никогда не знает. Он руководит через своих приближенных, из тени. — приблизившись, шепнул на ухо Фак.

— Ясно... — пробормотал Миха, — Тогда мне нужен один из его заместителей!

— Ты верно дурак, раз сам ищешь встречи с такими людьми. Тебя не смутит, что наш куратор — маг? — ехидно улыбнулся главарь. Остальные в разговор не вмешивались, но и не расслаблялись. Михаил отметил у двоих небольшие арбалеты под накидками, и все держали руки на кинжалах. Этих бандитов Миха не опасался, разве что за брата переживал, тот мог пострадать в случае разборки.

— Подожди минуту, мы сейчас разберемся со своими делами и я схожу с вами к вашему куратору. — сказал он главарю и демонстративно перестал обращать на него внимание. Главарь немного растерялся, видимо такую наглость на своем веку видел впервые. Но лицо он не потерял, сложил руки на груди и сделал вид, что всё идет по плану.

— Симон, — Миха легко приблизил к себе парня и убрал путы, — ты можешь пойти с мои братом в «Звезду Корта»? Там у нас снята комната. Если нужно, Фак снимет комнату для тебя. Нам нужно поговорить, но обстоятельства... — Миха кивнул в сторону ночников, — В общем я сейчас буду немного занят, но как только освобожусь, сразу поговорим. Фак, верни ему артефакты. — повернулся он к брату. Тот без слов отдал несколько неприметных камешков владельцу. Симон сразу облегченно вздохнул.

— Помощь не нужна? — спросил он, окончательно успокаиваясь.

— Нет, сам справлюсь! — улыбнулся Миха, — Идите в гостиницу. Не знаю сколько всё займет времени, но дождитесь меня. Понял Фак? Чтобы без самодеятельности.

— Да я что, я всё понял... — опустил взгляд брат.

— Ладно, до встречи. — Миха повернулся к главарю, — Мои друзья уходят, а мы все, — он обвел взглядом всю четверку, — идем к вашему старшему.

Бандиты переглянулись, но ничего не сказали, лишь главарь кивнул и двинулся в темноту переулка. Миха пошел следом, а остальная тройка пристроилась позади. Шли молча, ночники вели себя тихо и не пытались что-либо предпринимать. Пройдя через три переулка, вошли во двор двухэтажного здания, ничем не отличающегося от соседних. Главарь стукнул в дверь и она тут же распахнулась.

— Чего тебе? — нагло спросил огромный воин в кожаной броне. Особенно внушала его рожа — такой ночью приснится и не проснешься.

— Вот этот человек требует встречи с куратором. — кивнул на Михаила главарь.

— Завтра. — буркнул бугай и начал закрывать дверь, но Миху такой вариант не устраивал. Он придержал щупальцем дверь и спокойно спросил.

— Он здесь?

— Кто? — тупо спросил бугай, не понимая почему не может закрыть дверь.

— Хозяин.

— Да. Но он не принимает. — воин перевел взгляд на Миху, начиная догадываться, кто виноват в блокировке двери. Но парень не стал больше разговаривать с этой грудой мяса, а просто стукнул его по голове уплотненным щупальцем. Воин закатил глаза и осел на пол. Миха погрозил пальцем стоявшим позади бандитам.

— Не дергайтесь, никого я тут убивать не собираюсь. Мне нужно только поговорить. — и он перешагнул через бугая. Пришлось немного втянуть тело внутрь, чтобы закрыть за собой дверь. Задвинув мощный засов, Миха прошел по короткому коридору в следующее помещение, дверь туда была немного приоткрыта.

В небольшом зале, довольно скромно обставленном, на диване сидели два воина и три девушки разных каст. При виде Михаила, воины вскочили и схватились за оружие.

— Тише, не стоит. — приподнял парень руку, одновременно вырывая щупальцами из рук воинов мечи. — Где ваш куратор? Мне с ним поговорить нужно. — воины не ответили, а с ревом кинулись на Миху. Пришлось вырубить и их. Девушки взвизгнули, глядя на него широко раскрытыми глазами. — «А вот эта ничего!» — подумал парень, разглядывая девушку из касты Лесных. Чем-то она напоминала Ситу, но это не портило впечатление.

— Тебя как зовут? — миролюбиво спросил парень понравившуюся ему девушку.

— Лила. — стрельнула глазками красавица.

— Знаешь где сейчас хозяин?

— Да. Но не советую к нему идти. Он сильный маг. — промурлыкала Лила.

— Я тоже маг, так что договоримся. Веди.

Девчонка пожала плечами и прошла в неприметную дверь, прикрытую ширмой. Там оказался еще один короткий коридор и винтовая лестница вниз. Спустившись на два этажа, девушка прижалась спиной к стене, пропуская Миху в коридор, освещенный разноцветными магическими светильниками. Коридор был широкий, вдоль одной стены стоял стеллаж во всю длину, заставленный различными статуэтками и всякими причудливыми фигурами, многие из которых светились в аурном зрении. Во второй стене имелась всего одна дверь, у которой стоял невысокий жилистый воин. Всё это Миха заметил за ту секунду, которая потребовалась воину, чтобы схватить висевший рядом на стене, заряженный арбалет, и выстрелить. Миха успел уплотнить Защиту, но болт оказался с магической начинкой и рванул при соприкосновении с аурой. Взрыв был небольшим и не повредил Михе, но на пару секунд ослепил. Пока зрение приходило в норму, воин заменил арбалет и послал второй болт. Тут помогла Эль. Она подсветила вероятную траекторию болта перед внутренним взором парня и он успел изменить Защиту таким образом, чтобы болт отклонило в сторону. В итоге взорвался дверной косяк, зато Миха смог резко сократить дистанцию до противника и приложить по башке «кувалдой». В этот раз он не церемонился и голова воина брызнула кровью. Но он остался жив, ему лишь часть скальпа сорвало.

Дверь, которую охранял воин, была заперта изнутри и оплетена магическими нитями. В заклинаниях Миха не разбирался, поэтому просто порвал нити щупальцем, а вторым отодвинул засов. Уплотнив Защиту по максимуму (всё-таки за дверью должен быть маг), Миха открыл дверь.

Это была обычная гостиная. Посреди комнаты стоял стол, вокруг несколько плетеных стульев, пара шкафов и полка с вездесущими статуэтками и артефактами. За столом, лицом к входу, сидел серокожий маг и с интересом смотрел на Михаила.

— Я просто поговорить. — приподнял руку Миха, закрыв за собой дверь. Маг прищурился и медленно кивнул. Никаких магических действий он производить не пытался.

— И чем, позвольте спросить, я заинтересовал Белый Орден?

Миха приподнял бровь — и где он прокололся? Вроде ничего такого не делал, а побитых воинов можно списать на хорошую физическую подготовку. Ему не пришлось долго ломать голову, маг сам пояснил.

— На двери стояла защита, реагирующая на белую магию. Вы очень сильны, молодой человек, раз так легко её преодолели. — с толикой восхищения произнес маг и встал, — Я Сторн, в некотором роде хозяин Оринского района города.

— Михаил. — коротко сказал парень, — А дом герцога входит в твои владения? — сразу спросил он. Маг удивленно приподнял брови.

— Дворец герцога не принадлежит ни чьей территории, он принадлежит герцогу.

— Даже так? Жаль. — Миха спокойно уселся напротив мага, — Я зашел поговорить по поводу одного дела. В подвалах герцога хранится одна штука, и она мне очень нужна. Причем быстро.

— Ничем не могу помочь. — развел руками маг, — Я даже представляю, что за «штука» Вам нужна — это «Звезда Корта», но с Ормонти ни один из нас не станет связываться. Вы в курсе, что он брат короля? Нет? Так вот. Нас тут можно сказать терпят, пока мы не лезем к Ормонти. Если это нарушить, то нас просто вырежут всех под корень. Если убрать герцога, король пришлет войска и они вырежут половину города. Так что извините, но я Вам не помощник в этом деле. Хотя очень уважаю ваш Орден, особенно за уничтожение жрецов. Кстати, местные жрецы прикормлены герцогом, они тоже могут влезть в это дело.

Михаил и ожидал чего-то подобного, поэтому не сильно расстроился.

— Я не прошу тебя вмешиваться в мои дела с герцогом. Мне нужна всего лишь информация. План дома, к примеру. Стопроцентно где-то есть подземный тоннель, было бы неплохо узнать где вход. Количество охраны тоже не помешает. Так как? — Миха склонил голову набок.

— Хм... Хотите всё сделать сами? — он легонько хлопнул себя по лбу, — Вы наверняка не один, что это я!

— Мне нужна информация, а остальное тебя не касается. Я даже заплачу.

— Хорошо. Есть у меня кое-что на герцога. Имеется и план дворца, и целых два тайных хода. Только защита там стоит наилучшая. Ему сами жрецы ставили, да королевские маги что-то наворотили. Но Вам это наверное не помеха, раз вам удается храмы взрывать... Денег не нужно, но у меня будет просьба. — он пристально уставился в лицо Михаилу.

— Говори.

— Если Вы всё же убьёте Ормонти, то, пожалуйста, сделайте так, чтобы это не повесили на нас.

— Я обещаю! — искренне сказал Миха, — А что, герцога есть за что мочить? Что он за человек?

— Он нормальный человек! — твердо сказал Сторн, — Честно сказать, я не хотел бы другого правителя. Это я говорю не как куратор района, а как обычный горожанин. Вы наверное уже успели посмотреть город? Так вот, это всё заслуга Ормонти. Его брат, король Хаонти Ксан, совершенно другой человек. Вот если у Вас возникнет мысль грохнуть нашего короля, то я Вас поддержу всеми силами! А герцог хороший человек, хоть и водит странную дружбу с храмовниками. Так что я не хотел бы его смерти. — закончил маг.

— Хорошо, постараюсь его не убивать... Мне необходимо забрать ту самую штуку, надеюсь герцог не настолько глуп, чтобы пытаться лично мне мешать.

— Что ж, пройдемте в кабинет, я передам Вам всё, что у меня есть по дворцу Ормонти. — маг встал и направился к одной из дверей. Миха за ним.

Глава 16

На Корту уже опустилась ночь, когда перед запертыми воротами остановилась молодая девушка. В свете магических лиан, опутывающих осветительные столбы перед воротами, был виден не соразмерный рюкзак за спиной путницы, узкий меч на поясе и арбалет, притороченный сбоку к рюкзаку. Салли Тук три дня добиралась до этого городка из Лорийских гор. Здесь нужно было найти агента Белого Ордена, обменяться информацией и попросить немного денег. Только найти его ночью будет трудно, хоть она и знала адрес, поэтому нужно где-то переночевать. Постоялый двор за стеной оказался заполнен, поэтому девушка решила идти в город. Конечно можно переночевать и на природе, ей не привыкать, только опасно это. Вокруг городов постоянно полно бродяг и бандитов, а уж вокруг Корты и подавно. Здешний правитель терпеть не может бродяг и их гонят из города, вот они и шастают по окрестным лесам и деревням. Подходя к городу, Салли встретила две таких группы, но удачно с ними разминулась. Самое безопасное место в городе.